Alexandre de Lameth

“ L'immense majorité de la France détestait la terreur, mais l'individualité paralysait toute résistance , même celle d'une opinion publique fortement prononcée.
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La fausse position dans laquelle se trouvait la France sous le directoire et sous l'empire, n'existe plus maintenant. La charte a proclamé les principes les plus essentiels à la liberté ; elle a consacré les droits acquis par la révolution : droits qui avaient été, dans tous les temps, l'objet des voeux les plus ardens des peuples; il ne s'agit plus maintenant de les acquérir, il s'agit de les conserver et de les défendre. ”

“ C'est en vain que les ministres viennent de faire l'expérience que la contre-révolution ne peut, pas s'exécuter, même en Espagne, cette terre classique de l'ignorance et du fanatisme. C'est en vain qu'ils ont acquis la preuve que les droits des peuples sont aussi sous la protection de leurs besoins, qu'ils se défendent réciproquement ”

“ En remontant au temps que nous voudrions pouvoir effacer de notre histoire, à celui de la terreur, tout le monde convient, aujourd'hui, qu'elle n'aurait jamais existé si les citoyens avaient conservé de l'esprit public ”

“ Ce ne sont pas les hommes qui consomment, et qui ne produisent pas , qui peuvent créer la puissance, d'un état ; la population et la richesse, voilà les vrais élémens d'une prospérité publique et durable. L'agriculture, l'industrie et le commerce, sont, à leur tour, les' élemens de cette prospérité. L'agriculture fournit les matières premières ; l'industrie, en les élaborant, y ajoute une valeur qui les décuple ”

“ Leur indifférence pour les intérêts les plus chers de l'humanité, leur conduite en Italie, en Grèce, en Espagne, sera soumise au jugement impartial de la' postérité; mais, malgré ces torts impardonnables, on doit convenir que du moins ils sont les agens actifs et intelligens des intérêts généraux; qu'ils sont, avant tout, les hommes d'affaires de leur pays; que leur active prévoyance devine ce qui pourra un jour favoriser l'industrie et le commerce de la Grande-Bretagne; qu'ils se sont rendus maîtres de tous les points qui peuvent les protéger dans les deux mondes ”

“ On s'est trop accoutumé, sous l'empire et dans ces derniers temps, à n'attacher d'importance qu'aux faveurs ou au blâme de la puissance. Voyez comme ces faveurs sont passagères ; et quels regrets elles laissent après elles; regardez les hommes qui leur ont tout sacrifié sous les ministères précédons ”

“ La loi du 5 février., toute défectueuse qu'elle était , puisqu'en n'appelant qu'un trop petit nombre de citoyens à l'exercice des droits politiques elle rendait les autres indifférens à l'usage qui en était fait; cette loi cependant avait donné la majorité aux défenseurs de la nationalité, aussi nos adversaires ont-ils mis en oeuvre tous les moyens pour la renverser, et ils ont trouvé un ministère assez peu éclairé et assez faible pour se jeter du côté du privilége quand il pouvait acquérir une force immense en se rangeant du côté de celui qui réunit tous les élemens de la prospérité publique. ”

“ La septennalité n'est pour nos ministres que le moyen le plus efficace d'achever la corruption de tous les élemens politiques de la France. S'ils obtiennent la majorité qu'ils espèrent, ils régneront comme les satrapes ou les maires du palais. Ils sonneront les chefs de cette majorité, qui viendront, dans leurs cabinets prendre les ordres de leurs excellences, et. ”

“ Nos malheurs, la cause de tous ceux qui ont troublé la vie des générations actuelles ; nous seront peut-être un jour imputés, puisque nous n'avons pas su résister aux efforts des ennemis de la prospérité publique. La déviation des principes de la première révolution a jeté la France dans une exaltation qui, quoique accompagnée de circonstances prodigieuses, a jeté un moment la. ”

“ D'ailleurs, s'ils sont en minorité, c'est notre faute; c'est que le parti national ne sait pas conserver l'ensemble qu'a su acquérir le parti du privilège ; c'est que celui-ci sait animer ses partisans, les enflammer pour le succès de ses intérêts personnels , et que nous , nous restons tièdes , souvent indifféfens pour les intérêts publics, sans nous apercevoir qu'ils se composent des nôtres, et que ceux-ci sont compromis, attaqués, détruits à mesure que les droits publics sont sacrifiés. ”

“ Les fautes des hommes qui gouvernent ne leur appartiennent pas entièrement; du moins ne peuton pas les accuser de toutes les conséquences funestes qu'elles peuvent entraîner, car souvent ces fautes n'auraient pas eu ces conséquences si les citoyens, et surtout ceux qui étaient appelés à manifester l'opinion publique, avaient rempli leurs devoirs ”

“ Espagne, et que le prix de nos victoires est d'être obligés de laisser une portion de notre armée, placée , comme une espèce de gendarmerie, au milieu des troubles et des dissensions civiles d'une population de onze millions d'hommes. ”

“ Il faut que le ministère ou la charte succombe dans ce combat ; et comme la responsabilité, la première des garanties dans, un gouvernement constitutionnel, n'existe pas ils ont conseillé et publié l'ordonnance dont le but est de faire triompher la septennalité.
La septennalité est jugée depuis long-temps chez une nation voisine. Introduite par le célèbre cor - rupteur Walpole, malgré l'opposition que présente à l'arbitraire, dans ce pays l'union primitive de la noblesse avec la nation ; le droit qu'ont les citoyens de se réunir, de s'assembler, de présenter des pétitions ”

“ Un même sort attend ceux du nouveau centre , qui seront, à leur tour, sacrifiés, des le moment que le ministère sera choisi dans une fraction encore plus aristocratique. Ceux qui servent franchement et loyalement les intérêts publics n'ont pas un pareil sort à craindre; ils peuvent être en minorité en s'opposant aux excès du pouvoir, mais ils sont toujours en majorité vis-à-vis de la nation dont ils soutiennent les droits et dont ils défendent les inté- ”