J.-S. Rollac

“ Après les succès de mes travaux politiques, M. le duc de la Châtre me renouvela à Londres l'assurance qu'il m'avoit déjà donnée au nom du Roi (ainsi que M. le duc de Blacas dans le cours de mes opérations) , que, d'après les services éminens que je venais de rendre, en faisant éclore les événemens de Bordeaux, mon sort et celui de ma famille seraient assurés, aussitôt que S. M. serait sur son trône; que je serais récompensé noblement, et, en outre, indemnisé de mes pertes, ainsi que de mes frais et dépenses à Londres. ”

“ On répondrait que lorsque S. M. Louis XVIII, daignant reconnaître les services de M. Rollac, a donné ses ordres pour qu'il fût nommé à une recette générale, M. Rollac ne pouvait alors rien demander autre chose que ce qu'il plaisait au Roi de lui accorder; et, dans une telle occasion, il n'aurait pu parler du remboursement de ses pertes et de ses impenses, sans une inconvenance dont le moindre vice aurait été le ridicule. ”

“ Peu de jours après son arrivée à Londres, M. de Tauzia, les ducs de Lorges et de Grammont, le comte de Durfort, et d'autres seigneurs, ainsi que moi, nous fûmes prévenus de la part des ministres de Sa Majesté de nous tenir prêts à partir pour Bordeaux sur une frégate anglaise. Le Roi ne devait pas tarder à nous suivre; mais la journée de Paris, fruit de celle du 12 mars, fit changer ce projet, et Sa Majesté vint directement dans sa capitale (1) . ”

“ Nous marchions chaque jour vers notre but par la concordance de nos communications. Alors S. M. Louis XVIII desira en connaître le résultat, et elle chargea M. le comte de Blacas d'accréditer M. le chevalier de Perrin auprès de M. de Taffard, pour lequel, sur la demande de ce seigneur, je donnai une lettre de recommandation. M. de Perrin partit muni, en outre, d'un billet autographe du Roi, ainsi conçu : « Il tarde au meilleur des pères » de se trouver au milieu de ses enfans. »
Arrivé à Bordeaux, M. de Perrin remit à M. de Taffard ma lettre et celle de M. de Blacas, avec le ruban vert (4) . ”

“ En invoquant le royal souvenir de VOTRE MAJESTÉ sur des faits qui sont depuis long-temps à sa connaissance, je rentre dans les voies de l'espérance. Tout ce qui touche à l'honneur est si vivement senti par VOTRE MAJESTÉ, qu'il lui suffit d'en entendre le langage pour qu'elle daigne y répondre par les actes de sa justice et de sa munificence. ”

“ Mais ( comme nous l'avons dit il n'y a qu'un instant) il ne s'agit pas ici d'une gestion purement volontaire de la part de M. Rollac, puisque, honoré de la confiance du Roi, il a réellement agi par ordre exprès de Sa Majesté; et dès-lors ses droits à la justice et à la munificence royales sont bien autrement inviolables, puisqu'ils sont fondés sur un mandat formel de Sa Majesté, et par conséquent sur un véritable contrat, d'autant plus obligatoire qu'il est volontaire de la part de la personne obligée. ”

“ Et, d'un autre côté, comme la justice et la morale sont absolues, ce qui est juste entre deux citoyens égaux, ne peut manquer de l'être entre le sujet et son Roi, qui est lui-même la source première de toute espèce de justice. ”

“ M. le duc de La Chàtre, se trouvant indisposé, ne put accompagner ces Messieurs chez Son Excellence; mais il écrivit à M. de Larochejaquclein, la lettre ci-après : Paris, 21 mars 1822.
Il J'apprends, M. le Comte, que vous devez voir ce soir le ministre des finances, et lui parler en faveur de M. Rollac. J'aurais été flatté de me joindre à vous, et vous accompagner dans cette démarche; mais je suis à l'ordre d'un médecin qui ne veut pas que je sorte après le soleil couché. Heureusement vous savez, comme moi, tout ce que vaut et mérite M. Rollac. ”

“ Je vis aussi dans la journée M. de Larochejacquelein, par les soins de M. de Taffard, dont la conférence se prolongea assez avant dans la nuit. M. de Larochejaquelein se rendit de suite dans la Vendée, et M. de Taffard s'occupa de l'organisation de la garde royale à Bordeaux. Comme nous en étions convenus à Londres, je demandai que l'on fît passer des députés à M. le duc de Wellington, sitôt que les circonstances le permettraient, ce qui me fut accordé par MM. de Taffard et de Larochejaquelein, ainsi que tous les autres points convenus entre nous, etc., etc, etc. ”

