Halley

“ MARIÉ. Que je ne serais jamais l'épouse du comte d'Avilla.
L'ABCESSE. Vous préférez donc prononcer vos vœux et vous vouer à Dieu.
MARIE. J'ai fait serment d'être l'épouse du comte de Vermand, de ma volonté je ne serai jamais parjure.
- L'ABBESSE. Fille rebelle t puisque rien, ne peut vaincre votre aveuglement, l'oubli de vos devoirs et votre désobéissance aux ordres de Dieu et de votre père, écoutez donc la sentence irrévocable que nous allons prononcer. Vous ne serez ni à Hugues de Vermand ni au comte d'Avilla, et Dieu vous repousse à jamais du nombre de ses enfants. ”

“ GASPARD. C'est aussi ce que j'espère; assez de cœurs généreux battent dans de nobles poitrines; les fils de Saint-Quentin ne sont pas dégénérés; ceux qui ont déjà combattu avec moi combattront encore ; les défenseurs de la liberté se recrutent dans le peuple. Eh bien!
c'est à lui que j'en appellerai. Mais que penset-on ici? que fait-on ?
MARCELIN. On supporte toujours avec peine le joug de l'Espagne, et le peuple appelle le jour de la délivrance de tous ses vœux. ”

“ ENGUERRÀND. Nos bourgeois chasseront vos soldats, comme on les a chassés de la Hollande et du Brabant.
D'ARCOS. Traître! tu ne verras pas leur triomphe!
ENGUERRÀND. Et toi, bourreau de la Picardie, sbire de l'inquisition, tu ne verras pas la défaite des tiens.
(Ils se battent, pendant ce temps on brise la porte du fond; quand Enguerrand chancelle frappé, la porte cède, ainsi que celle de gauche brisée par Jean Peuquoy, tout le monde entre en scène, on saisit d'Arcos.) GASPARD, s'élançant. Mon père ! ”

“ L'Espagne tombe et dégénère, et c'est l'inquisition qui la tue, l'inquisition, minotaure vivant qui engloutit et dévore ses enfants, l'inquisition qui voulait éteindre à jamais le flambeau de la liberté. ”

“ Jean Peuquoy, le quartier SaintMartin, et moi et sir Hugues le couvent de Fervaques.
HUGUES. Où est votre sœur ?
GASPARD Où est ma sœur, que je veux, si Dieu nous vient en aide, faire l'épouse de Hugues de Vermand.
HUGUES. Merci, frère.
GASPARD. Et maintenant amis, nous remettons notre sort entre les mains de Dieu. si nous sommes vainqueurs, nous aurons accompli une grande et sainte mission. vaincus, nous irons rejoindre au ciel les martyrs qui nous ont précédés, et qui sont morts, comme nous mourrons, en combattant pour la France et pour la liberté. ”

“ L'ABBESSE. Parlez, mon frère.
D'ARCOS. Nous avons remis à vos pieux soins une jeune personne, Marie dOlivet, pour connaître sa vocation et savoir de vous si nous devons l'admettre à l'honneur de notre alliance, ou la vouer à Dieu. Avez-vous interrogé son cœur et ses plus secrets sentiments ?.. et pouvez-vous nous dire ce qu'il faut faire?..
Maître Enguerrand d'Olivet, son père, que voici, et moi, nous attendons votre arrêt.
L'ABBESSE. Marie d'Olivet ,malgré mes instances , refuse toujours notre alliance; je lui ai donné deux jours pour se décider, et le terme arrive aujourd'hui. ”

“ Que France arrive, ils feront parade de l'oppression qu'ils ont censé subie, tâcheront d'obtenir quelqu'indemnité, ou quelque
charge qui les récompense d'un joug qu'ils ont supporté avec patience ; l'amour de la liberté est sur leurs lèvres, et celui de l'or dans leurs cœurs. Aux plus nobles pensées, aux plus beaux élans du génie, aux enthousiastes qui embrassent avec ardeur la plus belle et la plus sainte des causes, ils n'ont qu'une demande à faire pour suivre ou fuir leur bannière, de l'argent?., toujours de l'argent !.. ”

“ BRUYANT. C'est la faute du mayeur, comme le disait tout à l'heure ce. brave homme, à qui je rends pleine justice, du mayeur qui a abandonné ses concitoyens, qui est espagnol de cœur maintenant, et se ligue au gouverneur pour opprimer les habitants de la ville.
118 MATHIEO. Ce mayeur, cet Enguerrand d'Olivet, je lui croyais du courage. Autrefois je le croyais bon citoyen ; quelle duperie! ”

