Antoine Mollière

“ Nous avons disséqué et analysé le corps social, la famille sociale, la société en un mot, en ses éléments constitutifs ou essentiels; et nous en arrivons à pouvoir affirmer qu'en toute société bien organisée les trois éléments d'autorité, de liberté et de ministère, par nous si souvent signalés, doivent se rencontrer distincts et visibles, et que plus ils seront visibles et distincts, plus ladite société se sera rapprochée de cet idéal d'organisation qu'elle doit tendre à réaliser, et dont la gradation se constate si manifestement dans la constitution des individus eux-mêmes. ”

“ Heureux la littérature et l'art lui-même de pouvoir lutter, de la sorte, victorieusement, contre tous les éléments conjurés pour la perte des chefs-d'œuvre de l'homme ! Grâces à eux, on peut envisager avec moins de tristesse leurs vicissitudes d'avenir ; car on est assuré qu'ils seront désormais éternels par ce qui les rappelle le mieux aux admirations humaines, la beauté de leur aspect et la religion des sentiments divins et humains qu'ils expriment.
M. Baux a adopté une division qui renferme pleinement son sujet et le présente sous tous ses aspects à l'attention des amis
de l'art sérieux. ”

“ Mais, s'il est également aussi quelque chose d'étrange et d'inconcevable, c'est de voir que ce soit dans un siècle où tout aspire à la liberté et en exagère même la notion, que se soitproduit et ait autant réussi, temporairement du moins, un système qui l'anéantit en lui substituant le matérialisme le plus exclusif. Serait-ce que toutes les fois que les hommes exagèrent une idée au point d'en faire un mal au lieu d'un bien, une loi de providence les condamne à sortir honteusement du temple de la vérité par la porte la plus surbaissée de l'erreur. ”

“ Mathieu Ogier, qui avait déjà gravé le portrait de Charles Spon, nous donne aussi celui de son fils « en équipage grec ». Il le figure, en effet, coiffé d'une sorte de bonnet de fourrure et revêtu d'un manteau comme en portent encore aujourd'hui les paysans de la Dalmatie ; l'ensemble du visage respire la douceur et la tristesse, bien qu'il ait dans le pli des lèvres quelque chose de sarcastique et de railleur. ”

“ Et que dire si les suffrages se balancent, ou si la minorité est de la moitié moins un? Dira-t-on alors que c'est la majorité qui constitue le peuple, et que seule elle a le droit de faire la loi et de déléguer le Pouvoir? Mais qui ne voit que cette raison n'est qu'un artifice de langage, pour dissimuler la prééminence brutale du grand nombre sur le petit? Le nombre ne raisonne pas, il s'additionne, il s'impose et il écrase; le nombre, c'est la force; et la force peut forcer, tuer môme; elle peut aussi défendre, mais elle ne saurait jamais créer le droit. ”

“ Oui, la volonté est nulle, quand les organes représentatifs des facultés n'existent pas. Où serait, en effet, son mobile? nulle part: la notion même de celle faculté serait impossible, aussi impossible que la notion de la vision et de la couleur pour l'aveugle-né, et celle du son pour le sourd. Le moi, un et indivisible, serait seul capable, dans le premier cas, de lutter et de réagir contre l'organe ; dans le second cas, de le suppléer; or, Gall l'a anéanti, et a dû l'anéantir, car s'il l'eût laissé survivre, son invention n'avait aucune signification. ”

“ Au risque donc de déplaire également à certains fanatiques d'en haut et d'en bas, qui ne comprennent pas que l'exagération d'une vérité est le commencement d'une erreur, nous oserons dire que la meilleure forme de gouvernement à nos yeux, la plus avancée, celle qui sauvegarde le mieux les justes droits du pouvoir et la non moins juste dignité du citoyen, c'est évidemment celle que le païen Tacite estimait n'être qu'un beau rêve, et dont l'esprit progressif des peuples chrétiens a fait depuis lors, et assez fréquemment, une brillante et féconde réalité. ”

“ J'examine successivement ici la phrénologie dans Gall, dans Spurzheim et dans M. Broussais.
« J'ai voulu être court. Il y a un grand secret pour être court : c'est d'être clair.
« Je cite souvent Descartes; je fais plus, je lui dédie mon livre. J'écris contre une mauvaise philosophie, et je rappelle la bonne. »
Oui, M. Flourens a raison ; les philosophies font les siècles et n'en sont pas l'expression, comme on le dit trop souvent; elles sont causes et non effet, et par conséquent tout ce qui tend à les modifier, à les transformer est grave. ”

