Force collective

“ A côté de la force collective organisée politiquement, procédant par injonction et par contrainte, qui est l’état, il surgit de toutes parts d’autres forces collectives spontanées, chacune faite en vue d’un but déterminé et précis, chacune agissant avec des degrés variables, quelquefois très intenses, d’énergie, en dehors de toute coercition. Ces forces collectives, ce sont les diverses associations qui répondent à un sentiment ou à un intérêt, à un besoin ou à une illusion, les associations religieuses, les associations philanthropiques, les sociétés civiles, commerciales, financières. ”

“ Quel est l’officier, sorti de l’école ou sorti des rangs, noble ou roturier, qui pourrait tolérer un instant que dans toutes ces caboches alignées devant lui pût germer une pensée différente de la sienne ? C’est dans sa volonté que réside la force collective de toute la masse animée qui parade et défile à son geste, au doigt et à l’œil. ”

“ L’organe de la raison collective est le même que celui de la force collective : c’est le groupe travailleur, instructeur ; la compagnie industrielle, savante, artiste ; les académies, écoles, municipalités ”

“ La société a une force collective en lutte, ou plutôt en balance avec les forces individuelles. Une fois acceptée, la fédération est indissoluble et la force collective, au nom du pacte synallagmatique, a le droit de ramener, bon gré mal gré, les dissidents. ”

“ Point de lutte, point de rivalité entre ces deux expressions de la grandeur nationale. L’action collective a toujours appuyé, complété, chez nos voisins, l’initiative individuelle, et la force de tous n’a nulle part fait défaut aux hardiesses de chacun. ”

“ A cela je répondrai d'abord : associez-vous, groupez vos forces éparpillées en une seule force collectivement puissante; laissez de côté vos puériles jalousies, vos pauvres rivalités d'école, vos susceptibilités insensées et formez une société régie de telle sorte (et rien n'est plus facile) que nul d'entre vous ne soit plus en proie à des besoins inassouvis. ”

“ Or, ce qui est vrai pour les individus et pour les divers groupes d'individus réunis dans un peuple, une nation, un état, est vrai aussi pour les rapports existant entre plusieurs peuples, nations ou états. Entre ces êtres collectifs, la lutte en détail qu'on a vue se livrer entre individus, devient une lutte collective. ”

“ Ce sera l'harmonie universelle, régime où un ordre collectif parfait remplacera l'ordre très relatif, le désordre plutôt de notre civilisation viciée où prévalent toujours l'égoïsme et la violence. Le point de départ de l'humanité a été la lutte, la force, l'égoïsme individuel. ”

“ Mais quelle que soit l'infinie division sociale, la pratique des faits démontre, à l'encontre de l'idéologie, qu'il n'y a de puissance que dans la force, et que la force ne se trouve que dans l'unité. ”

“ Mais ces efforts que l’on apporte en commun, en vue de leur faire rendre la plus grande somme d’effets possible, il faut, pour atteindre son but, les coordonner dans l’action collective, prendre chacun la place qui lui convient, ou lui semble la plus propre à son genre d’activité. ”

“ Tout groupe humain, famille, atelier, bataillon, peut être regardé comme un embryon social ; par conséquent, la force qui est en lui peut, dans une certaine mesure, former la base du pou- voir politique. Mais ce n’est pas en général du groupe tel que nous venons de le concevoir que naît la cité, l’État. ”

“ C’est toute cette activité multiforme, tout ce mouvement formidable d’idées et de réalisations pratiques que j’appelle, dans son ensemble, « création sociale » ou « création collective » ou encore « création des masses ». C’est donc, pour moi, une sorte de synthèse féconde d’éléments individuels et collectifs, éléments d’idée et d’action. ”

“ Les forces primitives originaires qui ont constitué un état de choses déterminé à un moment donné tendent à se perpétuer dans les institutions, à s’organiser en classes, en castes, en privilèges et souveraineté, en paralysant ou en désarmant les forces contraires qui pourraient les dé­truire. La force morale organise la force sociale à son profit et la fait servir à ses ambitions. ”

“ C’est par un plus grand développement de la liberté individuelle qu’elle aspirait à fonder la liberté collective, la société à la fois divergente et convergente, la vraie solidarité des intelligences. ”

“ Ainsi la fonction sociale la plus essentiellement attachée à l’individu, celle qui consiste à coordonner, à diriger, à décider, dépasse les capacités individuelles et devient dans une certaine mesure collective et comme anonyme. ”

