Benjamin Constant

“ Je ne puis croire que des serviteurs du Roi osent, quand il règne avec sécurité comme avec sagesse, quand l'affection de son peuple s'accroît de l'idée des périls dont seul il le préserve, lui conseiller d'échanger son gouvernement constitutionnel et révéré contre un despotisme sombre, illégal, détesté de tous les Français, et qui perdrait en peu de jours l'état et le prince, la France et la royauté. ”

“ Je parlerai avec franchise , peut-être avec hardiesse , bien que la modération soit dans mon caractère ; mais quand je vois qu'un petit nombre d'hommes, que dis-je ? un seul, s'il faut en, croire les apparences, traîne la France au bord de l'abîme dans lequel, sans la sagesse du Roi, elle eût été précipitée en 1816, je trouve que ce n'est plus l'instant des réticences, et qu'il ne faut pas dire la vérité à moitié , quand la vérité toute entière bien connue et clairement exprimée peut seule nous sauver. ”

“ Sire, la France est tranquille , on vous propose de l'agiter ; le gouvernement que vous avez fondé devient une heureuse habitude, on vous presse d'interrompre cette habitude et de la briser ; le coeur des citoyens s'approche de vous, on veut que des rigueurs inutiles le glacent et le repoussent ”

“ Et c'est au milieu de cette tranquillité renaissante, quand le trône s'affermit par cela même que le peuple s'accoutume à la liberté ; c'est au sein d'une paix qu'il suffirait de ne pas enfreindre pour garantir sa durée, qu'on voudrait toutà-coup révolutionner de nouveau la France au profit des seuls révolutionnaires qui survivent encore à nos longs orages, au profit de cette poignée de privilégiés triplement rebelles, car ils, sont rebelles au Roi, à la constitution qu'il a donnée et à la patrie dont il est le chef ! ”

“ On répand que, si la loi des élections n'est pas, changée par les Chambres, on indiquera, sous le. prétexte des lenteurs qu'entraînerait la discussion, d'une loi, nouvelle, un mode provisoire d'élection par ordonnance.
On répand que ces mesurés sont exigées par l'Europe ; qu'elle veut que nous la suivions dans la marche qu'elle vient de se tracer, qu'elle, nous a intimé cette volonté par ses ambassadeurs; et
qu'un homme qui a naguère dirigé la destinée de la France a été recevoir, ô honte! ”

“ Le ministère aime mieux braver la baisse des fonds , la ruine des capitalistes , l'ébranlement du crédit de l'état, que de nous rassurer ; et cependant les feuilles des hommes de 1815 , féroces , suivant leur coutume , envers les Français, serviles envers l'étranger , semblent préluder, par des déclamations forcenées , aux sanglantes saturnales dont cette faction a déjà une fois épouvanté la France.
Puisque l'autorité garde le silence , il doit nous être permis de parler. Puisqu'elle nous abandonne à nos craintes ”

“ La France est, dans un repos profond, ou du moins elle était dans un profond repos avant les alarmes que l'on accrédite. Partout les contributions s'acquittent avec exactitude ; partout les. lois sont respectées.Nulle part des symptômes de discorde ne se font remarquer, si ce n'est aux lieux où la faction de 1815 cherche à irriter le peuple par ses insolences, ou à l'égarer par ses missionnaires ”

“ La loi des élections, cependant, est éminemment aristocratique ; elle restreint les droits politiques à moins de cent mille hommes sur 28 millions de Français. Mais c'est l'aristocratie de l'aisance, de l'industrie et de la propriété, c'est-à-dire une aristocratie qui a. pour base les principes naturels et conservateurs de la société. C'est pour cela que la nation l'aime ; caria nation n'est point démagogue ; elle ne veut que l'ordre ; elle a soif d'être confiante ; elle est fatiguée de lutter, mais elle est éclairée ; elle ne peut accorder sa confiance qu'à la bonne foi ”

“ On vaincrait, répond-on, les obstacles parla force. C'est donc à l'emploi de la force qu'on veut arriver. Nous le savions. L'oligarchie européenne est là, qui nous contemple. Elle s'irrite de notre calme; on veut le troubler. Elle attend le prétexte de quelque désordre ”

“ M. Decazes porta au Roi mes réclamations. Le Roi reconnut un sentiment français, et me raya lui-même.
,Comme homme privé, je dois donc de la reconnaissance à M. Decazes, et je la professe. ll a été pour un inconnu , dans un moment d'orage, loyal et courageux ; car la faction , qui avait dicté les listes, remplissait l'air de cris, et le duo d'Otrante croyait se sauver en livrant les victimes. M. Decazes fut plus juste et plus intrépide dans un rang secondaire,que le duc d'Otrante au faîte du pouvoir.
Cette obligation ne peut s'oublier; une longue séparation ne l'a point affaiblie. ”