Cracovie

“ Les trois cours de Saint-Pétersbourg, de Vienne et de Berlin concluent peut-être du silence ou du langage censuré des feuilles allemandes que l’illégitime absorption de Cracovie dans la monarchie autrichienne n’a de l’autre côté du Rhin que très légèrement indisposé les esprits. L’Allemagne n’a pas sans doute, pour ce qui est polonais, ou plutôt pour ce qui est slave, une sympathie égale à celle que nous ressentons. ”

“ Au milieu de cette vaste vallée, au bord de cette onde qui reflète dans son bassin l’éclat d’un ciel riant et pur, s’élèvent les flèches gothiques des églises de Cracovie, les murs noircis de ses remparts, les tours crevassées de son château, œuvres décrépites de l’homme auprès de l’éternelle jeunesse, de l’éternelle beauté des œuvres de la nature. Dans l’enceinte de cette ville, dans les campagnes qui l’environnent, il n’y a pas un monument qui ne soit illustré par quelque noble souvenir, pas un ruisseau, pas une colline qui ne rappelle une tradition historique ou une légende fabuleuse. ”

“ À Sandomir le San devenait la limite de la Gallicie, et on reprenait ainsi l'ancienne frontière gallicienne. On disputa sur Cracovie, sur les mines de sel de Wieliczka, sur Tarnopol, et, sur tous ces points, charmée d'avoir obtenu le bassin de la Vistule jusqu'à la Pilica et au Bug, la Russie se montra fort accommodante. Elle accorda un territoire autour de Cracovie, et de plus la neutralité de cette ville si fameuse dans les annales polonaises, comme un reste de Pologne flottant dans le vide, et pouvant se rattacher plus tard à la nouvelle Pologne russe. ”

“ Toute personne ayant résidé vingt-quatre heures dans cette ville doit inévitablement arriver à la conclusion que les habitans sont pénétrés de la plus profonde sympathie pour le mouvement polonais et de la haine la plus prononcée contre la Russie et tout ce qui est russe; je crois que ces sentimens n’existent pas seulement à Cracovie, mais dans toutes les villes de la Galicie. Le peuple de Cracovie n’essaie même pas de cacher ses sentimens. ”

“ GALLICIE. — Les provinces situées en dehors du grand cirque formé par les Alpes et les Carpathes, sur le versant qui regarde la Russie, sont habitées par une population assez misérable, et la culture intellectuelle est beaucoup moins avancée que dans les provinces de l'Allemagne qui les avoisinent.
Cracovie (50,000 hab.) n'a plus l'importance qu'elle avait quand elle était la capitale de la Pologne. Ses monuments sont presque tous des souvenirs de sa grandeur passée. ”

“ Ceux qui te font verser des larmes ne méritent que ton mépris. Crois-moi, retournons à Cracovie. C'est là seulement que des gens tels que nous peuvent vivre, loin des mesquineries d'une loi stupide et des passions avilissantes. ”

“ En Franco, on se passionne toujours moins pour les affaires du dedans que pour celles du dehors : nous sommes un peuple jaloux de bonne renommée, qui sacrifie volontiers ses intérêts à son honneur, à sa gloire, et qui supporte tout plus aisément qu'un affront. Avec quelle tristesse nous avions reçu la nouvelle de l'incorporation de Cracovie au territoire autrichien ! Les puissances continentales n'avaient pas encore, depuis 1830, traité la France avec aussi peu d'égards. ”

“ Le congrès de Vienne a donc reconnu pour légitimes tous les anciens droits de la Pologne, excepté celui de l’indépendance nationale. Mais un article du traité de 1815 déclare Cracovie [11] et son territoire, ancienne capitale de la Pologne, berceau de ses droits les plus sacrés, ville libre, indépendante et strictement neutre, sous la protection des trois puissances voisines, l’empire d’Autriche, le royaume de Prusse et le royaume de Pologne, partie intégrante de l’empire russe. La protection du plus fort n’implique ni l’esclavage, ni la dépendance du plus faible. ”

“ Capitale de la Pologne jusqu'en 1587, occupée par l'Autriche de 1794 à 1809, laissée libre par les traités de Yienne, Cracovie est autrichienne depuis 184G. C'est le boulevard destiné à défendre « le glacis des Carpathes ». Six grands forts détachés couvrent la ville : quatre sur la rive gauche; le principal est celui qu'on a construit sur les hauteurs de Kosciusko; il surveille la vallée supérieure. Sur la rive droite, à 10 kil. environ de Cracovie se trouve le district de Wicliczka : les couches de sel marin descendent jusqu'à la profondeur de 312 m. ; 57 mètres au-dessous de la mer ”

“ Article II. Le territoire de la ville libre de Cracovie aura pour frontière, sur la rive Gauche de la Vistule, une ligne qui, commençant au village de Woliça, à l’endroit de l’embouchure d’un ruisseau, qui prés de ce village se jette dans la Vistule, remontera ce ruisso par Clo, Kościelniki jusqu’à Czulice, de sorte que ces villages sont compris dans le rayon de la ville libre de Cracovie. ”

