Autorité sociale

“ La première observation que l'on fait est la nécessité d'une limitation des pouvoirs individuels, de l'institution d'une autorité chargée d'assurer, en droit, l'égalité possible, en présence des inégalités de fait. ”

“ Toutes les époques nous présentent des institutions morales en harmonie avec leur civilisation.; pourquoi sous ce rapport une si grande lacune dans notre organisation sociale? Depuis que. le gouvernement par soi-même est devenu le seul principe d'autorité dans l'ordre intellectuel comme dans l'ordre politique, l'opinion semble être devenue pour le pouvoir une force rivale, qu'il cherche à priver des moyens de se discipliner, oubliant que combattre la société par ses écarts est une polilique non moins fatale à ceux qui l'emploient qu'à ceux contre lesquels on la dirige. ”

“ Cette double mission ne peut être remplie que par le concours intime de deux autorités : l'autorité spirituelle, qui parle au nom de Dieu, agit exclusivement sur les âmes et préside par l'exemple et la persuasion à l'ensemble des rapports sociaux ; l'autorité temporelle, ou le souverain proprement dit, qui dirige la vie publique, qui, disposant au besoin de la force, groupe les unités sociales et les tient rassemblées avec harmonie en un corps de. nation. Aucune race d'hommes n'a pu subsister à l'état de société prospère, qu'à la condition d'être préservée contre elle-même par ces deux freins. ”

“ Le républicain, l'orléaniste et le bonapartiste veulent l'ordre et la liberté et même la religion, la famille, la propriété, et nos amis savent bien cependant que ces grandes choses ne peuvent renaître, triompher et prospérer qu'à l'abri de l'autorité vraie, de l'idée sociale de légitimité. ”

“ Elle doit à présent légitimer son indépendance en instituant, par les seules méthodes de la liberté et de la raison, une justice sociale conciliable avec la prospérité des citoyens et la défense de la nation. ”

“ Le démocrate voit la loi pondérative de tous ces élémens sociaux dans le mot JUSTICE, qui répond au mot ORDRE dans le monde physique, et qui réalise la fécondité morale par la fraternité sociale et humaine ! ”

“ Ainsi l’ordre public relève de la raison du citoyen ; ainsi cette souveraineté sociale, qui d’abord nous est apparue comme la résultante des forces individuelles et collectives, se présente maintenant comme l’expression de leur liberté et de leur Justice, attributs par excellence de l’être moral. ”

“ Celles-ci forment partout, à vrai dire, la masse de la nation, et les caractères distinctifs de la constitution sociale résultent des rapports établis entre ces personnes et les classes dirigeantes. Je désigne sous ce nom l’ensemble des individualités éminentes (trop souvent étrangères à la conduite des ateliers) qui dirigent la société, soit en usant de pouvoirs formels conférés par les institutions publiques, soit en s’appuyant sur des influences morales dérivant de la tradition, de la richesse, du talent ou de la vertu. ”

“ C'est ainsi que les Sociétés civiles se trouvent arrêtées par les intérêts individuels dans leur marche progressive vers le développement moral de l'homme, l'amélioration de l'ordre politique et le perfectionnement de la justice sociale. ”

“ Ils président la société, ils la mènent, ils la modèrent, et lui distribuent l'ordre du jour, ils la parquent en minorités et majorités, ils font et défont, ils aident ou entravent la grande délibération de l'humanité qui cherche sa formule, ils l'ont tout entière devant eux, sous leurs yeux, dans leur main, échelonnée et rangée sur les innombrables gradins de la hiérarchie sociale, ils disposent, ils ordonnent, ils disciplinent, ils règlent, ils proclament, et derrière eux ils ont le temps qui marche. ”

“ Les forces primitives originaires qui ont constitué un état de choses déterminé à un moment donné tendent à se perpétuer dans les institutions, à s’organiser en classes, en castes, en privilèges et souveraineté, en paralysant ou en désarmant les forces contraires qui pourraient les dé­truire. La force morale organise la force sociale à son profit et la fait servir à ses ambitions. ”

“ Lorsque les,hommes sont arrivés à un sentiment distinct de leurs droits et de leurs devoirs, à des rapports de discussion et de tolérance, à l'intelligence de la vie sociale et politique, quoi de plus rationnel et de plus simple que l'exercice, par le public lui-même, d'un pouvoir qui n'a d'autre but que la satisfaction de ses véritables intérêts? ”

“ La législation ne sera plus autre chose que la manifestation de l’esprit humain, représenté dans son ensemble par la coopération médiate et immédiate de toutes ses parties ? La loi sociale est donc, pour vous comme pour nous, la manifestation de l’esprit humain. ”

