Compagnie maritime

“ Mais le firman définitif de 1856 a complètement réglementé cette question.
Il a (article 17) autorisé la Compagnie à établir et percevoir pendant toute la durée de sa jouissance, pour le passage des canaux, les ports en dépendant, des droits de navigation, de halage, etc., suivant des tarifs qu'elle pourra modifier à toute époque aux conditions suivantes : 1° De percevoir ces droits sans aucune exception et faveur sur tous les navires dans des conditions identiques ”

“ N'y aura-t-il jamais à lutter contre les intrigues intérieures ! N'aura-t-on pas à rencontrer des inflences étrangères ? La Compagnie, pour le moindre de ses mouvements, aura les mains liées, elle ne s'appartiendra pas. ”

“ La compagnie étant formée par rang de taille, ainsi qu'il est prescrit par l'ordonnance sur les manœuvres, est partagée en deux sections, chaque section en deux demi-sections, chaque demi-section en deux escouades. La liste d'appel de la compagnie est établie dans cet ordre; elle sert à la formation des chambrées, des plats et à tous les rassemblements de la compagnie.
ART. 11. Indépendamment du numéro de matricule, les apprentis fusiliers reçoivent un autre numéro dit de compagnie. ”

“ De l' aveu de tous les voyageurs , la Compagnie des Messageries maritimes est la première du monde pour l' aménagement de ses navires , pour la table et le service . Preuve de plus que lorsque le Français veut s' en donner la peine , il peut réussir et faire mieux que les autres . ”

“ Qu’est-ce en effet que l’industrie maritime, et quel doit être le résultat pour nous de la libre concurrence en matière de navigation ? L’industrie maritime est un service de transports, transports d’hommes et de choses. Les navires vont et viennent avec un chargement, avec des passagers, et c’est le port de ces passagers, de ces marchandises, qui fait le bénéfice de l’armateur. Il en est absolument d’un navire comme d’un chemin de fer. Plus il porte de passagers et de marchandises dans un temps donné, plus ses bénéfices seront grands. ”

“ En ce qui concerne la marine marchande à vapeur nous sommes mieux partagés.
Nous possédons, entre autres, une forte compagnie de navigation, réellement nationale, assurant le service des communications entre la métropole et les côtoies de
l'Afrique occidentale, qu'elle met, à leur tour, en communication les unes avec les autres. ”

“ ART. 21.
Le présent contrat faisant seul loi à la concession à laquelle il s'applique, sont abrogés tous les actes ou écrits qui, antérieurement à ce contrat, ont été passés entre le gouvernement égyptien et M. F. de Lesseps, tant en son nom qu'au nom de la Compagnie universelle du canal maritime de Suez, sauf la convention du 18 mars 1863, relative à la rétrocession de la première partie du canal d'eau douce, et la convention financière du 20 mars 1863, qui règle le paiement des actions prises par le gouvernement égyptien. ”

“ Comme architecture navale, comme vitesse, comme commodités d’aménagement, ce sont sans contredit les plus beaux navires qui fassent le service de l’Atlantique. Comme nourriture, service et confortable sous tous les rapports, la réputation de la compagnie est établie depuis longtemps, et je n’en parle ici que pour la forme. Il n’y a pas d’hôtel au monde où l’on puisse faire mieux, plus proprement et plus promptement. ”

“ La sentence, en effet, après avoir fixé à 63,000 hectares la totalité des terrains concédés à la Compagnie en déduit 3,000 hectares « faisant partie » des emplacements affectés aux besoins de l'exploitation du » canal maritime » et réduit ainsi à 60,000 hectares les terrains rachetés par le gouvernement égyptien. Ces 3,000 hectares ont été exclus de la rétrocession; ils restent dans leur condition primordiale ; ils n'ont jamais été l'objet d'un rachat ni d'un paiement, et la jouissance complète, incontestable, en appartient à la Compagnie. ”

“ De là, dès le premier conflit, confusion, anarchie dans la gestion des affaires de la Compagnie, et pour résultat, réalisation de ce vieux précepte de la sagesse : Toute puissance divisée périra.
La disposition, en outre, est en opposition avec les stipulations qui ont formé le contrat entre le concédant et les concessionnaires du canal.
Il est vrai qu'elle figure dans le premier firman du 30 novembre 1854, qui n'était, pour ainsi dire, qu'une première ébauche de la concession ; mais on a bien vite apprécié ses périls et son impraticabilité. ”

