A. d' Asda

“ Jusque-là la puissance royale, législative, absolue, régit et prescrit seule les formes, les conditions qui doivent régler la loi de succession à la couronne. Elle exerce de droit et de fait l'influence qui lui est dévolue.
Ici une nouvelle période législative commence pour l'Espagne ; aux grands du royaume, aux ricos hombres sont adjoints, par la volonté royale de qui tout émane, les représentants des provinces, des villes, et des communes. A l'expression de la pensée royale, aux règles qu'a prescrites le monarque législateur vient s'unir la sanction de la représentation nationale. ”

“ Si cette nation, vous disent les entrepreneurs de romans, se réveille parfois, c'est pour assouvir un instinct de férocité native, c'est pour jouer du poignard, c'est pour boire du sang. Pauvres gens qui ne jugent le caractère espagnol que sur l'écorce, qui n'osent pas en sonder les replis, qui ne voient que cette superficie de vice dont on l'a revêtu, et que l'obscurantisme a trop d'intérêt à lui conserver ! ”

“ L'Espagne cependant est vis-à-vis de la France dans une position tout-à-fait exceptionnelle , car à l'époque où la monarchie de Charles IV s'affaissait sous le poids des ans et des fautes, alors que tous les liens de ce vieux trône tombaient en pourriture, que tous les rouages de la machine administrative se détraquaient, que le cancer des abus invétérés rongeait au cœur la malheureuse Espagne, l'œil pouvait apercevoir encore, au milieu des masses haletantes et découragées, une poignée d'hommes d'élite unissant à une capacité réelle une connaissance exacte et complète des besoins de leur pays ”

“ Dès que nous avons admis que les lois constitutives d'un peuple, d'une monarchie, sont le résultat de l'expérience et des besoins d'une société, il nous faudra forcément admettre aussi que ces lois doivent être inviolables, sacrées pour tous les membres de cette société. A plus forte raison si elles sont la conséquence d'un contrat mutuel, car alors celui qui les viole se rend coupable de forfaiture.
La possession sanctionne ces droits réciproques ; et dans aucun cas une violation temporaire ne peut entraîner la prescription au préjudice de ceux qu'elle en a brutalement dépossédés. ”

“ Mais se refuser à toute réforme salutaire en invoquant des principes subversifs de la hiérarchie royale elle-même; épouser la cause d'un prince par cela seul qu'il représente un ordre d'idées stationnaires ou rétrogrades, alors surtout que le triomphe de ces idées consacre une usurpation, c'est miner dans leurs bases toutes les dynasties de l'Europe, c'est détruire de fond en comble le principe qui les a consacrées,
c'est leur creuser à toutes un même tombeau. ”

“ Dans le second cas, en ouvrant maladroitement la lice à tous les mauvais vouloirs, il risque d'entraîner la société dans l'effrayant abîme des révolutions.
C'est bien à tort que les hommes à idées rétrogrades ont prétendu et prétendent, qu'une fois entrée dans la voie des concessions, la royauté ne saurait plus s'arrêter, et que lorsqu'elle cède aux besoins que de justes réclamations lui signalent, elle perd sa force, son prestige et sa puissance. ”

“ Ne doit-on pas, après un semblable parallèle, redouter qu'après avoir envahi toutes les classes qu'il est aisé de contenir et de diriger par le raisonnement et la persuasion, la révolution en Espagne ne tombe entre les mains de cette partie de la population qui a le malheur de n'avoir aucun ordre d'idées arrêté, et est plus spécialement sensible aux privations, aux atteintes du besoin, à l'entraînement des passions? ”

“ Maintenant une nation qui nous touche, qui nous est unie par tant de liens, par les mêmes institutions , nous tend les bras et nous demande de l'aider à se soustraire aux horreurs de la guerre civile.
Vous pouvez sauver l'Espagne sans sacrifier le sang et les trésors de la France. Car sa médiation et celle de l'Angleterre doivent être d'un poids suffisant, et là où est leur épée, ce peut être assez. ”

“ De nos jours nous avons vu dans la Grande-Bretagne le besoin des concessions nouvelles se manifester, et l'aristocratie sentant qu'elle devait agrandir le cercle de sa tolérance, voter les bills d'émancipation, de réforme, le retrait de l'alien-bill, adopter en un mot toutes les mesures législatives que lui conseillaient les exigences de l'époque.
La Toscane, gouvernée par une suite de princes éclairés, tolérants et justes, présente le curieux spectacle d'un despote vivant au milieu de ses sujets, comme un père au sein de sa famille, partageant leurs travaux, se mêlant à leurs jeux ”