“ Mais si le caprice égoïste remplace la bonne volonté éclairée dans l'un, et l'esprit raisonneur la soumission raisonnable dans l'autre, alors le conflit éclate : les droits s'irritent, les devoirs s'oblitèrent de part et d'autre ; et tôt ou lard la révolution désordonnée, peut-être sanglante, décapitant la nation, la plonge sans pitié dans ce chaos redoutable, où le pouvoir, renversé mais immortel, est disputé entre les plus violents et les plus indignes, où les abus qui ont provoqué la crise sont remplacés par des abus plus criants encore, où les vices enfin sont expiés par les ruines. ”

“ Quand bien même l'anatomie n'aurait pas formellement dit à Gall et à ses suivants, que tout défend de conclure de la bête à l'homme, n'aurait-il pas dû, s'il avait eu le sentiment de l'excellence de fesprit, comprendre cette inconvenante impossibilité à la simple observation des deux termes de sa comparaison. Qu'a donc de commun l'instinct borné, fatal, improgressible, muet de l'animal, avec l'intelligence, expansible, indéterminée, presqu'infinie, parlante de l'homme? ”

“ Qu'on ne désespère donc point de la Société à la vue des excès d'un pouvoir infidèle à sa mission. Le crime, en effet, n'a qu'un temps; le droit seul est éternel : la justice a toujours l'oeil ouvert sur la violence humaine; et, dans tous les cas, pas plus dans la société politique que dans la socièté domestique, ce n'est le désordre qui peut restaurer l'ordre, et l'usurpation, le droit. ”

“ Toutes les doctrines sociales qui, en matière de propriété, ont pour but de substituer le droit absorbant de l'Etat à ceux de l'individu ou de la libre association, outre qu'elles coupent dans leurs racines et tarissent dans leur source le travail et l'effort de chacun, n'ont-elles pas, en effet, pour résultat incontestable de blesser à mort la liberté, puisqu'elles tendent à remplacer l'ordre moral du libre travailleur par l'ordre brutal d'un troupeau humain, opérant la tête basse sous le sceptre d'un maître ? ”

“ Sans doute il y a dans ce système de perpétuation du pouvoir un élément de hasard et par conséquent une possibilité d'insuffisance accidentelle qu'on ne peut nier. Mais, comme tout ce qui est oeuvre de nature, il recèle en même temps une vertu secrète et une sagesse profonde ; et le peuple en qui il est appliqué en doit grandement bénéficier, tant que la famille investie de ce haut devoir se maintient en cet état de supériorité native, qui lui a valu la foi et le respect des générations.
Les dynasties ont en effet toujours, quoi qu'on en dise, leur raison d'être ”

“ Au point de vue politique, l'ordre corporatif favorise encore la représentation sérieuse, dans les conseils de la nation, de l'intérêt des corps d'état, si intimement lié à l'intérêt social ; il permet seul, en effet, des élections de mandataires véritables et parfaitement connus de leurs mandants ; tandis que, dans l'ordre social individualisé, l'électeur ne peut choisir qu'un mandataire presque toujours étranger à son industrie, souvent à sa région, et qui, devant être le représentant de tous les intérêts les plus divers, ne l'est en réalité d'aucun. ”

“ Dans cette société naturelle et primitive, les enfants sont la double procession du père qui en est le chef et de la mère qui en est la subordonnée laborieuse et féconde ; ils en sont le lien vivant, c'est-àdire les membres actifs et dévoués; leur ministère y porte même le nom sacré de piété filiale.
Or, ce qui est rivé dans l'organisme de l'individu, ce qui résulte des lois mêmes de l'humaine reproduction dans la famille, ne peut pas ne pas être une réalité telle quelle dans la société nationale. ”

“ Si donc il est vrai que la société humaine ne puisse exister sans autorité, s'il est vrai que la force ne peut seule accomplir l'oeuvre sociale, qu'il faut que la conscience y soit intéressée et que le pouvoir puisse l'engager par ses prescriptions, il est clair comme le jour que l'homme seul n'y suffit pas, et que l'autorité humaine, que toute autorité humaine doit procéder virtuellement de Celui qui est l'autorité radicale, comme il est la paternité essentielle. ”