Henri Marchegay

“ Dans ce régime de concurrence et d'association (peutêtre d'associations de concurrence) , l'égalité équilibrera comme elle pourra l'inégalité naturelle ou artificielle.
« Les droits de la force (le fait produit le droit depuis 1854) , du talent, du caractère même, aussi bien que ceux du travail, sont ménagés. » Par la grâce de la contradiction, nous voilà rentrés dans l'ornière de Saint-Simon, Fourier, Cabet et Louis Blanc. Nous les dépasserons. La loi de l'offre et de la demande est à chasser de l'économie régénérée, de même que le système arbitraire des tarifs. ”

“ Mais ne démontrait-il pas surabondamment, contre eux, l'équivalence des fonctions, d'où suit l'égalité des salaires? Le talent, dans chaque spécialité, a plus reçu de la société et lui doit plus qu'elle ne lui doit. La valeur intrinsèque de l'Iliade est inappréciable : sa valeur marchande ou échangeable a pour équivalent ce que produit un sabotier dans le temps et avec la dépense qu'il fallul à Homère pour composer son chef-d'œuvre. ”

“ « Depuis la révolution, on ne prête plus serment à un homme, on le prête au peuple, et on le légitime par son opposition. » Celui qui avait écrit : « Nous avons trop d'intérêts engagés au Corps législatif pour avoir le droit de nous tenir à l'écart, » lorsqu'il conseillait à la démocratie l'abstention ou le vote blanc, sous prétexte que le socialisme n'avait pas à se faire représenter dans la Chambre des amis satisfaits ou non de l'État, voulait-il expérimenter sur la démocratie? ”

“ On peut, sans doute, en vertu des rapports que le voisinage entraîne, mais ce voisinage tend de jour en jour à se propager et à s'anéantir, par la suppression de la distance, la facilité des échanges, des déplacements, des croisements, par l'unification de la grande famille humaine. Où la politique perd ses droits, la géographie n'en peut formuler aucun. ”

“ L'anarchie mutuelliste aura bien des gouvernements à fédéraliser : quel ménage pourront-ils faire ensemble ? La logique fait tourner ici l'antinomie au grotesque.
N'est pas négateur de l'État qui veut : il faut toujours y revenir par le droit chemin ou le détour. Ainsi le peuple, né d'hier, auquel on a prématurément octroyé le suffrage universel, ne pourrait-il pas être pour le moment éliminé par la restauration du cens électoral? La propriété étant la base du droit, Proudhon ne voit rien d'étrange au vote par collection de propriétaires ou de capacités : ô égalité ! ”

“ Ce droit de propriété illégal, il reprochait à la révolution de n'avoir rien révolutionné, puisqu'elle n'avait fait que l'étendre, et qu'elle devait l'abolir. Il accusait Saint-Simon et Fourier d'y revenir par leurs formules iniques et contradictoires : « A chacun selon sa capacité, à chaque capacité selon ses œuvres.— A chacun selon son capital, son travail et son talent. » ”

“ La société a une force collective en lutte, ou plutôt en balance avec les forces individuelles. Une fois acceptée, la fédération est indissoluble et la force collective, au nom du pacte synallagmatique, a le droit de ramener, bon gré mal gré, les dissidents. ”

“ Quelle sombre et navrante peinture du prolétariat dépouillé et jugulé par la propriété, d'accord avec la jurisignorance, labancocratie, la théologie, l'économie, l'ordre social, la routine, l'enseignement autoritaire et la politique du glaive 1 Quel abîme entre l'ordre établi par la syllogistique et l'autorité dans l'humanité, et l'ordre sériel tel que la nature le révèle et l'esprit de l'homme veut et doit le réaliser pour la société ! ”

“ L'homme ne peut pas plus renoncer au travail qu'à la liberté : or reconnaître le droit de propriété territoriale, c'est renoncer au travail, puisque c'est en abdiquer le moyen, c'est transiger sur un droit naturel et se dépouiller de sa qualité d'homme. ”

“ Pourvu qu'il ait de quoi vivre, qu'il blague, qu'il raille, pourvu qu'il glose sur le gouvernement, tout en lui obéissant, il est content. La France a joué un rôle non par son génie, mais par sa position. Ce groupe est si puissant, que nécessairement il a pesé dans la balance. ”

“ De par la science, une palpable ineptie. Le hameau, la cité, la province, ne sont pas plus dans la nature que l'unité nationale : ces groupements sont œuvre de logique sociale, et relèvent de la raison d'État. ”

“ Sur la foi de ce philosophe, il rejettera donc l'absolu ontologique, pour le conserver sous la rubrique de relatif : c'est ainsi que la propriété, absolu relatif, bonne à jeter aux pourceaux, si l'on en croit l'antinomie, par le contre-poids d'un autre absolu relatif, la communauté, devient la plus féconde invention et le plus sacré des droits de l'homme.
La psychologie de Proudhon est aussi mélangée que sa logique. Avez-vous une opinion sur l'âme? ”

“ La logique du paradoxe! encore une antinomie à convertir en balance ! Proudhon entend toutefois être pris au sérieux, et ne veut pas qu'on l'accuse « de savoir détruire, mais de ne savoir pas édifier. » Et ne croyez pas qu'il permette à d'autres ouvriers d'apporter à l'édifice social leur moellon ! Les économistes sont des sots, les communistes des charlatans. Messieurs ses cousins du Luxembourg, Louis Blanc et Leroux, ne prononcez pas devant lui le mot d'État ou de communauté, ce qui revient toujours au despotisme de la souveraineté collective! ”

“ Malheur à qui passe, le cœur ou le front haut, sous la toise du Veuillot socialiste ! Il n'a d'égards pour personne, pour ses voisins d'école moins que pour les autres. Ses invectives n'épargnent pas les morts immortels. ”

