Nicolas Benoist

“ Dans la charte tous les pouvoirs sont définis, toutes les places sont assignées. Le Roi est chef suprême de l'Etat, de sorte qu'il peut déclarer la guerre, faire tous les traités comme bon lui semble, nommer à tous les emplois publics et s'occuper, en un mot, de son royaume selon qu'il le juge à propos. Le libéralisme a voulu annihiler la royauté tandis que dans notre forme de gouvernement elle est présente à tout et vivifie tout. Sans elle les institutions se meurent, les lois se flétrissent, les corps se désorganisent. ”

“ Le libéralisme applaudit à Bonaparte: il lui jure fidélité ; il prodigue les outrages aux Bourbons ; il déchire la charte et la jette au vent. Il rédige l'acte additionnel, il l'accepte comme sa grande loi. Il proscrit à jamais les Bourbons ; il poursuit partout leurs fidèles sujets ; il les met en prison ou il les exile. Il recommence les persécutions et les folies sanglantes de la révolution contre les nobles et les prêtres, il dispose du trône de France comme s'il lui appartenait ”

“ La position du libéralisme change; il se trouve en majorité dans les chambres , il est à la porte des ministères; on lui accorde à peu près tout ce qu'il demande, mais il ne peut se contenir , sa haine paraît malgré lui. Dans ses discours et dans ses journaux, il ne cache point qu'il ne veut ni du clergé catholique, ni de la chambre des pairs ni de la dynastie régnante. En un mot, c'est l'ordre des choses établi par la charte qui lui pèse, c'est un fardeau qui l'accable et dont il veut se débarrasser à quelque prix que ce soit. ”

“ Ces deux pouvoirs ne tiennent la vie que du Roi, et quoique le peuple nomme ses députés, le troisième pouvoir n'en est pas moins une émanation de la royauté.
Avec le gouvernement représentatif le moindre citoyen est-il lésé dans ses intérêts, il peut élever la voix soit vers les tribunaux, soit vers les chambres. Le droit de plainte est consacré dans le gouvernement représentatif, et c'est un de ses plus beaux titres de gloire. ”

“ Ce serait donc avec une véritable peine, monsieur le Préfet, que je vous verrais placer ou offrir au choix du Roi des sujets qui ne réuniraient pas à l'aptitude nécessaire pour bien remplir leurs emplois, un attachement vrai à notre auguste dynastie et aux institutions qu'elle nous a données, parce que ce n'est qu'en employant des hommes dévoués que vous ferez renaître la confiance des gens de bien, les rallierez au gouvernement et leur donnerez la force de résister à des influences qui ne sont puissantes que par le découragement des amis de l'ordre et de la légitimité. ”

“ Une semblable supposition est tout à fait ridicule puisqu'elle fait croire que les ministres ne comprennent pas que la durée de la charte dépend du sort de l'auguste dynastie qui règne sur nous; qu'ils ne comprennent ni les nobles vertus, ni les sentimens généreux de Charles X. Non, les ministres sont meilleurs que les journaux se plaisent à les faire; et c'est les calomnier audacieusement que de venir les représenter comme des artisans de trouble, des inventeurs de désordre, qui ne sont à leur aise que dans la violation des lois et dans l'anarchie. ”

“ Aucun trouble ne vient interrompre les travaux et les habitudes des citoyens.
Il me semble monsieur le comte, que le gouvernement représentatif est mal compris par le temps qui court ; il n'est cependant que l'égalité de droits pour tous les individus, la reconnaissance des intérêts de toutes les classes de la société. Or, à aucune époque de l'histoire, les hommes n'ont jamais joui des mêmes droits, si ce n'est dans l'Eglise catholique. ”

“ Les lois actuellement en vigueur sont favorables au libéralisme : deux des plus importantes, la loi sur la presse et la loi électorale, lui ont abandonné la société.
Je ne me propose point, monsieur le comte, pour le moment, d'entrer dans des détails à ce sujet. Un gouvernement représentatif ne repose que sur le système électoral : or, le nôtre est défectueux en ce qu'il favorise trop l'esprit démocratique. La démocratie est tout en France. Si nos institutions, loin de la contenir, ne tendent qu'à l'augmenter, elle finira par devenir sa propre maîtresse et se gouverner elle-même. ”

“ Fi de la timidité , arrière la peur dans un gouvernement; ses ennemis grandiront d'autant plus qu'il paraîtra les craindre, et si les ministres leur retirent humblement le chapeau, ils le diront partout; et les peuples auront pitié d'une autorité qui ne sait pas même se faire saluer convenablement.
Malgré nos institutions représentatives, malgré ce que les Bourbons ont fait pour nous, le libéralisme n'a jamais voulu de l'ordre de choses consacré par la charte, puisqu'il s'est tenu jusqu'à ce jour dans une position tout à fait hostile vis-à-vis du gouvernement. ”

“ Ils cherchent à épouvanter la France : c'est un coup d'état, une révolution tout entière qu'on vient d'opérer. Le Roi cependant n'a fait usage de sa prérogative que dans les limites de son pouvoir. Cette effroyable révolution est donc jusqu'à présent très légale et très constitutionnelle. Pour bien comprendre le chagrin du libéralisme et entrer dans le secret de ses douleurs, il faut se rappeler sa situation sous les anciens ministres. Gardant toutes les avenues du pouvoir, il avait placé des sentinelles à la porte de chaque ministère afin qu'on ne fît pas la contrebande. ”