“ Toutes ses troupes saxonnes étaient arrivées des frontières de Saxe ; la noblesse du palatinat de Cracovie, où il était encore, venait en foule lui offrir ses services. Il encourageait lui-même chacun de ses gentilshommes à se souvenir de leurs serments ; ils lui promirent de verser pour lui jusqu’à la dernière goutte de leur sang. Fortifié de leurs secours, et des troupes qui portaient le nom de l’armée de la couronne, il alla pour la première fois chercher en personne le roi de Suède. Il le trouva bientôt qui s’avançait lui-même vers Cracovie. ”

“ Je pris congé du grand-duc Constantin et continuai ma route pour Vienne, fort satisfait de ce que j'avais vu en Russie et en Pologne. Après avoir traversé Cracovie, petite république dont la création a été l'objet d'un singulier caprice de l'empereur Alexandre, je visitai les salines de Wieliczka, les plus belles mines de ce genre existant au monde. Je traversai la Silésie autrichienne, pays charmant, riche, peuplé et prospère. Une grande industrie s'y trouve établie. Le pays est pittoresque et les villes se touchent. ”

“ À présent, ne cherchez plus les traces de cette constitution promulguée par trois souverains, sanctionnée par un congrès européen ; elle est écrasée, ensevelie, et, s’il en reste encore quelques paragraphes, ce ne sont que de vaines formules dont les résidens de Russie, d’Autriche et de Prusse se servent comme d’un voile pour donner encore une apparence de légalité à leurs actes arbitraires. La république de Cracovie est tout entière soumise au bon plaisir de ces trois ministres. ”

“ Un siècle plus tard, la Pologne fut envahie de tous côtés et un moment effacée de la carte. Les Russes prirent Smolensk et Polotsk ; les Cosaques se détachèrent de la république ; le prince de Transylvanie entra dans Cracovie; les Suédois s'avancèrent jusqu'au cœur du pays. La noblesse, mécontente du roi, arbora les couleurs de la Suède. Jean-Casimir, abandonné, passa la frontière et se cacha en Silésie. Un prêtre héroïque resta seul fidèle à sa patrie. Dans le diocèse de Cracovie s'élève, au milieu de vastes plaines, une petite montagne appelée Clermont (Clarus Mons) . ”

“ De part et d’autre, on se fit des concessions, et cet accord de deux empires despotiques enfanta, devinez quoi ? une république. Cracovie fut déclarée chef-lieu d’un district renfermant environ cent trente mille habitans, et investie du titre de ville libre. En lui donnant ce nom, qui impliquait nécessairement un caractère d’indépendance, l’Autriche et la Russie ne crurent pas devoir cependant abandonner à ses propres forces et à sa sagesse l’état qu’elles venaient de procréer. ”

“ Les Cours de Russie, d’Autriche et de Prusse s’engagent à respecter et à faire respecter en tout temps la neutralité de la ville libre de Cracovie et de son territoire ; aucune force armée ne pourra jamais y être introduite sous quelque prétexte que ce soit. ”

“ Toutes les âmes sont des mines toujours chargées pour l'étincelle qui jaillirait d'un pareil pape. Quel incendie, s'il lui plaît ! Quel rayonnement, s'il le veut!
1847
6 janvier.
Le marquis de Normanby, ambassadeur d'Angleterre, me disait hier: « Quand on saura le côté secret de l'affaire de Cracovie, on saura ceci : c'est que la Russie a dit à l'Autriche : « Prenez Cracovie.
Voulez-vous? Non? Eh bien, je la prends. » L'Autriche a cédé. « Alors, ai-je dit, son audace est de l'obéissance ; sa violence est une lâcheté ; son usurpation est une abdication ! » ”

“ Sans aucun cloute les Allemands de l'Autriche qu'il faut bien distinguer de tous les autres Allemands, ont peu de souci du droit, de Cracovie et de la nationalité. Jaloux de commander comme fonctionnaires ou comme officiers, trente millions d'hommes qui ne sont point de leur race, ce n'est pas l'oppression d'une nationalité qui les indigne. ”

“ Les Autrichiens avaient été suivis par les Russes : les Russes le furent par les Prussiens. Aussitôt, la milice de Cracovie est dissoute ; les réfugiés sont traqués avec une rigueur inouïe ; on maltraite plusieurs habitants ; on menace de la prison ou de l'amende quiconque recèlera un proscrit; la main des étrangers pèse sur le gouvernement, trop faible pour désobéir et réduit à trembler : l'indépendance de Cracovie a complètement disparu.
L'occupation militaire de cette ville avait eu lieu le 17 février, et c'était le 22 que M. Thiers avait été nommé ministre des affaires étrangères. ”

“ Hélas ! Un rigoureux destin ne permit pas que ces « beaux jours » fussent de longue durée : avant la fin de l’année 1573 le poète quittait Paris pour Cracovie, à la suite du duc d’Anjou élu roi de Pologne. ”

