“ Les soldats écoutaient en silence. Une voix s'élève , et dit : « Puisque vous » êtes bien aises de voir le Roi, criez » vive le Roi ! — « Non ! non ! reprit » vivement Louis XVIII, vous seriez » entendus , et vous pourriez vous » compromettre. »
Le Roi suivit les mouvemens de l'armée et revint à Riégel le 10 juin; mais bientôt les drapeaux républicains flottèrent au coeur de l'Allemagne et Louis dût chercher un asile loin du théâtre de la guerre. Il se rendit d'abord à Dillingen, et là échappa au plus grand péril qui ait menacé sa vie. ”

“ Le Roi vit à la fin de l'année Blankenbourg réunir tout ce qui lui était cher : ses deux neveux et le prince de Condé y arrivèrent successivement et bientôt on vit accourir le fidèle Cléry et le courageux confesseur de Louis XVI, Edgeworth de Frimont. ”

“ «Il n'insista pas; et ayant ordonné au cocher de nous mener au Pont-Neuf, nous sortîmes ainsi du Luxembourg. La joie de me voir échappé à mes geôliers, joie que d'Avaray partageait bien sincèrement, tournait nos idées du côté de la gaîté ; aussi notre premier mouvement, après avoir passé. la
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porte, fut-il de chanter un couplet de la parodie de Pénélope, qui dit : « Ça va bien, ça prend bien, ils ne se doutent de rien. » Nous rencontrâmes, dans les rues, du peuple et une patrouille de garde nationale. Personne ne s'avisa de venir seulement regarder s'il y avait quelqu'un dans la voiture. ”

“ Sur cette somme, cent mille francs étaient destinés au duc et à la duchesse d'Angoulême, autant à l'archevêque de Rheims (M. de Talleyrand) , pour les aumônes du Roi. De plus une somme considérable était employée à défrayer , dans toutes les parties de l'Europe, les fidèles serviteurs du Roi, qui n'avaient plus que ses bontés pour ressources. ”

“ La société était peu nombreuse : parmi ceux qui la composaient on ne voyait guère que les neveux du Roi, MM. de Grammont, d'Avaray, de Villequier, de Fleury, de Cossé , de Jaucourt, de la Vauguyon, de la Chapelle et de Castries.
Le Roi avait disposé ses heures de travail et ses heures de repos d'une manière immuable. A dix heures on déjeûnait; à onze on entendait la messe ; ensuite le roi travaillait jusqu'à deux heures; de deux à quatre, promenade à pied; à quatre, dîner toujours sobre ”

“ A mon réveil, j'eus la visite du général de Moitelle, qui commande à Namur, et de tous les officiers de la garnison , bien autrement nombreuse que celle de Mons. Ils me parurent si contens de me voir parmi eux ,- si zélés pour la cause du Roi, qu'il aurait fallu être le plus ingrat de tous les hommes pour n'en être
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pas touché : je ne le fus pas moins pour les attentions qu'ils eurent pour mon cher d'Avaray ; on eût dit qu'ils devinaient mon coeur , et qu'ils sentaient que ce qu'ils faisaient pour lui me flattait bien plus que ce qu'ils faisaient pour moi-même. ”

“ Le château d'Hartwel et ses belles dépendances ayant été cédés au Roi par le propriétaire , dès ce
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moment une des grandes jouissances de son coeur fut de diminuer les charges des habitans du domaine dont il venait de faire l'acquisition. Ses bienfaits allaient chercher le pauvre sous le chaume, le Roi était chéri et révéré dans tous les pays. Dans ses courses aux environs d'Hartwel, lorsqu'il approchait d'une ville ou qu'il traversait un village, les habitans se précipitaient à sa rencontre et suivaient ses pas en lui prodiguant des témoignages; de vénération et d'amour. ”

“ Le 6 mai fut célébré, au quartier général, par ordre du Roi, un service funèbre pour honorer la mémoire de Charette, qui venait de succomber dans sa lutte opiniâtre et glorieuse contre les régicides, Cette
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cérémonie lugubre se fit avec la simplicité qui convient aux camps, et avec le respect que les guerriers doivent au dieu des armées. On y vit, avec un attendrissement mêlé d'admiration , le Roi, pour lequel Charette était mort; le duc de Berry, élevé à l'école de l'infortune; le prince de Condé et ses enfans, et une foule de chevaliers français. ”

