Henri Marchegay

“ Le communisme est la doctrine du droit universel et de la souveraineté populaire. La liberté individuelle et la suprématie de la force collective sont pour lui deux faits primordiaux, corrélatifs, d'où dérive toute organisation politique et sociale. Nous naissons avec des facultés inégales, mais avec des droits égaux à la liberté, à la sécurité, à la science et au bien-être, droits de société, plutôt que droits de nature. ”

“ Sous le régime de l'antinomie, qu'était la concurrence? « Un duel en champ clos, dans lequel le droit se décide par les armes. Qui de nous vendra des épices au voisin? — Qu'on les mette en boutique s'écrie l'économiste : le plus fin ou le plus fripon sera le plus.honnête homme et le meilleur marchand. — C'est tout l'esprit du code Napoléon. »
Sous le régime de la balance, la concurrence « c'est la destruction du monopole, c'est l'émulation, c'est la constitution de la valeur, c'est le principe de la répartition, c'est l'avènement de l'égalité. » ”

“ Nul n'est responsable que de ses actes.
La justice, qui se vend aux Etats-Unis, et qui n'admet pas l'égalité du pauvre et du riche devant la peine, la justice, que l'amovibilité n'empêche pas de changer avec les gouvernements, et de rendre aussi souvent des services que des arrêts, plus que toute autre fonction sociale, doit relever de la juridiction populaire. Les juges doivent être nommés par l'Etat, ou par le peuple sous l'oeil de l'Etat, qui contrôlera leurs jugements , et, dans le cas de prévarication ou d'abus, les cassera. La conscience du juge doit appartenir avant tout à la loi. ”

“ Grâce aux procédés de la théologie nouvelle, Dieu est la conscience subjective portée à son plus haut degré d'extension et d'élévation. Il avait même la prétention d'expliquer et de justifier le dogme et le culte chrétiens par un symbolisme des facultés ou aspirations réelles et mystiques de l'âme. Le Pater noster est tout simplement un monologue de l'âme avec elle-même ou avec l'âme sociale, si vous l'aimez mieux, un dialogue entre le subjectif et l'objectif humain. ”

“ La liberté de la presse, le droit de réunion sont universels, gratuits, et absolus à ces restrictions près : que nul ne porte atteinte à l'honneur des particuliers, ou n'excite à la rébellion contre la constitution, dont la critique est libre, puisque le peuple peut toujours la modifier. À ces mêmes conditions, la liberté de professer et d'exercer une religion quelle qu'elle soit est aussi inviolable que la liberté de conscience. L'Etat laisse en paix les religions, n'en salarie aucune, et interdit également à toutes les manoeuvres et les fondations de caractère antinational ou antisocial. ”

“ Dans ce régime de concurrence et d'association (peutêtre d'associations de concurrence) , l'égalité équilibrera comme elle pourra l'inégalité naturelle ou artificielle.
« Les droits de la force (le fait produit le droit depuis 1854) , du talent, du caractère même, aussi bien que ceux du travail, sont ménagés. » Par la grâce de la contradiction, nous voilà rentrés dans l'ornière de Saint-Simon, Fourier, Cabet et Louis Blanc. Nous les dépasserons. La loi de l'offre et de la demande est à chasser de l'économie régénérée, de même que le système arbitraire des tarifs. ”

“ Ces gens-la mettent la charrue avant les boeufs, et confondent les moyens avec la fin, parlant de la liberté absolue pour arriver à l'égalité. Ils croient avoir tout dit, quand ils ont rempli leur bouche de ce grand mol de liberté, qui peut rallier les ambitions et les théories les plus illibérales. Eh! la liberté ne s'improvise pas, ne se décrète pas d'un seul coup: elle se fonde, elle s'élabore patiemment, péniblement, et que de précautions généreuses et d'efforts infatigables pour amener cet enfant délicat à l'âge adulte et fort! ”

“ Mais ne démontrait-il pas surabondamment, contre eux, l'équivalence des fonctions, d'où suit l'égalité des salaires? Le talent, dans chaque spécialité, a plus reçu de la société et lui doit plus qu'elle ne lui doit. La valeur intrinsèque de l'Iliade est inappréciable : sa valeur marchande ou échangeable a pour équivalent ce que produit un sabotier dans le temps et avec la dépense qu'il fallul à Homère pour composer son chef-d'œuvre. ”

“ Ainsi le droit pour tous les citoyens de développer toutes leurs facultés, pour tous d'exercer un contrôle décisif sur leurs propres affaires qu'on ne saurait distinguer sans danger des affaires publiques, l'énergique répression de tous les abus de la liberté qui en compromettent l'exercice, la négation de tout monopole et de toute liberté tronquée, l'égalité mise à côté de la liberté dans les fondements de l'édifice social, l'organisation pacifique et progressive de l'Etat, tel est l'idéal et le but de la doctrine qui subordonne l'individu à la communauté. ”

“ Les libertés d'outre-Manche et d'outre-Meuse , les libertés du Nouveau-Monde ne doivent pas tenter le peuple qui proclama, il y a quatre-vingts ans, l'égalité complète de tous les hommes devant la loi. La conciliation de l'égalité et de la liberté ne se fera jamais par la liberté des privilèges. Mais l'égalité de droit amènera la liberté de fait, non absolue, mais relative, idéal poursuivi par le communisme. ”

