1814

“ Cependant, nous supposerons que les anglais ont vraiment sauvé l'Europe en 1814.
Nous crierons même, si l'on veut, plus haut et plus fort qu'eux : Vivent les Anglais ! vivent les sauveurs des Bourbons ! vivent les sauveurs de la France, de toute l'Europe, dumonde enfin tout entier, en 1814 ! ”

“ Les événements de 1814 rendirent la paix aux peuples tant sur terre que sur mer, et des relations pacifiques de peuple à peuple, qui influent si puissamment sur la civilisation et le bienêtre général, furent reprises et amenèrent des échanges. ”

“ La restauration de 1814, à laquelle ne manquaient pas les griefs, resta pure de vengeance. Depuis lors, la révolution de 1830 l'a imitée : son plus beau jour est celui où la Chambre des députés (1) cria à cette pairie si digne de l'entendre : Tu ne tueras point! Mais enfin, sous l'empire de quel régime, de quelles discussions fécondes se sont formées, les moeurs publiques qui ont doté l'humanité de cette conquête immense ? On vient de le dire.
La guerre tombe dans tout l'univers comme tous les autres fléaux. ”

“ Chacun croyait à la liberté, aux progrès de la civilisation, chacun pensait que la France était arrivée à une époque de lumières et d’améliorations dont il ne s’agissait plus que de recueillir et de compléter les bienfaits, et nul n’aurait supposé qu’il fût possible de ravir à la nation les conquêtes de 1789, consacrées par la charte de 1814. ”

“ Le régime établi en 1800, guidé par un génie supérieur, avait fondé partout des institutions progressives sur des principes d'ordre et d'autorité; mais l'ancien régime se présenta en 1814 et en 1815 sous le masque d'idées libérales. ”

“ A l'Empire succéda la Restauration des Bourbons. Louis XVIII, philosophe et homme d'esprit, comprit que les Français, malgré leurs écarts, conservaient le sentiment démocratique, et, pour y satisfaire, il octroya la Charte de 1814, calquée sur la Constitution anglaise. Certes, cette Charte, quoique limitée à certaines libertés, était autrement libérale que la Constitution de l'an VIII et devait lui concilier bien des esprits ”

“ Si ce n'est, dès lors, le commencement et la fin de toutes les catastrophes, dans cette nation, que, loin de conjurer, elle a constamment provoquées et déterminées au contraire.
Témoin la France en 1814 et 1815 et en 1870 témoins
ces deux aplatissements de la France, après une série de victoires et de glorioles éphémères qui ont abouti à une dégradante défaite et à une humiliation cent fois pires que toutes les victoires et toutes les conquêtes réunies n'avaient été utiles et glorieuses. ”

“ Je suis Français, les maux de la patrie ont été assez grands, et la réconciliation sincère de mes concitoyens , quelque parti qu'ils aient pu suivre dans le cours de nos discordes civiles, sera toujours mon voeu le pins cher. Ce voeu, Monsieur, est celui du Prince que la Providence nous rend une seconde fois. Ce Prince si désiré en 1814, et si regretté en 1815, n'a point, comme vous osez le dire, substitué ses volontés aux lois, ni ses intérêts à ceux de son peuple : l'honneur de la France, son repos, son bonheur, sa véritable gloire, ont constamment occupé son esprit et son coeur. ”

“ Le choix qu'il a fait d'un tel homme a lieu de rassurer la France, et la France aussi s'est empressée de ratifier ce choix. Il est beau de s'adjoindre, dans le succès, les personnes dont le dévouement était d'autant plus grand qu'on était plus accablé par l'adversité!
L'année 1814 peut être une source d'instruction pour tous les peuples, pour tous les souverains, pour la France en général, et tous les rangs en particulier; les grandes questions politiques ont été offertes aux méditations de toute la France, et examinées par de très bons esprits. ”

“ Ici, tremblant à l'idée, au souvenir de la révolution de 89, on se borne à la nécessité de quelques améliorations à la Charte de 1814. Là, fier du présent et de l'instruction acquise, on demande l'harmonie de toutes nos lois politiques avec les moeurs et les idées de 1830. Notre glorieuse révolution, ainsi considérée sur une seule face, domine toutes nos idées par sa hauteur; et semblable à la pyramide qui plane sur un horizon de sable,
3 nous essayons dans notre petitesse à la mesurer à notre taille. ”

“ Le 3 mai 1814, Louis XVIII fit son entrée à Paris, au son des cloches et du canon, dans une calèche attelée de huit chevaux blancs ; le 1er juin, le traité de paix signé l'avant-veille, les armées alliées se mirent en marche pour repasser les frontières ; le 4 juin, il fut donné lecture aux deux Chambres, en séance royale, de la Charte octroyée. La période des révolutions et des guerres était close ; la monarchie héréditaire et l'au-
torité de droit divin étaient rétablies ”

“ La Révolution et le premier Empire semblent être restés fidèles aux principes antérieurs, dans les divers agrandissements que des guerres ou des négociations heureuses ont apportés au territoire français, de 1792 à 1814. ”