“ Mais ce qui procède de l'individu représentant le premier degré de la personne sociale, procède à plus forte raison de la famille, de la commune, de la province et de la nation, qui sont la personne sociale au 2e, 3e et 4e degré; toutes sont douées de souveraineté, de droit et de liberté; toutes réclament l'inviolabilité, la justice et l'égalité; toutes veulent que la société dans son ensemble respecte les lois de leur être. ”

“ Alors, seulement alors, nous trouverons dans la réciprocité, c'est-à-dire dans nos droits et nos devoirs, le lien qui doit unir l'intérêt personnel de chacun avec l'intérêt universel de toute l'humanité. ”

“ Des capacités incontestables, des habitudes de travail dans toutes les branches de la civilisation , le privilége de marcher en tête du siècle, une haute moralité, leur influence sociale, rendent le gouvernement de la classe de la société qui est au timon de l'état, nécessaire et légitime. ”

“ Fuyez la manie ancienne des gouvernements, de vouloir trop gouverner; laissez aux individus, laissez aux familles le droit de faire ce qui ne nuit pas à autrui; laissez aux communes le droit de régler elles-mêmes leurs propres affaires, en tout ce qui ne tient pas à l'administration générale de la République. Rendez à la liberté individuelle tout ce qui n'appartient pas naturellement à l'autorité publique, et vous aurez laissé d autant moins de prise à l'ambition et à l'arbitraire. ”

“ Il faut donc sous là pondération sociale de la justice, loi suprême et commune équation, des forces individuelles et sociales, laisser chaque entité, citoyen, commune et nation, faire dans sa sphère respective tout ce que seule elle peut isolément faire et bien faire. ”

“ C'est ainsi, et tel doit être le but de toute bonne organisation sociale, que peuvent s'élever des existences individuelles, et que, par ses facultés ou par ses vertus, un simple citoyen peut devenir l'artisan de sa renommée et de sa grandeur. ”

“ Qui doit définir nettement les pouvoirs politiques nouveaux, que ces organisations créent nécessairement; exposer la morale supérieure et active qui en doit résulter; enchaîner et compléter tous les termes d'une civilisation nouvelle enfin, qui efface et prédomine en magnificence d'idées, de bienêtre et de justice distributive, tout ce qui l'a précédée jusqu'ici. ”

“ Toutes les institutions dont le libéralisme est le défenseur, régime parlementaire, liberté de la presse et de la parole, liberté de conscience, de culte et d’enseignement, liberté du travail et droit de propriété foncière, mobilière, intellectuelle, liberté de la défense et publicité des débats judiciaires tendent à faciliter tout en la modérant la réaction des intelligences et des caractères individuels. ”

“ En même temps, et par les mêmes principes, la Doctrine sociétaire, d’accord avec le Bon sens pratique, proclame plus fortement qu’aucune autre Doctrine la Nécessité sociale du Sacrifice plus ou moins complet de la Passion et de la Liberté individuelles, la Nécessité de la Contrainte et de la Répression (sauf mesure) , comme barrières obligées contre le Désordre, comme conditions obligées et obligatoires du Bien, tant que la Forme sociale n’est point assez parfaite pour harmoniser pleinement la Liberté ou les désirs de la Passion individuelle, avec les exigences de l’Ordre collectif. ”

“ Ce qui le prouve, et qui commence par nous en faire apercevoir la raison, c'est que pour vouloir nous régir socialement par les lois dépendant exclusivement de la volonté humaine, l'on voit ce qu'il en résulte finalement de tous les gouvernements. ”

“ Pour saisir cette institution dans son œuvre sociale et juger les hommes qui ont le noble orgueil de la servir, il est donc nécessaire de sortir de la sphère des contentions purement privées, et de rechercher à de plus larges points de vue quels sont les gages que l’institution et ses adeptes ont pu donner à la liberté. ”

“ Pour qu’il y ait des institutions, dit-il, il faut qu’il existe une sorte de volonté, d’instinct, d’impératif antilibéral jusqu’à la méchanceté : une volonté de tradition, d’autorité, de responsabilité, établie sur des siècles, de solidarité enchaînée à travers des siècles, dans le passé et dans l’avenir, in infinitum. ”

“ Si vous voulez, dis-je, que la transformation sociale commencée par la Révolution française ou, plus exactement, rendue nécessaire par l'éclosion rapide du sentiment de la dignité personnelle, dont les grands progrès intellectuels ont donné la conscience, s'accomplisse sans secousse, donnez à chaque opinion la représentation légale et proportionnelle à laquelle elle a droit ”