“ Le gouvernement égyptien se réserve de plus de prendre tous les arrêtés relatifs aux douanes qu'il jugera convenables pour sauvegarder les intérêts du Trésor. La Compagnie ne pourra s'opposer aux mesures prises à cet effet en arguant de la jouissance qui lui a été accordée sur les terrains nécessaires à l'exploitation du canal maritime et dépendances. ”

“ Il n'y a pas seulement le navire à équiper, à pourvoir de tous les objets nécessaires à sa navigation, à réparer quand il a subi des avaries, etc., il faut encore, dans l'organisation d'une grande compagnie de navigation, pourvoir à l'alimentation dé tout un personnel considérable. ”

“ Les tarifs des droits de passage au canal seront concertés entre la Compagnie et le vice-roi d'Égypte et perçus par les agents de la Compagnie. Ils seront toujours égaux pour toutes les nations, et la Compagnie ne pourra, dans aucun cas, accorder à aucun navire, compagnie ou particulier, aucuns avantages ou faveurs qui ne soient accordés à tous autres navires, compagnies ou particuliers, dans les mêmes conditions. ”

“ Telle grande maison française d'armement à la voile a dû sa prospérité à ce qu'elle trouve la matière transportable dans les nitrates dont elle exploite d'importants gisements. Une grande compagnie étrangère parvenue à un haut degré de prospérité, a pour objet le commerce, la navigation et l'industrie, trois choses qui partout, sauf peut-être en France, sont considérées comme devant toujours être indissolublement unies. ”

“ Le développement du trafic a d'autres conséquences : la Société du navire étant plus nombreuse, la masse des marchandises chargées plus importante,
(12) A. Colin, op. cit., p. 190.
il faut un personnel plus nombreux et surtout plus spécialisé. Souvent les occupations de ce personnel n'auront rien de maritime, c'est ce qui compose tout le « service intérieur », maîtres d'hôtel, stewards, cuisiniers, lingères, électriciens, photographes, sans compter souvent le coiffeur et divers marchands installés sur le navire. ”

“ Les gens de l'équipage doivent continuer le service, si, à l'étranger, le capitaine fait voile vers un autre port, y décharge ou recharge le navire, quand même il en résulterait une prolongation de voyage. ”

“ Les caissons peuvent être couverts et employés au besoin pour le transport des marchandises susceptibles de s’avarier. Transports rapides. — La Compagnie fait un service de marchandises important, au moyen de petits bateaux rapides traînés par des remorqueurs pourvus d’une cargaison, entre les ports de Hull et de Goole et les principales villes desservies par les voies navigables quelle exploite, ainsi que par le canal de Leeds à Liverpool, le Caider et l’Hebble. ”

“ Sous le rapport de l’économie, il ne saurait subsister aucun doute sur l’avantage que présente un point de départ unique. Si tous les services transatlantiques sont réunis dans un même port, les frais d’administration, tant pour le personnel que pour le matériel, seront évidemment beaucoup moindres. La compagnie, au lieu d’entretenir pour chaque ligne un navire de réserve, soit trois navires pour les trois lignes, pourra, avec deux navires seulement, être en mesure de parer à toutes les éventualités et de garantir la régularité des voyages. ”

“ La stipulation qui assure à la Compagnie un contingent d'ouvriers indigènes étant rapportée, quelle indemnité? Les terres accordées étant rétrocédées, quelle indemnité? S'il est jugé que la seconde section du canal d'eau douce doit appartenir au gouvernement égyptien, quelle indemnité ?
A chacune de ces questions, la sentence répond en motivant et appliquant le principe de l'indemnité.
Mais, comme nous l'avons dit, l'indemnité implique la validité des contrats, de ces contrats antérieurs que le projet turc ne veut pas admettre. Aussi, que fait-il ? Il reste conséquent avec lui-même. ”

“ Dans les ports de commerce et dans les cantons maritimes, il pourra être formé des compagnies spéciales de marins et d'ouvriers marins, ayant pour service ordinaire la protection des navires et du matériel maritime situé sur W côtes et dans les ports. ”

“ Lorsque pour la première fois, dans un voyage, le navire passe à l'équateur, on dit qu'il passe sous la ligne, et c'est un véritable événement à bord : des réjouissances toutes spéciales s'organisent ; une mise en scène, avec mascarades et costumes, avec discours et scénarios, s'improvise dans toutes les parties, à tous les étages du bâtiment, et tous ceux qui le montent y prennent part : commandant, officiers, matelots, passagers.
Les gens de mer ont un quadruple but en se livrant à ces vieilles bouffonneries qui font époque dans une vie maritime. ”