“ On peut, sans doute, en vertu des rapports que le voisinage entraîne, mais ce voisinage tend de jour en jour à se propager et à s'anéantir, par la suppression de la distance, la facilité des échanges, des déplacements, des croisements, par l'unification de la grande famille humaine. Où la politique perd ses droits, la géographie n'en peut formuler aucun. ”

“ « Depuis la révolution, on ne prête plus serment à un homme, on le prête au peuple, et on le légitime par son opposition. » Celui qui avait écrit : « Nous avons trop d'intérêts engagés au Corps législatif pour avoir le droit de nous tenir à l'écart, » lorsqu'il conseillait à la démocratie l'abstention ou le vote blanc, sous prétexte que le socialisme n'avait pas à se faire représenter dans la Chambre des amis satisfaits ou non de l'État, voulait-il expérimenter sur la démocratie? ”

“ Ses adversaires les plus acharnés ne sont pas les partisans du monopole bourgeois, les orléanistes, transformés en libéraux, qui s'introduisent frauduleusement dans les rangs de la démocratie, pour en exploiter le dévouement ou les faiblesses: une opposition non moins vive lui vient de jeunes démocrates inexpérimentés, qui, par haine du despotisme, renient l'unité, la force collective de l'Etat, qui est l'épée et le bouclier de la liberté individuelle. ”

“ L'Etat n'en confisque.aucune, mais il en surveille la libre direction, pour la ramener toujours à l'utilité générale. La souveraineté populaire ne souffre ni les tyrans aux grands centres, ni les tyranneaux aux petits. Avec la complète liberté du suffrage universel, la diffusion des lumières, la force assurée aux lois, quelle puissance de bien peut devenir la centralisation, cet actuel instrument de servitude et de corruption ! L'idéal du communisme n'est pas un système de formalités et de paperasserie fonctionnant en vue des élections plus que dans l'intérêt des administrés. ”

“ L'homme ne peut pas plus renoncer au travail qu'à la liberté : or reconnaître le droit de propriété territoriale, c'est renoncer au travail, puisque c'est en abdiquer le moyen, c'est transiger sur un droit naturel et se dépouiller de sa qualité d'homme. ”

“ Ce droit de propriété illégal, il reprochait à la révolution de n'avoir rien révolutionné, puisqu'elle n'avait fait que l'étendre, et qu'elle devait l'abolir. Il accusait Saint-Simon et Fourier d'y revenir par leurs formules iniques et contradictoires : « A chacun selon sa capacité, à chaque capacité selon ses œuvres.— A chacun selon son capital, son travail et son talent. » ”

“ Celuilà qui nie le droit de tout homme aux biens de la terre et aux bienfaits de la civilisation, et le droit de tous les hommes aux produits de chacun d'eux, il peut épiloguer tant qu'il voudra, il ne croit ni à la justice ni à la liberté, il veut que le talent, à défaut de l'argent ou de la force, ait des titres à une rémunération sociale, que le superflu de quelques uns soit pris sur le nécessaire du plus grand nombre. ”

“ Quelle sombre et navrante peinture du prolétariat dépouillé et jugulé par la propriété, d'accord avec la jurisignorance, labancocratie, la théologie, l'économie, l'ordre social, la routine, l'enseignement autoritaire et la politique du glaive 1 Quel abîme entre l'ordre établi par la syllogistique et l'autorité dans l'humanité, et l'ordre sériel tel que la nature le révèle et l'esprit de l'homme veut et doit le réaliser pour la société ! ”

“ Si l'on admet pour tous les hommes la loi du travail et le droit à un suffisant salaire, on conviendra que l'Etat seul, avec son contrôle universel et son autorité toute-puissante, est capable de pousser jusqu'au bout la revendication du droit des travailleurs. ”

“ L'anarchie mutuelliste aura bien des gouvernements à fédéraliser : quel ménage pourront-ils faire ensemble ? La logique fait tourner ici l'antinomie au grotesque.
N'est pas négateur de l'État qui veut : il faut toujours y revenir par le droit chemin ou le détour. Ainsi le peuple, né d'hier, auquel on a prématurément octroyé le suffrage universel, ne pourrait-il pas être pour le moment éliminé par la restauration du cens électoral? La propriété étant la base du droit, Proudhon ne voit rien d'étrange au vote par collection de propriétaires ou de capacités : ô égalité ! ”

“ L'idéal du communisme serait une société organisée de telle sorte que l'égalité des droits s'épanouît sans craindre les inégalités naturelles, et qu'il n'y eût plus lutte, mais accord parfait entre les hommes pour accroître l'ordre, la richesse et la moralité universelle. ”

“ La société a une force collective en lutte, ou plutôt en balance avec les forces individuelles. Une fois acceptée, la fédération est indissoluble et la force collective, au nom du pacte synallagmatique, a le droit de ramener, bon gré mal gré, les dissidents. ”

