Hortense G Du Faÿ

“ C'est ainsi que les regards et le cœur de Charles IV d'Espagne se tournaient vers Napoléon qui, montant de victoires en victoires, arrivait à ce faîte d'où il put, d'un signe de sa volonté, étouffer tous les éléments de discorde en France, y rétablir la paix intérieure et rappeler la religion, qui se hâta de voler du haut des Apennins pour lui apporter son concordat.
Cet état de choses conduisit l'Angleterre à signer la paix avec la France à Amiens — à contre cœur, sans doute; car elle ne tarda pas à la violer, comme nous le verrons bientôt. ”

“ Pour l'intelligence des faits, je dois parler de Godoï, prince de la Paix, qui gouverna longtemps l'Espagne et auquel don Amoros attacha sa destinée, en sorte qu'elle en suivit les prospérités et les vicissitudes.—Je vais parler de ce prince avec l'impartialité qui m'a dirigée quand j'ai cherché la vérité de son caractère au milieu de cette animosité que lui ont vouée ses compatriotes : exaltés par l'esprit de parti, ils l'ont vu souvent à travers la loupe de la haine qui grossit les torts. ”

“ Une de ces nations était Naples, dont la reine, fille de Marie-Thérèse, voyait avec d'autant plus d'horreur la révolution française, que cette révolution faisait périr une femme, une reine, pour faute politique, dans ce pays où la loi place les femmes dans un état de minorité éternel à cet égard, et cette femme, cette reine, était sa sœur !
C'est cette haine de la reine de Naples, justement conçue, injustement continuée, qu'il faut se rappeler pour saisir les faits de Napoléon Ier à l'égard de l'Espagne, dont nous allons rapporter quelques-uns dans cet ouvrage. ”

“ Ces trois principes doivent être le fond de toutes les religions, si toutes émanent de la religion naturelle qui fait l'homme de bien. Ils sont les
principes du christianisme bien compris, mais, hélas, trop souvent renversés! Ce qui sans doute inspira à Napoléon III, lorsqu'il accepta la lourde charge de gouverner, cette intention affichée alors sur les murs de la capitale à peu près en ces termes :
« Faire revivre la religion; car il est étonnant que, dans un pays de foi et de croyance comme la France, les principes du Christ soient tant méconnus. » ”

“ Dans cet ordre du jour, Napoléon blâme la conduite du maréchal Marmont et fait d'amers reproches au sénat qui, jusqu'au moment de ses revers, l'avait approuvé et secondé dans tout, dit-il. Il ajoute, qu'ayant obtenu l'empire français par la grâce de Dieu et le vœu de la nation, celle-ci était l'unique autorité capable de le déclarer déchu de son droit, s'il voulait en profiter; que lorsqu'il avait accepté la dignité impériale, c'était dans l'espoir de rendre la France heureuse, parce que la fortune paraissait unie à sa destinée ”

“ Napoléon, dans la juste indignation qu'il avait ressentie de cette félonie, en avait dépossédé le roi de Naples et donné son trône à son frère Joseph ; et le prince de la Paix avait saisi cette circonstance pour persuader à Charles IV que Napoléon voulait renverser tous les Bourbons. Le bon cœur du vieux monarque d'Espagne en ressentait un surcroît de douleur dans son amitié, dans sa
confiance en Napoléon, qu'on parvenait ainsi à ébranler1. ”

“ Si au contraire Votre Majesté se détermine à replacer Charles IV sur le trône, elle sait qu'elle ne peut le faire sans avoir à vaincre une grande résistance et sans faire couler le sang français. Ce sang, que la nation prodigue pour défendre ses propres intérêts, peut-il être versé pour un roi étranger, dont le sort n'importe nullement à la France? ”

“ Je dis donc que ces motifs ont dû faire entrevoir à l'Empereur la nécessité de changer la dynastie espagnole; mais de là à une décision formelle, il y avait encore un abîme pour la moralité de Napoléon : il fallait, pour se décider à le franchir, que tout espoir échappât d'accorder le gouvernement des Bourbons d'Espagne avec les améliorations et la prudence politique nécessaires : et pour cela, Napoléon voulut les voir et sonder leurs dispositions de plus près.
Il partit donc pour Madrid ; mais arrivé à
Bayonne, divers motifs le déterminèrent à y attendre la famille royale. ”

