“ Dans une situation pareille , il semble que le meilleur système à adopter , pour consolider le gouvernement du Roi, serait d'envisager, avant tout , la force numérique des deux partis, d'examiner de quel côté est la majorité, et de gouverner avec elle et par elle ; qu'un système déplorable serait de se mettre avec la minorité contre la majorité, parce qu'on ne pourrait se procurer, par ce moyen, qu'une existence très-incertaine et très-orageuse ”

“ Il y a presque toujours dissentiment entre divers hommes revêtus d'une égale autorité", et chacun d'eux cherchant à primer ses collègues, il est de l'essence d'un gouvernement oligarchique de tendre sans cesse vers le pouvoir unitaire, c'est-à-dire de s'épurer soi-même et de s'affaiblir par système. Ce travail intérieur, qui agite continuellement un gouvernement pareil, doit lui faire perdre une portion considérable du temps et de l'ardeur qu'il emploierait à surveiller les affaires publiques et à parer à tous les, autres inconvéniens de sa position. ”

“ Deux choses caractérisent principalement les ministériels : la haine de l'ancien régime et la haine de la liberté. La raison en est fort simple ; les transfuges d'une cause en sont toujours les plus grands ennemis ; or, les ministériels d'aujourd'hui se sont montrés royalistes pendant les derniers mois de 1815, et libéraux pendant les premiers mois de 1816. (Lisez les discours prononcés aux chambres à ces deux époques) . ”

“ Quant aux royalistes-constitutionnels-ministériels, dont nous nous occuperons tout-à-l'heure avec plus de détails, il est reconnu que ce parti, qui n'en est pas même un, n'existe que
(3) dans les Chambres et parmi les gens en places; ou ceux qui veulent en avoir, et qu'il ne compte pas un seul soutien dans la masse de la nation.
Ainsi deux intérêts , deux opinions, deux partis ; voilà la France. La révolution et la contre-révolution se disputent seules le terrain ; et au surplus , la question est posée de même dans toute l'Europe ; presque partout, elle sera résolue en même temps. ”

“ Votre fusion ne saurait avoir lieu , votre système de contre-poids est inexécutable ; il ne dépend plus des partis d'oublier cette grande époque de la révolution française , ses antécédens et ses conséquences ; la tranquillité de l'Etat ne sera assurée que lorsque l'un se sentira entièrement comprimé par l'autre , et qu'il n'aura plus la faculté de soulever le poids dont il sera écrasé , semblable aux géants sous les montagnes de la Sicile. ”

“ Il va sans dire que par les mots de minorité et de majorité, nous entendons ici majorité et minorité dans la nation, et non pas seulement dans les Chambres ; il va sans dire qu'une majorité obtenue, à prix d'or , dans les Chambres , et conquise honteusement sur lès faiblesses humaines, par les séductions de tout genre., est sans influence sur l'opinion publique, et ne donne aucune force réelle à un gouvernement ”

“ Dire que le système politique suivi par les ministres est odieux et peut nous devenir fatal , c'est exprimer une opinion' qui n'a rien de factieux , c'est user du droit accordé par la charte à chaque citoyen. ”

“ En Angleterre, où la population s'élève à 14 millions d'habitans, la Chambre des communes compte plus de 700 membres. En France, la population est de 28 millions, et nous avons 250 députés. Mais moins une assemblée est considérable , plus elle est facile à conduire ”

“ Nous ferons seulement observer en passant, qu'une seule loi d'exception contre la liberté de la presse, suspend l'exécution de la charte toute entière. La liberté de la presse est la clef de la voûte constitutionnelle. Nous ne croirons point vivre sous un gouvernement repré-
( 15 ) sentatif, tant que nous verrons le ministère redouter, à l'égal de la plus grande calamité, que nous jouissions un seul instant de cette liberté précieuse ”

“ Lorsque Napoléon voulut s'emparer de l'Espagne , il dit à un peuple noble et fier : Je viens,
(1) J.-J. Rousseau va plus loin, car il affirme qu'un État est perdu dès qn'un seul citoyen dit des affaires de l'Etat : Que m'importe ? ”