Vincent Lombard de Langres

“ Je fis plus, j'écrivis au prince de Hardenberg pour lui donner l'assurance que la saine partie de la nation française était entièrement dévouée au Roi et à sa dynastie, et que cette partie de la nation était plus considérable qu'on ne l'imaginait; que les citoyens étaient comprimés par la crainte qu'inspirait le militaire ; que l'armée seule était pour Bonaparte, parce que les officiers devaient regretter un régime qui leur était si avantageux, qu'il n'y avait de dignités, d'honneur, de prérogatives, de gloire et d'argent que pour eux. ”

“ Ce rappport serait encore à faire, et moi dans le cloaque où l'on m'avait jeté, si M. de Brockhause, ministre de Sa Majesté prussienne, près le roi des Pays-Bas, et auquel j'avais trouvé le secret de faire passer un mot d'écrit, ne m'eût réclamé d'autorité au nom de son Souverain, et ne m'eût fait mettre en liberté.
Le dirai-je? j'étais dévoré de chagrins; mais, ô inconcevable versatilité du coeur humain ! ”

“ En vain lui représentai-je que ceux qui, sous le gouvernement de Bonaparte, avaient conspiré en faveur de leur souverain légitime , n'avaient plus rien à redouter de l'usurpateur, que leur cause triomphait, que c'était pour eux le moment de se faire connaître, de recueillir le fruit de leurs travaux, de recevoir la récompense de leur fidélité ; la discrétion de Perlet fut inexpugnable : ce n'est pas mon secret , me répondait-il toujours, je ne puis les nommer. ”

“ Vous les prenez, vous partez, vous arrivez à Rouen; là, vous avez peur d'être découvert: un courrier se présente toul à point; vous rebroussez chemin avec lui, et nous écrivez d'Hambourg, que vous n'avez vu ni Perlet ni les gens du comité royal, mais vous ne sonnez mot des cinq cents louis, C'était payer un peu cher un voyage jusqu'à Rouen, supposé qu'il ait eu lieu; mais enfin c'est à quoi vous jugeâtes à propos de borner votre mission. ”

“ Si les ennemis de Fauche ne le croient pas , ils chercheront du moins à le faire croire au Roi ; le Roi prévenu, indigué peut-être, Fauche ne peut plus rien sur ce prince ; Fauche m'accuserait en vain du meurtre de son neveu, plus le crime serait inoui, moins l'accusateur serait cru ; tout ce qui émane d'un traître est suspect. Voilà d'où partent ces nombreux écrits de Perlet, qui m'ont été remis récemment. ”

“ Mais qui Perlet voulait-il qu'on lui envoyât ? Moi. Avec quelle personne voulait-il uniquement communiquer ? Avec moi. Et pourquoi vouloir ne communiquer qu'avec moi? Parce que Perlet savait bien qu'à peine échappé du Temple, et aux nouvelles tentatives de Bonaparte pour me ressaisir à Berlin, je me garderais bien de revenir incontinent me replacer, à Paris, sous sa griffe. ”

“ Cerioux (Veyrat) est profond lui-même; il est au fait de tout ce qu'il y a a faire pour la réussite des plans du comité, dont il a la plus entière confiance , parce qu'on est convaincu de son zèle , de sa capacité, de son dévouement, mais plus il est décidé à agir, plus il veut être en mesure, pour ne rien mettre au hasard. Aussi il est nécessaire, et le comité est de son avis , qu'il connaisse tous les plans et tout ce que les partisans de Fiettra (Louis XVIII ) , soit a Londres, soit ailleurs , ont envie de faire , afin de centraliser toutes les mesures et ne pas se contrarier. ”

“ Hé bien, puisque ces autrichiens ne veulent pas souffrir le Roi à l'armée de Condé, que le Roi se rende dans l'endroit qui lui est assigné: les vrais Français sauront bien l'y trouver.
Cependant Louis XVIII continuait sa route: taudis que Sa Majesté se reposait à Dillingen, dans une auberge, un scélérat, embusqué sous un portique en face de l'auberge, profita du moment où le Roi se mettait à la croisée pour lui tirer un coup de fusil. La balle effleura son front, fit couler le sang ”

