Abel Hugo

“ A défaut de notre descendance masculine, naturelle et légitime, la couronne d'Espagne et des Indes sera dévolue à l'Empereur Napoléon, empereur des Français, roi d'Italie, protecteur de la confédération du Rhin, et à ses héritiers et cjescendans mâles naturels, légitimes ou adoptifs. ”

“ Un peuple, cédé ou vendu, comme un troupeau, prend, quelquefois, les sentimens de sa position; comme un troupeau, il ne reconnaît de pasteur que celui qui le défend et le guide ; à ses yeux, le possesseur du sceptre est roi.
Si, lorsque Napoléon offrit à sa majesté -Louis XVIII une pension, en échange des droits imprescriptibles de ses aïeux, ce monarque , vaincu par la fortune, avait signé lâchement sa propre déchéance, croit-on qu'à la restauration il aurait retrouvé ces droits encore debout, au milieu des ruines de notre antique monarchie ? ”

“ Le grand nombre de partisans que trouva Joseph, le prouve suffisamment. Mais nous avons vu plus haut quelle cause politique empêcha Napoléon de se déclarer après la fameuse proclamation du 5 octobre 1806. L'Espagne qui se serait soumise à la victoire, s'arma contre la trahison. Napoléon qui pouvait être conquérant fut usurpateur : et dès lors l'issue de la guerre ne pouvait pas être heureuse.
Voyons quelle fut la conduite du Prince
favori, quand l'empereur eut conquis la paix sur la coalition vaincue. ”

“ Godoy songea à se ménager un appui dans l'héritier présomptif lui-même. Un mariage lui parut le moyen le plus sûr et le plus facile. Sa belle-sœur la princesse Marie Louise de Bourbon, pouvait, par sa naissance, prétendre à l'alliance d'un souverain ; en la faisant épouser au prince des Asturies, il associait, en quelque sorte, le jeune prince à sa fortune du moment, afin d'être a même de partager un jour sa puissance future.
Charles IV approuva les projets de son favori, et se chargea de proposer lui-même cette union à Ferdinand, veuf depuis quelque temps. ”

“ Une opinion généralement répandue aidait, en outre, l'établissement de la dynastie napoléonienne. La plupart des Espagnols éclairés croyaient que la nation ne devait pas montrer plus d'attachement et de fidélité envers ses souverains, que ceux-ci n'avaient montré pour elle d'amour et de constance : « le dévouement, disaient - ils, exige du retour. II
faut qu'un citoyen soit toujours prêt à mourir pour défendre les droits d'un monarque ; mais il faut aussi que le monarque sache mourir, au besoin, pour défendre les droits de sa couronne, et l'indépendance de la patrie. » ”

“ Enfin l'assemblée ouvrit sa session le 15 juin. Elle était présidée par M. Azanza, exministre du roi Ferdinand VII : une adresse respectueuse au roi Joseph Napoléon fut son premier acte public. Elle s'occupa ensuite de l'examen de la constitution. Cette constitution, également éloignée de l'anarchie populaire et du despotisme ministériel, consacrait les droits d'une liberté raisonnable.
Destiné à remplacer l'édifice antique et irrégulier des pactes constitutifs des royaumes de la Péninsule, ce nouveau pacte national confirmait et conservait leurs dispositions utiles. ”

“ En 1808, la partie disponible de l'armée espagnole ne s'élevait pas à vingt mille combattans; et Napoléon pouvait réunir sous les drapeaux, comme alliés ou comme sujets, les soldats de toute l'Europe continentale.
des espérances. Tous voyaient, dans Joseph, le seul protecteur futur de la patrie, et tous étaient disposés à le servir avec dévouement : la conduite de ceux même qui se sont rangés contre lui, après la capitulation de Baylen, en offre la preuve. Il faut croire à la sincérité de leurs protestations, pour ne pas être obligé de les accuser d'une perfidie indigne de gens d'honneur. ”

