“ Mais, intimidé par les représentations insolentes de l'assemblée nationale, le roi fit lever trop promptement le camp de Versailles; il eut bientôt sujet de se repentir de cette mesure, qui amena les plus funestes résultats pour lui.
Dans un monarque, l'irrésolution est dangereuse , et devient presque un défaut ; avant de prendre un parti noble et vigoureux, on doit examiner s'il est en harmonie avec les circonstances et le caractère ; le premier pas fait, on doit se roidir contre tous les obstacles et les
prétentions orgueilleuses que le génie altier des peuples peut susciter ”

“ Manuel Godoy, n'étant ni homme de guerre ni de cabinet, ne songea qu'à ses plaisirs et à ses intérêts, sans s'occuper en rien de la gloire de sa patrie et de ses souverains; ne sachant encourager ni le commerce, ni l'industrie, ni l'agriculture, sources naturelles et fécondes de la prospérité des nations, l'Espagne ne vivait que par le produit de ses colonies d'Amérique, et dédaignait presque de cultiver le sol fécond qu'elle doit à la nature ”

“ Le malheureux Charles fut le jouet de ses amis pendant sa vie , et la victime de ses ennemis à sa mort ; il ne lui manqua, pour être un grand roi, que de connaître ses talens ; il se défia malheureusement trop de lui-même , et se livra sans réserve aux passions et aux conseils de ses ministres et de ses favoris ; il n'abandonna jamais rien au hasard, ce qui est souvent un défaut en politique, et ce système nuisit plus d'une fois à ses intérêts. ”

“ Convaincu par les preuves les plus ostensibles qu'il est captif et malheureux, ils désirent, en lui donnant les marques positives d'intérêt et d'égards qui sont en leur pouvoir, inspirer à ceux qui gouvernent en son nom la noble émulation de prouver qu'ils ne veulent pas être ni ses geôliers ni ses oppresseurs, et leur faire sentir que, si leur position géographique place l'Espagne à l'un des confins de l'Europe, elle ne doit pas pour cela vouloir être étrangère aux liens qui doivent rapprocher les nations qui l'habitent. ”

“ Je sais qu'il est difficile, impossible même, de se défendre d'une sorte d'ambition, dans chaque état de la société , dans chaque position de la vie ; il est un désir, naturel à tous , de s'élever et d'augmenter sa fortune et de faire celle de sa famille ; mais il y a des bornes à tout, et l'homme qui , de simple garde du corps, était parvenu à réunir sur sa tête tous les titres , tous les hon-
neurs , toutes les dignités du royaume ; qui
était allié, par son mariage, à la famille royale, et qui, gouvernant tout, régnait par le fait sur l'Espagne entière , plus que le véritable roi ”

“ L'EXTRAIT succinct et imparfait que j'ai donné ici des malheurs et des causes qui ont amené la fin tragique des rois Charles Ier et Louis XVI, ne peut déjà malheureusement plus leur produire aucun effet, puisque leur sort est accompli depuis long-tems , et, si j'ai osé rappeler de si douloureux souvenirs, c'est pour tâcher que l'expérience funeste qu'ont fait deux grandes nations, l'Angleterre et la France , serve de leçon aux autres et préserve en ce moment l'Espagne de suivre leur fatal exemple. ”

“ La France , épuisée par des guerres continuelles et meurtrières , envahie par les troupes de l'Europe entière , dut voir son salut dans le retour de la famille royale ; et, de fait, les souverains coalisés ayant solennellement déclaré qu'ils ne voulaient plus traiter en rien avec Napoléon Bonaparte ni sa famille , ils ne pouvaient agir plus loyalement et plus honorablement , étant maîtres de tout le royaume et occupant la capitale de la France , .qu'en replaçant sur le trône les héritiers naturels et légitimes du malheureux roi qui en avait été si cruellement précipité. ”

“ Mais-si elle est véritablement amie et alliée de l'Espagne , pourquoi n'emploierait-elle pas son influence pour la rendre plus heureuse? et pourquoi, au lieu de cette constitution de Cadix de 1812 , production informe et si peu convenable au bien général, l'Angleterre ne proposeraitelle pas la même forme de gouvernement dont elle jouit, qui, si l'on doit en juger par sa prospérité et sa puissance, devra nécessairement contribuer beaucoup à la félicité de l'Espagne et de son roi ? Mais, hélas! il n'y a pas de tems à perdre en vains projets ”

“ La reine, que l'excès de la tendresse et de la confiance de son époux aurait dû toucher, surtout si, profitant de l'esprit naturel qu'elle avait, elle eût senti qu'il fallait au moins déguiser ses faiblesses par quelques soins et quelques tentatives pour le bonheur et la gloire d'une nation dont les destinées reposaient dans ses mains, la reine oubliait tout au sein des plaisirs ; et, ne conservant ni la dignité d'épouse et de mère, ni la dignité de reine, elle laissait son favori disposer de tond ”

