Board of Trade

“ Il garantit le public contre les dangers d'une entente trop complète entre les Compagnies et en permettant, sous les formes et conditions déterminées par le Board of trade, de compléter les classifications, et de modifier les charges lorsque la perception, ou l'arrangement en vertu duquel elles sont perçues, peut créer une situation défavorable à certains intéressés, il a trouvé, autant qu'il est possible de le faire, le meilleur moyen de permettre aux intérêts en présence d'arriver à un accord qui ne peut être que profitable et au commerce, et aux Compagnies elles-mêmes. ”

“ Si les articles désignent des administrateurs ou gérants statutaires, il devra nécessairement être déposé en même temps que les actes constitutifs, au bureau désigné par le Board of Trade, un acte constatant l'acceptation des fonctions de chacun d'eux, accompagné de la preuve qu'ils ont bien rempli les conditions exigées par les statuts pour occuper les fonctions qui leur ont été conférées. ”

“ L'intégration, toujours plus accrue du « Board of Trade » est significative. Elle résulte sinon du rôle de direction encore débattu, du moins de la fonction coordinatrice maintenant dévolue aux « Régional Controllers » du Ministère de la Production, responsabilité qui les a conduit progressivement à agir sur l'ensemble de l'économie. ”

“ Les « Commodity Divisions » fixent les prix, organisent le rationnement, planifient la production civile, notaiximent celle des « Utility Goods », de façon à améliorer le ravitaillement.
— Les <: Common Services Divisions » jouent un rôle analogue pour l'organisation des diverses formes de l'activité commerciale : fabricants, grossistes, détaillants, bazars, transports, entrepôts, etc. Au « Board of Trade » leur constitution n'est pas aussi nette qu'au Ministère du Ravitaillement (1) , mais le principe est le même et sous des titres quelconques, des agents divers en remplissent les fonctions. ”

“ Le Gouvernement français a choisi à cet effet le Comité des Forges, et tout en reconnaissant que ces dispositions présentent certains inconvénients inévitables, le Président du Board of Trade n'est nullement disposé, dans les circonstances actuelles, à les modifier. ”

“ La Direction des « Priorités » (« Priorities ») (B2) qui est chargée d'assurer suivant une liste de « priorités » (Priority List) , établie par elle, la répartition de la maind'œuvre, des matières premières et de l'énergie entre les industries dépendant du «Board of Trade». C'est l'agent normal de liaison du « Board of Trade » auprès du Département des Matières Premières du Ministère de l'Approvisionnement. Elle est également chargée de tous les problèmes concernant les contrats de guerre. ”

“ Le Board of trade est une sorte de ministère du commerce. Son président est membre du cabinet.—C'est dans ce bureau, c'est grâce aux lumières de ses membres, MM. Porter, Deacon Hume, M'Gregor, que s'est préparée la révolution douanière qui s'accomplit en Angleterre. Nous traduisons à la fin de ce volume le remarquable interrogatoire de M. Deacon Hume, sur lequel nous appelons l'attention du lecteur.
21: Le clergé d'Angleterre se rattache au monopole par la dîme. Il est évident que plus le prix du blé est élevé, plus la dîme est lucrative. ”

“ Tout le monde sait ce qu’on entend par le Board of Trade. Dans cette immense bâtisse, une des plus imposantes de Chicago, la main de la fortune tient en souveraine le sceptre du destin. Entrons dans cette immense salle où s’opèrent au milieu de cris et d’acclamations les grandes transactions du monde commercial. Voyez cette masse d’hommes d’affaires suivant la hausse et la baisse des produits agricoles et n’hésitant pas de mettre à l’enjeu tout leur avoir. ”

“ Sans doute une surveillance effective exercée par l'État rendrait plus difficiles de tels faits. Dans la discussion des « acts » d'un port, le Board of Trade ne présente d'observations que sur les dispositions qui lui paraissent de nature à porter préjudice au commerce et à l'intérêt public; les particuliers ne sont admis à combattre le bill que s'ils ont à redouter un tort direct; la simple menace d'une concurrence ne suffit pas pour leur donner qualité. ”

“ La vie à bon marché lui semblait être une condition sine qua non de la supériorité de l’industrie anglaise. Il ne cessait de répéter qu’un ouvrier bien nourri, travaillant pendant un temps limité, pouvait seul tirer tout l’effet utile des machines et n’avait rien à redouter de concurrens affamés et surmenés.
Un de ses premiers soins en arrivant au Board of Trade fut d’organiser un Bureau de statistique pour établir le taux des salaires, la durée des heures de travail et les conditions de la production dans les différentes industries. ”

