Pape Urbain IV

“ Sous la pression de ces événements, il s'opéra une réaction tout entière au profit du Pape. On reconnut sa noblesse au milieu des épreuves, sa modération dans le succès; les esprits se calmèrent, et le pouvoir pontifical se rétablit sans difficulté. Urbain crut que le moment était venu de rentrer dans sa capitale, où l'illustre Mathilde voulut l'accompagner. ”

“ Au milieu de cette assemblée solennelle qui va décider du sort de l'Orient, Urbain occupe seul toute la scène : on n'aperçoit que lui, on ne voit que le chef de l'Église rayonnant du triple éclat que donnent un grand savoir, une vertu austère, une initiative invincible.
Semblables à une trompette céleste1, les dernières paroles du Pape pressant, adjurant la France et la chrétienté tout entière de délivrer la Terre sainte, firent éclater de toutes les poitrines le cri : « Dieu le veut ! » ”

“ Rien ne put refroidir le zèle du pape et briser son énergie, ni les périls que courait l'Église en Occident, ni la lutte implacable qui durait, depuis vingt ans, entre l'Empereur et lui, et qui l'avait empêché, après son avénement au pontificat, d'occuper paisiblement le siége de SaintPierre et la ville de Rome.
Avec l'abnégation d'un véritable religieux et la générosité d'un grand pape, Urbain sacrifia tout à la réalisation de son plan. Sa pensée se concentra sur l'Orient où, à sa voix, afflua la plus vaillante chevalerie de la chrétienté. ”

“ Mais, malgré le soin qu'il avait pris de se faire oublier de ses frères, l'ancien évêque fut bientôt nommé abbé de la communauté. Pendant les sessions du concile de Melphi, le Pape s'étant aperçu que l'abbé de Cavi, qui portait sur son visage amaigri et défait les traces d'une extrême austérité, demeurait tête nue, tandis que les autres abbés, en vertu d'un privilége encore rare dans le reste de la chrétienté, siégeaient avec la mitre et le bâton pastoral, Urbain fit aussitôt remettre à Pierre une mitre pontificale, en le priant de l'accepter. ”

“ De là une foule d'obscurités. Du reste, en étudiant de près cet âge de fer, il est aisé de comprendre quel peu de souci l'on prenait d'établir des généalogies à une époque où la vie humaine était constamment moissonnée par des guerres acharnées. Aussi ne saurait-on s'étonner des ténèbres qui enveloppent encore aujourd'hui les premières années du pape Urbain.
Appartient-il à la famille des Châtillon, ou bien descend-il d'un seigneur de Lagery? telle est la question qui a partagé les historiens en deux camps. ”

“ De là la double mission naturellement dévolue au Pape : juge et arbitre, il doit trancher les différends, apaiser les discussions. Chef spirituel des fidèles, il veut dédier les églises nouvelles, visiter les monastères, aider au réveil de la discipline et à l'application des décrets anciens. Suivons-le dans cette œuvre de réparation.
Le 2 décembre, par un temps rigoureux et froid, Urbain s'éloignait à cheval de Clermont. Aux cardinaux ses compagnons de voyage, aux officiers de sa maison, s'étaient joints Dalmat, évêque de Compostelle, et l'abbé de Solignac. ”

“ L'enjeu est Rome, ou mieux la papauté ; car lorsque la révolution aura fait le Pape sujet, elle espère bien le faire esclave, oubliant sans doute que les papes envoyés et assistés par Dieu vivent libres ou meurent martyrs.
Chaque heure, chaque minute rendent plus solennel ce duel entre la vérité et l'erreur, entre l'ordre et l'anarchie. Le pontificat de Pie IX semble réservé, comme celui de Grégoire VII, à une lutte gigantesque; tous deux paraissent marqués au cachet des grandes épreuves, parce que tous deux sont destinés à une mission régénératrice dans l'ordre providentiel. ”

“ Tout en se moquant de lui, on le flatte, on l’encourage ; son idée s’enracine dans son cerveau, et bref, voilà notre trésorier qui part un soir de chez lui vêtu en cardinal, pour se rendre chez le pape, aux pieds duquel il se jette en disant : « Ah ! que sa sainteté daigne mettre la joie dans le cœur de mon pauvre vieux père et dans le mien, en me créant cardinal ! » Cette confiance, cette foi, toucha Urbain, qui le nomma à la première promotion. On en rit beaucoup, ainsi que de la joie extravagante qu’en témoigna le cardinal improvisé ”

“ Tant de travaux accablants, tant d'efforts généreux entrepris par un pontife persécuté et dépossédé, méritent assurément un légitime tribut d'admiration !
Au milieu d'une vie si remplie, il est beau de voir, dans la pensée du Pape, les prévisions de l'avenir s'unir aux conquêtes réalisées sur les maux du présent. Urbain II, attaqué de tous les côtés à la fois, fait face à tous les périls; par ses efforts héroïques, ses travaux et
sa fermeté opiniâtre, l'Église reprend sa haute position dans l'esprit des peuples. ”

