1815

“ Si ce n'est, dès lors, le commencement et la fin de toutes les catastrophes, dans cette nation, que, loin de conjurer, elle a constamment provoquées et déterminées au contraire.
Témoin la France en 1814 et 1815 et en 1870 témoins
ces deux aplatissements de la France, après une série de victoires et de glorioles éphémères qui ont abouti à une dégradante défaite et à une humiliation cent fois pires que toutes les victoires et toutes les conquêtes réunies n'avaient été utiles et glorieuses. ”

“ Cependant, si notre génération a presque toute disparu, si la vieillesse me menace de disparaître à mon tour avec la déception du rêve des premières années, ne saurais-je occuper mes derniers loisirs à retracer pour l'Histoire impartiale quelques détails qui serviront à compléter cette légende grandiose de la Révolution et du premier Empire. Je crois pouvoir n'être pas malvenu à le faire, quand je n'ai d'ailleurs d'autre objet que de raconter la mission avortée des deux frégates qui devaient chercher à sauver l'Empereur en 1815. ”

“ Quelque puissant que soit l'intérêt attaché à de tels événements, ceux de 1815 continuent à être presque journellement l'objet des discussions et des investigations des hommes éclairés, pour lesquels la recherche de la vérité historique est un besoin et un bonheur. ”

“ Dans les crises politiques, l'intervalle d'une année est bien long, il apporte de grands changemens; et l'état présent de la France comparé à ce qu'elle était en novembre 1815, en est une preuve irrécusable. ”

“ A l'ouverture de l'audience solennelle du 4 août 1815, à l'occassion du retour de Sa Majesté Louis XVIII dans la capitale du royaume.
MACISTRATS, MES COLLÈGUES ET COLLABORATEURS ,
Une ère nouvelle est ouverte au peuple français. Après vingt-cinq années d'agitations et de tourmentes révolutionnaires, telles que les annales du monde n'en offrent aucun exemple, nous avons enfin, dans le rétablissement de la dynastie des Bourbons, atteint le port qui doit nous préserver de nouvelles tempêtes, mettre le vaisseau de l'état à l'abri de nouveaux périls, et assurer le repos de notre belle patrie. ”

“ Vous n'avez pas été témoin des ravages de ce torrent qui a entraîné un moment le plus sage des princes , et qui l'eût englouti lui et son trône, si l'on ne se fût empressé de lui opposer une digue, désormais insurmontable. Vous connaissez assez la fatale révolution de
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1815 : vous savez quel funeste aveuglement précipita une partie de l'armée et du peuplé audevant de l'homme que l'Europe en armes avait rayé du nombre des souverains. Loin de moi l'idée de prétendre justifier un enthousiasme qu'il a pris si peu soin de justifier lui-même. ”

“ Dès le premier moment apparaissait déjà, étendant son ombre sur le régime, cette fatalité de réaction dont la Chambre de 1815 était comme l'expression vivante, fougueuse et naïvement implacable. -
Élue aussitôt après les Cent-Jours, dans une première effervescence de royalisme, composée d'émigrés, de hobereaux de province, d'inconnus violents, cette Chambre, dans sa majorité, résumait toutes les passions de représailles, tous les regrets d'ancien régime, tous les ressentiments contre la Révolution, contre l'Empire. ”

“ « Non, la France » n'est pas complice de l'acte déshonorant com» mis par quelques hommes qu'elle renie. Cette «France, qui salua tout entière le retour d'E» gypte de celui qui devait la régénérer ; cette «France, qui se précipita en 1815, comme un » seul homme, au devant de son glorieux chef; « cette France, dont le monde put entendre » l'immense cri de douleur le 5 mai 1821, cette
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» France n'a pas perdu le culte des souvenirs : » la gloire de Napoléon lui dévient au contraire » plus précieuse à mesure qu'elle s'épure dans » impartial creuset de l'histoire. ”

