Victorin Lelièvre

“ Sans doute, monsieur le préfet, lorsque les blessés de juillet, bravant les soldats de la tyrannie, affrontaient leurs feux meurtriers, la mitraille qui décimait leur frères, leurs amis, leurs camarades ; lorsque soldats d'un jour, mais aguerris par l'amour de la liberté, ils méprisaient, une mort presque certaine,les blessés, n'étaient point guidés par la pensée que leurs efforts héroïques seraient récompensés. ”

“ Les habitans sortaient de chez eux pour presser les mains de leurs défenseurs : les femmes versaient Ses larmes d'atendrissement, ici point de distinction de rang, point de fierté, point de vanité; l'ouvrier en chemise, tenant son fusil d'un bras nerveux, côte à côte avec l'homme à la mode, des jeunes gens qui s'étaient parés de leurs plus beaux habits, comme en un jour de fête, disaient adieu à leurs compatriotes en hommes libres qui allaient mourir pour la liberté... ”

“ Je les ai vus, et ils disaient : respect aux propriétés, mort aux lâches qui chercheraient à avilir la cause de la patrie par des rapines. Aussi des combattans s'empressèrent - ils de porter à la ville la cassette du roi ; ils étaient fiers de ce dépôt, comme preuve de leur désintéressement : d'autres, indignés de la conduite de quelques hommes qui s'étaient glissés sans armes parmi les citoyens, dans l'espoir de se livrer au pillage au milieu du tumulte et du désordre, leur firent subir un châtiment terrible ”

“ Ici, monsieur le préfet, ils vous prient de bien distinguer, et ils adressent la même prière à messieurs les membres du conseil, les diverses catégories qui partagent les blessés.
Il est des combattans de juillet dont les blessures sont à peu près guéries, il en est d'autres qui souffrent encore; il en est, mais en petit nombre, qui seront toujours dans une incapacité absolue de travailler. ”

“ Une commission , appelée commission des récompenses nationales, est créée.
Chacun espère qu'une justice distributive prompte viendra reconnaître les mérites de chacun.
Espoir qui trop longtemps nous a bercés! il a fallu trois jours pour faire une révolution, trois jours pour renverser une dynastie de plusieurs siècles, punir le parjure de son chef, et dans ces circonstances graves , l'amour de la patrie seul animait les coeurs généreux qui ne demandaient qu'à mourir. ”

“ Lorsque, la révolution de juillet fut consommée, on a craint que des excès de même nature ne vinssent la compromettre, on a craint comme à la première que les nations étrangères ne tombassent sur la France, et que nous n'eussions à redouter un second envahissement de notre territoire, produit par les mêmes causes. ”

“ Il fallait que la liberté triomphât, que ce trône s'écroulât ; la vie politique d'une grande nation était compromise , ses enfans généreux devaient la racheter.
Des soldats mercenaires, soldés sur le produit de ces impôts onéreux que le peuple paie à la sueur de son front, instrumens aveugles de la tyrannie, se figurent placés au milieu d'un pays ennemi et luttent avec une sorte de rage contre ce peuple indigne qui combattait pour ses lois. ”

“ Braves de l'ancienne armée, leur dit-on, vous n'aurez plus à rougir de ce honteux voisinage:
Après la victoire, l'humanité parle toujours au coeur des Français... si l'ennemi vaincu est un homme à ses yeux, et comme tel digne de ses secours, un Français qu'un moment d'erreur avait égaré, désarmé, redevient un frère. ”

“ Quant à s'envelopper dans sa conscience, dans le sentiment de son devoir, cette satisfaction dont quelques uns peuvent se contenter ne convient pas à tous, car si les uns consentent à s'oublier, les autres ont devant eux l'avenir de leur famille.
Une chose que l'on ne devrait jamais oublier, c'est qu'une révolution n'est faite que pour la destruction des causes qui nuisaient à l'intérêt général. ”

“ Le définitif du définitif sera-t-il le dernier définitif.
Le produit des souscriptions est-il épuisé ? Non.
Les blessés n'ont pas la solution des questions qui ont été posées.
Que sur les millions versés par la France et l'étranger, la commission de secours n'avait dépensé que 765,000 fr., comme le prouve la lettre de M. le commissaire du gouvernement.
Que le surplus, par portions égales, appartient au blessés.
Et que si la commission de secours avait le projet d'affecter à chacun des coupons de rentes sur l'état, les blessés rejettent cette création. ”

“ Qu'un homme ait une opinion erronée, mais de bonne foi, il sera respectable dans son; opinion ; nos idées sont libres, notre conviction sur un système est une affaire, de conscience, et M. Dupin a pu dire qu'il existait dans le parti royaliste des hommes auxquels il confierai plutôt sa fortune qu'à des hommes du parti libéral ; abstraction faite de l'épigramme contre cette pauvre révolution de juillet, le fait est vrai, la probité est partout ”