“ Je lui fis observer que je ne venais point pour récriminer, mais pour avoir des renseignements positifs sur la perte de mon neveu, dont Perlet l'accusait d'être l'auteur, et pour avoir aussi des renseignements sur l'argent que j'avais fait passer de Londres à Perlet, et dont ce dernier l'accusait de s'être emparé. En même temps, je fis voir au sieur Veyrat la lettre en date du 2 mai, que Perlet m'avait écrite, dans laquelle ces inculpations étaient précisées, et où il le traitait de monstre et de scélérat. ”

“ En preuve irréfragable que je trahissais Louis XVIII, pour servir la cause de Bonaparte, et que j'entretenais une correspondance criminelle avec son ministre ,vous citez la lettre dont mon neveu était chargé pour Fouché, Mais, avant que de me pousser cet argument, comment n'avez-vous pas réfléchi que si mon neveu fût venu en France pour trahir le Roi et servir Bonaparte, mon neveu n'eût pas été fusillé? Voyez, Perlet! que le crime est bête! ”

“ Après avoir appris ce qui venait d'arriver, je questionnai Gallay sur la tournure, la taille et l'âge de l'homme qui n'avait pas voulu le suivre , et je reconnus parfaitement que ce ne pouvait être autre que Vitel, neveu des frères Fauche , lequel Vitel était à Londres, en 1800 , officier au service de la compagnie des Indes anglaises, et avec qui j'avais fait connaissance lors de mon passage en Angleterre, revenant de Caïenne. Je me hâtai de renvoyer Gallay hôtel d'Hambourg, pour rassurer mon homme et l'engager fortement à venir. ”

“ A la bonne heure', M. Fauche ; bonne ou mauvaise, vous avez toujours une réponse en poche : mais qu'allez-vous cette fois répoudre à Perlet qui vous dit qu'il est dans la misère la plus profonde , malgré toutes les escroqueries que vous lui reprochez, et que vous, avec votre beau désintéressement, vous avez des hôtels en Angleterre , en Suisse et en Prusse , des pensions considérables, des fonds énormes à la banque de Londres , et un titre de cent mille écus sur le Roi de France? ”

“ M. Vitel est dans la plus parfaite sécurité ; il vient me voir tous les jours. Je prie M. le conseiller d'état, préfet de police , de compter plus que jamais sur mon zèle et sur mon dévouement à faire tout ce qu'il lui plaira m'ordonner. ”

“ Si je lui envoie de l'or, il parviendra à le dégager. Mais de quoi? où Vitel a-t-il été arrêté? par qui? en quelle main se trouve-t-il ? comment l'en tirer? pas un mot de tout cela. Qu'importe? il suffit que mon neveu soit en péril ; je cours chez Casenove, banquier à Londres, je lui verse le montant de la traite de six cents louis, le conjurant d'en faire les fonds à Perlet, par l'intermédiaire de Pichonuat, son correspondant à Paris, Casenove s'empresse d'envoyer les fonds; ils arrivent à Pichonuat, et mon neveu était fusillé!!! ”

“ Prévoyant qu'on allait avoir les marches du trône à défendre, je lui offris de venir à cet effet avec bon nombre de Suisses, mes compatriotes, qui ne demandaient qu'à combattre pour la cause du Roi. Ce dévouement ne paraissant pas non plus nécessaire, celte offre fut encore rejetée.
Tous les ministres ne partageaient pas cette sécurité : celui de Prusse, M. le comte de Gollz surtout, prévoyait des malheurs. Le lendemain 16 mars, il m'engagea à partir pour Vienne, me chargeant de ses dépêches et de celles des autres ministres étrangers pour le congrès. ”

“ Mon neveu assassiné, Perlet eut l'audace de venir en Angleterre, envoyé par la police de Bonaparte, et de se présenter au Roi-, comme un de ses plus zélés serviteurs. Son projet était de corroborer la foi qu'on avait en son comité royal , d'attirer Louis XVIII dans un piège , et d'arracher de l'argent, en raison
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de la confiance qu'inspiraient ses mensonges. Perlet fut accueilli; moi, surtout, je le pressai sur mon coeur : mais comme les ministres du Roi n'avaient pas de fonds pour la moment, le comte d'Avaray ne remit à Perlet, pour ses frais de voyage, qu'un rouleau de 50 louis. ”

