Camille Jacob de Cordemoy

“ Maintenant, les places de commerce de la Baltique s'approvisionnent toutes à Copenhague, devenu entrepôt commercial et centre de répartition.
Si le grand navire pouvait, dans un port quelconque, débarquer ses marchandises directement dans les petits bateaux à destination des pays voisins, elles n'auraient aucun droit à payer. Seulement cette distribution directe est difficile, surtout pour les cargaisons variées ; d'autre part, les moyens de manutention des ports sont plus perfectionnés que ceux de navires ; il faut que les marchandises touchent la terre pour être réembarquées. ”

“ On conçoit, en effet, qu'une puissante Compagnie de navigation ait avantage, dans l'intérêt de la régularité et de la facilité de ses services, de posséder ses propres engins de radoub, ou qu'un chantier de construction ait également intérêt à disposer d'installations qui lui permettent de procéder aux réparations et transformations de bâtiments, sans avoir à se plier aux exigences des règlements d'une administration publique. ”

“ Il ne faut pas perdre de vue qu'on ne compte plus sur l'emploi de grues à vapeur isolées pour aucune des installations du port. Il est beaucoup trop compliqué d'être obligé de faire de la vapeur une heure à l'avance chaque fois qu'on en a besoin, avant de pouvoir se servir de la machine; ensuite, le foyer mobile est une source de dangers d'incendie; et enfin on ne peut pas, au moyen de la vapeur, ou du moins sans beaucoup de ditiiculté, faire marcher différents engins comme : cabestans, ascenseurs, treuils, qui, non moins que les grues, font partie de l'installation complète d'un port. ”

“ Rapidité de construction. — La construction d'une forme en maçonnerie demande un temps très variable, mais qu'on peut estimer en moyenne à trois années. Il n'en faut guère plus d'une pour l'établissement d'une forme flottante.
Mobilité. — La forme flottante peut, au besoin, passer d'un port dans un autre. Dans un arsenal militaire, elle peut être envoyée au devant d'un navire désemparé et le ramener au bassin. On a même proposé de rendre la forme mobile par ses propres moyens et de l'envoyer accompagner une 'flotte au combat; mais sa vitesse ne serait pas suffisante pour suivre les navires. ”

“ L'économie des transports et l'activité de la concurrence exigeant une utilisation intense du matériel naval, il faut réduire au minimum la durée de séjour dans les ports, et cette réduction de séjour a d'autant plus de prix que le navire représente une plus grande valeur et que la vitesse a permis d'abréger davantage le temps des traversées.
Aussi les cargo-boats sont-ils généralement pourvus de moyens puissants pour activer toutes les manutentions qui se font à bord, l'arrimage et le désarrimage des marchandises et leur sortie du fond des cales ”

“ Sans doute une surveillance effective exercée par l'État rendrait plus difficiles de tels faits. Dans la discussion des « acts » d'un port, le Board of Trade ne présente d'observations que sur les dispositions qui lui paraissent de nature à porter préjudice au commerce et à l'intérêt public; les particuliers ne sont admis à combattre le bill que s'ils ont à redouter un tort direct; la simple menace d'une concurrence ne suffit pas pour leur donner qualité. ”

“ Il n'est donc pas nécessaire d'activer le déchargement du navire et l'emploi de moyens perfectionnés devient dans ce cas parfaitement inutile.
L'outillage particulier des vapeurs, surtout de ceux du cabotage, est souvent d'un emploi plus avantageux pour eux que celui de l'outillage des quais. Quelquefois il est le seul possible, comme dans les navires qui, au milieu d'un bassin à Hambourg, débarquent de chaque côté dans les bateaux du Rhin. ”

“ ART. 3. — Tout capitaine entrant dans le port doit, dans les vingt-quatre heures, remettre au bureau des officiers du port une déclaration écrite, indiquant le nom de son navire, celui du capitaine, celui de l'armateur ou du consignataire, le tonnage du navire, son tirant d'eau, son genre de navigation, la nature de son chargement, sa provenance, sa destination et le nombre d'hommes de son équipage. ”

“ L'électricité se prête avec une grande facilité à la mise en mouvement des appareils de toutes sortes. On n'a plus à craindre la gelée, et les dangers d'incendies sont de beau; coup diminués. Grâce aux modes divers de distribution, courants continus, alternatifs ou polyphasés, la zone d'action est aussi étendue que l'on veut sans donner à l'installation une importance exagérée et avec une perte d'énergie aussi réduite que possible. Il semble donc que l'électricité doive être dans l'avenir, la source d'énergie la plus employée. ”

“ Aussi a-t-on jugé inutile de transformer le réseau des voies ferrées, qui a l'inconvénient d'employer des plaques tournantes.
Dans un pareil port, les portefaix sont nombreux. L'action de la douane s'exerce sur un grand nombre de colis, et il existe un corps spécial de peseurs-jurés.
Gênes, au contraire, ne doit guère sa prospérité qu'au transit des marchandises, surtout du charbon, destinées à l'intérieur du pays. Le transbordement s'effectue — ou devrait s'effectuer du bateau au wagon, sans grande intervention de main-d'œuvre. Les ouvriers sont groupés en associations dites « caravanes ». ”