“ Comparaison, vous le savez, n'est pas raison, et il ne peut y avoir rien de commun entre la restauration et la monarchie de 1830. 1814 était une circonstance, mais 1830 , en est aussi une autre. Ennemi de cette monarchie nouvelle, comme de toutes celles qui ne se perpétueraient pas par Henri V, vous auriez beaucoup de penchant pour cette république, qu'un instant vous avez flairée; eh bien ! ”

“ La Charte de 1814 , un prince, sage et patriote , des ministres pris sur les bancs où siégeaient Foy et Girardin , n'est-ce pas là tout ce que pouvait espérer la France ? que lui faudrait-il de plus? — Ce qu'il lui faudrait de plus, vous écriâtes-vous, vous, mon cher Eugène, avec votre enthousiasme de dix-huit ans , avec vos souvenirs d'enfance , et en nous montrant les schakos des vétérans qui nous précédaient ; ce qu'il faudrait de plus à la"France , à vous, à moi, c'est une autre cocarde que celle que vous voyez ; c'est le drapeau tricolore au lieu du drapeau blanc. ”

“ De l'avènement de Louis XVIII et de CHARLES X au Trône de France.
1°. De Louis XVIII.
L'esprit est toujours utile pour gouverner une Nation.
A l'Aigle impérial succèdent les Fleurs de Lys ; au drapeau tricolore, le drapeau blanc ; a l'Empire, la Royauté; à la Constitution de l'an 12 (mai 1804) , la Charte constitutionnelle de 1814 (1) ; à NAPOLÉON BONAPARTE, LOUIS XVIII ; à Louis XVIII, CHARLES X, son frère,
Louis XVIII était un Prince éclairé, et auteur de la Charte de 1814. ”

“ Après des oscillations nombreuses, après des combats prodigieux, des triomphes éclatants, des revers plus grands, la royauté reparut, ramenée par l'Europe coalisée contre la France : vingt et un ans s'étaient écoulés depuis sa disparition.
RESTAURATION.
Mais la royauté de 1814 ressemblait peu à celle de 1789; elle était considérablement affaiblie. Le clergé et la noblesse étaient pour elle des soutiens impuissants; il fallait* d'abord qu'elle se fît admettre par ce peuple qui n'était rien autrefois. Elle revint donc une charte-transaction à la main. ”

“ La rentrée des Bourbons à Paris. Revue hebdomadaire, 3 janvier 1914.
NOTES POUR LE CENTENAIRE DE 1814 27
Quant aux idées révolutionnaires, leur adoption ne pouvait être qu'un germe mortel pour l'oeuvre de la Restauration.
Alexandre s'employa de tout son pouvoir à imposer les uns et les autres, et pour commencer la constitution sénatoriale du 6 avril au comte d'Artois d'abord, à Louis XVIII ensuite. Mme de Staël, au nom du parti libéral, l'en félicitait fort :
Elle (votre Majesté) a daigné m'écrire ces paroles d'oracle : La France ne peut se sauver que par la constitution anglaise. ”

“ Quant aux autres monuments dits représentatifs, dont je parlais tout-à-l'heure, tels que les constitutions de l'empire et la Charte de 1814, combien ont-ils valus, combien ont-ils dures ? Qu'en reste-t-il aujourd'hui ? Cherchez leurs traces ; à mesure qu'ils marchaient, le vent s'élevait derrière eux pour effacer leurs pas.
58 LA RÉFORME
Il n'y a de durable que la vérité. Ai-je donc tort de dire que les constitutions sont d'airain , et que ces parodies impériales, ou ces orgueilleuses façons aristocratiques de 1814, ne sont pas des constitutions? ”

“ Une grande lacune existe ici et nous transporte à la première Restauration. Toute la campagne de France (1814) manque.
CHAPITRE XII
LA MAISON DE LOUIS XVIII. — L'ARMÉE MÉCONTENTE. — LA CHARTE CONSTITUTIONNELLE. — LES SOLDATS N'AIMENT PAS LA COCARDE BLANCHE. — PORTRAIT DU ROI. — NAPOLÉON REVIENT DE L'ILE D'ELBE.
Les événements de 1814 avaient laissé de profondes traces, les rivalités et les haines assoupies par l'anéantissement des forces impériales avaient eu le temps de se réveiller. ”

“ Les événemens de 1814, à Paris, sont du nombre de ceux dont la France entière ignore encore aujourd'hui les véritables moteurs, et le journalisme ayant débattu tout dernièrement cette grande thèse avec le cortége obligé de contradictions et de dénégations qui constituent son existence, nous croyons venir à propos, pièces justificatives à la main, pour juger sa que? relie en dernier ressort, et faire étinceler une vive lumière là où règnent le doute et l'incertitude (2) . ”

“ Aussi n'était-ce que par le côté plaisant qu'il recevait une impression de ces airs dédaigneux, de ces attitudes hautaines de la grandeur d'emprunt , dont certains personnages des temps démocratiques et du directoire , eux alors ou ses amis, ou ses familiers, lui donnaient le facétieux spectacle, particulièrement en 1814, qu'il en revit bon nombre, les uns haut titrés de l'Empire, les autres bravement accolés aux gloires, aux choses et aux hommes de la restauration. ”

