C. Bellanger

“ Assurément l'opinion du Roi de France est très-connue sur ce point ; en toute occasion il a témoigné le désir de voir le Roi, son parent, donner à son pays des institutions que réclament les besoins de ses peuples, mais qu'ils ne peuvent tenir que de lui, et y a-t-il en Europe un seul homme qui croie que le Roi de France n'emploiera pas toute l'influence que lui donne son expérience pour déterminer le Roi d'Espagne à donner à son pays, et à toute l'Europe une garantie de repos comme celle-là? ”

“ Dans les pays où il n'y a point eu de révolution, il peut bien se trouver quelques-uns de ces hommes systématiques qui ne voient le bonheur du genre humain que dans le triomphe de deux ou trois principes, et qui, pour faire triompher ces principes, ne feraient aucune difficulté de hasarder leur existence, celle de leur famille, et celle de leur patrie même dans les orages qui accompagnent toujours les révolutions ”

“ Laissant à la justice divine le soin de punir les coupables , il n'a voulu voir parmi nous que des hommes égarés ; et, subjuguant tous les coeurs par cette marque d'indulgence, il a vu bientôt réunis autour de son trône tous les hommes que les illusions de la jeunesse avaient jetés dans des rangs opposés, et que le prestige de la gloire y avait retenus, mais qui n'y avaient point perdu l'amour de la vertu. ”

“ Mais, me dira-t-on, pourquoi accorder un délai d'un mois pour la soumission des troupes qui combattraient encore pour les Cortès, après la capitulation de Cadix ? C'est que, dans les temps de révolution, les hommes sont sujets à d'étranges égarements d'esprit, et qu'ils méconnaissent quelquefois la voix même de la plus impérieuse nécessité. ”

“ Au fait, qu'est-ce que la révolution en Espagne, et pour la plupart de ses partisans n'est-elle pas une débauche d'esprit , comme nous venons de le dire ? Des hommes doués d'une funeste éloquence ont prêché, dans ce pays, au nom de la liberté , ou pour mieux dire, au nom de l'anarchie, et ils ont fait des prosélytes, comme ils en ont fait parmi nous il y a trente ans. ”

“ Telles sont, à mon avis, les conditions qu'on pourrait offrir à l'armée de Cadix, et qui, je n'en fais aucun doute, seraient accueillies avec reconnaissance par tous ces hommes égarés qui sont aujourd'hui si près du désespoir, et qui s'estimeraient trop heureux de pouvoir se délivrer à ce prix de l'effrayante responsabilité qu'ils ont assumée sur leur tête en se constituant les gardiens de la personne sacrée de leur Roi. ”

“ Mais, me dit-on, il faut que justice soit faite, et, dans votre système, il n'y a aucun moyen de punir les hommes qui se sont rendus coupables des crimes les plus odieux, et il faudra donc laisser impunis ceux qui ont assassiné le chanoine Vinuesa, ceux qui ont assassiné le vénérable évêque de Vich, et tous ces hommes féroces qui, sans aucun motif, ont versé loin des combats le sang de leurs semblables ? ”

“ Mais si cette révolution éclate, et si elle prend en peu de temps assez de forces pour pouvoir vous opposer des armées et soutenir vos attaques, ce ne sera plus alors le moment d'être sévère ; ne traitez plus les révolutionnaires que comme des ennemis ordinaires ”

“ En Espagne, la révolution n'a subsisté que pendant trois, ans, et en France, elle subsistait depuis vingt-cinq ans; en Espagne, les biens nationaux sont aujourd'hui à un prix moins élevé encore que celui auquel ils ont été primitivement vendus, et en France,en 1814, ils avaient acquis, dans presque toutes les provinces, une valeur à peu près égale à celle des propriétés patrimoniales ; en Espagne, les biens nationaux sont encore dans les mains de ceux qui les ont primitivement acquis, et ils forment des exploitations distinctes ”