“ Voir aussi le Censeur, n° VI, le Journal Général, 26 et 29 avril, le Censeur des Censeurs, n° 1, et les réfutations publiées dans le Journal de l'Empire, 27 avril, 1er et 6 mai.
à l'hérédité du trône, à la régence, aux biens de la couronne, aux titres de la noblesse impériale, à la naturalisation, aux collèges électoraux, aux droits des légionnaires et au rétablissement du calendrier grégorien1. La constitution de 1815 était donc entièrement nouvelle. Mais l'esprit de parti ne voulut pas en convenir. La bourgeoisie libérale accusait l'empereur de n'être point sincère ”

“ Depuis cinquante ans en France chacun des régimes qui s'y sont succédé a eu, sous des noms différents, ses irréconciliables. La Restauration de 1815 a eu les siens, la Monarchie de 1830 et la République de 1848 ont eu les leurs. La ”

“ La France est, dans un repos profond, ou du moins elle était dans un profond repos avant les alarmes que l'on accrédite. Partout les contributions s'acquittent avec exactitude ; partout les. lois sont respectées.Nulle part des symptômes de discorde ne se font remarquer, si ce n'est aux lieux où la faction de 1815 cherche à irriter le peuple par ses insolences, ou à l'égarer par ses missionnaires ”

“ Pour effacer les traités de 1815, pour accomplir la politique des nationalités, pour assurer la gloire et la grandeur de la France et la liberté des peuples, pour établir la justice dans le monde, pour satisfaire enfin les illusions et les désirs du peuple français, contrariés depuis trente-cinq ans par la Monarchie légitime, la Monarchie orléaniste et la République parlementaire des conservateurs, il n’y avait qu’un nom, le nom napoléonien, il n’y avait plus qu’un régime à essayer, c’était l’Empire. ”

“ Toute la suite du prélat, composée d'hommes pieux et éclairés, trop indépendants par caractère pour entrer servilement dans ses pensées , tenait le même langage.
Désolez-vous, pieux habitants de ces contrées !
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Ce pasteur que vous aimez et vénérez, presque à l'égal des saints protecteurs de votre paroisse, vous ne le garderez pas long-temps. Les événements de 1815, qui ont rendu la paix à l'Europe, en renouant la chaîne de l'ordre social que les révolutions avaient brisée, ont rendu libre la surface des mers. Il n'y a plus de blocus continental ”

“ La révolution de juillet qui vient de s’accomplir est plus que le dénoûment d’une lutte politique engagée entre la Chambre et la royauté c’est 1 explosion du sentiment national refoulé outre-mesure par les traités de 1815. ”

“ Hus ; — en 1814, Hommage aux Bourbons. La Renaissance des Lis en France, chanson allégorique par Au g. Hus; le Règne de la paix ou l'heureux retour de S. M. Louis XVIII en France, par Aug. Hus ; — avril 1815 (Cent-Jours) , le Triomphe de la philosophie sur les idées de la féodalité et de la superstition, ou le 20 mars 1815, suivi de vers inédits sur S. M. l'Empereur, par Aug. Hus ; — août 1815 : (2e Restauration) De l'influence du retour de Louis XVIII sur le bonheur de la France et de l'Europe, par Aug. Hus ; La Colonne Vendôme bourbonisée, par Aug. Hus ”

“ Dieu et l'homme, le gouvernement par Dieu ou par chaque homme, il n'y a pas d'autre alternative. La justice et la vérité ne sont nulle part ailleurs.
Et qu'ont été, depuis la chute de l'ancienne monarchie, tous les gouvernements créés par les partis en dehors du droit divin et de la souveraineté du peuple? 95 a été créé par le prolétaire; c'a été le règne du sang. 1804 a été créé par l'armée ; c'a été le règne du glaive. 1815 a été créé par l'aristocratie européenne; c'a été le règne du privilége. 1830 a été créé par les riches bourgeois; c'a été le règne de l'intérêt et de la cupidité. ”

