Léon Thiessé

“ Pourquoi la charte prescrit-elle l'oubli des voles, si les hommes qui ont voté en faveur de la révolution ne sont pas les plus nombreux? Pourquoi at-elle garanti les ventes nationales, si la majorité de la population n'est pas intéressée au maintien de ces ventes? Tout ce que le roi a fait depuis cinq ans, tous les principes qu'il a reconnus, toutes les modifications qu'il a portées à son pouvoir, prouvent qu'une force invincible règne , et que cette puissance ne pouvait être méconnue. La charte est la condamnation du temps passé ; elle est l'apologie du parti national. ”

“ Quelle qu'ait pu être l'audace de la pensée des hommes, les moins modérés, quelqu'entraînement qui ait pu résulter des passions, on défie de trouver dans aucun écrit libéral une provocation à l'assassinat. Sans doute, depuis quatre ans, la liberté de la presse a favorisé la publication d'une foule d'opinions abstraites, de principes exagérés : cela ne pouvait être autrement ; mais que l'on examine avec impartialité, s'il y a quelque part des provocations au meurtre, ce ne peut être que dans les écrits royalistes. ”

“ Un trône nie se maintient plus aujourd'hui par le silence des sujets ; il ne se maintient que lorsque ses sujets ont intérêt à le protéger. Qu'une circonstance arrive, soit; une sédition intérieure, soit une guerre étrangère, quel effet ne produira pas une étincelle jetée sur un vaste amas de matières combustibles? Le trône ressemblera alors a ces corps affaiblis qui ont quelqu'apparence de santé, mais pour lesquels la première secousse est mortelle. ”

“ Le mélange de tous les peuples de l'Europe avec le peuple français, a communiqué aux uns les idées des autres. Les souverains alliés ont eu plus d'une fois à se repentir du succès de leurs armes, et de l'exaltation nouvelle qui s'est manifestée parmi leurs sujets. Ils ont cherché à opposer une digue au torrent; la sainte alliance a été trouvée : cette coalition extraordinaire comprime depuis cinq ans des désirs encouragés d'abord par de solennelles promesses. Aux efforts de la civilisation, elle oppose ceux de sa politique ”

“ Les libéraux repoussent tout ce qui peut ramener l'intolérance; ils rejettent en conséquence ces prédications tumultueuses qui animent les citoyens contre les citoyens; ils rejettent cet orgueil de paroles et de menaces que l'on trouve trop souvent dans les mandemens, et dans les lettres pastorales des prêtres qui oublient le caractère de leur mission. Si c'est là prêcher l'athéisme, ils sont athées.
Les sociétés modernes ne sont point fondées sur la théocratie. ”

“ Les étrangers ont reconnu que la France devait être forte et indépendante. L'importance de ce royaume pour le maintien de l'équilibre européen, ne peut être niée de personne, et les alliés ont, à cet égard, rendu hommage à la vérité. Lorsque le roi a donné la charte aux français, les étrangers ont applaudi à cette concession salutaire. ”

“ Une dernière objection peut être adressée aux partisans de la dissolution de la chambre, et de la création d'un ministère national. Peutêtre le gouvernement se prétendra-t-il arrêté par les antécédens qu'il s'est donnés par six mois d'alliance avec les royalistes ; peut-être craindra-t-il que la chambre, une fois dissoute, ne puisse être purgée des royalistes par la nouvelle loi des élections, entièrement conçue en faveur du parti monarchique. Certainement il y a quelque chose de réel dans une pareille objection. Qui se crée de mauvais instrumens, ne peut compter sur des ouvrages réguliers ”

“ Espérons que les conseils de la sagesse seront entendus; espérons que ce ne sera point un crime pour les peuples d'avoir obtenu des lois constitutionnelles. La marche du siècle, la leçon du passé, la voix de l'expérience, nous apprennent que la tendance existe, qu'elle est insurmontable. Du Danube au Tibre, de la Baltique à la Méditerranée, on entend retentir le mot de constitution; tous les peuples demandent des gouvernemens représentatifs. Il est de la sagesse de céder à ce voeu universel et légitime ”

“ Quelles, seront les charges nécessaires d'une alliance avec le parti national ? La première,, et la seule, est une obéissance respectueuse à la charte, et une adoption franche, de toutes ses conséquences. Nous ne demandons pas, comme nos adversaires , des innovations, périlleuses , car le retour vers ce qui n'est plus, est une innovation. ”

“ Autant les libéraux repoussent la toute-puissance des hommes, autant ils adoptent celle des lois. Leur premier soin , s'ils avaient la majorité, serait, sans doute, de substituer à la loi actuelle des élections une législation fixe, inébranlable, indocile aux manoeuvres de tous les partis, et dont l'effet fût, avant tout, de donner à l'opinion publique les moyens les plus étendus et les plus sûrs de se manifester tout entière, sans réticences, sans exagération. ”