“ Je viens de lire la pétition au roi que vous avez rédigée en faveur des victimes dé juillet. L'on ne peut qu'être indigné du retard qu'éprouvent tant de braves gens de se ressentir de l'élan si bien senti par toute la France, en apprenant la mémorable révolution des trois journées. ”

“ Le bonheur de la France, sa prospérité future, la dignité nationale sont en question, et ils se chargent de venger l'affront qu'on veut imprimer sur cette France si belle, avilie depuis trop long-temps par le despotisme jésuitique. ”

“ Frappée dans ses intérêts les plus chers, elle se voyait ravir l'aliment de son
existence, la liberté de la presse, ce précieux droit, par lequel l'homme publiant ses pensées généreuses, communique à toutes les parties de son pays les sentimens qui font battre son coeur, dévoile les abus du pouvoir, et entachant de réprobation les actes arbitraires, en appelle à l'opinion, à la vindicte publique..... ”

“ Plus heureux qu'un frère d'armes, qui, sous ses yeux, auprès de nous, a vu périr ses deux frères, les balles nous ont épargnés tous trois. Si la liberté a encore besoin de nos bras, elle ne les réclamera pas en vain. ”

“ Dans tous les pays, dans tous les lieux, les ossemens de leurs frères sont confondus avec les ossemens des Français. Leur gloire est la nôtre, nos victoires sont les leurs, et lorsque l'aigle abattit son vol audacieux, eux seuls nous soutinrent dans nos revers, eux seuls pleurèrent amèrement notre infortune, la Pologne était veuve de ses guerriers les plus chers, et ils pleuraient sur lé sort de la France. ”

“ Un corps depuis long-temps odieux au peuple parisien, qui semblait se complaire dans l'exécution outrée d'ordres qui pouvaient irriter les bons citoyens, la gendarmerie, se crut appelée à renouveler le massacre facile de là rue Saint-Denis.
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Mais un cri s'était fait entendre : Aux armes ! et ce cri, se prolongeant de rue en rue, de quartier en quartier, soulève la population.
Si la jeunesse s'enthousiasme à l'approché d'une révolution juste, c'est que dans son coeur existe le germe de ces vertus citoyennes, qui se hâtent d'éclore, aux premières lueurs de la liberté. ”

“ A M. DE BONDY, PREFET DU DEPARTEMENT DE LA SEINE , DÉPUTE.
Monsieur,
Les blessés et victimes de juillet ont trouvé dans vous, monsieur, un magistrat intègre qui, touché de leur position et de la nature de leurs demandes , cherchait la vérité, ne voulait que la justice: aussi confians dans ce sentiment d'équité qui dirige vos actions, instruits qu'un conseil doit s'assembler pour juger leur réclamation, ils ont l'honneur de vous soumettre les motifs sur lesquels ils s'appuient, vous priant de transmettre au conseil les observations qu'ils ont cru devoir faire. ”

“ Aussi les dons ont-ils afflué de tous côtés, l'Europe même, qui applaudit à notre glorieuse révolution, sympathisant avec nous, envoya le montant de ses souscriptions.
La commission municipale a reçu ces fonds patriotiques , et c'est ce dépôt sacré que réclament les blessés de juillet.
On a dit qu'on avait l'intention de créer pour eux des coupons de rentes sur l'état. ”

“ Je me suis constitué le mandataire des blessés ; je les connais ; c'étaient mes frères d'armes : je dois tenir à prouver que la conduite que j'ai tenue a pu me rendre digne de ce mandat.
Le 27, dès neuf heures et demie du matin, mon frère Prudent et moi nous nous trouvâmes place de Grève.
Arrive un détachement de la garde royale. Il se place au bout du pont. A peine est-il arrêté, qu'il fait feu, sans aucune provocation de la part des citoyens.
Les balles percèrent nos rangs épais. Plusieurs blessés, deux tués. L'indignation était à son comble. La résistance commença. ”

“ Là des pères, des époux, des enfans, des victimes qui laissaient d'autres victimes,
Les yeux se détournent en pleurant, mais ils s'arrêtent de tous, côtés sur un autre tableau... ce sont des combattans qui ont conservé la vie, mais leurs blessures, attestent qu'ils étaient aux lieux du danger, aux lieux où la mort promenait ses ravages.
C'est alors que la capitale, les villes de province, les bourgs, les villages, les pays étrangers se cotisent pour envoyer le produit de leurs souscriptions patriotiques. ”