“ C’est ainsi que nous avons vu les groupes industriels, facultés constituantes de l’être collectif, engendrer par leur rapport une puissance supérieure, qui est la puissance politique, nous pourrions dire la liberté de l’être social.
C’est cette force de collectivité que l’homme désigne quand il parle de son âme ”

“ Même si elles n'avaient été jusqu'ici que des organismes de force, même si on oubliait la part de volonté, de pensée, de raison, de droit, de libre et sublime dévouement, qui est déjà comme incorporée dans la patrie, c'est dans les grands groupements historiques que doit s'élaborer le progrès humain. ”

“ Est-il dans l'esprit de la société humaine de supprimer toute individualité, toute existence collective intermédiaire, et de ne laisser exister qu'une grande existence générale, dans laquelle toutes les autres viennent nécessairement s'abîmer ? Comment concilier la liberté qu'on prétend défendre pourtant, avec cette concentration violente? Comment même concilier, avec cette concentration, les progrès et l'unité qu'on se propose d'obtenir? ”

“ Voilà pourquoi, quand une communauté s’agrandit et s’élève, les manifestations de la vie sociale réagissant sur les manifestations de la vie individuelle, les personnalités s’affirment avec plus de force, leur champ d’action s’élargit et les inégalités augmentent. ”

“ Nous voyons, d'un côté, le pouvoir ayant la disposition de toutes les forces sociales ; la disposition de la force, la disposition de la fortune ; la disposition des honneurs, des dignités, des places, la disposition de la vie de tous les citoyens, par la paix ou la guerre ; ayant infiniment plus de puissance que la faiblesse humaine n'est capable de raisonnablement supporter; et, de l'autre, l'individu avec toute sa faiblesse. D'un côté toutes les forces, de l'autre point de force. — Pourquoi de si grands moyens entre les mains de quelques hommes? dans quel but? ”

“ La responsabilité collective, l’unité des cultes, celle des intérêts, tout un appareil de communisme primitif, rappellent à chaque instant la masse aux chefs comme ceux-ci peuvent se rappeler au souvenir de la masse. ”

“ Société, nation, État, ce sont là trois aspects de la même réalité 1 dont l'âme est la conscience collective, ce centre nouveau qui est formé par toutes les consciences particulières, que les représentations et les résolutions, les émotions et les désirs tendant au salut commun font converger en un même point et auquel tout aboutit, d'où tout par, tout, ce qui concerne « la sécurité, l'approvisionnement, l'information, le travail, les réjouissances et les deuils de ces vies individuelles entremêlées ». ”

“ Je ne vous ai combattu que par des raisons, et si j'avais la force matérielle en main, je la déposerais pour laisser combattre à ma place la nature et les instincts de l'homme qui ont institué dans tous les temps et dans tous les lieux ces trois bases de l'ordre social ”

“ On trouverait un motif suffisant à cette sujétion éternelle dans ce fait que, jusqu’à ce siècle, la force physique et le courage qui la met en valeur, furent le ciment avec lequel les sociétés ont été, non seulement construites, mais aussi conservées. ”

“ Et cette force des forces qui aujourd’hui s’évanouit ou prend des formes perverties — nous devons l’employer à affermir, à reconstituer, à ennoblir la société, comme nous employons aujourd’hui les forces physiques qui autrefois ne semblaient être que des pouvoirs destructeurs. ”

“ Cette multiplication de force dans le grand corps politique ressemble à celle de chaque membre du corps humain. Séparez-les, ils n'ont plus de vigueur; mais, par leur union mutuelle, la force commune augmente, et ils font tous ensemble un corps robuste et animé. ”

“ Ces différences dans le mouvement général de l’Humanité et dans la marche particulière des groupes humains s’accomplissent-elles au hasard, sans loi, ou bien au contraire avec une certaine régularité ? ”

“ Or, si l'habitude a déjà tant de force dans un individu isolé elle a un tout autre pouvoir sur ceux qui se trouvent réunis en société, comme dans une armée, un collége, un couvent, etc.-Dans ce dernier cas, l'exemple instruit et dirige, la société soutient et fortifie, l'émulation éveille et aiguillonne ”

“ Par sa nature et ses fins, conformes, du reste, à la nature et aux fins de l'être individuel, par sa formation et son caractère même, l'être social, la société est ainsi fatalement soumise à deux ordres de mouvements : le mouvement individuel et divergent et le mouvement collectif et convergent. ”