“ D'autre part, le mobile, encouragé par les institutions sociales, qui préside à la formation de la famille, n'est-il pas ordinairement et nécessairement l'association des capitaux plus que l'union des personnes et des volontés, et peut-il s'accorder avec l'égalité et la liberté, qui exigent, l'une, un libre consentement toujours révocable, et l'autre, la destruction de tout monopole? ”

“ La logique du paradoxe! encore une antinomie à convertir en balance ! Proudhon entend toutefois être pris au sérieux, et ne veut pas qu'on l'accuse « de savoir détruire, mais de ne savoir pas édifier. » Et ne croyez pas qu'il permette à d'autres ouvriers d'apporter à l'édifice social leur moellon ! Les économistes sont des sots, les communistes des charlatans. Messieurs ses cousins du Luxembourg, Louis Blanc et Leroux, ne prononcez pas devant lui le mot d'État ou de communauté, ce qui revient toujours au despotisme de la souveraineté collective! ”

“ Comme la centralisation est un instrument que l'arbitraire a mis à son service, ils assurent qu'il n'y a qu'un moyen d'être libre, c'est de se passer d'Etat, de se gouverner chacun soi-même. Il est temps d'en finir avec celte comédie de libéralisme, et de défendre avec énergie contre les ambitieux et les naïfs, les droits de l'Etat, base fondamentale de tout ordre et de tout progrès. Il est temps, après tant de.persécutions et d'injures, de rappeler aux adversaires du communisme, qu'à son égard ils n'ont jamais daigné faire oeuvre de raison. ”

“ Sur la foi de ce philosophe, il rejettera donc l'absolu ontologique, pour le conserver sous la rubrique de relatif : c'est ainsi que la propriété, absolu relatif, bonne à jeter aux pourceaux, si l'on en croit l'antinomie, par le contre-poids d'un autre absolu relatif, la communauté, devient la plus féconde invention et le plus sacré des droits de l'homme.
La psychologie de Proudhon est aussi mélangée que sa logique. Avez-vous une opinion sur l'âme? ”

“ Le droit universel implique la solidarité des travailleurs, c'est-à-dire de la société toute- entière, la responsabilité de chacun envers tous et de tous envers chacun Cette dernière n'est actuellement qu'une fiction, grâce à l'omnipotence absolue du capital sur le travail. La tarification du crédit, sa centralisation de plus en plus parfaite dans les mains de l'Etat, ou sous sa surveillance sévère, et voilà tranché par la justice ce noeud gordien autour duquel les adversaires du communisme se jouent comme de graves enfants. ”

“ Malheur à qui passe, le cœur ou le front haut, sous la toise du Veuillot socialiste ! Il n'a d'égards pour personne, pour ses voisins d'école moins que pour les autres. Ses invectives n'épargnent pas les morts immortels. ”

“ Le communisme
— 15 —
considère ces associations comme impuissantes pour le bien et fécondes pour le mal. Tant que les relations de nation à nation ne seront pas basées sur la solidarité la plus étroite, tant que, par décision souveraine, le capital ne sera pas limité dans sa puissance d'accumulation, l'association des faibles n'empêchera pas l'entente des forts, et l'exploitation repêchera dans un autre filet ceux qui avaient brisé les mailles de son engin homicide. Les associations n'auraient quelque chance de réussir que sous le contrôle et les encouragements impartiaux de l'Etat. ”

“ Les bourgeois, qui ne lisent guère et jugent sur parole, n'ont pas encore pardonné au négateur de la propriété, fanfaron de socialisme, de les avoir fait trembler dans leur peau, d'avoir voulu les déposséder de leur vol, et ne se doutent pas jusqu'à quel point Proudhon fut des leurs, quoi qu'il en ait dit. Il les a défendus mieux qu'ils ne se défendront jamais eux-mêmes.
Les purs de la démocratie, qu'il traînait si impitoyablement sur la claie, ont peut-être oublié ses injures ”

“ Subtils penseurs, vous me répondez en riant que votre idéal n'est pas la sauvagerie, mais la liberté comme aux EtatsUnis , comme en Belgique et en Angleterre. Gardez pour vous et vos amis cette liberté-là ! Dans aucun de ces Etats la souveraineté populaire n'existe qu'en théorie. Je vois partout l'oligarchie et l'aristocratie, dans les institutions politiques et civiles, nulle part la démocratie. Dans la république américaine, le suffrage universel est exploité par les coteries financières, le vote enlevé par des manoeuvres avilissantes ”

“ Pourvu qu'il ait de quoi vivre, qu'il blague, qu'il raille, pourvu qu'il glose sur le gouvernement, tout en lui obéissant, il est content. La France a joué un rôle non par son génie, mais par sa position. Ce groupe est si puissant, que nécessairement il a pesé dans la balance. ”

“ Mais qu'il ne touche ni aux forêts, ni aux fruits des champs, ni à l'eau des fleuves, ni aux rochers de la montagne; qu'il le veuille ou non, il y a une universelle prescription de l'humanité sur le globe qu'elle féconde et sur l'air qu'elle respire, et, en fuyant sa suprématie, il pourrait rencontrer sa justice. ”