“ Les conseillers qui, pendant l'adversité , lui avaient été fidèles, furent appelés au maniement des affaires, tandis que, oubliant, comme roi, ce qu'il avait souffert comme prince, il conservait, dans leurs emplois les véritables hommes d'état placés par le favori : il accorda un généreux pardon à tous ses ennemis personnels; mais Godoy, ses parens et ceux qui avaient profité du pouvoir, pour détourner les deniers de l'état à leur profit et pour vexer le peuple espagnol, furent envoyés devant les tribunaux pour rendre compte de leur administration. ”

“ Les Français n'ont jamais dominé sur nous, ni posé le pied sur notre territoire. Nous avons souvent régné sur eux, non par la ruse, mais par la force des armes ; nous avons tenu leurs rois prisonniers, et fait trembler leur nation. ”

“ Les conseils des ministres s'unissent dans le château, aux clameurs que pousse, en dehors, le peuple révolté. Ils demandent respectueusement au monarque le renvoi du Prince de la Paix. Le roi, avant de se décider à ce pénible sacrifice, fait venir le prince des Asturies, et le prie de paraître sur le balcon royal pour appaiser la sédition par ses discours. Ferdinand refuse, en prétextant, avec raison, que sa présence, au lieu de calmer le tumulte, contribuerait à l'augmenter..
Charles IV jette un regard sur les officiers de ses gardes, pour voir s'il y trouvera le dévouement dont il a besoin ”

“ Il avait annoncé que son intention était de placer un de ses frères sur le trône d'Espagne. C'est pourquoi , voulant donner au nouveau souverain l'appui de la volonté nationale, et consacrer le résultat des événemens de Bayonne par une sorte d'élection libre, il engagea le conseil de Castille, la junte de gouvernement établie - à Madrid, les conseils municipaux des principales villes, et l'assemblée de Bayonne, à choisir un roi parmi les princes
de sa famille. ”

“ Nous ne pouvons douter un moment des efforts que les Espagnols réunis, de toutes les provinces, feront pour arrêter et déjouer les mauvais desseins des Français , et qu'ils ne sacrifient même leur vie dans cette occasion , la plus importante, et même sans exemple dans l'histoire, tant pour la chose en elle-même que pour les moyens horribles que l'ingratitude et la perfidie des Français ont employés pour entreprendre et poursuivre notre asservissement, qui est encore aujourd'hui le but de leurs efforts. ”

“ Tous ceux qui ont approché de S. M., peuvent rendre témoignage de sa bonté, de sa douceur, de son affabilité et de son égalité de caractère au milieu des événemens les plus divers. On le voyaif, dans sa prospérité, cherchant à répandre sa fortune sur tous ceux qui l'entouraient ; dans ses désastres, moins occupé de lui-même que de ceux que son malheur entraînait avec lui. ”

“ Cette pièce, dont les suites furent si importantes, avait été inspirée au favori de Charles IV, par les agens de l'Angleterre. Au commencement de sa fortune, il avait joui de quelque popularité, en se déclarant pour la guerre contre la France. C'était à l'époque funeste de l'attentat du 21 Janvier. Toute l'Espagne indignée du crime de la Convention demandait la guerre ; le gouvérnement, qui manquait d'argent, hésitait; les citoyens se chargèrent de subvenir aux besoins du trésor ”

“ Le premier acte de souveraineté, exercé par Joseph, à son entrée sur le territoire espagnol, fut un acte de clémence; il pardonna aux habitans de Saint-Ander qui venaient de se révolter contre les troupes françaises et qui étaient en conséquence menacés d'une exécution militaire.Il recueillit, pendant son voyage à Madrid , autant de témoignages d'attachement -qu'il en avait reçus pendant son séjour à Bayonne. Toutes les villes qui se trouvaient sur son passage , toutes celles qui avoisinoient la route, s'empressèrent de lui prêter
serment de fidélité par l'organe de leurs députations. ”

“ Les constitutions particulières des provinces de Navarre, de Biscaye, de Guipuscoa et d'Alava seront soumises à la première assemblée des Cortès, pour statuer conformément à ce qui sera jugé le plus convenable à l'intérêt desdites provinces et à celui de la nation.
145. Deux ans après que le présent statut constitutionnel aura été mis à exécution, la liberté de la presse sera établie; elle sera organisée par une loi délibérée par les cortès. ”