“ Comment, en effet, comprendre la réunion des hommes qui vont composer cette assemblée? Jamais une même enceinte renfermat-elle des ennemis aussi prononcés? Jamais terrain ressembla-t-il mieux à un champ de bataille? ”

“ La loi des élections n'est point un instrument entièrement monarchique; c'est plutôt un moyen
(58) de succès et de domination entre les mains de ceux qui seront chargés de la mettre en oeuvre: elle produira ce qu'on voudra, excepté des ministériels. Que demain le ministère fasse, en faveur des libéraux, tout ce qu'il s'est permis de faire cette année pour les ultra, et nous obtiendrons le même triomphe qu'ils ont obtenu.
Sans doute il n'y a rien de pire qu'une loi dont on tire le parti que l'on veut ”

“ Aujourd'hui, au contraire, les vaincus de trente années, énorgueillis d'un triomphe passager qu'ils doivent à des armes étrangères, exaspérés par le mauvais succès de leurs desseins en 1815, par l'humiliation qu'ils ont éprouvée depuis , chassés par le peuple d'une chambre où ils rentrent aujourd'hui malgré le peuple, sont parvenus au plus haut degré de l'exaltation humaine. Ils ne peuvent et ne doivent méditer que vengeances et réparations. ”

“ On interdit bien la parole à un seul citoyen, quand on est deux cents contre lui ; mais trois cents personnes ne ferment pas la bouche à cent cinquante; et cent cinquante citoyens, animés de l'amour du bien public, forts par leur talent, éprouvés pour leur courage, ne subissent pas paisiblement le joug de trois cents. ”

“ La tendance est indiquée; une fois livré au parti, il faudra qu'ils lui accordent tout, ce qui est impossible, ou quelque bombe royaliste tombera soudain, et les écrasera d'une dénonciation formidable. On n'a point oublié que, dès l'année dernière, M. de Villèle était accusé d'une coupable modération. Les ministres, fussent-ils présidés par M. Donnadieu, seraient bientôt présentés comme des traîtres sans, énergie.
De quelles demandes les ultra-royalistes ne vont-ils point accabler le trône! Déjà n'entendon pas parler d'indemnités pour les émigrés ? ”

“ Mais comment enchaîner une force qui devient chaque jour plus irrésistible? Les efforts des nations redoublent en même temps que ceux des cabinets. La tendance devient de plus en plus formidable ; elle s'accroît de jour en jour. ”

“ Une réflexion profonde, un coupd'oeil juste, font assez voir que le temps est arrivé de donner le signal; qu'il y a maintenant plus de sûreté à combattre qu'à soutenir un colosse qui tombe ; que, d'un côté, il y a grandeur , force , puissance , régénération que, de l'autre, il n'y a plus que le facile avantage d'une tyrannie passagère. ”

“ La sagesse occupe le trône, et la sagesse doit être méfiante, provida futuri. Il est impossible que le monarque qui signa l'ordonnance du 5 septembre ; qui, plus d'une fois , signala comme funeste l'exagération d'un zèle trop ardent, n'ait pas examiné profondément les vues et les désirs du parti qu'il a réprimé pendant quatre années ; et, si les ministres ne lui déguisent rien, il n'est guère possible qu'il ne soit pas informé de leurs craintes, et qu'il n'arrive pas bientôt à les partager. ”

“ Nous avons résolu les objections que les adversaires de la charte nous opposent habituellement, lorsque nous offrons le remède aux dangers d'un système anti-constitutionnel.
(59) Ce ne sont point des déclamations que nous nous sommes plus à prodiguer; ce ne sont point des personnalités que le lecteur vient de lire. Nous avons cherché la vérité et fui l'exagération. Nous nous résumons. Les élections nouvelles ont amené dans la chambre des hommes violens opposés à la France constitutionnelle, ennemis du système de gouvernement sous lequel nous vivons. ”

“ Les libéraux , plus circonspects que leurs adversaires, ne prendront point l'initiative. Je suppose même que les habiles du côte droit se maintiendront d'abord dans les bornes de la modération; mais il se trouve nécessairement dans un parti des déclamateurs, des esprits à là fois violens et bornés, dès hommes qui aspirent à se distinguer par le scandale. ”

“ Ils trouveront des hommes fermes, habiles, qui ont embrassé, cultivé la révolution; des hommes qui en aiment les principes, qui en repoussent les adversaires; des hommes qu'ils ont voulu proscrire, qu'ils ont proscrit autant que cela était en eux, dont ils ont banni les parens, exilé les proches, fait condamner les amis. ”