“ Si depuis 1814 la stabilité du trône a été compromise , c'est qu'on n'a point su distinguer la force qui vient des lois de celle qui vient de la violence ; c'est qu'on n'a point su appliquer les lois à propos et avec fermeté. Il n'est point de constitution, quelque défectueuse qu'elle soit, où un gouvernement ne puisse trouver des armes pour se défendre; mais il ne faut pas craindre de les chercher et de s'en servir avec une juste sévérité. Le pouvoir ne doit jamais trembler ni reculer devant un parti. ”

“ Le ministère actuel est au dessus de cette dangereuse et déplorable ressource : il est fort. Eh bien ! qu'il se serve de sa force et qu'il s'en serve avec vigueur. Si l'oeil de la justice est continuellement fixé sur la presse, de sorte qu'elle ne puisse écrire une seule ligne coupable sans être châtiée à l'instant même, elle perdra bien vite de son arrogance et ne se fera plus un jeu d'insulter les choses divines et humaines. ”

“ Tout se tient, tout s'enchaîne dans notre existence politique ; tout a ses droits et ses limites : ainsi la liberté de la presse doit éclairer l'opinion sur les véritables intérêts du pays ; mais cette compagne nécessaire de nos institutions dérogerait à sa noble destinée si elle soulevait les haines et les passions; c'est une sentinelle avancée qui veille sur les intérêts de tous , qui signale le danger sans jeter l'alarme mal à propos, qui observe l'ennemi, en suit les mouvemens, prépare la défense , mais doit se tenir l'arme au bras et ne jamais brûler la première amorce ”

“ Il n'a jamais su gouverner, il n'a su qu'administrer. Or, avec une administration, des bureaux et des commis, il y a des individus et point de citoyens. La gloire humaine ne dure pas toujours : elle meurt vite au contraire, ne laissant après elle que des souvenirs vagues et fugitifs. D'ailleurs la gloire de l'empire est extraordinaire; et l'extraordinaire fait exception parmi les hommes.
Où sont les institutions et les lois de la république? ”

“ Le ministère offre toutes les garanties qu'on peut désirer : il ne s'effrayera ni de la violence des partis, ni des insultes qu'on lui prodigue pour soutenir, dit-on, la cause du peuple. On veut le défendre ce peuple; et pour cela on a recours à l'injure et à la calomnie. ”

“ On répand parmi le peuple d'imprudentes alarmes, et on lui inspire de la défiance contre le gouvernement. Malgré ses sermens de la veille, le libéralisme laisse voir qu'il ne veut ni des Bourbons, ni de la charte. Le pouvoir royal est paralysé dans son influence, avili dans sa dignité et par là compromis dans l'esprit des peuples. ”

“ Si notre constitution, perfectionnée par le sacrifice de tant de millions, et cimentée par une si grande effusion de sang, mérite jusqu'à un certain point toutes les louanges qu'on lui donne, elle ne pourra se prêter à une administration incapable et perverse qui aura à combattre contre une opposition où les orateurs et les écrivains jouissent d'une liberté presque illimitée ”

“ Nos adversaires veulent que nous en soyons à une contre-révolution, et, pour épouvanter les niais et les simples, ils racontent déjà les crimes qu'on commettra; ils oublient seulement que nous avons la charte et qu'un bouleversement quelconque n'est possible que par la destruction de cette grande loi. ”

“ Il faut plus que jamais que tous ceux qui tiennent au maintien de l'ordre établi et de la tranquillité publique réunissent leurs efforts pour assurer la stabilité du trône et de nos institutions.
Le Conservateur, qui se consacre tout entier à la défense de la vérité et à la propagation des vraies lumières, ne remplira son but qu'autant qu'il trouvera des appuis chez les gens de bien. ”

“ En assurant à tous justice et protection, l'administration ne doit faveurs et récompenses qu'aux services rendus au Prince et à l'état : sa confiance ne peut être accordée qu'à ceux qui savent la mériter. ”

“ La France saura gré au ministère de ce qu'il fera pour elle. Sa position offre sans doute des embarras qui exigent de sa part du courage et une grande abnégation de luimême; mais il comprend très-bien les difficultés qu'on lui prépare, il connaît son devoir, et il est déterminé à le remplir. Le temps de la justice arrivera pour lui, et il aura la force de l'attendre.
Il n'y a qu'un moyen infaillible d'occasionner une révolution ”

“ La sagesse royale nous retient sur le bord de l'abyme, un nouveau ministère est formé ; il n'a encore rien fait, ni rien dit qui ne soit conforme aux principes constitutionnels. Eh bien, le libéralisme le poursuit avec une violence tout à fait effroyable; il s'efforce encore de répandre l'alarme parmi la nation, il affecte de pleurer sur les libertés publiques, sur la France, sur la royauté ”

“ La religion catholique est avilie dans l'esprit des peuples ; pour les corrompre il leur donne avec profusion les plus mauvais ouvrages ; il représente les prêtres comme autant d'ennemis de la nation : ses journaux soutiennent chaque jour avec une audace inouïe ce système de perversité. ”

“ Quelques feuilles publiques auxquelles l'homme privé ne daignerait pas répondre, parce qu'elles ne peuvent l'atteindre, mais dont l'homme public doit repousser l'attaque, ont, depuis quelques jours, dirigé contre moi leurs plus violentes calomnies. ”

“ Je ne m'accoutumerai jamais, monsieur le comte, à cette pensée que la France doit voir des ennemis dans les ministres actuels, dans ceux qui sont le plus intéressés à l'ordre et au maintien de l'autorité.
Nous n'avons rien à gagner à une révolution, et nous avons tout à perdre, commerce, richesses, garanties et institutions : il est donc tout à fait absurde que nous en ”