“ Lettre écrite par Charles Samuel Vitel à ses parents, quelques minutes avant sa mort.
Très chers Mère, Frère et Soeur,
Votre Charles vous fait ses adieux; consolez-vous de sa perte; il sera dans peu d'heures plus heureux que vous, et, s'il a un regret en quittant celte vie , c'est, Dieu le sait, celui de vous y laisser sans avoir pu vous faire du bien; je meurs comme mon père: c'est-à-dire, convaincu que toutes mes actions ont toujours été pour faire le bien; si je me suis abusé, l'ignorance est mon seul crime. Soyez heureux , s'il est encore possible que vous le soyez ”

“ Je ne suis point surpris de la continuation de l'amitié de ce seigneur pour vous, parce que vous en êtes digne. Je suis bien sensible à l'intérêt qu'il daigne prendre à moi ; je sens combien sa haute protection est précieuse dans nos affaires : aussi je vois, pvec bien de la joie, l'espérance que vous avez qu'il rentre promptement au ministère. Nul doute alors que vous ne repreniez votre ancien crédit, pour les affaires de Fiettra ( Louis XVIII ) . Un pareil événement me redonnerait bien du courage, et avancerait sûrement les affaires de notre bon Fiettra (Louis XVIII) . ”

“ L'ouvrage que je venais de publier et dont une partie des exemplaires était échappée à la police , lui tombe entre les mains à Londres; il voit que je suis réduit à repousser publiquement les calomnies ténébreuses d'un lâche assassin; il prend la résolution généreuse de me fournir les moyens de le confondre ; c'est de ne remettre qu'à moi les preuves de la perfidie de Perlet envers le Roi, et de son meurtre sur la personne de mon neveu. ”

“ Dans cette affaire, Perlet, qui crie si haut et s'en attribue toute la gloire, n'a donc été que la mouche du coche !
Celui qui a sauvé la vie à la fille de Louis XVI reste sans pain. (Page 52 de l'Imprimé. ) Ce n'est pas, de ma part, faute de t'en avoir jeté, du pain, et beaucoup ; mais s'il était vrai que tu eusses contribué pour quelque chose à la liberté de cette auguste prisonnière, menteur, ces Mémoires n'eussent pas vu le jour, je te pardonnerais tous tes crimes. ”

“ Va donc , malheureux Fauche ! va donc encore porter une lettre si rassurante du roi de Prusse à Louis XVIII, et surtout remets-la à son ministre !
Le prétexte de mon arrestation à Bruxelles était la visite de mes papiers ; M. de Malheise eut l'extrême bonté de me dire, avec tout le patelinage dont il est susceptible, qu'il n'y avait trouvé que des choses qui m'honoraient infiniment par la persévérance de mon dévouement à la cause du roi de France ; mais M. de Malheise ajouta qu'il fallait qu'il fît un rapport sur ces papiers. ”

“ Je ne sais pas si vous êtes comme moi, mais j'ai toujours eu la sotte vanité de croire qu'il valait mieux faire envie que pitié ; l'amour-propre y trouve son compte, et puis, si, comme votre serviteur , vous étiez dans le commerce, vous sauriez qu'il ne faut pas se faire pauvre aux yeux du monde ; tant de gens roulent sur un crédit imaginaire ! ”

“ Arrivé à Londres dans le courant de janvier 1806, j'y restais comme stupéfié par les nouvelles désastreuses qui arrivaient du continent, lorsque je reçus l'ordre de S. M. Louis XVIII de suivre, sous la surveillance et l'inspection de M. le comte de la Châtre, une correspondance entamée dans l'intérêt des Bourbons, entre un sieur Perlet, résidant à Paris , et mon frère , François Fauche, établi à Berlin. ”

“ C'est parce que le crime a ses échelons ; c'est que cet homme, qui n'a d'abord été qu'un écrivailleur intrigant, est devenu un escroc , ensuite un voleur, ensuite un traître, puis un assassin : non pas un assassin à force ouverte, mais assassin pipant sa proie, la poussant dans le piége, l'y assommant, encore étourdie de sa chute, et la dépeçant après: arrivé là, le blasphème ne, lui a plus rien coûté.
D'ailleurs, n'espérait-il pas que ces preuves que nous avons en main ne nous parviendraient jamais ? Sa correspondance , c'est de Veyrat qu'on la tient ”