“ Et ils vont partout vantant leur patriotisme, leur amour et leur dévouement à la cause nationale; vanité humaine!
pour un peu d'or et d'honneurs ils vendraient encore leur ville; leur patriotisme , c'est l'accroissement de leur richesse ; leur amour de la patrie 1 le bien-être et la domination : leur dévouement est de ne sacrifier rien pour rien. ”

“ Il ne me restait que ma fille, et je vous en fais aussi le sacrifice; je suis vieux déjà et bien façonné à d'anciennes habitudes, et quand le soir je me trouve seul chez moi, n'ayant ni mon fils ni ma fille pour leur donner le baiser du soir , avant de m'endormir en paix, les larmes me viennent aux yeux, et les sanglots à la bouche , quand je songe à mon présent et que je me souviens du passé ! ”

“ D'ARCOS, entrant vivement, ENGUERRAND.
D'ARCOS. Vous ici, maître, et dans cette tranquillité?vous ignorez donc ce qui se passe?.
les manants et les bourgeois osent lever la tète. l'étendart de la révolte flotte dans les rues, et l'un de ses premiers magistrats est tranquille sur son fauteuil. Faut-il donc que ma voix vienne vous réveiller de votre engourdissement. Une ville rebelle, qui se révolte ! ”

“ Espagnols-ou français, -libres ou.
esclaves, vous n'en vivez pas moins joyeux et contents; ne pensez donc pas à tout cela. la liberté, la France, l'esclavage, l'Espagne , la justice., l'inquisition, la-, tyrannie, laissez tout cela à défendre ou à combattre, aux rêveurs , aux songes-creux qui vont follement sacrifier leur vie et leur fortune sur ce qu'ils appellent l'autel de la patrie, et meurent victimes et ignorés dans l'abandon et l'indigence ”

“ Mais si vous daigniez interroger ma fille, ici, en ma présence et en celle de monseigneur le gouvcrverneur, peut-être sa réponse serait-elle plus favorable à nos désirs, et saurions nous de suite la détermination que monsieur le comte veut prendre.
L'ABBESSE. C'est moi seule qui dois et qui veux l'interroger. Ne m'avez vous pas dit qu'elle devait être l'épouse de mon neveu d'Avilla, ou appartenir à Dien. Moi seule, comme abbesse de Fervaques et tante de d'Avilla, dois juger si elle est digne de Dieu ou de notre alliance.
A la sœur. Faites venir ici Marie d'Olivet. ”

“ GASPARD, MARCELIN , HUGUES DE VERMAND, LE SIRE D'CESTRES, LE SIRO D'ISLE, JEAN PEUQUOY.
GASPARD. Fidèles au rendez-vous, messieurs, les sires d'Oestres sont toujours exacts aux intérêts du peuple, et Jean, mon brave Jean Peuquoy, le digne capitaine des généreux compagnons de l'arc, toujours le premier sur la brèche quand il s'agit du bonheur de la France ; vos mains , messieurs , noblesse et peuple ne fout qu'un , quand il faut défendre le sol de la patrie. Mais pardon, messire, je ne vous connais pas, j'ignore votre nom! ”

“ Je ne puis aller me mêler à ces généreux et braves citoyens , qui vont donner leur vie pour essayer d'affranchir leur ville.
S'ils triomphent! comprendront-ils mon dévouement?.. Non, ils ne le peuvent pas, car les preuves que je pourrais leur en donner seraient nulles, à leurs yeux prévenus contre moi; et pourtant, qu'ilni'a fallu d'abnégation pour courber la tête sous le fouet du vainqueur , qu'il m'a fallu de courage pour continuer ma tâche jusqu'au bout. Pourrai-je maintenant m'affranchir de l'esclavage volontaire que je me suis imposé; moi, le traitre 1 le transfuge ! ”

“ Il n'y faut pas songer ! elle sera la femme de mon neveu, ou prononcera dans ce couvent des vœux qui la séparent à jamais du monde et de ses dangers.
ENGUERRAND. Qroyez bien, monseigneur, que mon désir le plus grand serait de devenir l'al.
lié de votre auguste famille. J'ai tout fait pour ceia ; mais je n'ai pu vaincre la folle résistance de ma fille.
D'ARCOS. Je le crois., elle sera donc religieuse. ENGUERRAND, avec douleur. Et je resterai seul !
D'ARCOS. Est-ce que vous en êtes déjà aux regrets, maître Eiiguetrand ?
ENGUERRAND. Hélas ! ”

