M. A. J. L.

“ Disons donc qu'en France il n'y a point de parti bonapartiste, qu'il n'existe que dans le cerveau creux et sur la bouche vénimeuse de ces hommes , qui, ennemis de nos institutions , cherchent, pour les détruire, à se créer une armée de dupes. ”

“ L'Angleterre, possédant, ainsi que la France, un gouvernement représentatif, semblerait, comme cette dernière , devoir commander l'amour et l'admiration de tous ceux des peuples de l'Europe , qui moins heureux qu'elle, gémissent sous le despotisme ou l'absolutisme ”

“ Et dans l'hypothèse où quelques-uns d'entr'eux vivraient encore , il est aussi injuste , aussi outrageant pour la France, de dire qu'ils forment un parti, qu'il le serait de le soutenir , ou de le dire, à l'égard de cette poignée de misérables qui naguères, dans quelques villes du royaume, ont rendu leur nom trop célèbre par leurs crimes et atrocités. ”

“ Français, royalistes constitutionnels, tenant pour certain que les absolutistes des autres nations, et ceux que renferment la France, sont ennemis de nos institutions, et qu'ils nous voient avec peine jouir d'un gouvernement ”

“ Les premiers sont amis de l'ordre, les seconds du désordre ou de l'anarchie ;
8.° Je forme des voeux pour que l'instruction et les lumières soient propagées en France , parce que 1.° l'instruction , n'en déplaise aux théocrates, apprend à l'homme les rapports qui existent entre lui et son créateur; 2° parce qu'il est plus glorieux , pour un Monarque, de régner sur une nation civilisée et instruite, que sur une nation qui ne l'est pas ; 3.° enfin, parce qu'un peuple, fanatique, ou ignorant, est toujours plus disposé à la révolte, à l'assassinat , qu'un peuple éclairé ”

“ Une autre vérité :La révolution a rapproché d'une manière extraordinaire toutes les classes de la société, à un tel point, qu'il est peu d'huissiers, de gardes-champêtres aujourd'hui, qui ne puissent invoquer même, en leur faveur la protection que leur a accordée ou accorde tel ou tel Député, Conseillerd'Etat, Pair ou Maréchal de France, etc. ”

“ Tenons donc pour positif que , la nouvelle France a , pour ennemis ou jaloux de son gouvernement représentatif, tous les cabinets dont je viens de parler.
Cependant , disons-le ; la France, en marchant d'un pas ferme , mais modéré, vers l'affermissement de ses institutions , n'a pas à redouter aujourd'hui l'intervention à main armée de ces puissances , ni de celles de l'Espagne , du Portugal et de l'Italie ”

“ Persuadera-t-on jamais que des hommes aussi profonds en lumières, aussi grands philantropes, aient jamais partagé les idées de l'absolutisme , idées qui ne se trouvent que dans des cerveaux vides de sens , ou de mauvaise foi ?
Si le mal que les royalistes constitutionnels firent, de 1816 à 1821 , à la cause de la Constitution, eût cessé avec les Ministres quils contribuèrent , à cette dernière époque, à renverser, la nation toujours généreuse dans le pardon , même à l'égard des absolutistes, on pourrait oublier leurs imprudences et leurs erreurs ”

“ Plus un peuple est serf ou éloigné de la civilisation ,
( 36) plus il existe la preuve que les absolutistes sont les maîtres du pouvoir , et que ce gouvernement est ennemi de ceux qui sont représentatifs ; de là, la conséquence , que les cabinets de Berlin , de Vienne , de SaintPétersbourg, de Constantinople, etc., voient plus ou moins avec peine la France accomplir, à l'aide de la Charte, ses hautes destinées. Je dis plus ou moins , car la Prusse est plus disposée à adopter la forme des gouvernemens vraiment représentatifs , que l'Autriche ”

“ En effet , à de pareilles objections on répondrait : On sait qu'à la honte de notre pauvre humanité, des Ministres ont quelquefois pu , à l'aide de distribution de titre , d'honneur et de fortune, porter une boule du côté droit au côté gauche et vice versa; mais on tient aussi pour constant qu'une Chambre , composée de mandataires fidèles et doués de force de caractère , oblige toujours un Ministère à marcher avec elle , à abjurer ses erreurs s'il en a commises , ou, s'il s'y refuse, à se retirer tôt ou tard. ”

“ Ils s'empressent, autant que cela leur est possible, de réintégrer les fonctionnaires , ou employés, destitués ou révoqués , sans attendre l'ouverture même de la session ; la session s'ouvre ; là ils trouvent une chambre, toute remplie, il est vrai, des meilleures intentions , mais variant dans les fins et moyens; chaque fraction dissidente leur crie que hors son opinion point de salut. ”

“ En 1814 , après la chute de Napoléon, les absolutistes crurent que le moment était propice pour rétablir l'absolutisme. Sans respect pour S. M. Louis XVIII, dont presque aucuns d'eux n'avaient partagé ni
( 16 ) l'émigration , ni le malheur ; sans respect , dis-je , pour cette Charte qu'il venait d'octroyer à son peuple ; sans avoir assez de jugement, que dis-je ? assez de gros bon sens , pour sentir qu'une nation , régénérée bien ou mal par vingt-six ans de révolution , ne consent pas à revenir , dans vingtquatre heures , au premier point de son départ ”

“ La France politique est divisée aujourd'hui en deux partis, savoir : les royalistes constitutionnels, et les absolutistes que, moi, en mon particulier , je nomme les ultrà-égoïstes, car ils ne réclament le pouvoir absolu, en faveur du trône, que par
l'espoir d'en usurper plus tard , comme jadis, la plus grande portion ”

“ Quoiqu'elles ne mériteraient aucune réfutation et que la nation en ait déjà fait raison , cependant, comme les absolutistes les réitèrent chaque fois que l'intérêt de leur mauvaise cause le leur suggère, je vais présenter quelques courtes observations.
Quand la France eut le malheur de se voir privée , par les suites de 93 , de l'auguste Famille des BOURBONS , chacun, au
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milieu de ce chaos ou nouveau déluge, forma son utopie ; les hommes de bien formèrent la leur , les actocrates et les hommes pervers en firent de même ”

“ Après cette ordonnance du 5 septembre 1816 , la France sembla respirer ; la Constitution, sortant deux fois de l'agonie , parut entrer en convalescence , son nom n'était
( 19 ) plus un mot séditieux , tout sembla annoncer qu'elle tarderait peu à être en bonne santé. Espoir vain et superflu ! L'attente de la nation fut décue. En effet, les royalistes constitutionnels , ou pour mieux dire , leurs mandataires , trop enivrés peut-être de la victoire que leur donnait l'obtention de cette ordonnance, entassèrent, dans leur conduite de 1916 à 1821 , faute sur faute , imprudence sur imprudence. ”

“ Comme il faudrait des in-folio pour les retracer toutes , j'abandonne et laisse ce soin à l'historien ; je dirai seulement, sans craindre
( 17 ) leurs vociférations , que leur conduite de 1814 au mois de mars 1815 fut la cause efficiente de la facilité que Napoléon trouva à se rendre de Porto-Ferrajo à Paris ; qu'ainsi ils faillirent compromettre notre Constitution ; que dis-je ? qu'ils faillirent compromettre le trône de l'auguste Famille des BOURBONS , et plonger ainsi la nation dans le deuil. ”