“ Les troupes prennent les armes : les unes, prêtes à la révolte, courent se placer sur les routes que peuvent prendre les princes ; les autres, fidèles à leur devoir, vont se ranger sur l'esplanade^ devant le palais, où s'étaient rassemblés , autour du roi, les ministres et les capitaines des gardes.
Sur ces entrefaites, les habitans de la ville, et les paysans des environs, s'étaient portés à la maison du Prince de la Paix. Ils forcent, à main armée, la garde du favori, brisent les portes, se répandent dans les appartemens, cherchant à grands cris l'objet de leur haine. ”

“ Ferdinand VII, arrivé en France, y fut suivi de Charles IV et de la reine son épouse, ainsi que de tous les princes du sang des Bourbons d'Espagne. Napoléon les fit venir successivement à mesure que les progrès de
l'intrigue de Bayonne lui firent sentir le besoin de leur présence. ”

“ La situation de l'Espagne, ses montagnes nombreuses, et les défilés qu'elle présente, ses rivières et ses torrens , et même la distribution de ses provinces, tout nous invite à chercher nos succès dans ce genre de guerre.
3° Il est indispensable que chaque province ait son général, de talens connus, aussi expérimenté que le permet notre situation; il faut que sa loyauté héroïque inspire une entière confiance, et que chaque général ait sous ses ordres des officiers de mérite, surtout d'artillerie et du génie. ”

“ A l'avenir aucun fidéicommis,' majorat ou substitution , ne pourra être institué qu'en vertu de lettres-patentes accordées par le roi, pour services rendus, et dans la vue de perpétuer en dignité des familles ayant bien mérité de l'État. Le revenu desdits fidéicommis, majorats et substitutions, ne pourra, dans aucun cas, excéder 20,000 piastres fortes, ni être moindre de 5,000. ”

“ Il y avait alors à Paris un agent reconnu du gouvernement français., et uniquement chargé des intérêts privés du Prince de la Paix ; cet homme, dont le nom est devenu fameux à cause du rôle qu'il a joué dans ces événemens, s'appelait Isquierdo. Il jouissait du titre de conseiller d'état honoraire. Sa mission était ignorée du ministère espagnol et de l'ambassadeur .d'Espagne à Paris.
L'Europe entière avait adopté le système continental ; seul, le prince régent de Portugal que ce système aurait ruiné, voulait conserver la neutralité entre la France et
r Angleterre. ”

“ Le peuple parcourait les rues avec anxiété : on surveillait le palais et les maisons des officiers de la couronne. Celle de - Godoy était l'objet d'une attention plus particulière. Tout à coup., à minuit, une patrouille de citoyens armés, rencontre quelques gardes du Prince de la Paix, reconduisant, aux flambeaux, une dame voilée qui venait de passer la soirée avec le favori. Soit malice, soit défiance, la patrouille veut reconnaître la dame ; celle-ci refuse de lever son voile, elle demande protection à son escorte. ”

“ La conduite du peuple et des soldats, pendant ce premier mouvement d'Aranjuez, est susceptible, à la fois, d'excuse et de blâme. La sédition était noble dans son but; mais, comme toute sédition, coupable dans ses moyens. Quelques ministres, hommes d'État, ont improuvé vivement, quoique ennemis personnels du Prince de la Paix, la violence morale exercée sur le souverain; mais l'Espagne dont le renvoi du favori combla les vœux, a, par son appro-
bation unanime, absous la révolte qui en fut la cause. ”

“ Il y aurait de l'injustice à vouloir toujours juger les entreprises par les résultats ; car il y a bien loin, de la raison humaine qui prévoit, au pouvoir céleste qui dirige les événemens du monde. D'un côté les conseillers de Ferdinand pouvaient, sans être taxés d'imprudence, se défier des avertissemens de M. Hervas : l'amitié de ce jeune homme pour le général Savary et ses liaisons de famille avec le maréchal Duroc, signataire du traité de Fontainebleau, plaçaient les apparences contre lui ”