“ Le Roi conduit MADAME Royale au
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milieu des gardes-du-corps: « Voilà, » lui dit-il, les fidèles gardes de ceux » que nous pleurons sans cesse, leur » âge, leurs blessures et leurs larmes, » vous disent touf ce que je voudrais » exprimer..... »
Le Roi pressa les préparatifs du mariage de MADAME ROYALE avec le duc d'Angoulême ; c'était son ouvrage. Dans la matinée du 10 juin, le Roi et la Reine vinrent: prendre le prince et la princesse, chacun dans son appartement, et les conduisirent à la bénédiction nuptiale dans une vaste galerie du château des anciens ducs de Courlande. ”

“ « Je ne suis point à plaindre, » disait MADAME, je ne souffre que » des malheureux que je vois autour » de moi. »
Cette journée si pénible, les augustes voyageurs la terminèrent dans un gîte encore plus misérable que celui de la veille. Le lendemain, le Roi éprouva un moment de consolation. Le baron de Jatz, l'un des gentilshommes Courlandais les plus
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loyaux , et qui, en toute occasion, avait pris le plus vif intérêt à la destinée de Louis XVIII, le reçut dans son château avec des égards et une sensibilité qui rendirent cet acte d'hospitalité vraiment chevaleresque. ”

“ On vit encore auprès du Roi les princes de la maison de Condé, dont le nom rappelle une gloire si pure. Ces illustrés proscrits, ces nobles fils de France, à l'exemple du Roi, s'occupaient à donner des consolations et à farie distribuer des secours aux prisonniers de guerre français. Alléger leur sort, diminuer leur détresse-, fut constamment l'un des grands objets de là, sollicitude du Roi. C'est ainsi que ce prince se rapprochait, par la pensée,
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d'une patrie qui, tout en excitant ses regrets, reveillait ses plus douces affections. ”

“ Il osa braver la colère de son souverain , et reçut le Roi dans son château. Mais, le lendemain, l'auguste caravane , n'a pas d'autre asile qu'une auberge misérable , encombrée de paysans et d'aventuriers gorgés de bierre et d'eau-de-vie. MADAME ne trouve, pour se reposer, qu'un fournil glacial et humide, qui était près d'un hangard, où l'une de ses femmes passa la nuit. « Si je vous » avais su si près de moi, lui dit le » lendemain l'auguste princesse, » j'aurais été plus tranquille ; j'ai » craint toute la nuit qu'on ne vint ”

“ S. A. R. était alors à Turin , d'où elle dirigeait les mouvemens qui s'étaient déjà manifestés à Lyon, et dans quelques autres lieux. Elle ne tarda pas à aller prendre le commandement d'un corps d'émigrés qui se préparaient à entrer en campagne avec les troupes autrichiennes et prussiennes. Après la retraite des alliés , les princes se retirèrent à Hamm , en Westphalie, où ils apprirent la mort funeste de leur infortuné frère Louis XVI. Le comte de Provence prit alors le titre de Régent, et M. le Cte d'Artois fut nommé par lui lieutenant-général du royaume. ”

“ Je descendis chez la Reine, que j'attendis quelque temps, parce qu'elle était enfermée avec les trois gardes-du-corps qui lui ont donné, ainsi qu'au Roi, la dernière et malheureuse preuve de leur zèle; enfin elle parut, je courus l'embrasser : « Prenez garde de » m'attendrir, me dit-elle , je ne veux » pas qu'on voie que j'ai pleuré. » ”

“ MADAME se mit en route pour Mittau vers le mois de mai 1799 Louis XVIII alla au - devant de sa nièce. Les voitures étant près de se rencontrer , MADAME commande d'arrêter, et descend rapidement ; on essaie de la soutenir; mais, s'échappant avec une vitesse incroyable , elle s'élance vers le Roi, qui, les bras étendus, accourait de son côté pour la serrer contre son coeur. Le monarque ne put empêcher la princesse de se jeter à ses pieds ”