“ ENGUERRAND. Je comprends, monseigneur, qu'il ne peut y avoir ni regrets ni déceptions pour celles que leur cœur entraine vers cette pieuse retraite; enfants nées pour la solitude, elleb goûtent ici tous les charmes du repos et de h*.prière; leur âme n'a point de souvenirs, ni des pompes du monde, ni de ses dangers ; leurs heures de recueillement se passent à faire des vœux pour quitter bien vite la terre, et monter au ciel prendre place aux pieds de ieur divin maître : Dieu est toute leur joie, toute leur espérance. Elles attendent avec bonheur le jour où il doit lès rappeler vers lui ”

“ GERTRUDE. Imbécile! il faudrait qu'ils repoussent les soldats espagnols qui gardent tous les abords de la place. ZD MATHURIN. Madame Gertrude, on a ouvert la porte d'en bas. Ecoutez, on monte l'escalier.
GERTRUDE va au fond. C'est messire le maveur. Partons.
MATHURIN, se sauvant. Il a l'air encore plus sombre et plus triste que de coutume. je vais avec vous, attendez-moi, madame Gertrude.
(Il sort en courant après Gertrude qui le précède. )
SCÈNE II.
LE MAYEUR entre, Hôte son manteau et son chapeau, les pose sur un meuble, il est armé d'une dague. (Bruits au dehors.) Il va à la fenêtre ”

“ C'était en effet une belle et imposante cérémonie, et à laquelle n'ont été admis que les seigneurs qui ont prêté serment de fidélité au roi notre maître ; ,1e gouverneur de cette province, au nom de Philippe H, a voulu présider lui-même à Pins tallation de la nouvelle abbesse de Fervaques.
PEREZ. Et cette installation-là a provoqué bien des rumeurs dans la ville; j'ai craint un moment quelque rébellion.
D'AVILLA. Une rébellion? vive Dieu! cela n'est pas à craindre dans cette bonne Picardie, non plus que dans les Flandres. La bière leur rend le sang trop. ”

“ ENGUERRAND. Que .de regrets et de déceptions peut-être!..
D'ABCOS. Des regrets, messire!.. peuventelles en avoir d'abandonner un monde où tout c'est que leurre et mensonge; des déceptions !.. peut-il en exister quand on quitte.les hommes pour Dieu?.. quand on laisse la terre pour le ciel et le purgatoire pour le séjour des justes. ”

“ Laissez donc le peuple défendre et discuter ses droits, s'il en a. Mais vous, bons bourgeois , pour un peu de pouvoir "et de liberté , vous iriez exposerufos maisons et vos marchandises; allons donc , ce serait de la folie , et vous ne le ferez pas. Que l'ouvrier meure.de faim dans vos rues, que vous importe? vous aurez toujours de quoi manger; que sans jugement et sans motifs on passe par les armes quelques manants ”

“ Je me nomme Hugues de Vermand.
GASPARD. C'est, le nom d'un homme de cœur et de eouragc. Si je ne connaissais pas encore votre visage, j* connaissais du moins vos ac-
tions; je savais déjà que vous aimiez ma sœur, et que vous n'avez pas voulu la devoir à une lâcheté et une trahison.
HUGUES. Cela est vrai, et j'ai refusé d'accomplir cette trahison, car la main de votre sœur ne peut et ne doit appartenir qu'à un homme de cœur.
GASPARD. Je vous en remercie pour elle, messire, et dès ce jour, si vous voulez, nous serons frères.
HUGUES. C'est le plus cher de mes vœux. ”

“ D'AVILLA. Devant nous, non. Nous sommes soldats, et non inquisiteurs; nous nous battons bravement et loyalement, et nous ne cherchons jamais à pourvoir les bûchers de l'inquisition; mais il y'en a tant d'autres dont c'est le métier que jè t'engage à contenir ta langue, si tu ne veux qu'elle té conduise à .mal. -.
GASPARD. Merci de l'avis, messire. Mais ce bruit que j'ai répété-, je viens de rapprendre au dehors. D'AVILLA. Tu n'es donc pas de ce paysGASPARD.. ”