Dominique Mollard

“ Il n'y a plus de triomphe que par la force brutale et pour elle. Les lois, la justice et l'humanité sont méconnues ou foulées aux pieds ; heureux encore lorsque les lois sont neutres, et que des juges corrompus et pervers n'en sont point armés pour opprimer l'innocence ou favoriser d'iniques projets. Dans cette confusion, la doctrine de Jésus-Christ, avec ses lois d'amour et de fraternité, apparaît comme un asile au fort de la tempête : les populations l'acceptent à l'envi, et bientôt elle atteint les confins de l'empire, qu'elle ne tarde pas à dépasser. ”

“ Ainsi, c'est sur le cadre seul que je fonde la prétention d'avoir fait une oeuvre utile. Si je me suis trompé, ce n'est ni mon orgueil ni mon amour-propre qui en souffriront, c'est une peine de coeur que j'éprouverai; mais si je ne me suis point abusé, je ne tarderai pas à recevoir de mes peines une ample récompense; car ce n'est pas dans notre belle France, où les esprits les plus éminents abondent de toutes parts, que ce cadre pourra rester vide long-temps, et mon bonheur sera complet, si je puis aider, en quelque façon, à celui qui entreprendra la noble tâche de le remplir. ”

“ La perfection de tout ordre social consiste dans l'harmonie des lois et de leur mode d'application avec le système politique, et de celui-ci avec les moeurs et l'esprit des populations qui sont soumises à son action. Quand cette harmonie existe, les hommes-trouvent, dans leur état de société, la plus grande somme de bonheur qu'ils puissent en retirer. Ce bonheur diminue si l'harmonie s'altère ; il disparaît dès qu'elle est détruite. Les inquiétudes et le malaise surviennent-, et le peuple est malheureux ”

“ Tout système politique a pour destination finale de résumer les conditions principales de l'association ou de l'agglomération sociale. Chaque peuple a le sien exprès ou tacite, qui naît, se développe ou se modifie avec lui. Ce système, quel qu'il soit, a pour condition essentielle de définir la souveraineté, ainsi que les droits et les devoirs des individus, de constituer le POUVOIR SOUVERAIN ou LÉGISLATIF, en réglant l'exercice du droit de législation, et de fonder le POUVOIR EXÉCUTIF qui doit assurer l'exécution des lois et procurer à la société la paix et la sûreté. ”

“ L'ORDRE SOCIAL, chez un peuple quelconque, dès qu'il est pourvu d'une organisation quelle qu'elle soit, se compose de tout ce qui a contribué et de tout ce qui contribue à créer et entretenir l'existence et le mouvement de la société. ”

“ Les lois, pour être bonnes et durables, doivent être fondées sur les moeurs publiques. S'il en était autrement, les lois qui seraient bonnes pour la France le seraient aussi pour le Japon. Or il n'existe pas de moeurs nouvelles au moment où les anciennes viennent d'être répudiées : oeuvre du temps, elles ne viendront que par la suite. Un peuple tout entier ne fait pas à bas bruit l'apprentissage de la liberté, tandis qu'il exécute au grand jour tous les mouvements de l'esclavage. ”

“ Déposée en germe dans l'âme de chaque individu, elle n'éclot que par le travail que chacun fait, sur sa conscience, avec les lumières de son intelligence, et ne se développe qu'en proportion de ce travail. Ses premiers effets sont de rendre l'homme RAISONABLE, en le mettant en état de discerner le bien d'avec le mal, le juste d'avec l'injuste, le vrai d'avec le faux. Bientôt après, se fortifiant et continuant ses progrès, elle le rend SAGE en créant en lui la prudence, la justice et la modération qui constituent la sagesse ”

“ Nous connaissons l'origine de cette anarchie et sa marche graduelle. Nous savons qu'elle est née de l'ignorance du passé, et nous concevons parfaitement les effets que cette ignorance a dû produire. Quand les uns ont pu redemander un passé stupide, les autres ont pu vouloir un avenir insensé : et quand les moins déraisonnables ont pu vouloir une sage rétrogradation vers le passé, d'autres ont pu réclamer une marche progressive sur l'avenir. ”