“ Par-dessous les actions corporelles et intermittentes que la puissance civile prescrit et conduit, elles gouvernent l’imagination, la conscience et le cœur, toute la vie intime, tout le travail sourd et continu dont nos actes visibles ne sont que les expressions incomplètes et les rares explosions. ”

“ Mais si, profitant de la loi que nous avons constatée, nous pouvons décomposer la force qui tire en bas et faire peser non plus sur un point, mais sur plusieurs, si nous pouvons partager l’épreuve entre les diverses forces de résistance devenues solidaires de l’effort commun, peut-être l’équilibre que nous cherchons sera-t-il réalisé. ”

“ La société a ainsi gardé toutes ses harmonies chez ces peuples restés fidèles aux mœurs de la nature, et quoiqu’ils n’aient ni police secrète, ni bureaucratie, ni centralisation, leurs instincts d’ordre et d’union les protègent, et font que tous les citoyens d’un état deviennent spontanément, aux jours de péril ou d’honneur, comme les membres d’un même corps. ”

“ Dans l'analyse des mouvements sociaux internes, on observe la manifestation de ces divers genres de force, qui se transforment facilement les uns dans les autres, principalement dans le sens de l'accélération. La force morale peut aboutir à la création d'une force matérielle, la force de résistance peut devenir une force d'impulsion. ”

“ Ce langage exprime métaphysiquement cette vérité de fait que la lutte qu’un optimisme superficiel voudrait supprimer, est un facteur éternel et utile, au point de vue vital, de l’évolution sociale. Lutte des individus entre eux, lutte des groupes entre eux, lutte de l’Individu contre le groupe et du groupe contre l’individu, toutes ces formes de lutte sont inévitables et éternelles. ”

“ C'est de cette union des travailleurs des bras et des travailleurs de l'idée, qu'allaient sortir,du milieu du xiv° siècle, ces États-Généraux qui prouveront, après l'élan communal,que la force vitale des nations est tout entière dans la tête des penseurs et au cœur du peuple. ”

“ Le pouvoir personnel s’écroule de lui-même, Dieu veuille qu’il soit enseveli par le concours de tous : armée, bourgeois, manœuvres, braves, poltrons, prétendants et radicaux ! Alors on aura une révolution sociale viable. ”

“ Par tous les moyens en notre pouvoir, fortifions la puissance de cet instinct d’union, qui sommeille encore dans la conscience populaire, réchauffons-le, exaltons-le, de façon à le rendre victorieux des manœuvres de l’intérêt vulgaire, comme des objections des politiciens à courte vue. ”

“ C’est séduisant de parler des masses, mais il est plus utile de considérer d’abord les unités dont elles se composent, de se représenter les besoins et les passions qui leur sont communs et qui seuls font de la collectivité un tout homogène. Ces besoins et ces passions sont les forces qui donnent le mouvement à la société humaine. ”

“ Ce qui te domine, peuple, chère et grande famille, c’est la pensée de l’ordre. Tu trouves la société dans un désordre affreux, et tu es soudainement inspiré par une pensée de haute sagesse, c’est qu’on ne corrige pas le désordre par le désordre. Quelles que soient les nuances infinies de ta croyance sociale, ton premier soin est de maintenir la société dans l’état où tu la trouves. ”

“ Une lutte intérieure s’établit, et de la victoire des uns, de l’abaissement des autres, de la combinaison de tous, se forme une société définitive qui a désormais son caractère propre et sa marche distincte. ”

“ Mais c'est cet intérêt personnel qu'il faut servir, qu'il faut proclamer; c'est de cet intérêt personnel qu'il faut partir pour fonder la société humaine sur une base inébranlable, sur la base de la paix, de la fraternité, de l'union. C'est cet intérêt personnel que je vous recommande particulièrement à vous, hommes du peuple, car, plus que tous les autres, vous avez besoin de rester unis. La division, soyez-en assurés, ce sera votre ruine, ce sera la continuation de votre oppression. ”

“ S'arrêter et suspendre son action nivelante au point précis qui fait la condition de sa personne collective, et consacre le respect de chacun de ses membres. Que le superflu soit franchement, énergiquement maintenu jusqu'au point où ii alimente le nécessaire et fait le progrès. ”

“ Depuis un siècle, les historiens ont mis en relief l'action de ces forces collectives et anonymes, qui mènent les peuples parce qu'elles sont l'oeuvre des peuples, parce qu'elles émanent, non de tel ou tel individu, mais de la société dans son ensemble. ”