“ Cette documentation est destinée à fournir à la Branche Centrale (D) tous les éléments d'information qui lui sont nécessaires pour jouer son rôle d'agence officielle de renseignements sur les marchés d'exportation, auprès des Industries britanniques. -.
De plus, l' « Overseas Division » entreprend elle-même la publication d'articles (dans le journal du « Board of Trade »)
et de brochures de documentation générale concernant l'économie de divers pays et qui sont une source de renseignements pour les organismes publics ou privés anglais intéressés aux problèmes, d'exportation. ”

“ III. — LE D.O.T. DANS LA PÉRIODE D'APRÈS GUERRE SUPPRESSION DU D.O.T. EN TANT QU'ORGANISME INDÉPENDANT Dans le cadre de réorganisation générale des Départements ministériels pour la période d'après guerre, le gouvernement a décidé, au début de l'année 1946, de modifier l'ensemble des organismes chargés de la politique des exportations. Au début du mois de mars 1946, le « Department of Over-
seas Trader a été officiellement dissous (1) et remplacé par un organisme nouveau : 1' « Export Promotion Department », qui fait partie, intégrante du « Board of Trade ». ”

“ La détermination des prix s'effectue par un ensemble de rouages analogue au « Central Price Regulation Committee » du « Boàrd of Trade » : trois organismes se partagent ici ce travail :
1. — Le « Margins Committee », qui propose au Ministère le taux des marges bénéficiaires ainsi que le, prix maxima et minima. La production agricole étant soumise à plus d'aléas que la production industrielle, l'établissement des prix requiert une extrême souplesse. ”

“ Elle permet en cas de grève au président du Board of Trade d’intervenir : soit d’office, pour proposer l’arbitrage et inviter les parties à choisir des arbitres ; soit à la requête d’une des parties, pour mettre l’autre partie en demeure de s’expliquer ; soit encore, à la requête des deux parties, pour désigner un ou plusieurs arbitres, si elles n’ont pu se mettre d’accord sur les personnes.
Dans la grève actuelle, toutes les éventualités se sont produites. C’est d’abord un industriel qui s’est offert spontanément et que les patrons ont refusé après avoir été mis en demeure par les ouvriers. ”

“ Monsieur Phidime Demers, membre du Board of Trade et commerçant de grains, est né à Lévis, Province de Québec, Canada, en 1845.
Il fit son cours d’études au collège de Lévis et révéla dès sa jeunesse des aptitudes très-prononcées pour les affaires. Il fit le commerce de fleur et de grains pendant vingt ans à Québec, où il compta parmi les hommes d’affaires les plus importants. La crise financière de 1879 le força à passer à Chicago où il était déjà avantageusement connu par ses relations commerciales. ”

“ D'autre part, les chemins de fer et certains travaux du génie civil qui ne sont pas des fabriques se trouvent entièrement en dehors du système actuel d'inspection en Grande-Bretagne. Les chemins de fer dépendent du Board of Trade, et les inspecteurs du Board of Trade sont tout différents de ceux du Home Office qui exercent en vertu des Mines Acts, la surveillance des mines et carrières, et de ceux — également du Home Office — qui agissent en vertu des Factory Acts, en ce qui concerne les autres industries, spécialement les usines et fabriques. ”

“ Mundella profita de son court passage au ministère pour contribuer dans une large mesure à l’adoption des lois scolaires actuellement en vigueur. Il fut nommé membre du Conseil privé et, après sa sortie du ministère, il fut élu sociétaire de la Royal Society, honneur auquel il attachait un grand prix et qu’il avait mérité par son dévouement à la cause de l’enseignement public. Lorsque les whigs revinrent aux affaires en 1886, il fit partie du ministère comme président du Board of Trade dans le nouveau cabinet. ”

“ En 1881, M. Beauvais vint à Chicago et ne prit pas de temps à se familiariser avec le genre d’affaires qui se font dans le Board of Trade.
Son énergie et ses aptitudes commerciales lui permirent d’arriver promptement à la tête d’un établissement qui jouit de la meilleure réputation dans le Board of Trade. Il porte le nom de E. A. Beauvais & Co.
ELZÉAR A. BEAUVAIS.
Notre digne compatriote est membre du Columbus Club, un des plus aristocratiques de Chicago. ”

“ Richard generously acquits the Home Government of all part or lot in the crime, notwithstanding certain published correspondence which brings the responsibility close home to the Lords of Trade who from their London Board assumed direct control of Président Lawrence of the Nova Scotia Council. We ordinarily hold a government responsible for the acts of its agents and there would appear to be every reason for charging home upon the Lords of Trade the responsibility for their appointee and for his acts. ”