“ Il nous faudrait alors les secours de la science pour savoir CE QUI DOIT ÊTRE, et le comparer à CE QUI EST ; mais si la science ne peut s'improviser, on peut la suppléer. On peut, en attendant qu'elle se forme et qu'elle obtienne la sanction qui la constitue, la remplacer par la droite raison dont le grave langage ne sera plus controversé quand il s'appuiera sur les fondements de l'histoire. ”

“ C'est par ce seul moyen qu'on peut, tout à la fois, remédier aux défectuosités de l'organisation des hommes, assurer aux lois toute leur moralité et conserver aux législateurs la paix de leur conscience. ”

“ Susceptible d'une infinité de combinaisons, il peut déférer le pouvoir souverain à des corps ou à des individus ou même à des corps et à des individus tout ensemble; le déléguer à un de ces corps ou de ces individus ou à plusieurs ; conférer, aux uns la proposition, et aux autres l'acceptation des lois ; confier ce pouvoir pour un temps, ou le donner pour toujours ; faire dépendre sa continuité de l'hérédité ou de l'élection ; y réunir le pouvoir exécutif ou l'en séparer, et resserrer ou élargir les droits et les devoirs des individus. ”

“ Cette doctrine, qui avait pour objet de 'substituer à l'empire des passions celui de la raison, et aux faux dieux, que les hommes s'étaient créés, le culte du vrai Dieu, contenait deux principes distincts dont un seul aurait suffi pour changer la face du monde. Leur réunion faisait de leur prédication une entreprise des plus vastes, que l'ignorance et l'endurcissement des hommes rendaient encore des plus périlleuses. ”

“ Comme je fonde sur la démonstration du contraire une grande partie des succès de mon travail, je ne me bornerai pas à donner cette démonstration : je la completterai par l'exposé des maux qui nous sont venus de l'erreur que j'aurai combattue, et j'établirai que, s'il y a quelques moyens de remédier à ces maux, qui ne sont pas les moindres de ceux que nous avons à guérir, c'est de la connaissance du passé que les plus efficaces peuvent nous venir. ”

“ Rome, se la rappelèrent et ne craignirent pas de l'imiter en feignant de tenir de leurs dieux ce qui n'était que leur propre ouvrage. Il serait injuste peut-être de leur reprocher cette fraude qu'ils ne commirent sans doute que dans l'intérêt de l'humanité, et pour ajouter au respect dont les lois doivent être entourées; mais il n'en est pas moins vrai que l'esprit humain en reçut de nouvelles entraves, car la peine de l'impiété vint s'ajouter à celle de la rébellion pour frapper les critiques dont les lois pourraient être l'objet. ”

“ Mais la société n'existe que par l'homme et pour l'homme : dès-lors il serait aussi indiscret de parler d'ordre social avant d'être fixé sur l'homme et sur sa nature, qu'il le serait de traiter d'un ordre social en particulier avant d'avoir constaté l'état des hommes en société, la manière générale dont il s'y sont établis et les principaux développements qu'ils ont donnés à leurs facultés. ”

“ Une foule de bons esprits sont persuadés que la connaissance du passé est aussi inutile, actuellement, à l'arrangement de notre ordre social, qu'elle l'a été dans toutes les autres époques de la révolution. ”

“ Les lois politiques déterminent les divers modes par lesquels les individus doivent jouir de leurs droits et s'acquitter de leurs devoirs sociaux. Elles créent l'administration publique pour exister sous la dépendance du pouvoir exécutif qui accomplit, par elle, sa destination. Elles définissent les comptes que ce pouvoir, qui est lui-même dépendant par sa nature, doit rendre, de ses actes, au souverain. ”