“ Quant à la mission que S. M. Louis XVIII a daigné lui confier à cet égard, elle est prouvée : 1° par les certificats de M. le duc de La. Châtre, en sa qualité de chargé d'affaires de Sa Majesté près du gouvernement anglais ; 2°. Par la correspondance de M. Rollac, à Londres, avec M. de Blacas, alors ministre du Roi;
(1) Lorsque M. Rollac dit que cette journée fut en quelque sorte son ouvrage, il ne prétend pas détruire en rien le mérite de quiconque pourrait y avoir aussi coopéré, en France, d'une manière plus ou moins directe, surtout à Vépoque même où elle éclata. ”

“ Nous avons vu revenir ce brave homme moins riche que lorsqu'il alla, à Londres, y attacher, par vos mains, le fil de la trame qui existait en France. Je ne cherche point à me donner des soins qui me seraient étrangers ; mais M. Rollac est de mon département : le soin d'y maintenir l'union pour le Roi m'est confié ”

“ En effet, il est à la connaissance de tous les cabinets, que la mémorable journée du 12 mars a contribué puissamment au rétablissement de la paix générale, ainsi que le prouve le discours que lord Liverpool fit à la chambre des pairs, le 23 mai 1815. Ce ministre, en concluant à la guerre contre Bonaparte, disait que le gouvernement britannique et les alliés en général lui offraient la paix en 1814, avant les événemens de Bordeaux ”

“ Fait à Londres , le 24 août 1814.
Signé, le comte DE LA CHATRE, Ambassadeur de Sa Majesté Très-Chrétienne auprès de Sa Majesté Britannique.
N° X.
Extrait du rapport de M. J. P. de Latour, adressé à M. Rollac, après la journée du 12 mars.
MONSIEUR ET AMI,
Enfin, le jour est arrivé où la vérité peut briller dans tout son éclat. Je vous avouerai que j'étais bien éloigné de m'attendre à un succès aussi complet que celui de l'immortelle journée du 12 mars, à Bordeaux. Que conclure de cela, si ce n'est que nous sommes les instrumens dont il a
plu à la Providence dese servir ? ”

“ M. Rollac, ce titre à la main, peut donc s'adresser avec con-
fiance à Sa Majesté; car, si, d'une part, un tel titre est imprescriptible, comme l'honneur et la fidélité, qui lui servent de basep sont inviolables et sacrés, de l'autre, ce n'est jamais en vain que l'honneur et la fidélité sont invoqués auprès d'un Roi qui en est le plus juste comme le plus auguste appréciateur. ”

“ Première attestation donnée par Son Excellence M. le comte de la Châtre, a M. J. S. Rollac.
J'ATTESTE que M. Jacques-Sébastien Rollac, négociant de Bordeaux, a été employé par le Roi, depuis l'année 1810, aux correspondances royalistes; que c'est par lui et par ses conseils que l'on a utilisé les personnes attachées à la cause de leur souverain légitime, dans les départemens de la Gironde; qu'il a entretenu correspondance avec les chefs du parti, et particulièrement avec M. Taffard de Saint-Germain, qu'il a indiqué à Sa Majesté comme propre à conduire les affaires. ”

“ M. Chauveau-Lagarde a eu plusieurs conférences à ce sujet avec ce ministre; mais aucun résultat n'avait été encore obtenu, quand Son Excellence quitta le ministère.
SIRE, pour que VOTRE MAJETÉ soit parfaitement convaincue que ma réclamation, à raison des titres sur lesquels je la fonde, mérite de fixer toute son attention et celle de son Gouvernement, je dois présenter ici l'exposé succinct de mes services, ainsi que des démarches qui ont été vainement faites jusqu'à ce jour en ma faveur. ”

“ Qu'un fonctionnaire public se dévoue pour le service de son Prince aux plus grands sacrifices, et vienne même à supporter les plus grandes pertes, par suite et dans l'exercice des fonctions de sa charge, il ne fait que remplir les devoirs de sa place; et il n'exerce qu'on mandat politiquef dont le prix est dans son
cœur, et doit lui suffire, dans le cas même où la munificence royale croirait devoir ne lui en accorder aucune autre récompense. ”

“ La coopération du sieur Rollac à cette grande journée !
Elle est attestée par ses travaux antérieurs, qui l'ont préparée dans cet institut philantropique établi par Sa Majesté même, et par lequel M. Rollac, en vertu des ordres des commissaires du Roi, fut chargé de la fourniture et de la distribution des poudres; et elle est surtout bien démontrée par les plans qu'il a fournis pour l'exécution de l'entreprise; par sa correspondance avec les fidèles Bordelais qu'il y avait pour collaborateurs ; par l'indication et la présentation qu'il y était chargé de faire de cesprincipaux agens ”

“ Au reste, les services de M. Rollac non-seulement sont reconnus et consacrés par le témoignage auguste de Mgr. le Dauphin de France, dans la lettre que lui a adressée, le 14 avril 1820, M. le
baron Giresse de la Beyrie, au nom et par. ordre de Son Altesse Royale, et dans laquelle cet excellent Prince, en reconnaissant que M. Rollac était plus que personne appelé à présenter Vensemble desfaits antérieurs qui ont amené cette grande journée, ajoute qu'elle EST LE PLUS BEAU TITRE QUE PUISSENT PRÉSENTER LES ANNALES DE LA FIDÉLITÉ (2) . ”

