Guerra de España

“ La guerre d'Espagne fera époque dans les annales du monde. Elle étonna l'Europe , réveilla le génie et l'ardeur d'une nation énervée , et imprima un nouveau - mouvement aux esprits ; elle apprit aux peuples ranimés , que les Français, jusqu'alors la terreur de l'Europe, pouvaient être vaincus par un nouveau système de défense, système affreux, puisqu'il détruit toutes les ressources d'un pays, et qu'il ne repose que sur l'incendie et la dévastation. ”

“ Sire,
la sûreté de votre empire, l'affermissement de sa puissance, la nécessité d'employer tous les moyens pour forcer à la paix un gouvernement (l'Angleterre) qui, se faisant un jeu du sang des hommes et de la violation de tout ce qu'il y a de plus sacré parmi eux, a mis en principe la guerre perpétuelle, imposent à Votre Majesté l'obligation de mettre un terme à l'anarchie qui menace l'Espagne et aux dissensions qui la déchirent. La circonstance est grave, le choix du parti à prendre très-important ; il tient à des considérations qui intéressent au plus haut degré la France et l'Europe. ”

“ Mais faut-il pour cela exposer l'Espagne à la guerre cruelle qui semble devoir l'embraser de toutes parts? Faut-il armer ses enfants les uns contre les autres ? Ne devrions-nous pas avant tout chercher la paix, le bonheur de notre pays, à l'abri d'un trône que protège une main puissante? Nos princes, d'ailleurs, en nous engageant à nous soumettre à l'arbitre de l'empereur des Français, ne semblent-ils pas nous avoir eux-mêmes dégagés de l'obéissance que nous devons à nos légitimes souverains ? ”

“ L'impuissance de faire la guerre déterminera seule l'Angleterre à conclure la paix : la guerre contre elle ne peut donc être poussée avec trop de vigueur. L'Espagne a des ressources maritimes qui sont perdues
pour elle et pour la France : il faut qu'un bon gouvernement les fasse renaître, les améliore par une judicieuse organisation, et que Votre Majesté les dirige contre l'ennemi commun, pour arriver enfin à cette paix que l'humanité réclame et dont l'Europe entière a si grand besoin. ”

“ Les Anglais, sans nul doute, feront la paix avec l'Espagne, parce qu'ils sont tellement irrités de leurs insuccès dans la guerre avec les Français qu'ils feront l'impossible pour pouvoir la reprendre sans que l'Espagne y mette obstacle. ”

“ L'Espagne reçoit aujourd'hui la peine de son entraînement, par l'émancipation de ses plus riches colonies ; et comme si toutes les infortunes, toutes les calamités, tous les fléaux devaient fondre à la fois sur ce beau royaume, l'Espagne, après avoir triomphé d'armées innombrables, est, dans l'espace de deux années, exposée aux ravages d'une fièvre jaune, et se trouve à la fois sans argent, sans crédit, sans Roi, sans lois, sans marine, sans armée, et en proie aux horreurs d'une guerre civile, que fomentent des bandits, et que l'intervention d'une armée peut seule faire cesser. ”

“ Sire, l'Espagne ne sera pour la France une amie sincère, et la guerre contre l'Angleterre ne pourra être continuée avec l'espérance d'arriver à la paix, que lorsqu'un intérêt commun unira les deux maisons régnantes sur la France et sur l'Espagne. La dynastie qui gouverne l'Espagne, par ses affections, ses souvenirs et ses craintes, sera toujours l'ennemie cachée de la France ; ennemie d'autant plus perfide, qu'elle se présente comme amie, cédant tout à la France victorieuse, prête à l'accabler du moment où sa destinée deviendrait incertaine. ”

“ Ce n'est point une affaire ordinaire que la guerre d'Espagne; on n'y a point, sans doute, de revers, d'échecs désastreux à craindre, mais cette nation opiniâtre mine l'armée avec sa résistance de détail. C'est en vain qu'on abat d'un côté les têtes de l'hydre, elles renaissent de l'autre, et, sans une révolution dans les esprits, vous ne parviendrez de longtemps à soumettre cette vaste péninsule; elle absorbera la population et les trésors de la France. ”

“ Nous, légitimistes Espagnols, nous avons confiance en Dieu, dans la justice de notre droit, et dans l'épée que l'Espagne catholique a mise dans les mains de Charles VII, de ce vaillant et jeune roi qui garantira notre indépendance et délivrera l'Europe de l'invasion des barbares du Nord, comme aux Navas de Tolosa et à Lépante, ses aïeux la délivrèrent de l'invasion musulmane. ”

“ Cette loi vous ordonne la guerre, Espagnols ; elle est légitime et juste cette guerre, parce qu'elle est faite pour le bonheur des peuples et le maintien des souverains nommés par la Providence et par les lois fondamentales des états ; elle est prudente, parce que les mesures que les puissances alliées ont prises pour reconquérir la paix de l'Europe, sont d'accord avec la gravité et l'importance de l'entreprise ”

