émigré

“ Si je n’étais pas un malheureux Émigré, je hasarderais de la disputer à tous les Princes du monde, et je vous avoue que ce ne serait pas sans quelque espoir. La Comtesse me marque en toute occasion une amitié qui ferait le bonheur d’un frère ; souvent même elle montre en me voyant, en m’écoutant, un trouble que ne connaît pas l’amitié ; mais ce prince m’inquiète, je deviens démocrate en ce moment, je déteste les princes et suis partisan de l’égalité : c’est après-demain qu’il vient, je vous écrirai la réception. Adieu, ma chère cousine, que j’aime et aimerai toute ma vie bien tendrement. ”

“ Le reproche que l’on fait aux Émigrés, dicté par l’insensibilité qui se refuse à tout sentiment généreux, ou par l’avarice, est destitué de tout fondement : si c’est à la Noblesse qu’il s’adresse ; elle est sortie de France pour servir son Roi et combattre pour lui ”

“ « Messieurs les émigrés, lui dit le général, nous causent vraiment bien de l'embarras ! » — « Nous vous en causerions bien davantage », repartit l'émigré, en montrant de la main l'autre rive du fleuve, « si nous étions de l'autre côté ! » La scène faillit mal tourner. Le chevalier lui-même — l'un des plus enragés de l'émigration, — ne pouvait s'empêcher de se réjouir de la victoire de Jemmapes. V. Souvenirs intimes de Lamase, pp. 235 pt suiv.
détaillé. Il épousait la fille adoptive de la duchesse de Bouillon, Mlle Thérésia de Folleville. ”

“ Je me demandais si c'étaient les mêmes êtres que ceux qui nous recevaient avec tant de bienveillance, qui nous montraient une si vive et si touchante sensibilité. J'ajouterai à ce tableau de l'humanité, sous son plus bel aspect, un trait qui le terminera dignement. Nous trouvames, en sortant de la barque à Crémone, un homme que nous avons appris être un négociant, et qui nous suivit à l'auberge. L'intérêt qu'il prenait aux malheureux Emigrés, était peint dans ses yeux et se manifestait par ses gestes. ”

“ Pendant que nous faisions notre repas, livrés aux divers sentimens de plaisir et de reconnaissance que chacun éprouvait, Adélaïde nous
DE L'ÉMIGRÉ. 125
raconta qu'elle était allée, par un chemin détourné, au village voisin; que, s'étant arrêtée à la première maison qui se trouvait seule à l'entrée du village, et s'étant mise à chanter un psaume à la porte, un paysan, d'un âge avancé, d'une figure vénérable, s'était présenté pour lui demander ce qu'elle voulait; qu'après l'avoir considérée attentivement, et lui avoir fait plusieurs question : Pauvre enfant! ”

“ Les fiévreux, lés conscrits, et d'autres vont déposer là leurs prières, et racon-
tent des guérisons et des prodiges. Toute la contrée vénère la Petite'Emigrée, c'est le nom qu'on lui décerne. On espère la voir élever sur les autels. ”

“ DE L'ÉMIGRÉ. 165
annoncé l'arrivée de nouveaux prisonniers, je m'avançai pour regarder. La première personne que je vis entrer, fut le père de Julie. Il jeta promptement un coup-d'oeil sur toute la salle. Nous ayant aperçus moi et mes filles, il se précipita vers nous, nous prenant les mains, les arrosant de ses larmes,
sans dire un seul mot. Il avait toujours un emplâtre sur la joue et
son chapeau enfoncé jusqu'aux yeux. La douleur avait singulièrement altéré ses traits. ”

“ Un grand nombre d'Emigrés a été favorablement accueilli dans plusieurs pays, par des gens humains et généreux. A-t-il été amoureux? Il me semble que rien ne choque moins la vraisemblance, et viii j'aimerais autant qu'on mit en question si un homme a eu la fièvre. Un poëte tragique à qui l'on demandait au commencement des scènes sanglantes de la Révolution, s'il s'occupait de quelque ouvrage, répondit: la tragédie à présent court les rues. Tout est vraisemblable, et tout est romanesque dans la révolution de la France ”

