François II d'Anjou

“ Mais l’activité du jeune roi ne s’accommodant pas de ces délais, il fallut des fêtes pour le dissiper : un tel soin regardait la reine, il s’accordait avec ses goûts.
La cérémonie du grade militaire conféré au fils du duc d’Anjou, devint le motif d’un tournoi où Charles parut, ayant pour emblème un soleil d’or ; le fils du duc de Bourgogne en portait un d’argent.
Les chevaliers entrèrent dans la lice conduits par les femmes les plus distinguées. ”

“ Le duc de Guienne, son frère, était mort empoisonné; le duc de Bourgogne avait fini en aventurier; la maison d’Anjou s’était éteinte en lui léguant, pour prix de mille trahisons, ses droits et ses territoires : la Bretagne seule refusait encore de s’incliner devant le succès qui avait grandi la royauté et devant la terreur qu’inspirait la personne du monarque vieillissant.
De tous les princes de ce temps, le duc François II était le plus impropre à lutter contre le roi de France, quoique cette lutte dût être la fatalité de sa vie. ”

“ Catherine de Médicis, mécontente de Henri III, excita contre lui François, duc d’Alençon, son plus jeune fils, devenu duc d’Anjou, par l’avènement de son aîné à la couronne. Le prince de Condé et le maréchal Henri de Montmorency duc de Danville, sont à la tête des calvinistes ; le duc d’Anjou promet de se joindre à eux. Une grande partie de la noblesse du Maine, dit Morand, se jeta dans son parti ; les habitans d’Alençon tentèrent de s’emparer de cette ville, occupée au nom du roi. ”

“ De la fenêtre de maître François on pouvait voir le plus beau paysage du beau pays d'Anjou. Le clos des moines, tout planté de vignes, descendait en amphithéâtre et n'était séparé de la route que par une haie d'églantiers. Plus loin s'étendaient d'immenses prairies, que des pommiers émaillaient au printemps d'une pluie de fleurs blanches et rosés; puis, plus loin encore, entre les touffes rembrunies des grands arbres de la Chesnaie, on voyait au pied d'un coteau boisé, joyeuses et bien entretenues, les maisonnettes de la closerie où nous avons laissé Marjolaine. ”

“ Philippe de France, duc d'Anjou, né le 5 août 1668 au vieux château de Saint-Germain (1) ; baptisé en la chapelle du château des Tuileries le 24 mars 1669, tenu, au nom de la reine d'Espagne et de l'Empereur, par Marie-Thérèse de France, sœur dudit duc d'Anjou (2) , et par Monsieur (3) ; mort le 10 juillet 1671 à Saint-Germain (4) .
3. Louis-François de France, duc d'Anjou, né le 14 juin 1672, au vieux château de Saint-Germain (5) ”

“ Issu de
la famille royale de France, héritier du trône de Naples et du comté de Provence, il renonça à tout pour embrasser la vie religieuse et entra dans l'Ordre de Saint-François. Évéque de Toulouse malgré sa volonté, il n'accepta que pour obéir à celle du Souverain Pontife et gouverna son diocèse pendant quelques mois seulement.
Le Seigneur ouvrit à Louis d'Anjou tout d'abord ses grâces spéciales; car il était destiné à une vie pure et éclatante. Dans cette carrière bénie tout devait se répondre et se suivre ”

“ Ainsi se porta leur traité que recorder vous m’oyez ; et se départirent tous ceux qui dedans étoient, et rendirent le chastel au duc d’Anjou, et emportèrent ce que devant eux porter en purent ; et s’en r’alla chacun en son lieu, ou autre part, querre son mieux. Mais Raimonnet de l’Espée se tourna François, et servit le duc d’Anjou depuis moult long-temps ; et passa outre en Italie avecques lui, et mourut à une escarmouche devant la cité de Naples, quand le duc d’Anjou et le comte de Savoie y firent leur voyage. ”

“ Il la désirait, il la convoitait peut-être avec ardeur; mais non pas à tout prix. Il la voulait à la fois brillante et solide, surtout affranchie et intacte. Charles d'Anjou aimait trop la réalité du pouvoir pour ne pas en dédaigner l'illusion. On lui offrait le trône à des conditions repoussées par Mainfroy lui-même; Charles de France, plus fier encore et à plus juste titre que le bâtard souabe, ne voulait régner qu'aux conditions acceptées par les rois normands, avec la même indépendance
et sur une égale étendue de territoire. ”

“ Charles d’Anjou était pourtant un caractère noble et un esprit habile qui, tout en acceptant sa couronne du saint-siége, prétendait en maintenir les droits et les prérogatives. Il voulait servir l’Église, non-seulement en chrétien dévoué, mais en roi puissant, et il porta dans son entreprise et sur le trône de Naples l’orgueil de la maison de France, l’inébranlable conviction de la légitimité de sa cause et une indomptable volonté. À peine fait-il à Mainfroy l’honneur de le regarder comme un compétiteur sérieux. ”