“ ENGUERRÀND. L'Espagne! toujours l'Espagne ! et que me parlez-vous de l'Espagne, que me fait à moi, si elle peut récompenser ou punir. mais ne voyez-vous donc pas que chaque jour votre Espagne tombe et dégénère ! que si votre patrie a porté ses armes sur la terre étrangère, le temps arrive où à son tour elle subira l'invasion et la guerre civile. La France, abaissée, se relèvera glorieuse et menaçante !
un règne victorieux s'annonce pour nous affranchir à jamais du joug de l'étranger. ”

“ Entretenant la guerre civile par des subsides et par des secours insuffisans pour la terminer, l’Espagne laissa penser à tous les partis que l’impuissance de la France valait à ses yeux plus qu’une victoire. ”

“ La guerre était nationale contre Napoléon, contre la révolution, et non pour une révolution; contre celui qui voulait ravir aux Espagnols leurs lois, leur monarque et leur religion. Et cependant si les Anglais n'avaient pas aussi puissamment secouru les Espagnols, l'Espagne était conquise. L'Espagne était encore conquise malgré toute la puissance anglaise, si Napoléon n'eût pas entrepris l'expédition de Russie; l'issue de cette expédition est la seule et véritable cause qui a amené la délivrance de l'Espagne. ”

“ Depuis cette époque à jamais déplorable, tous les Français ont maudit sincèrement la guerre d'Espagne, dans ses effets comme dans sa cause, car elle fut l'œuvre d'un seul homme et non la leur. De leur côté, les Espagnols n'en sont plus aux haines éternelles. ”

“ L’Espagne était alors au plus fort de cette guerre universelle qui a rempli tout le milieu du XVIIe siècle et qui avait autorisé le roi catholique à faire frapper sur ses monnaies cette fière devise : Todos contra nos, y nos contra todos. ”

“ Prenez-y garde, ô vous qui gouvernez la France ! l'Espagne est faible comme royaume et comme puissance, mais comme nation elle peut encore devenir forte et redoutable : vous n'avez pas honte, qu'à vos portes elle se souille des crimes qui font de la guerre civile, à laquelle vous n'êtes pas étrangers, une guerre criminelle et infâme? ”

“ Dans ce tourbillon du monde, que la paix ait lieu ou non, il n’est pas possible qu’elle se soutienne. Dans cette situation des choses, je pense à vous pour le trône d’Espagne. Vous serez souverain d’une nation généreuse de onze millions d’hommes et de colonies importantes. Avec de l’économie et de l’activité, l’Espagne peut avoir 60,000 hommes sous les armes et 50 vaisseaux dans ses ports. ”

“ Si la guerre avec l'Espagne a, comme toute guerre, ses inconvénients et ses périls, elle aura eu pour nous cependant un immense avantage. Elle nous aura créé une armée; elle nous aura fait remonter à notre rang militaire parmi les nations ”

“ Je pense qu’une guerre entreprise pour des vues de conquête serait une véritable absurdité, et je reconnais comme vous toutes les difficultés que peut présenter la guerre contre l’Espagne, lors même que cette guerre serait dirigée par des principes fort différens. ”

“ Le malheur actuel de l'Espagne lui vient d'où venaitautrefois sa sécurité, c'est-à-dire de la France.
Monarchie, elle était le rempart de l'Espagne; république, elle en est le vampyre; elle l'épuisé, elle va la détruire. Son alliance avec la France fut un monstre; sa prolongation est une calamité pour elle et pour les autres ; son intervention dans la guerre n'est bonne à rien ; c'est une dérision et une déplorable folie. L'Espagne de plus ou de moins sur le champ de bataille ne changera rien à la décision du combat, ni à l'issue de la guerre. ”

“ Tranquille au milieu des guerres les plus sanglantes, il n'eut connoissance que de celle entre la France et l'Espagne, à l'occasion du testament de Charles II, qui embrasa toute l'Europe au commencement du 18e siècle. Voici ce qui est dit de cette guerre dans les Annales. ”

“ Oui, partisans de la guerre, l'armée fera, n'en doutez point, son devoir, non comme vous l'entendez , mais bien en défendant la Charte, son immortel créateur, et en laissant les Espagnols jouir en paix des bienfaits de la liberté dont elle est bien aise de jouir elle-même sous un Bourbon. Elle forcera ses chefs de la conduire au chemin de l'honneur; elle dira à son Roi que la France et l'Europe savent que, si quelques individus sont sortis de ses rangs pour suivre de vils provocateurs et de lâches conspirateurs, ce n'étaient point là des soldats français. ”

“ Si la guerre venoit à éclater entre la France et l'Espagne, dans quelle forme et par quels actes les hautes puissances prêteront-elles à la France cet appui moral qui donneroit à ces mesures le poids et l'autorité de l'alliance, et inspireroit une crainte salutaire aux révolutionnaires de tous les autres pays? ”