“ Je ne dirai qu'un mot de la légende de saint Urbain Ier, pape, où l'on affirme positivement que son corps fut apporté au neuvième siècle en France, et qu'il opéra beaucoup de miracles dans son passage en Franche-Comté. Rome, en effet, croit posséder encore ce saint corps ; aussi le Bréviaire bi-
sontin de 1761, auquel on a emprunté la légende de 1862, mettait en doute si le corps apporté en France était celui de saint Urbain, pape, ou celui d'un autre saint évêque et martyr du même nom. ”

“ Pour qui comprend le moyen âge, Urbain ne pouvait pas faire une opposition sérieuse à la candidature de Conrad, établie dans l'ordre naturel d'hérédité. En outre, l'inébranlable fidélité de ses croyances religieuses méritait quelque considération : aussi le Pape, à l'issue du concile de Plaisance, le reçut comme un fils de la sainte Église lorsqu'il vint à Crémone lui prêter fidélité « sur sa vie et sur ses membres3, » en s'offrant de l'accompagner jusqu'aux pieds des Alpes. ”

“ L'un est Hildebrand, fils d'un charpentier toscan; l'autre, Otton de Châtillon, deviendra Urbain II. Or la Providence ayant conduit Hildebrand à Rome avec le pape Léon IX, ce moine, témoin des défaillances de la papauté sous les pontifes allemands, ne songe plus qu'aux moyens de la délivrer de ses chaînes. Cette pensée le poursuit sans cesse, elle s'incarne en quelque sorte en lui ; elle devient le but de tous ses travaux, le mobile de toutes ses actions ; l'énergie de son caractère se mesure à l'œuvre gigantesque dont sa foi rêve l'accomplissement. ”

“ À Rome, dans la sainte ville, l’on chante et l’on sonne les cloches ; la procession s’avance solennellement, et le pape marche au milieu.
C’est Urbain, le pieux pontife ; il porte la tiare, et la queue de son manteau de pourpre est portée par de fiers barons.
« — Ô Saint-Père ! pape Urbain, tu ne quitteras pas cette place sans avoir entendu ma confession et m’avoir sauvé de l’enfer. » ”

“ En fin de compte, après trois mois d’attente, ils unirent leurs voix sur un personnage du dehors, le patriarche latin de Jérusalem, qui séjournait en Curie pour diverses affaires concernant la Terre sainte. Le 29 août, Jacques Pantaléon devenait ainsi le pape Urbain IV ; il fut couronné le dimanche suivant, 3 septembre, dans l’église des dominicains de Viterbe. Urbain demeurera dans cette ville une année environ, puis se transportera à Orvieto, où s’écouleront les deux dernières années de son pontificat. Il ne mettra pas le pied à Rome, où la souveraineté pontificale était toujours précaire. ”

“ Doit-on mettre sur le compte d'une simple indiscrétion de zèle ou d'une raideur excessive de caractère les incidents regrettables qui marquèrent les débuts du gouvernement du nouveau Pape? Dans les temps de trouble, quand la surexcitation est partout dans les esprits, la moindre maladresse de ceux qui ont la responsabilité du pouvoir peut les entraîner à des abîmes. D'une réelle élévation de caractère et d'une austérité incontestable, Urbain VI pensait avec raison qu'il n'était pas d'oeuvre plus importante à entreprendre que celle de la réforme de l'Eglise. ”

“ A la mort de Grégoire XI, à cause d'une seconde élection, qui, si on la jugeait par certains côtés, pouvait alors paraître plus légitime que la première, il y eut deux Papes : Urbain VI à Rome et Clément VII à Avignon. L'Europe, livrée à la plus grande incertitude, se divisa en deux partis : quant aux Ordres religieux, ils suivirent le mouvement général de leurs pays respectifs. On pouvait effectivement obéir de bonne foi à l'un ou à l'autre Pape, et c'est pourquoi l'on vit des Saints et des Saintes à miracles dans les deux obédiences. ”

“ Enfin, après vingt-deux années de règne, dont les dernières parurent des siècles à dona Olimpia, Urbain VIII mourut ; et quoique pendant les dix jours qu’on laissa écouler, selon l’usage, entre la mort du pontife et l’entrée des cardinaux en conclave, il ne se présentât aucune chance qui pût faire croire que le cardinal Pamphile serait élu, cependant dona Olimpia ne cessa pas d’avoir le pressentiment que son beau-frère serait pape. Les âmes passionnées sont toujours superstitieuses. ”

“ A peine Urbain est-il entré dans la cité turbulente, qu'une transformation s'opère : les vieilles animosités s'oublient devant ses paroles conciliatrices, les passions se calment2.
On profita de cet heureux accord pour introniser Arnauld de la Porte-d'Argent, que des irrégularités d'élection avaient empêché d'occuper son siège épiscopal. Le
suite au Pape, pour le remercier de la distinction dont il l'avait honoré, comment il s'excuse de n'être pas allé à Rome : parmi toutes les raisons qu'il allègue il ne dit pas un mot des contrariétés que lui avaient causées le roi et les évêques. ”