“ La république n'est, comme tous les gouvernements éphémères, qu'une source à révolutions, brillante quand on en approche, mais amère au fond : car, quelle que soit la bannière arborée, quelle que soit d'abord la justice des récriminations qui produisent cette révolution, on voit bientôt les cupides et les ambitieux, les commerçants de paroles et d'écrits s'emparer des diverses opinions pour les exploiter à leur profit; et alors la révolution n'est plus que la guerre de la non-propriété contre la propriété. ”

“ Ces tortures ne peuvent être comprises que par l'âme élevée et sensible qui ne sent rien à demi !
Que voit le vulgaire dans la chute de Napoléon?
La perte d'un empire, la perte du pouvoir, c'està-dire l'ambition et l'égoïsme déçus, et c'est sur cela qu'on le plaint.
Mais Napoléon n'était point égoïste; son ambition était pour la France: restaurer celle-ci, la rendre heureuse et d'une manière durable, là était toute son ambition. Il a gémi sur sa patrie adoptive, oui ; mais ses douleurs personnelles restèrent en lui ; ces déchirements du cœur, auxquels personne n'a songé, le dévorèrent ”

“ C'est maintenant que va reparaitre sur la scène guerrière d'Espagne le jeune lieutenant Amoros, rappelé d'Afrique pour servir contre la France révolutionnaire. Dès qu'il eut touché le sol natal et pris un peu de repos, sa curiosité le porta à errer à l'aventure dans les environs, pour questionner l'un et l'autre et connaître l'opinion génégrecque et romaine ; mais bientôt l'expérience vient leur démontrer qu'on ne peut faire une bonne république d'une grande et vieille monarchie, où le luxe a semé un besoin d'argent qui porte chacun à en rechercher par tous moyens ”

“ Le traître Espagnol n'est pas longtemps indécis : Par la grande confiance que lui accorde Muley, il est maître de multiplier ses relations et de s'entendre avec qui bon lui semble.
Au bout de quelques mois, il parvient à s'aboucher avec Hescham, fils d'Achmet, et cela comme prince abasside venu en Espagne pour accomplir un vœu. Il lui offre d'intercéder auprès du gouvernement espagnol pour en obtenir des secours et l'aider, lui Hescham, à monter sur le trône. ”

“ Il règne dans toutes les branches de l'administration le plus horrible désordre; toutes les ressources de la monarchie sont dilapidées; l'État, chargé d'une dette énorme, est sans crédit; les produits de la vente des biens du clergé, destinés à diminuer cette dette, ont une autre destination; enfin, dans la pénurie de ses moyens, l'Espagne, en abandonnant totalement sa marine, s'occupe cependant de l'augmentation de ses troupes de terre. De si grands maux ne peuvent être guéris que par de grands changements. ”

“ L'impuissance de faire la guerre déterminera seule l'Angleterre à conclure la paix : la guerre contre elle ne peut donc être poussée avec trop de vigueur. L'Espagne a des ressources maritimes qui sont perdues
pour elle et pour la France : il faut qu'un bon gouvernement les fasse renaître, les améliore par une judicieuse organisation, et que Votre Majesté les dirige contre l'ennemi commun, pour arriver enfin à cette paix que l'humanité réclame et dont l'Europe entière a si grand besoin. ”

“ La réconciliation actuelle de nos deux nations marquera, sous le burin de l'avenir, un des traits caractéristiques de Napoléon III : sans rien sacrifier des intérêts ni de la dignité de la France, il a su faire succéder à l'ancienne antipathie de deux grands peuples une amitié et une estime réciproques, basées sur la loyauté et la sagesse qui président aux relations des deux États. ”

“ L'Espagne est pour la France, ou une amie utile, ou une ennemie dangereuse. Une alliance intime doit unir les deux nations, ou une inimitié implacable les séparer. Malheureusement la jalousie et la défiance qui existent entre deux nations voisines ont fait de cette inimitié l'état le plus habituel des choses. ”