“ Rosalie et Adélaïde, s'élançant vers elle, en poussant un
DE L' EMIGRE. 75
cri de douleur, tombèrent à ses genoux, serrèrent cette jeune fille dans leurs bras et baisèrent comme à l'envi le mouchoir teint de sang, dont, elle s'était couvert le visage. — Oui, fuyons, s'écrièrent-ils tous ensemble, fuyons. A ces mots cette jeune fille se releva et se précipita dans leurs bras, avec cet air de triomphe que donne à l'homme vertueux ce bonheur si doux et si rare d'être jugé ce qu'il vaut. ”

“ Ce dernier des Claviers-Grandchamp, debout, dans cette solitude, par ce soir brumeux, sur cette terre anglaise, regardant s'en aller tout ce qu'il aimait et qu'il avait sacrifié à l'honneur de son nom, c'était vraiment l' « Émigré », celui qui n'est plus ni de son pays, ni de son temps. Le drame privé dont cette station du vieux gentilhomme français sur les planches du quai de Liverpool était le suprême épisode, s'amplifiait, se fondait dans un symbole plus large et plus pathétique. ”

“ Dégoûté de voir les auteurs décrire des coutumes bizarres, sans en chercher les principes et les rapports avec les mœurs d’une nation, j’aime autant en imaginer. Qu’ai-je besoin de savoir ce qu’un peuple de sauvages adore, quand je sais que des oignons, des vaches, des linges ont été l’objet du culte d’une grande nation ? ”

“ Il vous trouve très-aimable, et dit qu’il n’a jamais vu que vous, mettre de la grâce dans une dissertation ; qu’il n’est que mon Émilie, dans qui la réflexion ne dessèche pas le sentiment ; que vous approfondissez en vous jouant, en ayant l’air d’effleurer. ”

“ Vous les recevrez ce soir ces bienheureux rouleaux, et si vous passez une bonne nuit, ou si elle est doucement agitée du plaisir d’avoir rétabli le calme dans une ame aussi noble que pure, songez à la diligence de votre Émilie, qui se trouve fortunée d’y avoir quelque part. ”

“ Mais la Providence avait sans douté arrêté dans ses impénétrables décrets, que la France et l'Europe entière seraient punies. La prévoyance, les avertissemens des hommes monarchiques , des Royalistes, des Emigrés, ne fut pas écoutée : ils prêchèrent dans le, désert; et vingt-cinq ans de malheurs, de gloire au-dehors, cruellement achetée au dedans, d'humiliations honteuses sous les plus effroyables despotismes, n'ont pas même suffi pour expier toutes les fautes, pour dessiller tous les yeux, pour corriger tous les coeurs. ”

“ Nous allons trouver ici, nous dit notre guide, des charbonniers qui demeurent dans cette forêt, et chez lesquels il nous faut passer la journée. Souvenezvous de dire que nous sommes d'Autun, et que nous nous appelons Julien; que les aristocrates ont pris le dessus dans la ville, qu'ils y donnent la chasse aux patriotes ; qu'ils désarment la garde
DE L' ÉMIGRÉ. 99
nationale; que nous fuyons vers Salins, chez un curé de mes parens, pour attendre que le calme soit rétabli dans Autun; que nous sommes tous quatre vos enfans, et après nous avoir bien fit la leçon, nous entrâmes dans la forêt. ”

“ Plusieurs de mes compatriotes ne pouvaient subsister que de la bienfaisance des habitans, et ignorant la langue du pays leur situation seule invoquait la compassion. Les habitans, hommes grossiers, mais humains, étaient frappés de notre courage, de celui des femmes sur-tout, ainsi que de leur piété. ”