“ Quant à l'industrie, l'influence du port franc n'est pas aussi marquée dans le sens favorable. On a vu que l'industriel établi dans la zone franche était le plus souvent désavantagé par le débouché national, sauf dans les cas où le droit sur la matière ouvrée est égal ou de peu supérieur à celui sur la matière brute. ”

“ Quand les travaux publics sont alimentés avec l'impôt 011 avec l'emprunt public, qu'entmine naturellement l'impôt à sa suite, il s'établit dans la nation et chez les représentants mêmes de l'État le préjugé que toutes les parties du territoire, quelles que soient leur population, leur industrie, la richesse ou la misère de leur sol, ont un droit égal à l'exécution de ces travaux. ”

“ Une cargaison, pour être fructueuse, doit comprendre des marchandises lourdes et d'autres légères, presque en parties égales. Un navire jaugeant 6000 tonneaux ne porte guère que 6000 tonnes en léger. Il peut presque en porter 4000 tonnes lourd et 4 000 en léger: les frais du voyage se répartissent sur 8 000 tonnes au lieu de 6 000.
Beaucoup de nos produits lourds, fers et ciments, ne peuvent être exportés, parce que leur transport au port est trop coûteux. ”

“ Pour les engins de radoub établis par l'organisme qui exploite le port, la question peut être envisagée tout autrement. On peut déterminer, en effet, quel est le trafic nécessaire pour que l'exploitation d'un appareil de radoub déterminé puisse faire face non seulement aux dépenses d'exploitation, mais encore à l'intérêt et à l'amortissement des capitaux engagés, en établissant des tarifs qui rendent cette exploitation aussi avantageuse que possible. ”

“ On a vu, ci-dessus, que les pertes de charge, dans les tuyaux, dépendent de la longueur de la canalisation et du débit de la conduite.
Pour simplifier l'explication, soit à alimenter un appareil au moyen d'un accumulateur situé à 1 000 mètres de distance; la quantité de liquide nécessaire s'écoulera rapidement sur toute la longueur de la canalisation ; la perte de charge sera considérable.
Qu'au contraire, à 100 mètres de l'appareil, on place un second accumulateur, dont la contenance est supérieure à celle que nécessite le fonctionnement de l'appareil. ”

“ Vapeur. -Avec la diffusion de la machinerie électrique, l'emploi de la vapeur provenant d'une station centrale, comme à Hambourg, ne sera certainement plus imité. Les appareils de manutention, grues, treuils, cabestans, etc., sont, dans les petits ports, actionnés directement par la vapeur, c'est-à-dire que chacun d'eux a sa machine propre avec sa chaudière. Il est inutile d'insister sur des modèles courants, qui ne diffèrent en rien de ceux employés dans les autres chantiers. ”

“ Il faut maintenant fixer leur rôle dans l'exploitation commerciale.
Aujourd'hui le port commercial est considéré comme un appareil, au même titre qu'une voie ferrée, dont les différents organes sont réglés ainsi que dans une station, et les lignes de rails y sont très répandues.
Organisation du travail. — Elle varie suivant la nature du port.
Marseille, par exemple, reçoit surtout des marchandises destinées à la consommation locale. C'est à peine si un cinquième est transbordé directement des navires dans les wagons du chemin de fer. ”

“ La gare est toujours facile à agrandir, moyennant des dépenses, fortes sans doute, mais enfin admissibles. Celles de Paris, de Londres ont été augmentées.
Pour la mer, c'est le contraire. Le navire prend chaque jour des dimensions croissantes; c'est la gare de mer, c'est-àdire le port, qu'il est malaisé de tenir à hauteur de la situation. ”

“ ART. 43. — Emploi des taxes. — Le produit des taxes est exclusivement employé par ordre de priorité : 1° A solder les dépenses relatives à l'administration et à l'entretien des ouvrages fixes et du matériel ; 2° A solder les dépenses relatives au remplacement, ; après usure, des ouvrages fixes et du matériel ; 3° A concourir à l'amortissement du capital de premier établissement ; 4° A constituer un fonds de réserve suffisant pour mettre le permissionnaire en mesure de satisfaire à ses obligations, de supporter les responsabilités qui lui incombent et de perfectionner l'outillage. ”

“ On fait passer sous la quille du bâtiment des cordes (élingues) ou des chaînes qui, à la marée basse, sont fortement attachées à des flotteurs (chameaux) .
La marée montante soulève à la fois les flotteurs et le navire, qui flotte et peut être amené à un bassin de radoub.
Quelquefois le navire n'a pas été suffisamment soulevé pour franchir l'entrée du port; il s'échoue en un point moins profond et l'on recommence l'opération, même à plusieurs reprises.
Quand il n'y a pas d'appareils de réparations dans le voisinage, on se contente de transporter le navire sur la côte et de l'y échouer. ”