“ La modestie de l'inventeur Proudhon est, comme on voit, hors d'atteinte. Dans ce système, favorable aux œuvres mutuellistes, chaque cité forme un groupe, plusieurs cités des cantons ou districts, les cantons des provinces, des confédérations, en un mot : le monde est morcelé en confédérations de confédérations, ayant des intérêts communs, mais des gouvernements propres. ”

“ Il a aussi le raffinement de son métier ou de sa vocation : il dit ce qu'il ne pense pas, pour mieux faire dire à son adversaire ce qu'il pense. Son lecteur, son contradicteur, la société tout entière, sont des sujets d'expérience qu'il fouille dans le vif. ”

“ Les bourgeois, qui ne lisent guère et jugent sur parole, n'ont pas encore pardonné au négateur de la propriété, fanfaron de socialisme, de les avoir fait trembler dans leur peau, d'avoir voulu les déposséder de leur vol, et ne se doutent pas jusqu'à quel point Proudhon fut des leurs, quoi qu'il en ait dit. Il les a défendus mieux qu'ils ne se défendront jamais eux-mêmes.
Les purs de la démocratie, qu'il traînait si impitoyablement sur la claie, ont peut-être oublié ses injures ”

“ Je vous l'avoue, monsieur, ajoutait-il obligeamment, j'ai douté un instant qu'il y eût sur la terre un homme aussi disgracié sous le rapport de l'intellect, et j'ai accusé votre volonté. Pour ma part, je préférerais mille fois être suspect dans ma franchise que de me voir dépouillé du plus bel apanage de l'homme, de ce qui fait sa force et son essence. ”

“ On ne sait pas toujours, il est vrai, où s'arrête l'ironie, où commence l'exégèse : mais, tout Proudhon que l'on est, on a des réserves à garder avec les puissances établies, et la correctionnelle en est une des mieux établies. ”

“ Proudhon accusait le communisme de s'en être mêlé pour la tuer, mais, en réalité, elle n'était pas née viable : comment prêter sur hypothèques à qui n'a rien à faire hypothéquer ? Remplacer l'usure par un escompte compensateur des frais d'administration, est-ce détruire l'intérêt du capital? ”

“ Il considère le talent comme une qualité impersonnelle, domaine de l'humanité, et peu ou point propriété individuelle, Et de la littérature qui n'est que littéraire, il dira crûment ce qu'en vaut l'aune. ”

“ Il y a une dépravation du cœur qui ressemble à un de ses plus beaux sentiments : l'envie est la grimace de l'égalité. Athènes exilait ses grands hommes, jalouse même de leurs vices, en défiance même contre leurs vertus.
Babeuf supprimait toute supériorité dans sa république
(1) Confessions d'un révolutionnaire et passim.
d'égaux. Proudhon ne proscrit pas le talent et la vertu : il les bafoue, les conspue, les rapetisse. « La pitié, le bonheur et la vertu, de même que la patrie, la religion et l'amour, sont des masques! Le talent est l'attribut d'une âme disgraciée. » ”

“ Elle ressemble fort à l'ltarmonie de Fourier; mais Proudhon ne veut pas qu'on la confonde avec l'association, qui est un de ses moyens toutefois, et son plus essentiel. Par l'association et la concurrence, tout devient libre, tout gratuit, balancé, égal. Dans la mutuelle, ou dualisme équilibré de la communauté et de l'individualité, fleurira cette Banque d'éckange qui, baptisée Banque du peuple (1) , malgré la gratuité du programme, appelait à son aide cinq millions, qui ne vinrent pas aussi aisément qu'une condamnation judiciaire pour un virulent pamphlet. ”

“ Le pour et le contre, le blanc et le noir, le bon sens et la folie, le style honnête homme et la langue verte, que le gascon y aille si le français n'y peut aller. Tout est bon au plaideur, pourvu qu'on le laisse plaidoyer tout du long : aujour- d'hui contre la loi, demain pour elle, contre ou pour ses J Jjuges, pour ou contre ses clients, mais toujours contre des adversaires, que ce soient des hommes, que ce soient i des femmes. ”

“ Une contradiction.
Le paradoxe propose et la logique dispose. « (1) En 1854, je m'aperçus que la dialectique d'Hegel (il avait bien rudement averti Bastiat de l'étudier !) , que dans mes Contradictions économiques (et ailleurs) , j'avais suivie, pour ainsi dire, de confiance, était fautive en un point (1) et servait plutôt à, embrouiller les choses qu'à les éclaircir. » Que d'aveux à la fois, auxquels il manque le plus important : qu'on s'est trompé! ”

“ Proudhon la porte réellement dans son cœur.
Il ne connaît ni le dévouement à un principe et à un peuple, ni le dévouement à la science. Garibaldi, les hommes de 1848, de 1830, de 93 et de 89 : charlatans de la parole, de l'épée ou du coupereL ! Les philosophes et les historiens : pédants de l'école normale! Les poëtes : prostitués du mysticisme ! Les artistes : pornocrates ! Les journalistes : boutiquiers d'idées, à décorer ou à vendre! Les orateurs : bavards ! Les politiques : forcenés ou hypocrites I Les économistes : ignares ! ”

“ Dieu, c'est le mal 1 Ce n'est pas diti ciel que descend la morale : elle fleurit spontanément dans le cœur et l'esprit de l'homme, elle est fille de la conscience. Plus de transcendance, l'immanence 1 ~S§crate l'avait prêché, Voltaire prosé et rimé, Tiîii hfilrtaa prophétisé avant lui. Ce n'était pas la peine de crier si i fort eurtka! à propos d'une loi aussi vieille que le monde : le principe de la morale est le respect de la dignité humaine. ”