“ Tous les Espagnols sont indignés des violences que cette assemblée a exercées sur la personne de son Roi, et vouloir traiter avec elle, ou seulement reconnaître en principe une constitution qui a pu se prêter à de pareils attentats, ce serait pousser au désespoir tous les hommes qui se sont unis à nous, et qui ont si puissamment contribué à nos triomphes ”

“ Bientôt vous serez rendu à nos voeux, et si votre modestie vous empêche de parer votre tête de ces lauriers brillants que vous avez cueillis aux champs d'Ibérie, et que ne flétriront pas les larmes de l'humanité, il est un autre genre de gloire auquel votre modestie ne pourra vous soustraire ”

“ Je le dis donc, dans toute la sincérité de mon ame et avec l'accent de la plus intime conviction, si après leur triomphe les royalistes espagnols persécutent leurs adversaires, jamais peut-être ils ne parviendront à rétablir l'ordre dans leur pays ; mais si au contraire ils les traitent avec douceur, ou s'ils ne prennent contre eux que de ces mesures de précaution que commande la prudence, et que le bon sens d'un ennemi ne saurait blâmer, ils verront rentrer peu à peu dans la bonne route tous ces hommes exaltés dont on eût peut-être un jour égaré le coeur ”

“ Dans toutes les démocraties, où une grande liberté existe, et où par conséquent les partis sont dans un état perpétuel d'hostilité, je vois l'ostracisme établi; et on ne voudrait pas que les monarchies pussent user de ce grand moyen à la suite des révolutions qui les ont agitées et ébranlées jusque dans leurs fondements? ”

“ Dans tous les pays bien administrés, lorsque le gouvernement veut faire creuser un canal ou tracer une grande route ou exécuter toute autre entreprise utile , il peut s'emparer des propriétés particulières qui lui sont nécessaires pour l'exécution de ses projets, et lorsqu'il les a payées personne n'a le droit de se plaindre parce qu'il s'agit de choses d'utilité publique. ”

“ Quant à proposer ces conditions, ou toutes autres qui paraîtraient plus convenables, c'est un droit qu'il ne me paraît pas possible de contester à la France, et en effet, lorsque le Roi de France a fait entrer ses troupes en Espagne pour
( 9 ) y désarmer les hommes qui l'avaient entraînée dans l'abîme des révolutions et: pour y ramener la paix, il s'est constitué, par ce seul fait, le mandataire, le negotiorum gestor de Ferdinand VII et de tous les Espagnols fidèles à l'effet de rétablir l'ordre dans leur pays ”

“ Aux termes du droit civil un propriétaire mal-aisé aurait vendu pour cent mille francs une propriété qui en vaudrait trois cent mille, que la loi ne l'obligerait qu'à rendre cent mille francs pour rentrer clans sa propriété, alors même que le premier acquéreur, supposé de mauvaise foi par la loi, eût vendu deux cent mille francs la propriété en question, à un acquéreur de bonne foi ”

“ Ils ont vu plusieurs de leurs partisans périr sous les coups d'un peuple irrité; et comme ils voient aujourd'hui ce même peuple demander à grands cris la tète de leurs chefs, ils envisagent avec effroi le sort qui les attend ”

“ Mais, me dit-on, avec ce système de douceur, vous n'en finirez jamais avec les révolutions : cet exil auquel vous condamnez, pour toute peine, les chefs de la révolution espagnole, n'est en défi-
( 12 ) nitive qu'un brevet d'impunité; et ces concessions que vous leur faites au sujet des emprunts et des biens nationaux, sont des primes d'encouragement pour tous les révolutionnaires à venir. Ce n'est point ainsi qu'on doit combattre de pareils ennemis ”

“ ART. v. — Les ventes de biens sont reconnues, etc. Ce que je viens de dire tout à l'heure pour les emprunts peut ce me semble s'appliquer encore ici ; car si en voyant le silence que l'Espagne a
( 22 ) gardé pendant si long-temps sur son gouvernement, l'Europe a pu se tromper sur les intentions du peuple espagnol, et si elle a été obligée de reconnaître par cette raison le gouvernement des Cortès comme le gouvernement de fait et de droit, plusieurs Espagnols n'ont-ils pas pu s'y tromper comme elle? ”