“ On sait que les blessés de juillet sont réduits à l'état le plus misérable. Ils se présentent dans leurs mairies, et on les renvoie en leur disant qu'ils n'ont plus rien à recevoir. Le grand; mot est lâché: Vous avez reçu votre définitif. Sitôt que ce mot est prononcé, il faut se taire , se résigner. Ceux qui inspirent le plus de pitié, et il existe toujours dans le coeur de l'homme un sentiment de commisération à la vue de son semblable, qui n'a d'autre éloquence que le cri de ses entrailles ”

“ Il n'y avait pas dans, les commencemens de cette révolution assez d'éloges pour les combattans de juillet : on les élevait aux nues, on devait les voir bientôt dans les administrations, dans les places, les emplois de toute nature.
Cet enthousiasme: se refroidit peu à peu. Une faute grave est commise d'abord, c'est la cessation des secours, si nécessaires à la position des blessés. ”

“ C'est un droit que s'arroge la commission des secours qui ne lui appartient pas : car les fonds des souscriptions nationales, comme il est établi plus bas dans le mémoire à M. le préfet de la Seine, doivent être distribués en entier, pour subvenir aux besoins des défenseurs de la liberté, C'est ce que beaucoup de souscripteurs ont déclaré positivement à leurs mandataires, c'est ce qui résulte dé l'intention manifestée des donataires, et verbalement et par écrit, comme le prouve entre autre une des lettres que j'ai reçues de la province et dont je crois devoir donner copie ”

“ Les questions d'argent ont toujours quelque chose de pénible dans les discussions qu'elles font naître. Que ceux qui sont détenteurs de ces fonds patriotiques se figurent la position des réclamans.
Ce sont des ouvriers, des hommes qui, avec leur travail, gagnaient leur vie ; ils savent que l'argent seul peut satisfaire à leurs besoins, ils savent que là il y a de l'argent pour eux, qui est à eux, qui a été donné pour eux, et ils ne peuvent l'obtenir. ”

“ Il faut songer que là majeure partie de ces braves est loin d'être guérie, que tous sont sans ouvrage, et que même ils ne peuvent se livrer à la moindre occupation pénible.
Ils ont des femmes, des enfans, la plupart en bas âge, qui ont un besoin urgent de ces secours.
J'ai vu plusieurs propriétaires des blessés qui ne consentent à attendre, pour le paiement de leurs loyers, que dans l'espérarice, la certitude même, que le restant des fonds leur serait distribué en totalité.
Le boulanger ne fournit du pain à quelquesuns que dans la même persuasion. ”

“ Sans doute, sous un régime de liberté conquis à coups de fusil, après une révolution aussi forte, aussi rapide , la pensée devrait avoir une allure franche-, pour ainsi dire, et ne pas craindre de se produire au grand jour ; mais l'expérience de tous les temps prouve que si les révolutions changent l'état des choses, elles ne changent pas la nature de l'homme, et que ceux-là qui, à une époque quelconque, revendiquaient le droit de parler hautement avec vérité, lorsqu'ils sont arrivés au pouvoir, où
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“ Les blessés pensèrent naturellement que la nomination que venait de faire M. le ministre de l'intérieur était dans leur intérêt.
La réclamation la plus urgente consistait dans la satisfaction des besoins de première nécessité auxquels sont en proie une foule de ces malheureux. ”

“ Tous les hommes de bien ont applaudi à la loyauté qui a présidé à la direction de cette affaire, vos sentimens sont trop généreux pour ne pas sympathiser avec eux.
Une première réclamation vous est adressée, monsieur , mais elle est d'une nature grave. L'existence matérielle est de tous les instans, et les besoins qu'elle fait naître ne peuvent souffrir de retard: on ne transige pas avec la faim.
Tous les infortunés dont les noms suivent, comptent les minutes, jusqu'à ce que vous leur ayez fait donner un secours provisoire. ”

“ Ces hommes, guéris ou non guéris, la France a dit : « Vous êtes des combattans de juillet, vous avez femmes, enfans, vous ne pourrez de long-temps vous livrer au travail, recevez le produit de nos souscriptions, partagez en frères,: portions égales... »
Le gouvernement a dit : « Voilà des veuves des orphelins , des blessés, qui ne pourront plus se livrer à leurs occupations, payons aussi notre dette i il faudra créer des pensions suivant la gravité des blessures pour arriver à un important résultat.... 2,4.00,000 fr. à M. le ministre de l'intérieur. » ”

“ Les habitans parcourent en foule les rues de la capitale. Les femmes, les enfans, circulent librement parmi ces flots de,peuple qui se pressent autour de l'hôtel de ville.
Les femmes! ah toujours les Françaises se sont associées à l'impulsion sublime de la bravoure et à tous les périls : à l'époque de la première révolution, on les avait vues s'exposer aux dangers les plus imminens pour secourir leurs pères, leurs époux, leurs enfans : l'histoire de ce temps a raconté leur courage, leur dévoûment, leurs sacrifices ”