“ Donc, pour revenir aux hommes d'État de la Presse et du Siècle, la séparation de la Belgique et de la Hollande, l'incorporation de Cracovie, le rétablissement de la dynastie des Bonaparte, la cession faite par le roi de Prusse de ses droits sur Neuchâlel, la formation du royaume d'Italie ajoutez, si vous voulez, l'annexion à la France de la Savoie et de Nice telles sont, d'après ces deux éminents journalistes, les cinq ou six grandes infractions desquelles ils se croient en droit de conclure que les traités de 1815 ont cessé d'exister. ”

“ Si ce brave homme eût vécu en 1815, il eût été bien réjoui de voir les ja— cobius de ce siècle , à la hauteur de ses principes, organiser dans toute la France des mas,acres qui devaient comprendre les émigrés, les prêtres, tous les propriétaires royalistes, ce qui serait allé à plusieurs millions, et ce qui, bien sûrement, aurait été exécuté , sans la promptitude des secours des souverains de l'Europe. ”

“ Il arrive même que les victimes soient
1. A. N., F7 3786, bulletin du 16 septembre, et 9701, bulletin d'octobre 1815.
2. A. E., C R., Manche, 14 août; Nièvre, 12 août 1815; — A. E., Mémoires et documents, fonds France, T. 691, f° 375-376 ; — A. G., 2e Restauration, correspondance militaire générale, bulletin du 18 septembre; — A. N., F7 3786, bulletin du 17 septembre 1815.
3. A. G., 2e Restauration, correspondance militaire générale, bulletin du 14 septembre ; — A. N., F7 3786, bulletin des 12 et 25 septembre 1815 ; — cf. Joubert, Souvenirs de l'occupation prussienne en Maine et Loire, p. ”

“ Triste histoire de vies, de forces, de ressources et de chances dilapidées que celle de la France depuis 1789 ! Les idées révolutionnaires, dont Napoléon fut le soldat, mettent la France au pillage, l’Europe en feu, préparent contre nous-mêmes la naissance des nations. La monarchie revient pour réparer ces ruines. Les traités de 1815, restaurant l’œuvre des traités de Westphalie, nous garantissent pour plus de trente ans la sécurité et la paix. Mais ils avaient rendu, en expiation de Waterloo, la France plus petite que Louis XVI ne l’avait laissée. ”

“ Dans la relation de la campagne de 1815 par le général Gourgaud, et les mémoires de Napoléon écrits à Sainte-Hélène, on établit que l'Empereur a livré bataille à Waterloo , parce qu'il a dû croire que le maréchal Grouchy était à Wâvres et occupait les défilés de Saint-Lambert, lui ayant donné, le 17 au soir, l'ordre de se porter à Wâvres et d'envoyer occuper ces défilés par un corps de six mille hommes et huit pièces de canon. ”

“ Louis XVIII, dans sa proclamation , datée de Cambrai, le 28 juin 1815 , disait : « Je ne » veux exclure de ma présence que tes hom-
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» mes dont la renommée est un sujet de dou» leur pour la France, et d'effroi pour l'Eu" rope. Dans les trames qu'ils ont ourdies, » j'aperçois beaucoup de mes sujets égarés, » et quelques coupables...... Je dois, pour la
» dignité de ma Couronne , pour l'intérêt de » mes peuples, excepter du pardon les insti» gateurs et les auteurs de cette trame horri» ble. Ils seront désignés à la vengeance des » lois, par les deux Chambres. ”

“ Le 3 mai 1814, Louis XVIII fit son entrée à Paris, au son des cloches et du canon, dans une calèche attelée de huit chevaux blancs ; le 1er juin, le traité de paix signé l'avant-veille, les armées alliées se mirent en marche pour repasser les frontières ; le 4 juin, il fut donné lecture aux deux Chambres, en séance royale, de la Charte octroyée. La période des révolutions et des guerres était close ; la monarchie héréditaire et l'au-
torité de droit divin étaient rétablies ”