“ Si un peuple libre s'est volontairement soumis à l'un des partis qui a pris les armes, l'obligation de reconstituer en vertu du droit de revendication ou pour toute autre cause, ne s'étendra point jusqu'à imposer la nécessité de remettre ce peuple en possession de sa liberté. ”

“ Faut-il vous le peindre maintenant, ce peuple, dans le délire du succès, ignorant le bien qu'il perd et le mal qu'il peut faire, se prenant à user du levier qui arme son bras pour ébranler, démolir, détruire de fond en comble tout ce qui dépasse le sol, sa colère se manifestant surtout en raison inverse de la vénération que telle ou telle chose lui inspirait hier, comme s'il voulait anéantir le passé qui l'a vu s'incliner devant elles ”

“ La paix est le premier des biens, et la France est assez riche de gloire militaire pour ne porter envie à celle d'aucun autre peuple du monde; mais afin de nous conserver cette paix, Sire, conserveznous nos alliés naturels.
Interposez votre médiation puissante et celle de vos alliés, sauvez l'Espagne, Sire, car ce rôle est beau, digne d'un descendant de saint Louis, digne du roi des Français; et l'Espagne et l'Europe entière vous béniront. ”

“ La crise révolutionnaire qui agite l'Espagne depuis vingt-neuf ans a suivi une marche diamétralement opposée à celle que la révolution française a suivie et suit encore. Chez nous le mouvement s'est fait sentir de la circonférence au centre ; en Espagne au contraire c'est du centre à la circonférence qu'il s'est développé. ”

“ Mais de ce que les princes, ou les chefs d'un État sont tenus de ne pas manquer à leur noble mission sur la terre ; de ce qu'en remontant vers l'origine du pouvoir on trouve qu'il fut une émanation de la volonté de tous, il ne faut pas en déduire pourtant que la puissance souveraine, entière, constante , réside toujours et exclusivement dans le peuple. ”

“ La violation de ces principes ne compromet pas celui-là seul qui y porte une main sacrilége ; ses effets désastreux s'étendent plus loin ; aussi ses pairs, ses égaux, quels qu'ils soient, ses voisins, dont il menace l'avenir et la paix, tous ceux enfin dont il est justiciable, au moins moralement, doivent-ils se réunir pour l'empêcher de mettre en question les intérêts de tous, de troubler l'ordre public ”

“ Les royaumes meurent comme les rois, a dit Bossuet, et cette cruelle vérité est bien près de se réaliser pour l'Espagne, car la mort y a pénétré par tous les points, après avoir frappé en même temps à toutes ses portes. ”

“ Dans l'état actuel de la politique européenne, dans les conditions qui dominent aujourd'hui l'équilibre des États, l'Espagne ne pourrait, sans danger pour la France, sans danger même pour les autres puissances, cesser d'être régie par des institutions analogues aux institutions françaises. ”

“ En mettant un terme à l'anarchie qui dévore l'Espagne, les puissances signataires du traité de la quadruple alliance acquerront des droits réels à la reconnaissance de la grande famille européenne; les hommes qui participeront à cette œuvre sainte légueront à leur postérité la gratitude d'un peuple tout entier. ”

“ Dans l'ordre politique, s'il y avait interruption de la successibilité, vacance du trône, force serait de convoquer les cortès par estamentos, la noblesse, le clergé, le tiers-état, seuls en possession de conférer la couronne, et cette sanction manquerait encore au prétendant: Mais supposons-le, même par un coup de main, maître de la capitale, et jouissant d'une royauté nominale; eh bien! il ne serait pas encore roi de fait, car la guerre civile, envahissant les provinces, ne ferait que changer de drapeau. ”

“ Leduc d'Anjou, devenu Philippe V, établit en Espagne la loi salique; mais ici nous posons ce dilemme : ou ce prince, devenu roi d'Espagne, avait le droit de renverser l'ancienne loi de succession, celle en vertu de laquelle le sceptre passait de la maison d'Autriche à la maison de Bourbon , cette loi enfin qui constituait son droit et le faisait légitime, et en ce cas les rois Charles IV et Ferdinand VII avaient également celui de la rétablir ”

“ Philippe IV, en 1640, trace mieux encore les limites qui doivent circonscrire la loi de succession à la couronne et celle qui régit les majorats, en assimilant ces deux institutions.
Il veut que si l'héritier direct meurt avant d'entrer en possession, laissant un fils ou un petit-fils né en légitime mariage, ce fils ou petit-fils soit préféré aux puînés et représente la personne de son père. ”