“ Commerce maritime et de Géographie, où, de treize à seize ans, par exemple, on parlerait construction de navires à voiles et à vapeur, — achat et vente de navires, — achat et vente de marchandises, -— fret, — avaries, — assurances, — produits des divers pays, — aux futurs représentants de notre commerce à l'étranger, aux futurs armateurs et aux futurs capitaines. Et pourquoi non? Est-ce que le commerce maritime n'est pas la moitié de la vie d'un grand peuple? ”

“ Le projet turc veut bien permettre que le gouvernement égyptien, en s'emparant du canal d'eau douce, rembourse les dépenses qu'y a faites la Compagnie, mais il n'entend pas reconnaître les indemnités accordées en raison des engagements pris envers elle, et de la validité des contrats prononcée par le jugement de l'Empereur. ”

“ En d'autres termes, la sentence, en retour du sacrifice du travail des fellahs, des terrains concédés, du droit de péage sur le canal d'eau douce, alloue à la Compagnie une indemnité de 7 A millions, plus 10 millions pour remboursement des travaux devant faire retour à l'Egypte. Le projet turc élimine les lli millions formant le titre spécial de l'indemnité, et ne laisse que le remboursement des 10 millions. ”

“ Entre ces deux systèmes, il y a peut-être place pour un système intermédiaire. Je répondrai aussi à M. Conrad que les gouvernements qui souscrivent au Congrès des Chemins de fer peuvent bien souscrire au Congrès de Navigation. Les intérêts de la navigation sont assez importants pour mériter 57
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SÉANCE DE LA COMMISSION D’ÉTUDES. d’être pris en considération. Il y a des compagnies de navigation aussi puissantes que celles des chemins de fer et qui pourraient bien nous apporter des cotisations ; nous nous occupons, en effet, aussi bien de navigation maritime que de navigation intérieure. ”

“ La somme accordée par la sentence à la Compagnie pour l'indemnité afférente à la rétrocession du canal d'eau douce n'est pas de dix millions ; elle est de seize millions, savoir : 7,500,000 Fr. pour les travaux exécutés, la portion y afférente des frais généraux et les intérêts des avances. ”

“ Le trafic des passagers est très encombré ; par ailleurs les compagnies de navigation perdent des sommes énormes, vu la rareté du fret. Les chantiers maritimes battent le fer sans relâche dans toutes les parties du monde mais un navire ne se construit pas en un jour. ”

“ Leur étonnement se fût encore accru si on avait ajouté qu’en quarante années cette même compagnie ne perdrait pas un seul de ses nombreux navires, pas un de ses passagers par accident de mer, et que la prévoyance humaine poussée à ses dernières limites ferait d’une pareille traversée une courte excursion de plaisir. ”

“ Le gouvernement égyptien accorde à la Compagnie, pour toute la durée de la concession, la faculté d'extraire des mines et carrières appartenant au domaine public, sans payer aucun droit, impôt ni indemnité, tous les matériaux nécessaires aux travaux de construction et d'entretien des ouvrages et établissements dépendant de la Compagnie. ”

“ Notre but est moins ambitieux et mieux défini : nous voulons montrer comment de nos jours la solution du grand problème de la navigation est double, comment la marine à voiles, loin de disparaître devant la marine à vapeur, s’est au contraire développée et perfectionnée depuis l’introduction de ce nouvel élément, et comment ses progrès se sont traduits par une entreprise à laquelle concourent aujourd’hui toutes les nations civilisées. ”

“ Les compagnies de navigation, d'après lui, auront toujours, ou longtemps tout au moins, un avantage indiscutable pour toutes les marchandises dont la valeur ne comporte pas un fret élevé, ou dont la nature n'exige pas un transport rapide. ”

“ A l'exception des parties extrêmes, les grands lacs offrent une profondeur d'eau naturelle, égale ou supérieure à celle du Canal, et sur une largeur telle que la ligne de navigation n'aura pas besoin d'être balisée dans l'intérieur des lacs. ”

“ Les conventions de NAVIGATION MARITIME ont pour objet de déterminer les conditions auxquelles les navires de commerce de chacun des contractants pourront pénétrer dans les ports de l'autre, les règles relatives à l'embarquement ou au débarquement des marchandises, les divers droits de pavillon, tonnage, quai, pilotage, etc., qui pourront être perçus. la réglementation du cabotage et celle de la pêche, ce qui a trait au sauvetage des navires et cargaisons, au traitement des marins naufragés, au rapatriement des marins déserteurs, etc., etc. ”