“ Il existe un ministère du Commerce, il n'y a point de ministère de l'Industrie. Il existe des Chambres de Commerce, il n'y a point de Chambre de l'Industrie. Législateurs et gouvernants ne se préoccupent que des intérêts commerciaux, et nullement des intérêts de la production et de la consommation. ”

“ Une pensée d'utilité publique, celle de la création de grandes compagnies d'exportation a un instant assez occupé les esprits pour que le gouvernement ait cru devoir consulter le Conseil général sur les moyens les plus propres à donner à notre commerce d'exportation un plus grand développement. ”

“ Le pouvoir législatif, voulant également assurer aux citoyens les bienfaits de la liberté du commerce, décrète que le conseil supérieur du commerce et les chambres de commerce régleront l'ordre des achats et des ventes, nommeront, surveilleront, suspendront les marchands, et traceront le programme de leurs opérations ”

“ Les Chambres consultatives des arts et manufactures ont des attributions beaucoup moins étendues que les Chambres de commerce. Leur rôle se borne à donner au gouvernement les avis qu'il leur demande sur les questions industrielles pouvant intéresser la région, à faire connaître les besoins et les moyens d'amélioration des manufactures, à présenter leurs vues sur l'état de l'industrie et du commerce (ordonnance de 1832) , à donner leur avis sur la création dans le ressort d'un conseil de prud'hommes, et sur les taxes douanières. ”

“ Il était de son devoir de faire connaître à M. le ministre de l'agriculture et du commerce les réclamations qui lui étaient parvenues, et de lui demander, par le mode indiqué par les usages du Conseil général, c'est-à-dire par un vœu , de permettre qu'une chaire d'économie politique fût aussi ouverte , à l'époque qu'il voudra bien décider, pour que l'enseignement qui y sera donné, le soit , au moins cette fois, au point de vue de la législation qui régit l'industrie française : rien n'était plus équitable que la conduite du Comité des manufactures. ”

“ Ces différentes mesures doivent être examinées avec soin, avant de préparer une solution qui nécessitera la modification des règlements en vigueur. J'ai pensé que les chambres de commerce pourraient, elles-mêmes, émettre d'utiles avis. L'administration n'a qu'un but : donner aux grands intérêts du commerce et de l'industrie toutes les garanties que ces intérêts seront le mieux possible représentés dans les chambres auxquelles est attribuée l'importante mission d'éclairer le Gouvernement sur les questions de leur ressort. ”

“ Une choquante anomalie à composer la Chambre de commerce d'une ville maritime, — en possession de l'un des commerces les plus importants de France pour le transit, l'importation et l'exportation avec l'Angleterre, pour la pêche lointaine, pour la fabrication des plumes métalliques, — avec des personnes qui, tout honorables qu'elles puissent être, appartiennent à un pays éloigné où ces industries sont complètement étrangères et inconnues. ”

“ L'article 1 du décret du 2 février 1853 est modifié ainsi qu'il suit : Le conseil supérieur du commerce, de l'agriculture et de l'industrie, placé sous la présidence du ministre de l'agriculture et du commerce, se composera : de deux vice-présidents; de trois sections comprenant chacune quinze membres choisis parmi : 1° les députés de l'assemblée nationale ; 2° les présidents de chambres de commerce ; 3° les hommes les plus versés dans les matières commerciales, agricoles, financières et industrielles. ”

“ Toutes les questions que soulèvent les rapports de commerce avec l'étranger doivent être résolues par ce ministère. Il est chargé de tout ce qui regarde la circulation intérieure des denrées ou des marchandises. Tous les encouragements que le gouvernement donne au commerce, à l'agriculture, aux fabriques; toutes les institutions qui ont pour objet de favoriser la production, sont de son ressort. ”

“ Au Conseil général, à la Chambre de commerce, sa voix s'élève à chaque instant pour soutenir les doctrines libérales qui, chaque jour, prévalent davantage dans les conseils du pays; au Corps législatif, nous le trouvons dans les rangs de ces hommes d'ordre et de progrès, qui, un grand ministre à leur tête, n'ont pas craint de proclamer les principes trop longtemps méconnus de la liberté commerciale et de la libre concurrence. ”

“ Quoiqu'aux termes de la loi, les Chambres de commerce doivent se borner à émettre des vœux et à donner des avis, elles peuvent néanmoins exercer une action très puissante sur le développement industriel et commercial de leurs circonscriptions respectives ; composées des négociants et des industriels les plus notables, elles sont moralement responsables de la décadence des mille variétés de commerce ou d'industrie qui faisaient la prospérité du pays. ”