“ Mais il n'en est pas moins vrai que jusqu'en octobre 1812, époque de l'évacuation des Andalousies par le maréchal Soult, la guerre de Napoléon sur le territoire d'Espagne était seulement portée contre le roi de la Grande-Bretagne, qui voulait enlever le trône d'Espagne à son profit et y faire couronner Wellington. ”

“ Le colonel Amoros parvint enfin à Santander où il établit son autorité, tandis que l'Espagne se calmait et se soumettait au roi Joseph d'après les recommandations mêmes de Ferdinand son idole, et surtout après les batailles d'Ucles, d'Oçagna, d'Almonacid, Medellin, Tormès et autres, où l'on avait perdu soldats, canons, munitions, bagages, magasins et champs de bataille.
Fatigués de tous ces fléaux de la guerre, les peuples la haïssaient en voyant périr tant de monde et la ruine toujours croissante de l'agriculture et des arts, sans la moindre utilité1. ”

“ Le moment est arrivé de donner à la France, du côté des Pyrénées, une sécurité invariable. Il faut que, si jamais elle se trouve exposée à de nouveaux dangers, elle puisse, loin d'avoir à craindre l'Espagne, attendre d'elle des secours, et qu'au besoin les armées espagnoles marchent pour la défendre. ”

“ Alors, conseillers et notaire Arrivent tous ; Le curé fait son ministère ; Ils sont époux.
Pour elle, hélas! festins et danse Ne sont qu'ennui ; Toujours lui vient la souvenance De son ami;
Le soir, plus grande fâcherie Saisit son cœur : Sa mère crie, sa tante crie, Tout en fureur.
Tout comme une brebis qu'on mène Droit au boucher, La pauvrette en pleurant se traîne Pour se coucher.
Vrai Dieu! qu'Alix honnête et sage Se conduit bien !
Tout autre soin que du ménage Ne lui sont rien.
Voyant de son époux la flamme Qu'il lui portait, Elle lui donnait de son âme Ce qui restait. ”

“ On a vu que je ne la craignais pas : mais la paix est le vœu de mon cœur plus encore que la gloire. La circonstance est favorable pour faire taire les passions : ce moment une fois passé, quel sera le terme d'une guerre dont mes prières n'auront pu arrêter le cours? Le monde est assez grand : deux nations peuvent y prospérer sans se nuire l'une à l'autre. ”

“ Roi à son tour, elle saura combien les droits du trône sont sacrés. Toute démarche près d'un souverain étranger, de la part d'un prince héréditaire, est criminelle. Votre Altesse Royale doit se défier des écarts et des émotions populaires. ”

“ Vendre chèrement sa vie !
A la tête de cinq cents hommes, Amoros fait une seconde sortie moins heureuse que la première, il s'y voit séparé du corps de troupes et entouré de l'armée française, qui le somme de mettre bas les armes ; il refuse, se précipite dans les rangs ennemis qui l'enveloppaient, y fait une percée et parvient à se refugier à Collioure.
La garnison du fort Saint-Elme, n'ayant pas
vu revenir Amoros et voyant l'impossibilité de se maintenir au milieu des ruines qui s'amoncelaient sous une pluie continuelle de mitraille et de projectiles, prend le parti d'abandonner le fort. ”

“ D'abord l'ennemi qui, par système ou par
jalousie, le privant de ses affections naturelles, fit de l'île d'Elbe qu'il avait choisie une dure prison pour son cœur si plein de vie ! La haine est toujours barbare contre la supériorité qui l'offusque; ingénieuse dans sa bassesse, elle sait faire périr sans donner prise à la loi, ni même au soupçon! ”

“ L'amitié du roi Charles m'a porté souvent à me taire, et à détourner les yeux des faiblesses de son attachement.
Misérables hommes que nous sommes! Faiblesse et erreur, c'est notre devise. Mais tout cela peut se concilier. Que le prince de la Paix soit exilé d'Espagne, et je lui offre un refuge en France.
Quant à l'abdication de Charles IV, elle a eu lieu dans un moment où mes armées couvraient les Es-
pagnes, et, aux yeux de l'Europe et de la postérité, je paraîtrais n'avoir envoyé tant de troupes que pour précipiter du trône mon allié et mon ami. ”