“ Urbain se rendit à Plaisance, accompagné de l'impératrice et de la Grande comtesse, et il commença d'y prêcher la croisade : faisant, dans la véhémence de son discours, plus d'une sortie passionnée sur les différends du Saint-Siège et de l'Empire, sur l'endurcissement de l'Empereur, et utilisant, pour le plus grand bien de la cause orthodoxe, la touchante figure de Praxedis.
Le Pape réussit dans son double dessein : ce vivant et saisissant spectacle augmenta la haine contre l'Empereur et enflamma les esprits pour la croisade. ”

“ Vous aimez le Pape, Eminence, comme nous l'aimons nous-mêmes ; rien n'est plus doux pour votre cœur que de glorifier la Papauté, comme vous le faisiez naguère en restaurant avec un incomparable éclat le culte du grand Pape des Croisades, le Bienheureux Urbain II. C'est votre gloire et la nôtre, Eminence ; Léon XIII l'a bien compris, il a su discerner l'Evêque aux grandes vertus, dévoué avant tout et quand même, aux intérêts sacrés de l'Eglise ”

“ Mais que l'ambassadeur vienne, comme il le fait à la fin du mois de mai, entretenir le souverain pontife des préparatifs militaires que les Espagnols font à Naples contre la France, qu'il représente à Urbain VIII qu'il doit s'armer à son tour, le pape déclinera son invitation en répondant qu'il s'est toujours conduit en père : il n'a jamais donné, il ne donnera jamais à aucune puissance l'occasion de l'attaquer 3. ”

“ Ses chevaux, ses valets et ses chiens ravageaient sans relâche les récoltes des moines, et, bien loin de prêter l'oreille à leurs griefs, il les rançonnait sans merci. Cependant, un jour, le sire de Bourbon se présenta devant le Pape en le conjurant de venir prier sur le tombeau de son père, pour le repos de son âme. Urbain céda à son désir; mais, avant qu'il ne se fût retiré, il menaça Archambaud devant tous ses vassaux de la colère de Dieu, s'il continuait à persécuter les religieux. Le comte confus et surpris fit un serment qu'il oublia bien vite. ”

“ Ici des moines dissolus chassent un abbé trop vertueux; là des abbés prodigues dissipent les biens des moines. La mission d'Urbain II consiste donc à trancher toutes ces difficultés, à réprimer tous ces désordres, à rétablir partout l'ordre et la discipline. Cette tâche, quelque lourde qu'elle apparaisse, n'est cependant pas comparable aux immenses affaires qui réclament encore les soins et l'activité du Pape. Ne reste-t-il pas l'administration générale de l'Église ; n'y a-t-il pas des sièges épiscopaux à relever, des élections à examiner, des
évêques schismatiques à repousser? ”

“ Le roi de France, les Habsbourg d'Espagne et d'Autriche reçoivent incessamment du pape les mêmes conseils pacifiques. Écarter tout ce qui divise, susciter ou favoriser tout ce qui rapproche, se tenir toujours prêt à s'entremettre entre les parties pour les accorder, telle est la constante attitude du pontife.
Au lendemain des traités de Cherasco, Urbain VIII ne doute pas de l'avenir. Il vient de fortifier son pouvoir en Italie : l'annexion du duché d'Urbin au lendemain de la mort du duc (27 mai 1631) a donné à l'État pontifical la plus vaste étendue qu'il ait eue jamais à l'époque moderne. ”

“ A la tête des grandes réformes adoptées à Clermont, il faut placer la Trêve de Dieu; cette mesure qu'il sied si bien à un Pape d'avoir proclamée et dont Urbain avait déjà fait goûter les bienfaits dans les États agités du duc de la Pouille.
On a vu à quel régime de guerre et de rapines était soumis le onzième siècle; on ne pouvait s'aventurer à quelque distance des villes, franchir une rivière, traverser un bois ou un ravin, sans courir les plus grands dangers. ”

“ Urbain ne s'y élait proposé que de réformer des abus, de condamner des hérésies naissantes, et de réprimer des désordres que sa querelle avec l'empereur produisait surtout en Italie. Il ne s'agissait pas encore de la croisade, dont il attendait la maturité des prédications de Pierre. Mais Alexis ayant envoyé à ce Concile des ambassadeurs, pour supplier le Pape et toute la chrétienté de le secourir contre les infidèles, le pape Urbain appuya leurs discours et leurs prières de toutes les raisons que pouvaient lui fournir les intérêts de la chrétienté et la cause de la religion. ”

“ Monseigneur, vraie chose est que Urbain est mort, mais nous ne savons encore rien de l’état des cardinaux qui se tiennent à Rome et des Romains, ni si cils cardinaux voudront tenir leur opinion. Forte chose est que ils le laissent, car les Romains sont seigneurs et maîtres d’eux. Et si comme par force ils vouldrent que l’archevêque de Bari fût créé pape, lequel ils ont tenu jusques en fin, secondement ils voudront de force que les cardinaux se mettent en conclave et créent entre eux pape à leur plaisance. ”