“ Charles pouvait triompher, lorsque des perfides conseillers le firent hésiter encore sur le parti qu'il devait prendre, et cette irrésolution le perdit sans retour : point d'hésitation dans les grandes crises ; elles tuent souvent, et ne sauvent jamais. Charles pouvait suivre le cours de ses succès , marcher sur Londres , combattre et vaincre ; il hésita et périt : hésiter, c'est manquer de justesse et de génie ; une des grandes vertus militaires est de ne point hésiter lorsqu'il faut agir. ”

“ Les Anglais, qui donnèrent les premiers aux nations l'exemple fatal de supplicier leur roi, mirent cependant une sorte de dignité dans cette action sanglante, car toute l'enceinte du palais de Whitehall, qu'habitait Charles Ier, fut drapée et tendue de noir ; et dans la cour principale, où l'on avait dressé l'échafaud , on pratiqua une espèce de terrasse ou balcon couvert qui communiquait directement des fenêtres de l'apparment sur Féchafaud, qui était au niveau du premier étage. ”

“ L'assemblée législative renfermait ainsi dans son sein tous les élémens de discorde et de corruption ; dans les armées seulement, il y avait, au milieu de beaucoup d'enthousiasme et d'exagération d'opinions , une multitude de partisans sincères du trône et du roi, et de véritables hommes d'honneur : malheureusement, leurs sentimens et leur bravoure n'eurent pas le pouvoir de résister à la toute-puissance de l'assemblée , et beaucoup de généraux et de
braves gens de cette époque payèrent, peu de tems après, par la perte de leur vie , leur dévouement à la monarchie et au monarque. ”

“ Le malheureux roi accorda tout, parce qu'il n'était plus en état de rien refuser ; car il est vrai que les fautes qu'on fait souvent dans les grandes places , sont le plus ordinairement les suites malheureuses des situations où l'on se trouve;
mais enfin, par suite de cette mesure, l'infortune monarque se priva de toute espèce d'appui, car, soit par crainte' ou par découragement, il ne resta plus aucun vestige de son parti. Le brave général Montrose se soumit lui-même à l'ordre de son roi, et subit l'exil par lequel son souverain était forcé de récompenser son généreux dévouement ”

“ Ainsi, après plus de vingt ans de troubles et de guerres civiles et dix ans de république, l'Angleterre retourna sous les lois de ses anciens maîtres , et ce fut avec un sentiment profond et presque unanime de joie ; tant il est vrai qu'il existe au fond du cœur un principe inné de justice et de devoir, que les révolutions peuvent altérer et obscurcir quelque tems, mais non détruire entièrement. ”

“ C'est alors que le prince des Asturies , et les personnes que ses malheurs avaient attachées à sa cause, virent clairement le danger de l'état, dont la ruine totale paraissait s'avancer à grands pas , et durent s'efforcer d'y remédier par tous les moyens possibles.
Si l'on aime la trahison , on n'aime pas le traître, dit-on , et Bonaparte prouva bien dans la suite son mépris pour le prince de la Paix ”

“ On peut juger avec toute connaissance de cause que la faction de Cadix, voulant concentrer en elle seule toute la force et le pouvoir du gouvernement, retenait dans l'éloignerent ceux dont elle redoutait les talens et le vrai patriotisme, et craignant qu'ils ,ne rivalisassent avec elle pour les emplois importans, cherchait à élever même des soupçons sur leur conduite et leurs sentimens, comme si la faction JÊ Cadix n'avait pas assez bien démontré ses principes et ses projets anti-monarchiques, pour donner avec bien plus de motifs de justes alarmes au roi. ”

“ Il pouvait tout alors ! et il n'osa rien !. et bientôt entraîné par la fatalité et le désespoir, il fut se livrer à l'armée d'Ecosse , au lieu de se réunir à celle de Montrose, qui l'eût sauvé. C'est le propre d'un cœur loyal et généreux , de croire à la générosité des autres ; mais se fier à celle de ses ennemis est toujours dangereux et imprudent , et l'histoire offre presque partout la preuve que c'est une faute qu'on paie bien chèrement après. ”

“ Malheureusement , il n'en est pas ainsi, et rien ne garantit l'existence du plus grand souverain, pas plus que celle du plus simple individu. On pourrait déduire de cela une sorte de principe d'égalité que je suis loin de vouloir approfondir ou propager ; et me renfermant dans le simple cadre des réflexions que les événemens actuels de l'Espagne m'inspirent, je vais les esquisser avec franchise comme témoin oculaire et impartial. ”