“ Les chroniqueurs le citent comme l’un des monarques les plus nobles, les plus vertueux, de la Pologne. Le hasard produit parfois de singuliers miracles. La postérité de Leszek II régna glorieusement pendant plus de cent ans, et s’éteignit à la mort d’un prince dénaturé, indigne de porter le nom de ses généreux ancêtres.
Cracovie, fondée par Cracus à la fin du VIIe siècle fut la résidence des rois jusqu’au commencement du XVIIe siècle, époque à laquelle Sigismond III alla s’établir à Varsovie, et jusqu’en 1764 elle a conservé le privilége de couronner les souverains de la Pologne. ”

“ Le triomphe croissant de l’iniquité n’ébranle pas son culte pour le droit, et en présence des annexions qui se font de nos jours il rappelle avec une fierté légitime le baptême de Cracovie; il pense aussi avec le naïf parlement de Horodlo que « l’amour seul fait des unions durables. » ”

“ C'est le contraire qui est la loi générale, visible et palpable partout. Jamais, pas même dans l'Italie d'autrefois, je n'ai vu prier avec une piété si excessive et si fervente qu'à Cracovie, dans ce sanctuaire de la vie nationale et historique de la Pologne. Cela est vrai encore une fois non pas seulement des pauvres et des femmes du peuple, mais des riches, des jeunes gens, des dames les plus élégantes, des hommes les plus mûrs et les plus considérés, que l'on voit prosternés dans la poussière des églises, sans l'ombre d'embarras ou de respect humain. ”

“ De nombreux petits étangs achèvent de donner au pays son aspect humide et triste.
Aux abords de la vieille capitale polonaise, le paysage prend un peu plus de relief; les maisons sont moins misérables, et tout à coup, au milieu de la plaine, à l'abri du petit mont Kosciusko, Cracovie se révèle à nous. C'est l'une des plus fortes impressions de notre voyage. Une boucle de la Vistule; au nœud de cette boucle, sur un plateau encerclé de verdure, une masse de constructions hétérogènes avec le château royal transformé en caserne et la cathédrale, à la porte de laquelle des Juifs mendient ”

“ Soumis à la domination autrichienne, ils n'ont nullement oublié qu'ils furent libres, qu'ils 53 constituèrent jadis un grand peuple. Leur inébranlable attachement à leur langue, à leurs coutumes, à leurs grands hommes sont autant de preuves qu'ils espèrent encore.
Un vieux proverbe polonais dit: «Si Rome n'était pas Rome, Cracovie le serait.» En faisant la part de l'exagération nationale il faut reconnaître que Cracovie fut l'une des plus belles cités du moyen âge ”

“ Le 11 novembre 1846, la république de Cracovie, constituée par les traités, mais qui pour son malheur servait de place d'armes aux conspirateurs, est incorporée à l'Autriche, avec l'assentiment de la Russie et de la Prusse. A qui la faute?
Je n'ai garde d'approuver, dans ce qu'elle a de barbare, la répression moscowite, d'autant moins qu'il n'est pas un Russe de quelque intelligence qui ne la déplore. Je suis de ceux qui croient que plus un ennemi montre d'acharnement, plus il convient d'agir envers lui avec générosité. ”

“ Les palais patriciens ont été transformés et dénaturés. La vieille université, avec sa magnifique cour gothique et son cloître à galeries paraît un corps sans âme. On sent à chaque pas que cette pauvre vieille ville, aujourd'hui couchée dans la poussière, a été arrachée par l'Autriche à toutes ses habitudes. J'ai ce sentiment plus vif encore en parcourant le petit musée où sont religieusement conservés les souvenirs de la Pologne jusqu'aux claviers de Chopin et aux peintures de Matejko.
C'est de Cracovie qu'un matin, sous un ciel charmant, nous avons fait une promenade à la frontière russe. ”

“ Cracovie est aujourd'hui soumise au même régime que les places fortes de la Confédération germanique. C'est une vengeance des puissances du Nord pour la part que Cracovie a prise à l'insurrection de la Gallicie.
La population totale est de 145,700 habitants, la plupart Polonais, auxquels se mêlent quelques centaines d'Allemands et 15,000 juifs. Le catholicisme est la religion dominante ; une communauté évangélique, composée de 1,500 personnes, existe dans lacapitale. ”

“ Une convention dans ce genre fut immédiatement déjà venant de Cracovie, à la suite de
West des témoins oculaires que je tiens tous ces détails. Le nombre des morts et des blessés est considérable. Nous savons pour la plupart leurs noms. Je. ne vous en fais pas l'énumération, vous l'apprendrez par les acteurs eux-mêmes de l'événement qui seront sans doute aujourd'hui à Berlin
Dans trois jours tous les émigrés polonais actuellement à Cracovie auront donc quitte le territoire autrichien. Que deviendront-ils? et la Prusse réactionnaire leur laisserat-elle un passage libre jusqu'en France? ”