“ Lorsque le roi Joseph signait cette honorable renonciation à la couronne (a3 mars 1812) , la. Péninsule était occupée par une armée nombreuse et triomphante : la campagne de Russie n'avait pas encore ébranlé le trône de Napoléon, et la bataille des Arapyles n'avait pas encore commencé, en Espagne, les désastres des Français.
Il ne m'appartient pas de parler des mœurs privées du roi Joseph. Les rois sont hommes, et les détails de leur vie domestique,
quand elle n'a point influé sur 1 administration publique, sortent du ressort de l'historien. ”

“ Il communiqua ses craintes à ses conseillers et à ses amis ; elles arrivèrent jusqu'au peuple. Le voyage d'Andalousie paraissait préparer la fuite au-
delà des mers ; les troupes qui se trouvaient autour du roi, à Aranjuez, annoncèrent hautement qu'elles ne s'y prêteraient pas; les habitans de Madrid et d'Aranjuez effrayés de l'abandon politique où la patrie aurait été réduite, par le départ du souverain , et voyant un commencement d'émigration dans la retraite à Séville, déclarèrent qu'ils s'y opposeraient. ”

“ Quelques jours s'écoulèrent: Napoléon, lui-même, voulut engager les conseillers de Ferdinand à persuader au jeune monarque d'accéder à ce qu'il proposait. Aucun raisonnement, aucune promesse ne purent ébranler leur fidélité ; ils essayèrent à leur tour, mais sans plus de succès, d'amener l'empereur à l'abandon de ses projets ambitieux: ils lui montrèrent, en vain, la nation espagnole tout entière en armes pour s'y opposer. Napoléon n'était point un prince que la résistance pût faire reculer.
Le 28 mars Ferdinand annonça, par une lettre adressée à M. Champagny, qu'il vou-
lait retourner. ”

“ De la régence.
8. Le roi est mineur jusqu'à l'âge de dix-huit ans accomplis : pendant sa minorité il y a un régent du royaume.
9. Le régent doit être âgé au moins de vingt-cinq ans accomplis.
10. Le roi désigne le régent parmi les infans ayant l'âge exigé par l'article précédent.
11. A défaut de désignation de la part du roi, la régence est déférée au prince le plus éloigné du trône, dans l'ordre de l'hérédité, ayant vingt-cinq ans accomplis. ”

“ Les Espagnols sont toujours les mêmes, et la France, l'Europe et le monde entier verront que nous ne sommes pas moins forts ni moins braves que nos plus illustres ancêtres.
i oc Toutes les personnes bien élevées des provinces, devront exciter la composition, l'impression et la publication fréquente de discours succincts , pour soutenir l'opinion publique et l'ardeur de la nation, et réfuter en même temps les infâmes journaux de Madrid, que la bassesse du dernier gouvernement a permis et permet encore de publier dans Madrid même, et a fait circuler au dehors ”

“ Nul ne peut être nommé sénateur, s'il n'est âgé de quarante ans accomplis.
54. Les sénateurs sont nommés à vie. Ils ne peuvent être privés de l'exercice de leurs fonctions qu'en conséquence d'un jugement rendu par les tribunaux compétens et dans les formes authentiques.
55. Les conseillers d'Etat actuels sont membres du sénat. Il n'y aura lieu à de nouvelles nominations , que lorsqu'ils auront été réduits au-dessous du nombre de vingt-quatre, déterminé par l'art. 32 ci-dessus.
56. Le président du sénat est nommé par le roi, et choisi parmi les sénateurs. ”

“ Le résultat, défavorable aux Français, fut la capitulation de Baylen.
Dès que cette nouvelle parvint à Madrid, les témoignages de dévouement s'arrêtèrent; la plupart des grands seigneurs qui s'étaient empressés de donner des gages d'attachement à un roi qu'ils croyaient alors devoir régner à jamais sur l'Espagne, quittèrent sa cour sur-le-champ, et sans prendre congé de lui. Ils crurent voir, dans l'avantage rem-
porté par le général Castanos, le renversement de la puissance de Napoléon, et ils ne voulurent pas soutenir un pouvoir qui leur paraissait çhanceler. ”