“ Maintenant il reste la France et l'Angleterre, dont les relations furent de tous tems si fréquentes avec l'Espagne, et qui, par cette raison, paraissent avoir plus de droits à lui donner des conseils sur sa situation présente.
La France, amie, alliée, parente, n'a et ne peut avoir que l'intérêt sincère de préserver le roi des insultes qu'on lui prodigue, d'adoucir la si-
tuation de cette nation et de la sauver des fureurs des partis aveugles qui se déchirent entre eux et ont allumé les torches de la guerre civile. ”

“ L'Espagne ne s'est pas montrée sensible à ces témoignages affectueux, et semble avoir rejeté la consultation qu'ils proposaient. Maintenant deux autres médecins, également savans, se sont rapprochés d'elle pour lui proposer divers remèdes ; l'un ami et allié par le sang, le voisinage et des rapports intimes, offre généreusement ses soins , ses moyens avec autant de sincérité que de délicatesse. L'autre médecin , par une habitude constante, se fait payer d'avance de tous ses soins, et prend avec usure le double de la valeur des services qu'il rend. ”

“ Quel est- donc le fatal aveuglement des peuples, qui se laissent séduire si facilement par le prestige de quelques mots, et versent des flots de sang pour servir seulement les projets ambitieux et égoïstes de quelques individus obscurs ? ”

“ Le destin de Louis sembla pendant quelques instans devoir s'adoucir, et ses ennemis eurent même la pensée, durant quelques heures, de recourir à sa clémence et à sa protection ; car les émissaires de l'assemblée répandirent la nouvelle des succès étonnans de la garde du château et de la défaite des assaillans. Les gardes suisses avaient en effet repoussé les Marseillais, et leur valeur auraient assuré la victoire de la
éause royale, s'ils avaient pu aussi facilement que les républicains recevoir des renforts et des munitions ”

“ Quel scandale et quelle odieuse intrigue que ce procès de l'Escurial en 1807, pour tâcher d'écarter du trône le prince des Asturies, dont Godoy redoutait la clairvoyance , et qu'il croyait utile et nécessaire à ses nouveaux projets d'éloigner ou de perdre sans retour !. ”

“ Charles Ier, abreuvé d'outrages et d'humiliations , forcé de se battre contre ses propres sujets pour défendre son trône et sa vie , vendu et livré par une partie de ces rebelles à d'autres non moins traîtres , quoiqu'on prétend qu'il dit, en apprenant la trahison des Écossais, « qu'il aimait mieux être avec ceux qui l'avaient » chèrement acheté, qu'avec ceux qui l'avaient » bassement vendu ”

“ Charles Ier s'aperçut trop tard de l'abîme où l'avaient entraîné son indécision et sa faiblesse , lorsque le parlement osa lui demander la disposition des arsenaux , des ports et des places fortes de l'état ; car , ou rebelles ou rampans , tels ont toujours été tous les parlemens. Ce n'est que dans les maux de la patrie que ce corps a puisé ses droits et fondé sa puissance ; il lui faut susciter des troubles pour se rendre utile ou redoutable aux rois ses maîtres. ”

“ Néanmoins, le brave général Montrose osa , quelque tems après , lutter seul contre tous les ennemis du roi, avec toutes les ressources créées par le vrai courage , et guidé par le génie du bien ; Montrose eut des succès prodigieux avec une poignée d'hommes braves et aguerris comme lui, car les vrais héros créent d'autres héros, ou les développent. Charles paralysa et détruisit tout l'effet des premiers succès de Montrose, qui aurait fait triompher la cause du roi, si celui-ci avait eu la bonne pensée de s'abandonner entièrement à la loyauté et à la fortune de ce brave ”

“ A l'œuvre on connaît l'ouvrier. L'Espagne put facilement s'apercevoir par quelle main inhabile elle était gouvernée ; presque aucun des établissemens publics fondés par Charles III n'opt été finis sous le règne de Charles IV; les meilleurs édifices publics qui existent encore et contribuent à l'embellissement de Madrid, sont dus au goût éclairé de Charles III, et quoiqu'il ait employé beaucoup d'argent en bâtimens, il ne laissa pas les finances du royaume en mauvais état ”

“ Ceux qui sont en scène sur le grand théâtre du monde politique doivent naturellement s'attendre à trouver leurs juges dans tous les spectateurs ; placé au parterre , qui est le centre de l'opinion publique, je vais user du droit général, mais n'étant guidé par aucune passion vile, sans haine ni envie de personne, mon seul but est de dire la vérité ”

“ La pauvre garde avait accueilli néanmoins avec joie la nomination de son nouveau chef, en croyant voir en lui un soutien zélé du trône, puisque la conduite qu'avait tenue le général Murillo en Amérique devait le faire croire. Il est vrai de dire que le hasard le plaça , dans cette circonstance , dans une situation si délicate, qu'il était bien difficile de s'en tirer au gré de tous; car par son grade de commandant général de la garde, et par son titre de capitaine général de Castille, il commandait de droit et de fait, dans la journée du y, les forces des deux partis ”