“ Une chose digne de remarque , c'est que Perlet, pour inspirer plus de confiance et faire croire, autant que possible , à la réalité de son comité royal qui n'exista jamais, manifestait lui-même, dans sa correspondance , le desir qu'on lui envoyât une personne affidéc, pour qu'elle prît connaissance des choses et des individus. ”

“ Voilà , Monsieur le comte, m'écriai-je avec transport, voilà une lettre du Roi de Prusse au Roi de France, portant l'assurance incontestable que les Souverains, réunis à Vienne, ont pris la résolution de ne poser les armes qu'après avoir replacé Louis XVIII sur son trône.
Laissez-là vos dépêches ; je me charge de les remettre au Roi, me répondit sèchement M. de Blacas : j'insistai en disant qu'il existait des particularités dont je devais et pouvais seul informer Sa Majesté. Je vous ai dit que je remettrai votre dépêche à Sa Majesté, répliqua M. le comte. Il n'y avait plus moyen de rester ”

“ M. Danican , on voit bien que vous hantez Perlet ; vous mettez à côté de la vérité. Chez le juge-de-paix Véron, je sommai Perlet de m'indiquer les membres du comité royal, et jamais je n'en pus rien obtenir. Je lui porte encore aujourd'hui le même défi.
« Accuser M. Perlet d'avoir fait fusiller le jeune Vitel, est, » de la part de Fauche, le beau imaginaire de la duplicité et " de la fourberie réunie à une grande maladresse. » ”

“ J'ai l'honneur d'être, monsieur le comte, etc. etc.
Signé le Prince de TALLEYRAND.
Fauche s'est montré habituellement dévoué au Roi ; voilà la part que me devait le diplomate: mais sa conduite a pu paraître équivoque ; voilà la part qu'il devait au ministre de son souverain, à son souverain lui-même, qui ne doit point errer même dans la personne de son ministre.
Je n'ai pas le mot à répliquer : cette conduite est dans l'ordre ;
(43) il n'est pas d'usage qu'un Roi ait tort vis-à-vis d'un Roi son égal, et moins encore qu'un sujet puisse lutter contre un monarque. ”

“ Pardon , Messieurs, pardon; plus on est fort de sa cause, moins on doit être emporté dans son langage : je le sais. Mais si, comme moi, vous aviez à combattre, ou un escroc, ou un traître, ou uu voleur, ou un assassin, ou un blasphémateur enfin , croyez-vous que vous fussiez maîtres de vous renfermer dans les bornes de la modération? et, si au lieu de n'avoir à lutter que contre un de ces misérables, vous les trouviez tous cinq réunis eu un seul, comme je les trouve en Perlet, pensez-vous alors qu'il vous fût possible de ne pas éclater ? ”

“ Louis XVIII m'en avait flatté du moins, et voici eu quels termes Sa Majesté en écrivait en 1799 au marquis de la Maisonfort : « Si je n'écris pas à M. Fauche Borel dans cette oc" casion, c'est parce que j'ignore s'il est à Hambourg; mais les " sentiments que je vous exprime à son égard ne sent point nou» veaux pour lui. Vous ne trouverez pas non plus étrange que ma " sensibilité à son zèle soit encore plus vive qu'au vôtre; il n'est » Français que de coeur, vous l'êtes de naissance ; mais que » Dieu nous aide! il ne tiendra qu'à Louis de le devenir aussi.» ”

“ Au surplus, s'il est vrai que ma conduite fut une faute dans de telles circonstances, c'est une faute dont mon coeur s'applaudit encore tous les jours. Cet épisode fini, je reviens à mon sujet.
La note du ministre de la police que j'ai transcrite plus haut fut envoyée à M. le comte de Goltz, ministre de Prusse, par M. le priuce de Talley rand, qui ne pouvait se dispenser de l'accompagner d'une lettre ministérielle , on réponse aux éclaircissements demandés avec tant de persévérance par Sa Majesté le Roi de Prusse.
La position de M. de Talleyrand était difficile. ”