“ J'ai divisé mon travail en deux époques : L'une qui commence en 1437, jusqu'à 1814 ; elle comprend la monarchie, la République et l'Empire. L'autre, de 1814 à 1851 ; elle embrasse la monarchie constitutionnelle, le régime parlemen¬
taire, la République jusques et compris l'ordre de choses établies par la constitution de 1852. ”

“ Le trône doit s'asseoir et s'appuyer sur la loi. Si vous élevez le trône, avant que la loi fondamentale soit bien établie, vous recommencez l'immense faute qui précipita la France, en 1814, dans les pié-
( 15 )
ges de la Charte royale, improvisée et octroyée.
Gardez-vous, Députés de la France, si vous ne voulez pas être désavoués par elle, de jouer avec légèreté et précipitation les droits et les destinées du peuple. Une grande responsabilité pèse sur vous; le blâme de l'Europe et de la postérité vous puninirait, comme il a flétri les sénateurs et les législateurs de 1814. ”

“ La France , transformée en un vaste camp, put servir de malheureux projets de conquête ; mais elle oublia bientôt, pour une vaine gloire, le prix inestimable de la liberté. ; En 1815, le gouvernement impérial, vaincu une seconde fois par l'opinion, s'écroula ; le régime constitutionnel de 1814 fut de nouveau rétabli. On sait que la faction ultrà-royaliste se servit habilement du sénatus-consulte de l'ex-empereur , pour satisfaire ses projets de vengeance et d'ambition. ”

“ Lasse enfin de troubles, elle revient sous une nouvelle forme à la monarchie : Napoléon, d'abord consul (1799) , est proclamé empereur en 1804. Il rétablit l'ordre à l'intérieur, ramène la victoire et rend pour quelques années toute l'Europe occidentale sujette de la France, mais il perd toute l'élite de ses troupes en Russie (1812) , et succombe en 1814. Les Bourbons sont ramenés par l'étranger, et la France est alors réduite à ses anciennes limites. Louis XVIII donne la Charte et établit le gouvernement représentatif; mais son success. ”

“ En 1814 , après la chute de Napoléon, les absolutistes crurent que le moment était propice pour rétablir l'absolutisme. Sans respect pour S. M. Louis XVIII, dont presque aucuns d'eux n'avaient partagé ni
( 16 ) l'émigration , ni le malheur ; sans respect , dis-je , pour cette Charte qu'il venait d'octroyer à son peuple ; sans avoir assez de jugement, que dis-je ? assez de gros bon sens , pour sentir qu'une nation , régénérée bien ou mal par vingt-six ans de révolution , ne consent pas à revenir , dans vingtquatre heures , au premier point de son départ ”

“ L'auteur de tous les mots de la Restauration. — Louis XVIII paré des plumes de Beugnot, Fable en prose. Mémoires du chancelier Pasquier et du prince de Talleyrand. — L'arrêté du 4 avril 1814 et ses auteurs. — Les MÉMOIRES de M. Fleury de Chaboulon et les LETTRES CHAMPENOISES.
I
« 1817 est l'année que Louis XVIII, avec un certain » aplomb royal qui ne manquait pas de fierté, quali» fiait la vingt deuxième de son règne 1 ». Victor Hugo a eu la main heureuse pour commencer : le premier grief qu'il relève contre la Restauration est un de ceux
1 Les Misérables, première partie. ”

“ Il est temps qu'au milieu du chaos des
1 A. Laity, Le Prince Napoléon à Strasbourg.
110 RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE Ier.
partis une voix nationale se fasse entendre ; il est temps qu'aux cris de la liberté trahie vous renversiez le joughonteux qui pèse sur notre belle France. Ne voyez-vous pas que les hommes qui règlent vos destinées sont encore les traîtres de 1814 et de 1815, les bourreaux du maréchal Ney?.... Hommes de 1789, hommes du 20 mars 1815, hommes de 1830, levez-vous! Voyez qui vous gouverne, voyez l'aigle emblème de gloire, symbole de liberté, et choisissez. Vive la France! ”

“ Notre génération a vu le second Empire, la République de 1848 et la royauté de juillet. Il y a dans presque toutes les familles, à la ville comme aux champs, des hommes qui ont vécu sous la Restauration et sous le premier Empire. ”

“ Le Précis CHRONOLOGIQUE que nous .offrons aujourd'hui au public, est le complément du Précis* de la révolution- franqui fait parHe de notre ouvrage sur la'MAISON ROYALE DE FRANCE. (1) (i) CePrécis delà révolution contient lès principaux événemens qui ont eu lieu depuis la première assemblée des notables en 1.787, jusqu'au moment où S. M. Louiç
Les deux derniers objets dont nous avions parlé dans ce Précis de la révolution, sone la concession de la charte constitutionnelle faite par Sa Majesté le 4 juin 1$14> et le départ des souverains alliés efféctué deux jours après. ”