“ Le monde entier s'étonnait de voir que l'Espagne, sachant qu'elle devait débattre avec un voisin puissant, victorieux, des questions épineuses, brûlantes, n'avait pas organisé un bon système de défense. ”

“ Un autre résultat de la guerre d'Espagne sera d'avoir prouvé qu'en Europe, au moins, la masse des peuples est éclairée sur le véritable but des instigateurs de soulèvemens, et se sent bientôt fatiguée des convulsions politiques. ”

“ Car la France et l'Espagne vous repousseront de leur sein comme des enfans ingrats; les autres nations agiront de même, parce que vous aurez fait verser leur sang, en trompant leurs souverains sur les véritables sentimens, les intentions des Français et des Espagnols.
Outre la révolte du peuple ,et la défection de l'armée , nous avons encore à redouter une crainte bien fondée. Les puissances étrangères, occupant nos placesfortes et notre territoire, peuvent nous jouer un mauvais tour. ”

“ Mais hâtons-nous de le déclarer, aux Espagnols seuls n'incombent pas ces détestables et odieux dévergondages de la guerre, de la dévastation et de l'égorgement calculé. Les Français et leurs alliés l'Empereur Napoléon avait entraîné en Espagne des Polonais, des Saxons, des
Hollandais, des Suédois et des Italiens se sont montrés aussi fort cruels. ”

“ Pendant quatre éternelles années, gagnant tous les jours du terrain, il avait combattu désespérément contre la formidable résistance de l'Union, contre les forces et les trésors de l'Espagne, contre le mauvais vouloir de l'Europe entière, qui souriait de plaisir à voir la France ruinée, anéantie par ces guerres intestines. ”

“ Epuisée par tant de déceptions, de malaises, de mécomptes, d'épouvantes; déchirée par la guerre civile, compromise dans ses progrès matériels comme par la diminution croissante de son crédit moral en Europe, l'Espagne se trouvait dans une de ces situations critiques où un pays ne peut rester plus longtemps sous peine de se voir retrancher du nombre des puissances régulières. ”

“ L'Espagne subissait à cette époque le sort réservé à tous les pays qui veulent chercher le bien dans des voies qui n'y conduisent jamais : le pouvoir militaire, institué pour défendre le monarque et l'État, avait enchaîné l'un et asservi l'autre ”

“ Il promettait de soulever la France tandis que François Ier., occupé en Italie, se verrait en outre tomber sur les bras l'Angleterre et l'Espagne, qui devaient attaquer, là première en Picardie, et la seconde dans le Béarn. L'Empereur envoie douze mille Allemands au connétable de Bourbon; le roi d'Angleterre fait débarquer trente mille hommes à Calais; Fontarabie est reprise par les Espagnols : la guerre frappe à toutes les portes de la France. ”

“ D'un côté, une nombreuse armée couvre l'Espagne de ses troupes aguerries, bien équipées, bien armées, commandées par des généraux qui brûlent du désir de combattre pour proclamer la liberté et l'indépendance, non parce que c'est le vœu du gouvernement, mais parce qu'un sentiment plus fort, celui de l'intérêt, de l'ambition, enflamme leur ardeur. ”

“ Qu'il nous suffise de citer l'opinion de Napoléon lui-même : « J'embarquai mal cette affaire, a-t-il dit dans le Mémorial de Sainte-Hélène, la guerre d'Espagne a été une véritable plaie et la cause première des malheurs de la France. C'est ce qui m'a perdu.»
Cette malheureuse expédition échoua, en effet, devant le patriotisme de la nation espagnole; malgré les victoires éclatantes remportées par nos maréchaux, le but ne put être atteint, et l'on sacrifia le meilleur de nos troupes dans des efforts stériles, quoiqu'ils ne fussent pas sans gloire. ”

“ Pendant que l'Espagne agonisait, la France sa rivale se fortifiait sous une succession non interrompue de ministres éminents et de capitaines énergiques, se retrempait dans les luttes de la guerre et de l'esprit ; fondait l'unité de son territoire, de sa langue et de ses institutions; enfantait une foule d'hommes de génie qui en faisaient le centre des arts, des sciences et des lettres; construisait des vaisseaux et des manufactures ”

“ En conséquence, si la guerre d'Espagne a fait murmurer contre Napoléon, si grand et si formidable; si la France l'a accusé d'en vouloir à sa liberté ; si, en 1815, elle a chassé de son sein ceux qui auraient voulu la replonger dans l'esclavage ”

“ Songez à la situation dans laquelle se trouve aujourd'hui l'Europe : songez à cette multitude d'hommes armés, que des guerres de géants ont fait sortir de leur sphère depuis trente ans et qui combattent encore aujourd'hui pour vous, mais qui demain peut-être, si vous ne pouvez pas les récompenser au gré de leurs vœux, vous menaceront dans vos palais, comme les soldats du Portugal, de Naples, du Piémont, et de cette Espagne naguère encore si renommée par sa fidélité, ont menacé leurs souverains. ”