“ Non content de condamner l'émigration en massé, on s'attaque aux individus, on leur reproche leur ambition, leurs intrigues, leur excessive sévérité, etc, etc., été.
N'est-ce pas encore une injustice criante de reudre la masse entière responsable des fautes de quelques-uns ? Les Emigrés étaient des hommes, la plupart dans l'âge, des passipns, et d'une pro-. fession où souvent on fait peu d'efforts pour les combattre. ”

“ Ah ! mon Émilie ! »... elle m’a serré les mains avec assez de force. « Ah ! mon pauvre esprit !... mais aussi, quelle horreur ! » La raison a paru lui être entièrement revenue, et j’ai fait un cri de joie. ”

“ S’il y a de malhonnêtes gens, s’il y a de mauvais cœurs, il faut convenir aussi ma chère Émilie, qu’il y a des ames bien nobles, des cœurs bien généreux, et souvent dans la plus obscure condition. Vous avez été frappée un jour de l’air de candeur du valet de chambre du Marquis de St. Alban, lisez cette lettre et vous verrez que vous ne vous êtes pas trompée ”

“ Auprès d’eux se rendirent en foule des officiers, des gentilshommes, des magistrats, et plusieurs leur apportèrent une partie de leur fortune, pour le soutien de la cause royale ; enfin auprès d’eux se rassembla aussi un grand nombre de simples citoyens anoblis par leur zèle, et qui ont partagé tous les dangers auxquels la Noblesse est dévouée par état. ”

“ Comment pourrai-je vous peindre l’affreux spectacle qui s’est offert à mes yeux ? un vieux nègre couvert de haillons m’a fait traverser une petite cour, où je crois que le soleil n’a jamais dardé ses rayons ”

“ Pour qu'un, mouvement, à l'intérieur seulement fût réellement utile et pût obtenir quelque succès, il aurait fallu, qu'il fût simultané sur tous les points, dirigé vers un même but, organisé, conduit par un chef suprême qui fit taire toutes' les rivalités., toutes les prétentions toutes les ambitions; et l'absence des.Princes résultat des ordres du Roi, rendait ce chef impossible à trouver.
Se réunir à Paris, se grouper auprès, du trône et périr avec lui ! les Emigrés, les Royalistes ne demandaient pas mieux ; ils avaient déjaprouvé, et ”

“ Comment, monsieur le Commandeur, ne porterais-je pas avec plaisir un nom illustre, le nom de mon bienfaicteur, de mon père, enfin le nom d’une femme que j’adore ; c’est un bonheur de plus que tout soit confondu, et l’union en semblera plus intime. ”

“ Elle tient dans ses mains un portrait du Marquis qu’elle inonde de larmes, qu’elle approche sans cesse de ses lèvres, ou presse sur son cœur, et elle s’écrie quelquefois : « je vous rejoindrai bientôt, mon cher Marquis. » Voilà, Mademoiselle, l’état de votre amie, arrivez je vous prie, vous seule pouvez lui donner quelque consolation, s’il en est ; ou du moins la calmer. Ne perdez pas de temps, je vous en conjure, au nom de votre tendre amitié pour cette femme infortunée. Je suis avec un profond respect, Mademoiselle,
le Commandeur de Lœwenstein. ”

“ Si cette femme là, comme je le crois, a aimé de bonne foi, quelle amertume aurait empoisonné sa vie lorsqu’elle aurait vu qu’elle avait été trompée ! Je souhaite pour le punir qu’il soit quelque jour bien véritablement amoureux ; qu’il le soit d’une femme honnête et vertueuse, afin qu’il éprouve tous les tourmens d’un amour sans espoir. ”

“ Daignez me rendre à la vie : je ne dis pas trop ; haï de vous, elle me serait un fardeau insupportable. Voyez-moi à vos pieds, voyez mes larmes et croyez que jamais mortel n’a adressé à Dieu un hommage plus pur et plus désintéressé. ”