“ « Eh bien ! » ma bonne , lui dis-je , puisque » vous pensez ainsi, priez donc Dieu » pour le Roi, il est peut-être dans » le plus grand danger de la vie ; il » a quitté Paris. — 0 mon Dieu ! » s'écria-t-elle, que me dites-vous» là ? — Oui , s'écria d'Avaray , » voilà son frère qui s'est sauvé en » même temps que lui. — Et voilà, » ajoutai-je, l'ami qui m'a sauvé. » Alors je me jetai dans ses bras, nos larmes se confondirent. Sayer, retiré dans un coin, essuyait ses yeux. La maîtresse , tout attendrie , me disait : « Vous êtes le frère de mon » Roi ! ”

“ Le prince répondit sur-le-champ par cet autre vers:
« Renverser un état n'est pas le réformer. »
MONSIEUR, dans son discours adressé au Roi, son frère, pour la clôture de l'assemblée, « se félicita » d'être le premier gentilhomme du » royaume, ce qui lui procurait » l'avantage d'être, auprès du roi , » l'organe de la noblesse. »
Le bureau présidé par MONSIEUR ; se déclara pour la double représentation du Tiers-Etat. ”

“ « Ah ! Messieurs , c'est » une cruelle chose que les révolu» tions ! je ne souffre pas moins de » celle de France que de celle de » mon pays, je suis bien en peine » pour mes parens. Je suis née à » Frombaine, proche de Givet; je » fais ce que je peux pour les en» gager à quitter la ville , et j'è ne » peux pas en venir à bout; cela me » rend encore plus malheureuse! » Ah ! Messieurs, il n'y a que Dieu , » son Roi et sa patrie ! » D'Avaray avait déjà fondu en larmes à l'action de la vieille ”

“ Les princes étaient alors à Coblentz, ils joignirent à leurs refus une proclamation qui fit craindre que la guerre n'éclatât bientôt. On prit alors en France toutes les mesures nécessaires pour repousser l'agression étrangère. L'assemblée législative décréta d'accusation, le 2 janvier 1792, le comte d'Artois, et le 19 mai de la même année, supprima le traitement d'un
million que lui assignait la constitution. ”

“ Le lendemain, l'étonnement est général , quand on voit arriver le Roi en personne dans la cour du château de Riégel, où son logement venait d'être préparé à la hâte. A l'étonnement succède la joie la plus vive. « Ce » n'est pas le Roi qui vient comman» der son armée, dit Louis XVIII » au prince de Condé, en l'abordant, » c'est le premier gentilhomme du » royaume qui vient servir sous les » ordres du digne descendant du » grand Condé. ”

“ S. A. R. a fait
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dans l'intérieur du royaume des voyages momentanés, et a été nommé président des divers bureaux de la Chambre des pairs. La Providence envoya une grande affliction à MONSIEUR ; son coeur paternel fut brisé : son fils chéri tomba sous le fer d'un assassin': sa peine eût été sans bornes si le ciel n'eût eu pitié de ses douleurs: il lui offrit le duc de Bordeaux, image vivante de son père, et aux larmes amères du malheur succédèrent celles plus douces de la consolation. ”

“ Cela commença à le calmer pour la conserve; mais voulant gagner du temps , il offrit six francs au postillon pour passer les deux voitures : cela nous réussit un moment ; mais elles nous repassèrent bientôt, et nous arrivâmes ensemble au Bourget. Alors d'Avaray fit descendre Sayer , sous prétexte d'aller voir qui était dans ces voitures , et, restés seuls , je lui expliquai clairement ce que je n'avais pu lui dire qu'en termes ambigus ; ce qui acheva de le tranquilliser. ”