“ Les Princes, ainsi que divers personnages de la cour, firent de nouvelles démarches auprès de ce ministre, pour que j'obtinsse une recette générale ou d'arrondissement à Paris, comme on le verra par la note ciaprès, qui fut remise à Son Excellence par trois de mes amis, MM. les généraux de la Roche-Jacquelin et Canuel, et Agier, membre de la Chambre des Députés.
■ Au mois de novembre 1818, le Roi a bien voulu donner ses ordres,
pour que M. Rollac obtînt une recette générale ou d'arrondissement, à Paris ”

“ Je dois ajouter aussi que les alliés, bien loin de rejeter la chose, portèrent au contraire toute leur attention sur le défaut de sûreté dans la paix qui serait faite avec cet homme. Mon noble ami (1) , qui représentait alors les, intérêts de ce pays-ci, avait reçu des instructions éventuelles qui l'autorisaient à vanér sa marche , s'il survenait quelque événement qui pût rendre la chose convenable; mais, je le répète encore une fois, jusqu'à la révolution de Bordeaux, il ne se manifesta aucune disposition hostile envers Buonaparte. ”

“ M. Rollac la soumet avec respect à la justice du Roi, ainsi qu'à la religion de son gouvernement.
Dans la gestion purement volontaire, non-seulement le gérant ne peut, aux termes de nos lois, réclamer son REMBOURSEMENT, que dans le cas où il a bien administré, et où il justifie de la nécessité ainsi que de l'utilité de ses dépenses ”

“ Enfin, et à l'égard des pertes et des sacrifices que ce mandat a exigés de lui, il est impossible de ne pas les reconnaître, quand on songe aux demarches, aux déplacemens, aux voyages, à l'aban-
à Toulouse, comme commissaire du Roi, lui donna une lettre de recommandation pour M. Taffard, afin de l'accréditer en cette qualité auprès de l'agence. ”

“ Mais qu'un simple particulier se charge VOLONTAIREMENT d'un mandat de Sa Majesté, et que, pour l'exécution de ce mandat auguste, il abandonne sa femme, ses enfansf son commerce, ses affaires; avec tant de constance, de courage et de zèle, qu'il parvienne à rendre à son Roi le plus éclatant de tous les services, et cela surtout au péril de sa vie, comme au détriment de sa fortune et de son existence personnelle, ainsi que de celle de sa famille tout entière ”

“ Il y avait alors dans les départemens de la Gironde, des Landes, des deux Charentes et de l'Arriège, trente mille hommes enrégimentés et armés (1) .
Nourrissant le désir et l'espoir d'être un jour utile à la cause des Bourbons, j'en apercevais les moyens dans les ressources alors inactives, mais toujours subsistantes, de l'institut, et les nombreuses ramifications qu'il comptait dans Bordeaux, la Gironde, tout lr Midi et la Vendée ”

“ Ces réflexions, dont je vous prie, M. le Comte, d'excuser l'amertume, ne s'appliquent-elles pas à M. Rollac, cet agent si actif, quiJU ouvrir les portes de Bordeaux aux Bourbons, réveilla dans toute la France des senti.
mens qui étonnèrent les étrangers, et les entraînèrent loin de leurs résolutions ? ”

“ En 1796, le Roi avait des intelligences- dans presque toutes les provinces. Des commissaires avaient été nommés par Sa Majesté, qui était alofç à V éroiwie. M. Dppont-Constaat remplissait ces fonctions à Bordeaux, où il présidait un conseil nombreux. Ce conseil n'admettait personne que sur la présentation de deux de ses membres, et sur des preuves de fidélité.
En 1797, madame la marquise de Donnissan reçut une lettre de S. A. R. le comte d'Artois (aujourd'hui notre auguste souverain) , qui l'engageait à réunir tous.lgsJFrançais djévpiiés au Roi. ”

“ J'avais déjà désigné au ministre, pour la conduite des opérations, M. le chevalier de Taffard (i) , que je fis nommer commissaire du Roi; et, pour s'entendre avec lui, afin de combiner ensemble les mouvemens de
(i) Aujourd'hui gouverneur du château royal de Bordeaux.
l'ouest avec ceux de Bordeaux, M. le marquis de Lai achejaquelein (i) , ainsi que MM. de Clairan, Queyriaux aîné, le colonel Roger ”

“ MONSIEUR ET CHER COLLÈGUE, Le placet de M. Rollac, au sujet duquel vous m'avez fait l'honneur de mécrire, a été l'objet d'un rapport circonstancié que j'ai fait au Roi. En exécution des. ordres de Sa Majesté, ce placet a été renvoyé, le 3o jan-
vier, à Son Exc. ”