Nicolas Benoist

“ Les empires, quand ils sont conduits par des gens forts et habiles, n'ont rien à craindre des doctrines dangereuses pourvu qu'elles soient en théorie; mais si une fois l'on s'en sert dans le gouvernement ils ne peuvent y résister et tombent dans une confusion générale de même que des individus empoisonnés meurent, quand le poison a été absorbé dans le torrent de la circulation. ”

“ Les opinions et les consciences des législateurs et des hommes d'état se vendent et s'achètent plus ou moins cher, suivant le talent et l'importance de chacun : il y a pour cela des tarifs qu'on suit avec une scrupuleuse exactitude. L'indépendance devient une chose si rare que, pour ne pas occasionner de troubles, il sera bientôt défendu de la nommer. ”

“ Si l'on s'appelle jésuite, on est proscrit par le fait même; porter un capuchon et une longue barbe, c'est faire preuve d'intolérance et par conséquent attenter aux droits des autres citoyens ; croire en Dieu et l'adorer publiquement, c'est conspirer contre l'état.
Les pouvoirs politiques, se déplacent. Le gouvernement se tient à l'écart et se félicite de sa nullité, qu'il appelle de la sagesse. La chambre des députés attire tout à elle comme à un centre unique ”

“ On cherche à oublier que dans les temps orageux le gouvernement doit s'attacher à un parti quel qu'il soit du reste, attendu qu'un parti a toujours de la vigueur et la donne au pouvoir du moment qu'il en est favorisé : c'est donc une chose tout à fait ridicule qu'un gouvernement veuille marcher seul lorsque par lui-même il ne peut rien, s'il ne s'appuie ou sur les royalistes ou sur les libéraux. ”

“ Prendra-t-on des ministres dans le côté gauche, MM. Sébastiani et Casimir Perrier par exemple? Pour former un ministère, il faut examiner si les hommes qu'on veut choisir apporteront au gouvernement la confiance et la force de leur parti, et si l'alliance avec ce parti lui-même sera avantageuse ou nuisible. Il n'y a pas de doute qu'une alliance avec le côté gauche serait défavorable au pouvoir: car le libéralisme, en échange de son appui, exigerait qu'on renouvelât la société d'après ses principes et dans son intérêt ”

“ On s'étudie à répandre ces idées dans la masse de la nation, on cherche à brouiller le peuple avec son Roi. La cour ( on n'ose pas encore dire le Roi nominativement ) ne vous aime pas , dit-on chaque jour aux citoyens, et tout ce qu'elle fait, c'est par haine contre vous. On habitue la jeunesse à la regarder comme l'ennemie la plus implacable des libertés publiques et du bonheur du royaume. Le nouveau libéralisme, qu'il faut distinguer de l'ancien, se propose de rendre la chambre des députés assemblée souveraine au détriment de la chambre des pairs et de la royauté. ”

“ Il n'y a guère que les trente patriotes, selon l'Album-Magalon, qui, la main sur la conscience, puissent se dire : Nous sommes contens de nous. Quant aux autres députés, qui se sont montrés infidèles ou timides, les électeurs ne leur déferont pas même le chapeau. ”

“ Ces récriminations continuelles peuvent avoir des résultats très funestes : à force d'entendre répéter une chose, dit le proverbe, on finit par y croire. Dès lors qu'on va à la cour et qu'on y est bien reçu, on est par le fait même ennemi du peuple; et ceux-là seuls qui n'y paraissent jamais sont des citoyens vertueux et indépendans. ”

“ Que le libéralisme se fâchera et attaquera le ministère sorti de son sein. Il ne faut pas perdre de vue que dans les gouvernemens constitutionnels les ministres ne sont que les hommes d'affaires du parti qui les a portés au pouvoir. ”