“ Voyez la Relation d'un voyage à Bruxelles et à Coblentz en 1791.
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Coblentz; palais qui lui fut offert par l'électeur de Trèves, son oncle. Ce fut alors qu'il récompensa la fidélité du comte d'Avaray, qu'il fit capitaine de ses gardes. Depuis il a autorisé la famille de ce serviteur dévoué à placer l'écu de France dans ses armes, et à prendre pour devise ce passage de Virgile. Durum facit inatus iter.
Pendant les premiers mois de la guerre que les coalisés de Pilnitz firent à la France, MONSIEUR resta au milieu des émigres, qui conservaient encore l'espoir de sauver Louis XVI ”

“ « Les infirmités anciennes et permanentes du Roi ayant augmenté sensiblement depuis quelques jours , sa santé a paru profondément altérée
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et est devenu l'objet de consultations plus fréquentes : la constitution, de Sa Majesté et les soins qui lui sont donnés, ont entretenu pendant plusieurs jour, l'espérance de voir sa santé se rétablir dans son état habituel; mais on ne peut se dissimuler aujourd'hui que ses forces n'aient considérablement diminué, et que l'espoir qu'on avait conçu ne doive aussi s'affaiblir. »
Dans la journée la fièvre augmenta ”

“ Je partis pour les Tuileries , en laissant à madame de Balbiunees-pèce de lettre de créance pour lui, et j'allai instruire le Roi et la Reine de mon dessein. Occupés, dès-lors , de leur projet d'évasion , dont ils ne m'avaient pas communiqué le plan , et sur lequel ils ne m'avaient pas fait d'autres ouvertures que de me demander des matériaux qui n'ont servi à rien pour la déclaration que le Roi a publiée à son départ , ils craignirent que mon évasion, à cette époque, ne nuisît à la leur , et cherchèrent à m'en détourner. Ma raison fut peu ébranlée
par leurs discours ”

“ Cette princesse ne balance pas un moment à marcher avec son oncle dans une nouvelle carrière de douleur. «Je veux suivre mon Roi par» tout, dit-elle, et confondre mes » propres infortunes avec les sien» nes. » Ce départ fut son triomphe et celui du Roi. Fondant en larmes, tous leurs fidèles serviteurs réunis à une foule d'habitans de Mittau, de tous rangs et de toutes classes, se disputaient à qui leur marquerait plus d'amour, plus d'intérêts, plus de regrets, de s'en séparer. L'ordre barbare intimé au Roi de France était attribué par les uns au dérangement des organes de Paul Ier, et par ”

“ Une conspiration dont le foyer était à Paris, et plusieurs mouvemens insurrectionnels furent tentés
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en Vendée, en Lorraine et en Alsace ; partout déjoués on vit avec plaisir la clémence royale s'étendre sur un grand nombre de gens égarés plutôt que coupables , mais ce fut avec peine qu'on vît le ministère hâter l'exécution du jugement du colonel Carron, qui entraîné par des fabricateurs de complot méritait l'indulgence : tout ce qui tînt à cette affaire eut un caractère d'acrimonie que la bonté royale eut tempérée si on la lui eut laissé bien connaître. ”

“ Au repas donné à cette occasion, où se trouvaient, parmi les seigneurs attachés à la famille royale, quelques anciens députés aux états généraux, le Roi dit à toute l'assemblée , avec ce ton de bonté qui le caractérise : « C'est ici la fête des » Français : mon bonheur serait com» plet, si j'avais pu y réunir tous » ceux qui se sont signalés comme » vous par une fidélité courageuse » envers le Roi mon frère. »
La vie privée d'un homme serait peu intéressante si elle se bornait à le peindre dans les actions habituelles de la vie ”

“ Il épousa en 1773, Marie-Thérèse de Savoie, soeur de l'épouse du comte de Provence, depuis Louis XVIII. Le duc d'Angoulème, le duc de Berry et la princesse Sophie, morte en bas âte, ont été les fruits de cette union; Elevé à la cour de Louis XV, le comte d'Artois, dont la jeunesse commençait quand son frère Louis XVI monta sur le trône,
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se livra avec toute la vivacité de son
âge, aux plaisirs d'une cour brillante et légère.
Au mois de mars 1777, ce prince fut chargé, par le roi son frère, de visiter une partie de nos ports sur l'Atlantique. ”