“ Les dernières atrocités d'Estella ne laissent aucun espoir de voir enfin le terme de ces désordres qui affligent l'humanité; le sang des victimes coule vers nous à travers les gorges des Pyrénées ; depuis cinq ans nous avons sous les yeux le pernicieux exemple de l'anarchie, dans toute son horreur. ”

“ Aidez-le à se régénérer, vous dis-je, car peuples et gouvernements ne sont pas seulement responsables du mal qu'ils font, mais encore du bien qu'ils ne font pas et qu'ils pourraient faire, parceque de cette indifférenée coupable pour le sang chrétien qui coule et que vous laissez couler, de cette imprévoyance de l'avenir qui vous empêche de verser du baume sur des plaies saignantes, faites sans relâche à l'humanité, à la raison, naîtra sans doute un jour le découragement, le désespoir, ce ver rongeur des âmes délabrées, et qu'alors vous vous trouverez impuissants à combattre ce nouvel ennemi. ”

“ En Espagne, au contraire, les idées réformatrices, descendant de l'aristocratie, de la grandesse, se répandent dans les classes élevées, puis dans la classe moyenne, et tendent de plus en plus à se généraliser, à se rapprocher des masses populaires. ”

“ Nous croyons avoir suffisamment démontré que le gouvernement de la reine Isabelle Il est le seul réellement légitime, le seul auquel toutes les populations de la Péninsule finiront par se rallier; nous croyons, avoir prouvé aussi que la régénération politique de l'Espagne est dans l'intérêt matériel et moral de toutes les monarchies, de toutes les nations européennes. ”

“ Qui lui dit que le lion déchaîné respectera les barrières contre lesquelles sa fureur s'est longtemps brisée ; que le peuple enfin sentant sa puissance n'usera pas sans pitié de cette arme qu'il est tout surpris de voir entre ses mains, arme d'autant plus dangereuse qu'il n'en connaît pas la portée ? ”

“ Notre esprit superficiel, léger, effleurant tout, ne se fixant à rien, a jugé le peuple espagnol en masse, tel que nous l'ont fait les terreurs de l'inquisition , et toutes ces œuvres de découragement, d'ignorance et de barbarie. ”

“ S'il est donc de l'essence du gouvernement monarchique de modifier, de tempérer, de changer au besoin le régime sous lequel vit un peuple, qui osera nier que de tous les États de l'Europe, l'Espagne ne fût celui où le besoin d'une sage réforme se faisait le plus vivement sentir, et que cette réforme accomplie de nos jours ne soit des plus légales, puisqu'elle émane de l'autorité RÉELLEMENT LÉGITIME aux yeux de toutes les puissances, aux yeux de la nation espagnole elle-même, puisque enfin elle s'harmonise parfaitement avec les lois fondamentales de cette monarchie? ”

“ Dans notre vieille Europe, le salut des sociétés est étroitement lié au salut des monarchies. Il y a entre les unes et les autres une affinité si complète, une communauté d'intérêts si palpable et si logique, que toucher aux unes c'est bouleverser les autres. ”

“ On croit avoir tout dit quand on a répété que l'Espagne possède le terrain le plus fertile de l'Europe et que la plus grande partie de ce ter- rain est inculte; qu'elle a, pour fertiliser son sol et assurer ses communications intérieures, des fleuves magnifiques, et que ces fleuves sont aban- donnés, rendus inutiles; que ses entrailles recè-
lent des richesses inouïes et que sa population néglige et ignore ces richesses; que la nation est généralement pauvre, sans en excepter la grandesse, et que toutes ressourees industrielles et commerciales lui manquent par sa faute. ”

“ Dans le premier cas, le pouvoir prévenant un désir qui va se manifester, courant au-devant de ce qui est juste et raisonnable, satisfait, et souvent à peu de frais, un besoin urgent qui couve dans les masses populaires. ”

“ Le majestueux édifice qui, abritant peuples et rois, lève solennellement sa tête vers le ciel, est tellement cimenté qu'il n'appartient pas au premier venu d'en déplacer la moindre pierre, sans risquer d'en ébranler la masse et d'être écrasé par les ruines, lui et tous les imprudents qui l'entourent.
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« A l'égard de la succession à la couronne, il « faut distinguer entre les royaumes que l'on « possède avec un plein droit de propriété, et « comme un patrimoine ; et ceux dont on jouit « d'une certaine manière, déterminée par le « consentement du peuple. » ”