“ Et c'est celle-ci qui les réunit réellement, qui en fait un corps véritable, un corps social organisé. L'autorité est la tête de la société, elle en est l'âme; elle la dirige, elle la meut ; elle en lie les différentes parties, les différents membres par des lois qui sont leur lien commun ; elle lui fait atteindre le but de son existence, elle lui donne, elle lui procure sa raison d'être, elle la fait exister.
J'ai dit que l'autorité est la tête de la société civile ; et c'est la vérité même. Dans le corps humain, la tête occupe la partie supérieure d'où elle domine, règne et gouverne. ”

“ Ce sera le moment de guérir à la fois , la société , de la fièvre d'indiscipline, et l'autorité, de la manie de la partialité et du favoritisme ; en d'autres termes, ce sera le moment d'organiser la démocratie ou le travail," et de relever le principe d'autorité, en assurant, par des lois efficaces, à tous les membres de la cité, aux producteurs de tous les ordres, le rang marqué par leur aptitude et
la rétribution méritée par leur labeur. ”

“ Quiconque a pu, dit-il, par un mérite intrinsèque évident et incontestable, devenir membre de la phalange sociale située au haut de l'échelle, est par le fait même responsable, dans la mesure de ses possibilités, de la destinée humaine, dans l'ordre national au sens restreint du terme, dans l'ordre humain par généralisation. ”

“ Par des lois positives, qui déterminent les devoirs et les droits coactifs de tous les individus, par l'action d'une autorité positive qui les embrasse et les protège tous, la société établit, parmi les hommes, un ordre légal, revêtu de toute la force nécessaire à sa conservation. ”

“ Il ne s'agit pas, grand Dieu ! de gouverner sentimentalement la société, de faire des idylles et des bergeries politiques; le gouvernement des sociétés consiste surtout à placer l'autorité dans une région de force et de respect qui commande à tous l'obéissance aux lois, et cette force ne s'acquiert que par un système formulé et des idées arrêtées. ”

“ Nulle autre voie, d'ailleurs, ne peut conduire au but que désirent tous les honnêtes gens : l'ordre sans compression, la liberté sans licence, l'affermissement de la société, le travail honoré, la propriété respectée, le bien-être, l'instruction et la moralité répandus dans tous les rangs. ”

“ La première consiste à proclamer , au nom de la masse sociale , les décisions spéciales dont tous les citoyens peuvent ordinairement apprécier assez les motifs essentiels , et qui intéressent directement l' existence pratique de toute la communauté , comme les jugements des tribunaux , les déclarations de guerre , etc. Sous le régime positif , ces nobles formules , inspirées par l' instinct familier de la solidarité universelle , deviendront encore plus imposantes , en invoquant l' ensemble de l' humanité , au lieu d' un peuple particulier . ”

“ Quel est le but de l'état social ? C'est d'assurer les droits et de servir les intérêts de tous par une action collective et concertée. Quelle est la mission de la majorité ? C'est de faire au nom de tous les actes et les lois nécessaires pour atteindre d'une manière pratique et positive ce but. ”

“ Nous reprendrons, en son lieu , l'étude des questions qui se rattachent à l'autorité souveraine, pour nous en tenir, en ce moment , aux applications et aux développements de la liberté politique.
L'ordre social c'est l'union des forces et la force de l'union , remplaçant la faiblesse de l'individualisme. Toute société qui s'organise politiquement trouve déjà établis dans son sein certains groupes d'intérêts associés, individualités collectives, ayant leur organisation particulière, mais cherchant à se réfugier sous la protection et la garantie de lois générales. ”

“ Des limites au pouvoir de la société sur l’individu.
Où sont donc les justes bornes de la souveraineté de l’individu sur lui-même ? Où commence le pouvoir de la société ? Combien de la vie humaine doit-il être attribué à l’individualité et combien à la société ? Chacune d’elles recevra la part qui lui revient, si chacune a celle qui l’intéresse le plus particulièrement. ”

“ L'énumération et le développement des circonstances singulières, des intérêts et des passions qui ont donné naissance aux divers états, forment le domaine de l'histoire de la société civile. La connoissance de ce que l'homme peut et doit se proposer, en sa qualité d'être moral, lorsqu'il fait des associations avec ses semblables, peut seule servir à déterminer dans la théorie le but de l'autorité des gouvernemens ”

“ LA PROSPÉRITÉ OU LA DÉCADENCE DANS L’ATELIER ET LA NATION. Quand les Autorités sociales font leur devoir, c’est-à-dire, quand elles conservent parmi leurs collaborateurs les pratiques du Décalogue et de la Coutume, tout en préservant de la corruption leur propre famille, elles offrent, par cela même, à l’ensemble du corps social les premiers éléments du bien-être et de l’harmonie. ”

“ Le principe à l’aide duquel nous allons donner force à la société, corps à l’État, moralité au gouvernement, fonder enfin la politique réelle, est le principe de la force collective indiqué par moi dans plusieurs publications, et dont je me propose de donner ultérieurement l’exposition complète. ”