Pierre Soufflot de Merey

“ L'Espagne, sans doute, à pu s'aveugler sur les trésors qu'elle recevait du Nouveau-Monde , et personne ne contestera que si les Espagnols, au lieu de s'abandonner au repos, que leur beau climat provoquait et entretenait, eussent employé les produits de leurs mines à féconder leur sol, à encourager l'agriculture, à favoriser les arts, à creuser des canaux, à protéger des manufactures, à établir des usines , ils auraient indubitablement, et avec la main du temps, préparé à ce royaume une prospérité plus solide, et des richesses plus réelles que celles qu'ils retiraient de la Plata ”

“ La France, en s'armant pour combattre, l'anarchie qui dévore la malheureuse Espagne , agit dans l'intérêt de sa propre conservation, dans celui de sa dignité, et en détrônant les Cortès, elle relèvera l'autorité légitime, elle rétablira la morale publique , et protégera les relations de commerce qui unissent les deux peuples. ”

“ Qui ne sait que l'esprit de tolérance domine toutes les pensées, et sans vouloir contestera M. Canning le mérite d'avoir proclamé, ainsi que vous le répétez avec affectation plusieurs fois dans votre brochure, la liberté civile et religieuse dans tout l'univers, hommage que je me plais d'autant plus à lui rendre, que j'en prends acte, parce qu'il devient pour moi un gage, une garantie de l'émancipation prochaine des catholiques en Irlande ”

“ Mais il faut, Mr, que ces institutions, pour être durables, soient méditées dans le silence des passions, et appropriées à la fois aux moeurs, aux habitudes, au climat, aux opinions religieuses, et à l'état politique de l'Espagne; comme pour être légales , il faut qu'elles émanent de sa puissance, et que toutes les classes de citoyens soient également protégées par leur influence ”

“ Non, Mr, quand M. de Vendôme entra en Espagne, lors de la guerre de successions, on disait : c'est un homme de plus; mais nous autres royalistes avons assez d'amis fidèles pour nous consoler de la perte d'un transfuge, c'est un homme de moins. ”

“ Vous ne le pensez pas, Mr; ceux qui s'apitoyent avec une bienveillance si touchante sur l'Espagne (dont la France, disent ils, a menacé la liberté par des notes diplomatiques; dont elle a attaqué les droits par des manifestes, dont elle viole l'indépendance par des hostilités ) , ont-ils donc oublié que, dans les premiers temps de la révolution française, l'Espagne soulevait toutes les puissances contre la France?
Ont-ils oublié qu'en 1792, son ambassadeur, M. Ocaritz, proposait l'intervention de l'Espagne pour rétablir la paix? ”

“ Il est une vérité de fait et d'expérience, c'est que tout ministre qui, dans les trois premiers mois de son ministère, n'aura pas effectué les améliorations et les changemens qu'il se proposait, n'en effectuera aucun, fut-il 20 ans ministre. C'est un valétudinaire, qui traîne sa faible complexion, et se borne à ne pas empirer son état. ”

“ De toutes les folies humaines, de toutes les contagions, la plus terrible est celle qui rompt les liens sociaux , est celle qui brisé lés rapports de l'homme avec là divinité, qui met l'anarchie à la place des lois, qui viole l'es droits dû souverain, pour en confier l'exercice à des sujets revoltés, qui récompense la rébellion armée, flétrit le devouement, et massacre la fidélité, non pas parce qu'elle est un crime, mais parce qu'elle est une vertu. ”

“ Il n'y a, Mr, ni concessions à Obtenir, ni capitulation "à espérer. Ou la France et l'Espagne périront par les mêmes ennemis, ou elles se sauveront, et l'Europe avec elles, patlés mêmes moyens, la force des arrhes: il faut enchaîner les insensés, afin qu'ils ne puissent ni se faire du mal ni en faire. ”

“ Or comment avec une pareille contention d'esprit, un ministre en place peut-il faire autre chose que de rêver le bien?
Mais je reviens à votre brochure, Mr, ou plutôt à vos alarmes sur les pertes du commence, sur ses intérêts blessés ou compromis; mais est-ce au milieu des guerres intestines, lorsque toutes les communications sont rompues,
31 quand toutes les routes sont interceptées, quand tous les liens de voisinage, et ces rapports de peuple à peuple n'existent plus, que le commerce peut hasarder quelques spéculations, former quelques entreprises? ”

“ Même il se répand que, désespéré de ce que plusieurs journaux ne voulaient pas annoncer votre pamphlet, malgré vos instances réitérées , vous leur avez proposé d'imprimer des articles, où vous attaquiez votre propre ouvrage, tant leur silencieux dédain vous paraissait plus dur, plus injurieux qu'une critique amère ou passionnée!
Vous dites, Mr, que la France feint de
7 se croire menacée des dangers d'une contagion morale, pour déclarer une guerre téméraire à une nation qui veut se donner.des lois en harmonie avec l'esprit du siècle ”

“ Or, Mr, est-ce au milieu des agitations et des troubles civils , que tous les bienfaits de notre situation vicinale peuvent se conserver ? Et comment les obtenir autrement que par la paix ? Sans doute les guerres ont des inconvéniens et des chances ; qui le conteste? Mais la France éprouve-t-elle en ce moment des pertes si réelles ? ”

“ Et cependant, Monsieur, dès que la prétendue Constitution des Cortès ne leur assigne aucun rang, aucune place elle en prononce de fait l'exclusion; car la démocratie, ainsi que les fluides, ne tend qu'au niveau, et vous n'ignorez pas qu'une monarchie sans aristocratie , ne peut subsister ”

“ Non, Mr; le Prince auguste qui commande l'armée française ne vient point dicter des lois à l'Espagne; il vient rétablir l'ordre; il vient rendre la liberté à Ferdinand , son ami, son parent, éprouvé comme lui par de longues
15 infortunes, afin qu'il puisse préparer à la Nation espagnole des institutions dignes d'elle et de lui. ”

“ Mais poursuivons, et voyons si cette versatilité dans vos doctrines n'est pas un désir im-
6 modéré de faire parler de vous , d'occuper les salons ; (car vous ne tenez pas aux boudoirs,) et enfin de vous offrir comme médiateur entre les partis contraires. C'est un beau rôle , Mr, que celui de conciliateur ; mais il est rare qu'un transfuge retire de sa félonie assez d'estime ou assez d'importance, pour qu'il puisse inspirer quelque confiance au parti même qu'il vient d'adopter. Les libéraux, Mr, vous feront faire quarantaine, avant de vous faire entrer dans leurs rangs ”