“ Avec tous ses grands mots de jésuitisme et de congrégation le Constitutionnel n'est plus à la hauteur des circonstances; il est pâle, faible, et même modéré auprès de la Tribune des Départemens, de l'AIbum-National, du Journal Paris, de la Jeune France et de l' Album-Magalon. Il fait rire les jeunes rédacteurs de ces journaux, qui ne tarderont sans doute pas à l'envoyer promener dans les souterrains de la congrégation. ”

“ Un ministère de coalition est une extravagance qu'à la rigueur on peut concevoir, mais qu'il est impossible d'exécuter.
Les libéraux sont tout à fait divisés. Les uns veulent user de ménagemens. « Chut ! ne faites pas de bruit pour ne point effrayer: soyez doux et polis.» Mais malheureusement ils disent cela aux patriotes, mauvaises têtes s'il en fut jamais : de là des reproches et des querelles. Les patriotes ont le coeur solidement républicain , c'est l'Album-Magalon qui nous l'assure ; et ils s'indignent de ne pouvoir faire route tête levée. ”

“ Ajoutez à cela une jeunesse impatiente de mettre en pratique de fausses et de dangereuses théories; un ennui, un dégoût de tout ce qui existe, et une détresse générale qui ne semble augmenter chaque année que pour devenir le prétexte d'une grande commotion. ”

“ Mais on vous prouvera à la tribune que vous l'avez promis, et que vous l'avez promis au nom du Roi. Que répondrez-vous?
Nous sommes à une époque difficile, où la société se renouvelle. Tous les jours les jeunes gens viennent prendre leur place, et ils apportent avec eux des idées bien différentes de celles qu'avaient les vieillards. ”

“ Aussi quand elle souffre, quanti elle n'est point heureuse, elle ne s'en prend ni aux ministres ni aux chambres , elle va plus haut; et son premier cri d'accusation est contre le Roi. Les théories politiques font peu d'impression sur le peuple; il ne met pas son bonheur dans la division des pouvoirs et dans les discours qu'on prononce pour lui à la tribune. ”

“ La société s'affaiblit peu à peu; le désordre s'introduit partout : on ne veut plus de ce qui existe; on demande du nouveau, mais on ne sait quel. En résumé, c'est le ministère qui, par sa propre faiblesse, tue le gouvernement. Il faut toujours que le pouvoir donne une direction quelconque à la
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société pour ne pas on recevoir lui-même. Je suis surpris que les ministres ne s'aperçoivent pas que plus ils accordent au libéralisme, plus il leur demande. Malheureux ministres, que je vous plains! ”

“ Il a cependant trouvé dans sa faiblesse le moyen de vivre, semblable à ces malades qui démentent les prédictions de leurs médecins: sa nullité lui a ménagé les deux partis au détriment de la prérogative royale, il est vrai; car un pouvoir, quelqu'il soit, ne peut jamais rester dans l'irrésolution sans qu'il n'en résulte pour l'état un notable dommage.
Si l'on a donné le nom de déplorable à l'ancien ministère, quel nom donnera celui-ci? Les neuf ministres qui le composent sont encore étonnés de se voir reunis ”

“ Les électeurs trouveront de bons citoyens qui ne lâcheront pas pied au milieu du combat. Ingrats journalistes, qui oubliez si facilement et si vite les services qu'on a rendus à votre cause ! Les deux députés que vous blâmez indirectement ont vieilli sur les bancs de la gauche ”

“ De là je conclus qu'un ministère libéral ne se soutiendra qu'en se faisant tout à la fois et le mandataire et l'homme de peine du libéralisme; que le gouvernement deviendra victime de cette alliance ; et que la cou-
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ronne ne peut se conserver ses prérogatives et maintenir l'ordre en même temps que par un ministère royaliste. Oui, pour rallier tout le côté gauche, dira-t-on ; qu'estce que cela fait ? Doit-on s'arrêter à des considérations de ce genre? Il est des époques où les gouvernemens doivent avancer sans regarder derrière eux, ni s'arrêter sous peine de mourir honteusement. ”