“ « Si les Bourbons maintiennent la Charte 4 ? » La garde nationale parisienne ressentait une profonde irritation d'avoir été relevée des postes intérieurs des Tuileries, et dans des conditions particulièrement offensantes. Un ordre du jour de Dessoles, annonçant en termes flatteurs pour
1. Bondy à Suchet, Lyon 16 juillet. (Arch. Aff. étr., 675.) 2. Barante à Montlosier, Nantes, 15 décembre. (Arch. Aff. étr., 675.) 3. Mennechet, Lettres I, 163, Bulletin du Censeur, 23-31 août.
4. La Fayette, Mém. V, 316. Rapport de Talleyrand au roi, juin 1815.
(Corresp. avec Louis XVIII, 465.) ”

“ Le Précis CHRONOLOGIQUE que nous .offrons aujourd'hui au public, est le complément du Précis* de la révolution- franqui fait parHe de notre ouvrage sur la'MAISON ROYALE DE FRANCE. (1) (i) CePrécis delà révolution contient lès principaux événemens qui ont eu lieu depuis la première assemblée des notables en 1.787, jusqu'au moment où S. M. Louiç
Les deux derniers objets dont nous avions parlé dans ce Précis de la révolution, sone la concession de la charte constitutionnelle faite par Sa Majesté le 4 juin 1$14> et le départ des souverains alliés efféctué deux jours après. ”

“ Notre génération a vu le second Empire, la République de 1848 et la royauté de juillet. Il y a dans presque toutes les familles, à la ville comme aux champs, des hommes qui ont vécu sous la Restauration et sous le premier Empire. ”

“ Quand on a traversé les règnes de Louis XV et Louis XVI, la Révolution, l’Empire, la Restauration, éprouvé les fortunes les plus diverses, cultivé tous les arts, écrit quatre-vingt-quatre volumes, romans, livres d’histoire, d’éducation, de théologie, de polémique, quand on a suscité des haines furieuses, inspiré des admirations passionnées, élevé cinq princes et princesses du sang, on a pu collectionner un riche trésor d’observations, raconter... ”

“ Ce qui formera en. tout, y compris les officiers de tout grade, une force de dix-huit mille dix hommes. Il y aura huit inspecteurs généraux.
Le n i septembre. La ville de Givet se rend aux troupes prussiennes.
Le i3 septembre. Joseph Buonaparte est à Philadelphie, aux Etats-Unis d'Amérique.
Le i4 septembre. S. A. I. l'archiduchesse MàrieLouise ( ci-devant impératrice de France ) se rend au fhàteau impérial de Schœnbrunn; et là. pour éteindre
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“ Nous avons tâché de faire la triste et courte histoire de celte classe moyenne, de ce tiers État, depuis 1789, date de son avénement, jusqu'en 1848, date de sa déchéance que le suffrage universel de la république commença, et qui fut consommée sous l'empire. Nous avons cherché, à cette lumière, à découvrir les enseignements que nous offraient la chute de la restauration et de la monarchie de juillet, et les événements de 1848. J'y ai vu bien des choses qui tombent; vous avez cru y découvrir bien des choses qui naissent et qui se relèvent. Nous nous sommes arrêtés au seuil du second empire ”

“ Espérons que grâce à vos soins, dirigée par votre sagesse, ennoblie par votre philosophie, la révolution de 1830 s'affermira dans ses voies utiles et pures, et que vous accomplirez sans secousses ce que vos pères ont ébauché au milieu des ruines et des calamités. En dépit de tout, 1789 fut une belle époque; et ce sera pour vous un titre de gloire de continuer avec persévérance cette œuvre immense dont l'avenir embrasse tant de conquêtes intellectuelles. Ne désespérez pas des destinées humaines; c'est une confiance digne d'hommes tels que vous. ”