“ Tout locataire qui demande qu'un engin flottant soit placé entre le quai et un navire, ou entre deux navires, doit se charger, à ses risques et frais, de faire déplacer le ou les navires pour l'approche ; les déplacements ou l'enlèvement de l'engin flottant auront lieu à toute réquisition des agents de la Chambre de commerce, en prenant les précautions voulues pour que l'opération se fasse sans danger ni risques d'avaries, tant pour les engins que pour les navires. ”

“ Voies de communication. —Enfin, l'absence de canaux dans certaines parties de la France, le percement des tunnels du Gothard, du Simplon et autres ont détourné de la France un courant considérable de transit. Nos grandes artères fluviales sont rares et le plus souvent d'une utilité difficile, parce que leur débit est trop irrégulier, leur pente trop rapide et leur cours trop capricieux; tout au plus peut-on songer à les améliorer. ”

“ D'ailleurs, quand bien même un port devrait se suffire à lui-même, en dehors de l'intervention de toute ressource provenant d'un impôt général, il ne parait pas qu'il soit nécessaire, pour avoir avantage à installer un établissement de radoub, que les recettes d'exploitation puissent faire face à toutes les dépenses ; et il est parfaitement légitime de faire contribuer au paiement de ces dépenses, non seulement les navires qui utilisent cette partie de l'outillage, mais encore tous ceux qui, fréquentant le port, n'y ont pas recours. ”

“ Tout capitaine de navire de commerce, arrivant dans un port, doit, si son navire est porteur de poudre, d'artifices, de munitions de guerre ou de matières fulminantes, en faire immédiatement la déclaration aux officiers du port. ”

“ Dans l'enceinte du port et de ses dépendances, aucun navire, canot ou embarcation ne peut être construit, caréné ou démoli que sur les points désignés par l'administration, avec les mesures de précautions prescrites par les officiers de port, qui fixent également les heures et les délais, s'il y a lieu. ”

“ Les tarifs de ces voies ferrées sont très avantageux et décroissent pour les transports des marchandises à grande distance.
Pour certaines parties de l'Allemagne pourtant, il y aurait avantage, au point de vue du transport, à se servir d'un autre port que Hambourg; inaisune considération prime souvent toutes les autres. C'est que, pour l'armateur, les grands marchés ont une importance capitale. Là seulement, il est sûr de composer un chargement, chose fort difficile dans les petits ports, où il faut souvent attendre longtemps. ”

“ L'aménagement des quais dépend entièrement de la destination et du genre de marchandises manutentionnées dans le port.
Si elles doivent, au débarquement, être immédiatement enlevées par chemin de fer ou camions, ou si, à l'embarquement, elles passent directement du véhicule dans les navires, il est nécessaire de laisser, au bord de l'eau, un espace de quai suffisant pour placer deux ou trois voies ferrées, sans compter celle des grues. ”

“ Trois grandes poutres horizontales, dont deux constituent le fond et le ciel de la caisse à air, résistent à la pression de l'eau et transmettent les efforts aux rainures verticales de la forme.
Au-dessous de la caisse à air, une tôle unique appuyée sur des membrures qui reportent une partie de la pression - sur le buse, produit l'étanchéité ; il en est de même audessus de la caisse à air.
Le volume de la caisse à air est limité au strict nécessaire à la flottaison et à la stabilité. Le reste du bateau ne produit de déplacement que celui que nécessite la partie métallique. ”

“ L'élévateur est une noria, composée d'une chaîne sans fin, portant des godets et roulant sur deux tourteaux, placés l'un au bas, l'autre au sommet de la course.
Les élévateurs pour grains sont enfermés dans un long tuyau de bois ou métallique ; la bande qui porte les godets est, selon les cas, en cuir ou en coton, en chanvre ou en caoutchouc doublé. Ceux pour minerais, charbon, ciment et autres matériaux lourds sont formés de véritables chaînes métalliques. ”

“ Seul, un nouveau mode de transport pourra, dans les âges futurs, remédier à l'insuffisance des voies actuelles.
On a même dû refaire des chemins de plus grand rendement, grâce à leur large voie, comme le Great Western d'Angleterre, parce que les wagons des autres lignes né pouvaient s'en servir. Les pays qui possèdent la voie large (Russie, Espagne) , éprouvent de ce chef des dommages considérables. ”

“ Pour la livraison de l'électricité aux grues, on n'a certainement pas besoin de partir de la dernière hypothèse. En effet, la consommation d'énergie électrique pour les établissements de commerce a lieu en grande partie au moment où l'on n'en a pas besoin pour l'éclairage. On peut donc dire sûrement que le capital employé pour l'installation électrique n'aurait pas été beaucoup plus petit, si elle avait été faite exclusivement pour l'éclairage. ”