“ L'esprit le plus hostile se manifeste à Londres, favorisé par un scandaleux et inutile procès ; on répète que la France est en proie à l'esprit révolutionnaire. L'Allemagne n'est pas tranquille; de sourdes agitations travaillent le grand corps germanique , et la Russie s'effraie au bruit des conspirations et des émigrations. ”

“ Si l'on parle encore de comités-directeurs, nous répondrons qu'il est possible que les élections aient donné lieu à des réunions de citoyens; mais ceci est essentiellement conforme au système constitutionnel; tous les partis ont les leurs ; et ces réunions n'ont de pouvoir qu'autant qu'elles se contentent de diriger une opinion qu'elles ne sauraient créer. Les libéraux entendent mieux que leurs adversaires le système représentatif: ce régime est celui des influences de la société ”

“ Les décisions seront mauvaises : la majorité est ennemie de la liberté publique. Cependant l'irritation des députés se communiquera au dehors; les provinces, ensanglantées en 1815, ont revu Trestaillon après le 13 février. Aujourd'hui elles ne seront pas, elles ne pourront pas être calmes.
Une oppression passagère, sans doute, est inévitable, mais quelle sera l'issue? Trois hypothèses se présentent. La, première est celle du triomphe complet des ultra-royalistes.: si elle se réalise, le trône sera opprimé; le peuple se détachera du gouvernement ”

“ Il est évident, aux yeux de tout homme qui réfléchit, que tout s'agite en deçà et au-delà de l'Océan ; qu'une réunion stable et permanente de souverains , dont les intérêts sont différens ou contraires, est une chimère à laquelle il faut renoncer. ”

“ L'oppression du trône.
Si le trône est opprimé, si, comme en 1815, il se trouve dans l'impuissance de réprimer les crimes, quel rôle jouera la nation? Se taira-t-elle ? La terreur enchaînera-t-elle toutes sespensées ? On n'enchaîne pas long (1)
long (1) la note qui termine cet écrit.
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temps un peuple par la terreur: aucune terreur n'a réussi depuis la révolution. Le bien sort toujours de l'excès du mal. Je veux cependant que la nation demeure silencieuse. Le siècle où nous vivons est celui des circonstances éclatantes. ”

“ La chambre aujourd'hui convoquée sera bien plus utilement , bien plus nationalement dissoute, quand on aura été à même d'apprécier les dangers dont son empire serait pour la France : c'est une fièvre qu'il serait dangereux de prévenir avant les premiers accès.
Je suppose que la dissolution intervienne au milieu de la session de 1821, ou à l'expiration de ses travaux, et qu'alors le gouvernement se place dans le juste milieu entre les deux parfis : cette hypothèse , suivie dans ses conséquences, ne nous conduira qu'à des impossibilités. ”

“ Il est clair à mes yeux que nos divers ministères, jusqu'ici formés d'hommes qui se sont accoutumés à regarder toute participation du peuple dans les affaires publiques , comme un principe d'anarchie, ontété esclaves de beaucoup de préjugés. D'un autre côté, le sentiment de la conservation combattra nécessairement ces préventions. La réalité des périls présens peut faire oublier des périls qui ne sont que fictifs , et qui sont démentis par le fait et par le raisonnement. ”

“ Ils sont étrangers à ce système de distinction qui veut le roi , mais qui repousse ce que veut le roi : ils désirent, au contraire, tout ce qu'il a désiré; et leurs craintes ne naissent qu'au moment où le roi est mal obéi. ”

“ Les libéraux comptent parmi leurs plus fermes appuis l'élite de la jeunesse française; les hommes monarchiques comptent à peine une partie des vieillards.
Les libéraux ont pour eux tous ceux à qui le travail peut donner le moyen d'acquérir, tandis que les royalistes veulent leur ôter même cet espoir. ”

“ Tels seront les résultats des dernières élections , résultats inévitables, conséquence nécessaire de la marche que suit le ministère depuis six mois, de l'oppression de la presse , de la faveur donnée aux royalistes, de l'influence qu'ils ont obtenue, soit dans les fonctions publiques, soit dans les conseils du monarque. C'est un malheur qu'il faudra supporter; c'est une maladie qui doit suivre son cours, et qu'il n'est plus temps de prévenir aujourd'hui. Le ministère a fait des fautes; il a mis l'incendie à l'édifice :il faut qu'une partie soit endommagée par les flammes. ”

“ Quels princi pes professe la très-grande ma jorite deslibéraux, car il serait injuste déjuger un parti par les opinions de quelques-uns de ses, membres? L'obéissance aux lois, le respect du caractère de l'homme, et surtout de son existence. Il est une foule de libéraux qui condamnent la peine de mort, qui voudraient la voir abolie. Est-ce là quelque chose de semblable à la doctrine du régicide?
Mais, en tout état de cause, Louvel a-t-il étudié ces doctrines que l'on calomnie? ”