“ Vous proposerez de nouvelles contributions, de nouveaux emprunts, vous torturerez votre imagination pour atteindre, par de nouveaux droits, les objets les plus nécessaires à la vie; vous supprimerez des places; vous mettrez à la misère des fonctionnaires et des employés qui eussent vécu dix ans, eux et leur famille, des bénéfices du banquier. Vous disputerez les débris de sa pension à un vieil émigré à qui vous avez commandé d'oublier qu'il eut cent mille livres de rente.
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Je le répète, Monsieur, est-ce là protéger tous les intérêts ou les sacrifier indiguement à ceux d'une cotterie? ”

“ Des journaux, placés par une loi sous l'autorité du ministre de la police , des brochures qui ne peuvent paraître sans sa permission, insultent tous les jours les royalistes sous le nom & ultra , de quand même , etc. ; on cherche à leur enlever les suffrages de leurs concitoyens ; on les accuse de vouloir rétablir des privilèges devenus odieux ; on les voue ainsi à la haine du peuple ( eh ! n'ont-ils pas été assez décimés, grand Dieu ! ) ; on insulte à la noblesse constituée par l'article 78 de la Charte ; et le ministère le souffre, y applaudit peut-être! ”

“ Et je crains moins que ce ne soit pas encore pour la loi des élections que le ministère aura bien mérité de la patrie.
Bien mérité de la patrie! Eh qui oseroit décerner cet honneur au ministère , dans la situation où est la France!
Oublions, Monsieur , tous les faits que j'ai exposés contre le ministère. Je les liens pour nuls, si vous le désirez. Mais écoutez ce dernier grief.
Depuis un an le peuple ne vit que de privations et d'inquiétudes. Le pain, sa première et quelquefois sa seule nourriture , est à un prix exorbitant auquel il ne peut atteindre. ”

“ Quiconque a des intérêts différens des intérêts nationaux , disait le Journal des Débats
(5) du 14 septembre ; quiconque peut être soupçonné de vouloir que la révolution rétrograde, n'est pas propre à être député, et ne convient pas à la France. Je sais bien ce qu'on entend par intérêts nationaux. Je pouvais, sans être trop soupçonneux , douter du zèle des royalistes pour la révolution ; je me décidai donc à les exclure, ainsi que les nobles. Cela me paraissait un peu inconstitutionnel ; mais je pensais que les journaux et son Excellence avaient leurs raisons. ”

“ Mais les hommes qui croyent à l'honueur, parce qu'ils en ont, vous jugent moins sévèrement. Ils plaignent le ministère de s'être laissé entraîner dans une position fausse et périlleuse qui lui impose la nécesité de combattre les seuls alliés qu'il eût trouvés fidèles, et, qu'avec le talent le plus commun , il pouvoit heureusement diriger vers le bien public. ”

“ La moindre défaveur jetée sur un royaliste, suffit pour donner des inquiétudes à tous les royalistes, et des espérances à tous les révolutionnaires. Peser sur les uns , c'est relever les autres. Comment une réflexion si simple a-t-elle échappé au ministère?
Mais si un tel système est suivi avec persévérance, si on s'attache constamment à flétrir le royalisme et à poursuivre les royalistes, quels doivent en être les résultats ? N'est - il, pas à craindre que le peuple ne vienne à se persuader qu'on en veut au gouvernement' ”

“ Partout vous verrez le peuple inquiet, allarmé et toujours prêts à accueillir les nouvelles les plus défavorables , encore qu'elles soient souvent absurdes.
Voyez d'un autre côté les révolutionnaires proclamer hautement leurs espérances et leurs projets. ”

“ Vous y verrez d'abord quelques hommes qui tiennent à vous par des relations de famille ou de société, ou qui, soit par prudence, soit par découragement, ont résolu de donner toujours raison au parti qui domine. ”

“ Faites donc votre cour de cette ordonnance au ministre à qui elle a profité, mais noir pas à nous, qui avons entendu crier vive l'Empereur le jour où on la promulguoit.
Nous avions un mode d'élection qui nous suffisoit. Personne n'en réclamoit un autre. Vous avez pensé que les élections n'étoient point assez populaires. Vous avez voulu avoir l'expression la plus vraie du voeu du peuple. Cela me paroît fort louable. Mais alors', pourquoi ces circulaires des directeurs généraux à leurs subordonnés ? Pourquoi ces agents envoyés partout pour substituer votre volonté au voeu de ce même peuple ? ”

“ Comme député, il a voté l'emprunt ; comme banquier, il en a rempli une partie. Il y a gagné quelques millions. A tout prendre, ce n'est pas sa faute ; et la chose ne pouvait guères aller autrement, par le temps qui court, avec des emprunts et des banquiers.
Vous contestez à ce même banquier son
(9) ■ indépendance, parce que toute sa fortune est dans la main du Gouvernement. A bien examiner la chose , je serois fort embarrassé de décider quel est ici l'indépendant. Il me semble que celui qui double sa fortune, tient dans une certaine dépendance celui qui fait les frais d'un tel bénéfice. ”

“ Mais vous pensez, Monsieur, que les indépendans qui possèdent, sont plus indépendans que les autres, parce qu'ils savent se débarrasser du fardeau de la reconnoissance. Un peu d'ingratitude met fort à l'aise, j'en conviens ”

“ Ils le plaigent de cet aveuglement à ne s'occuper que des intérêts de son amour-propre , et à laisser pour ainsi dire au hasard le destin de la France.
Vous aimez le ministère, monsieur. Vous le louez avec enthousiasme ; permettez-moi d'examiner avec vous les titres que vous présentez à notre admiration.
Le ministère est le gouvernement, dites-
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vous. 11 est fort et uni. Il a bien mérité de la pairie : 1° pour l'ordonnance du 5 septembre , 2° pour la loi des élections , 3° pour la diminution des charges étrangères. ”