“ Ingelger fut le fondateur de la puissante maison d’Anjou, d’où sont issus les Plantagenets, qui régnèrent en Angleterre de 1154 à 1483. Geoffroy V, onzième comte d’Anjou, surnommé Plantagenet parce qu’il portait toujours une branche de genêt à sa toque, ayant épousé la fille de Henri Ier, roi d’Angleterre, transmit le duché d’Anjou à son fils Henri, qui devint roi d’Angleterre sous le nom de Henri II, en 1154. Les rois d’Angleterre possédèrent ainsi l’Anjou jusqu’en 1203, époque à laquelle Philippe-Auguste l’enleva à Jean sans Terre. Ainsi finit la première famille des comtes d’Anjou. ”

“ NULLE personne, pas même l’impératrice elle-même, ne saurait trouver mauvais que ladite impératrice, [p. 279] après avoir partagé la couche de l’empereur, ait été unie en mariage au comte d’Anjou. Quoique la dignité du comte d’Anjou fût sans doute beaucoup moins grande que celle de l’empereur romain, ceux qui examineront l’histoire des rois de France y trouveront cependant combien est illustre la race à laquelle appartiennent les comtes d’Anjou. ”

“ Parallèle entre Louis IX et Charles d'Anjou.
La France, au XIIIe siècle, était dans toute la vigueur, dans toute l'effervescence de la jeunesse.
Elle marchait à grands pas vers ses destinées; mais elle n'y marchait pas au hasard : elle voyait et marquait le but. Des perspectives immenses s'ouvraient partout devant ses regards. Sur son sol fécond, apparaissaient de tous côtés les germes de sa future grandeur. La monarchie française entrait alors dans son printemps. ”

“ Si, dit-il, depuis la paix de Nimègue il avoit donné jusqu'en 1700 des preuves de modération et de justice à ses voisins, il est vraisemblable que, lorsqu'en mourant Charles II appela le duc d'Anjou au trône d'Espagne, les Hollandois, les Anglois, les Italiens et les Allemands, excepté l'empereur, ne se seroient pas réunis pour donner cette couronne à l'archiduc, au préjudice de la famille d'un prince dont ils n'auroient pas redouté l'ambition. ”

“ Louis IX avait défendu les tournois, ou du moins il ne daignait plus y assister. En les privant ainsi de sa présence, il avait jeté un extrême discrédit sur ces fêtes naguère si renommées. Les dames en étaient très-affligées, et plus qu'aucune autre la reine Marguerite, élevée dans la joyeuse cour de Provence, au milieu des pas d'armes et des joutes du gay saber. Personne cependant n'osait en parler au roi ; la reine elle-même n'en eût pas le courage. Charles d'Anjou ressentait un vif déplaisir de ne pouvoir rompre une lance sous les yeux de la dame de Rethel. ”

“ Du côté de Charles d'Anjou, l'habileté est égale, quoique moins artificielle, avec un bon sens, une raison, une prudence, une fermeté dont il faut faire honneur, non-seulement à lui, mais à saint Louis ; puisque les propositions du pape et les réponses du comte de Provence ont été délibérées en conseil par le roi, par les hauts barons et par l'élite des jurisconsultes français. ”

“ Charles d'Anjou s'embarque à Marseille.
Le choix de la papauté n'était plus ni douteux ni révocable. Après avoir cherché longtemps, elle avait trouvé et nommé son champion. Urbain IV déclara devant le sacré collége réuni à Viterbe « que, de tous les princes catholiques, le comte d'Anjou et de Provence était le seul qui pût servir efficacement la liberté de l'Église, menacée par l'hérétique Mainfroy. » Le pape rappela, en termes pompeux, la haute naissance, l'éclatante valeur, la piété fervente et, sans doute, l'ambition de
Charles, déjà signalée en Europe et en Asie. ”

“ Les vives contestations qui s'élevèrent entre ces trois princes au sujet d'une régence qui ne devoit durer que deux années, furent un triste pronostic des troubles et des divisions auxquels la France alloit être livrée. À peine Charles eut-il les yeux fermés que les ducs de Berri et de Bourgogne se rendirent à Melun, où ils s'emparèrent de la personne de l'héritier du trône et de ses frères, alors dans cette ville. Quant au duc d'Anjou, il courut à Paris se saisir des trésors du feu roi. ”

“ Mais Louis avait un coeur d'or; c'était la loyauté, la noblesse et la justice faites homme. Tout en révérant les décisions du Saint-Père, il lui sembla instinctivement qu'il n'avait pas le droit de prendre une couronne posée légitimement sur la tête d'un autre, et dont à défaut de cet autre son neveu était héritier. Il exprima des scrupules qu'une longue lettre d'Urbain IV ne put vaincre. Le pape alors se tourna vers Charles d'Anjou, frère du roi, et lui envoya le bref d'investiture.
Charles d'Anjou était une des puissantes organisations du XIIIe siècle, qui a vu naître tant d'hommes de fer. ”