“ Melle Émilie de Wergentheim.
Épargnez-moi, ma chère Émilie, et songez combien peu de temps s’est écoulé depuis la mort de mon mari. Cet affreux spectacle et sa soudaineté m’ont consternée ; j’ai été saisie d’épouvante et d’horreur ; quel serait grand dieu l’état de mon ame, si je perdais une personne chère à mon cœur ! je ne crois pas qu’il soit possible de résister à un pareil malheur. Fasse le ciel que tous ceux que j’aime me survivent, et que leur esprit ait une force que le mien n’aura jamais. ”

“ Je ne fus plus la maîtresse de me contenir et me jetant au col du Chevalier : elle vit encore, lui dis-je, cette ancienne amie que vous défendez avec tant de force, cette amie que vous croyez aimer dans une autre. Il s’écrie ; il ne sait s’il rêve ; si tout ce qu’il voit est une illusion ; il m’embrasse mille et mille fois, et tombant sur un canapé hors de lui, il me demande de m’expliquer. Il me regarde à plusieurs reprises, et la passion qui a donné un nouvel éclat à mes yeux, qui anime tous mes gestes, semble me rendre mes premières formes, ou du moins les faire paraître plus sensiblement. ”

“ Tout gouvernement est fondé sur la justice, comme toute religion sur une bonne morale, et dès qu’on s’éloigne de cet immuable principe pour y substituer celui de la crainte, on erre sur une mer sans rivage, la terreur a besoin d’être sans cesse entretenue, et la cruauté qui n’est, pour ceux qui gouvernent, qu’un moyen de satisfaire leurs passions, devient un principe politique, et le seul ressort du gouvernement. ”

“ Si jamais les humains ont été ce qu’ils devraient être, un peuple de frères, c’est pendant notre route. Combien le récit de nos malheurs les attendrissait ! Combien de fois nous avons vu leurs yeux se remplir de larmes en nous écoutant ! ”

“ «Vive le roi!» à crier: «Vive la République!...» Je suis bon patriote.
—Pardonnez-moi, citoyen Grignan, répondit M. de Guilleragues... ce cri qui résume ma foi politique et ma foi religieuse m'a échappé. Je respecte vos convictions, et si tous ceux qui les professent étaient à votre image, je les honorerais... Il n'y a ici ni républicains, ni royalistes; il n'y a que des hommes de coeur. ”

“ Si triste était la capitale avec ses solennités civiques et ses manifestations patriotiques, avec les convois de condamnés, parcourant la ville à toute heure, avec les sans-culottes et les tricoteuses maîtres du pavé, les longues files formées aux abords des halles et des boulangeries, la guillotine en permanence, que Valleroy s'efforçait d'en dérober le spectacle à Bernard. Mais lorsqu'il l'eut quitté pour s'enfermer au Luxembourg, l'enfant manifesta la volonté de changer d'existence et d'aller tous les jours par la ville. ”

“ Daignez, Mademoiselle, envoyer de grand matin chez la Comtesse et invoquez son amitié pour obtenir une réponse favorable, que son esprit saura tourner d’une manière qui ne la compromette aux yeux de qui que ce soit. Songez, Mademoiselle, qu’un refus réduira au désespoir, mon malheureux cousin, et que sa vie tient, peut-être, à quelques mots d’indulgence. ”

“ J’en frémis... que deviendrais-je ? mais vous ne seriez plus alors cette céleste Victorine que j’adore ; cette Victorine sur qui la voix du devoir a tant d’empire, et qui sait elle-même combattre et vaincre. ”

“ Je me plaisais autrefois à croire des vertus et de la sensibilité au général des hommes, et à regarder le crime et la cruauté comme d’affreuses exceptions ; mais une révolution est une fatale lumière qui découvre l’hideuse nudité de la majeure partie des hommes. J’attends avec impatience le récit que vous m’avez promis des événemens de votre émigration, et je vais vous obéir en vous faisant part de mes dernières aventures. ”