“ Conquis par César; enlevé aux Romains par les Visigoths et les Saxons; puis à ceux-ci par les Francs, sous Childéric, en 464; donné, en 850, par Charles le Chauve à Robert le Fort; puis, vers 870, à Ingelger, premier comte d'Anjou, dont le neuvième successeur. Geoffroi V, dit Plantagenet, laissa l'Anjou, en 1151, à son fils Henry II, premier roi de la race des Plantagenets, en Angleterre. L'Anjou reste au pouvoir des Anglais jusqu'en 1203, qu'il leur est enlevé par Philippe-Auguste, roi de France. ”

“ « Hélas, s'écrie Charles d'Anjou, pourquoi
n'est-ce pas mon cheval qui a bronché1 !. » En parlant ainsi il mentait sans le savoir!. Ne jamais tomber deviendra la passion de toute sa vie, et nul regard de femme ne lui semblera aussi doux qu'un coup d'œil de la Fortune. Mais s'il est vrai que le bon roi se laissât aller à donner des tomrnois malgré lui, ce qui devait être bien rare, il savait aussi prendre sa revanche. ”

“ D’ailleurs, les Angevins allaient presque au-devant des désirs du duc d’Anjou.
On ne regrette jamais l’argent que l’on prête ou que l’on donne aux riches.
Le roi de Navarre, avec sa renommée de misère, n’aurait pas obtenu le quart du succès qu’obtenait le duc d’Anjou avec sa renommée d’opulence. ”

“ Comme Charles II avait pris parti pour l'Angleterre, René d'Anjou, son gendre, fut, pendant quelques années, obligé de marcher avec lui contre la France. Mais en 1429, émerveillé des exploits de Jeanne d'Arc et d'ailleurs sollicité par ses sympathies de famille, car il était par sa sœur le beau-frère du roi de France Charles VII, il abandonna la cause anglo-bourguignonne et vint se ranger le 3 août auprès de la Pucelle. ”

“ Déjà nombreuse, ayant dans ses mains l'industrie et le commerce, les universités et les parlements, la bourgeoisie, également étrangère aux passions aveugles de la foule et à la turbulente ambition de la noblesse, aurait pu, dès le XVIe siècle, être un large point d'appui pour un gouvernement intelligent et libéral. Le duc d'Anjou pressentait-il confusément le rôle destiné dans l'avenir au tiers-état ? Il est du moins curieux de le voir, en toute occasion, rendre implicitement hommage à celle puissance nouvelle. Il se préoccupe de l'opinion des échevins d'Angers ”

“ En présence de si graves événements, Louis d'Anjou se décida à partir de Paris, accompagné de plusieurs seigneurs français. Il passa par le Languedoc, dont il était gouverneur, et arriva à Avignon le 22 février 1382. Clément VII le reçut comme le libérateur tant désiré de la reine, le nomma gonfalonier de l'Eglise, pour combattre'au nom du saint-siége, et le pressa de marcher immédiatement contre l'oppresseur de Naples. Le comte d'Anjou avait emporté de France de grands trésors, qu'on n'avait pas osé lui disputer ; il les employa à lever une armée formidable. ”

“ Ce ne sera peut-être pas bien amusant, mais ils nous pardonneront en faveur de l’avis : tant de gens sont ennuyeux sans prévenir !
Ceux de nos lecteurs qui ont bien voulu perdre leur temps à feuilleter la Reine Margot et la Dame de Monsoreau, connaissent déjà monsieur le duc d’Anjou, ce prince jaloux, égoïste, ambitieux et impatient, qui, né si près du trône, dont chaque événement semblait le rapprocher, n’avait jamais pu attendre avec résignation que la mort lui fît un chemin libre. ”

“ Son crédit était entièrement épuisé : la souplesse et la violence ne pouvaient ouvrir aucune bourse ni arracher à la terre aucun des trésors que la peur y avait enfouis. La signature du comte d'Anjou ne lui était d'aucun secours : personne n'acceptait ses billets. Juif ou lombard, tous les protestaient à l'envi. C'est en vain que le superbe comte d'Anjou et de Provence se voyait contraint de descendre jusqu'à la prière. ”

“ Celle-ci fut fondée, en même temps que la chapelle Saint-Louis, où nous avons vu resplendir le vitrail aux fleurs de lys, par le cardinal Gentile di Montefiore. Or, cet Italien de la marche d’Ancône a joué un rôle dans l’histoire de la maison d’Anjou. Il fut envoyé en Hongrie comme légat apostolique par le pape Clément V pour conduire à Buda le jeune Carobert, petit-fils de Charles II, et il passa trois ans au milieu des magnats insoumis, fulminant ou levant tour à tour l’interdit et l’excommunication. ”

“ Le duc d'Anjou parvint à savoir où ce trésor était déposé; il le partagea avec ses frères, et cet argent fut dépensé en profusions de toute espèce, en fêtes et en bâtiments par les ducs de Berry et de Bourgogne , et par lui-même dans une expédition mal conçue contre le royaume de Naples sur lequel il avait des prétentions , comme héritier de la première maison d'Anjou. ”