“ La vérité ne change point au gré de nos passions ; et s'il est vrai que la connaissance exacte du passé dût suffire alors pour détruire les regrets, ou tout au moins pour les contraindre au silence par la honte d'élever la voix, il doit en être de même aujourd'hui nonobstant le manteau dont ils se sont couverts. ”

“ L'hérédité, qu'Auguste avait introduite dans la transmission du pouvoir suprême, ne peut se consolider. Les factions et les armées disposent tour à tour du trône impérial ; elles en précipitent les empereurs à mesure qu'ils cessent de leur plaire, et appellent à y monter ceux qui leur conviennent. Il arrive quelquefois que chaque armée nomme le sien, et le délire va même jusqu'à mettre l'empire à l'encan. ”

“ Cependant les hommes en société sont arrivés, par des voies diverses, à perfectionner leurs facultés et leur condition. L'usage a consacré de désigner ces perfectionnements sous le titre de CIVILISATION qui les embrasse tous, et c'est sous ce titre que nous allons essayer de les analyser.
La civilisation n'a marché d'un pas égal ni dans aucun temps ni chez aucun peuple. ”

“ Mais s'agit-il des facultés morales afin de comprimer les bouffées de l'orgueil, les accès de l'envie, de la colère, de la gourmandise et de toutes les autres passions qui infestent l'humanité et qui traînent à leur suite les rixes, les haines, les vengeances, l'homicide, le vol, les maladies et la mort, ce n'est qu'à l'aide de la raison qu'il peut y parvenir. ”

“ Enthousiaste comme il l'était de la noblesse, au point de regarder comme injurieux pour les grandes maisons de France et les trois races de nos rois, un système d'après lequel il y aurait eu un temps où elles auraient été des familles communes, jamais il n'aurait consenti à découvrir l'histoire de cette noblesse pour montrer ses griefs tantôt envers la royauté, tantôt envers le clergé, et tantôt envers le peuple, pas plus qu'il n'aurait voulu tracer celle de la royauté pour en expose?' les griefs, qui n'étaient pas moins graves que ceux de la noblesse. ”

“ Que toute prétention ayant pour objet d'obtenir un progrès indéfini n'est pas seulement une absurdité chimérique, mais encore une folie dangereuse, et que tout perfectionnement quelconque ne doit être admis, dans l'intérêt de chacun et conséquemment dans l'intérêt de tous, qu'avec la plus grande circonspection, c'est-àdire, lorsqu'il aura été reconnu pour un perfectionnement réel. ”

“ Cette licence ou plutôt cette anarchie des esprits est, sans contredit, le plus grand fléau dont un peuple puisse être frappé, non seulement parce qu'elle est incompatible avec tout gouvernement quelconque, et surtout avec un gouvernement représentatif qui ne peut vivre que d'assentiments pro venus de concessions réciproques, et conséquemment d'un esprit général de conciliation, mais encore parce qu'elle a principalement pour effet de repousser, en les dénaturant, les remèdes qu'on pourrait lui opposer. ”

“ Avec ces avantages, loin de déduire du passé une impossibilité quelconque, il faut reconnaître au contraire que l'époque actuelle est, plus qu'aucune autre, en état de résoudre la difficulté qui nous occupe, en rectifiant l'histoire de notre pays et en comblant les lacunes qu'elle présente. ”

“ Au temps de JésusChrist, et même sous les apôtres, la morale était la partie dominante de toutes les prédications. Les hommes devaient s'entre-souffrir et s'entr'aimer : on ne leur demandait que de la charité. Si rien n'eût été changé, Constantin, adoptant cette morale, l'aurait infailliblement fait passer dans les institutions politiques et toute la difficulté aurait été pour toujours résolue ”

“ Le bien-être comprend autant de besoins matériels que de moraux, autant de besoins passagers que de permanents, autant de besoins factices que de réels, autant de besoins capricieux que de raisonnables.
On pourrait déterminer les besoins de la conservation parce qu'ils sont limités, mais non ceux du bien-être parce qu'ils sont infinis.
L'homme est-il inquiet de sa conservation : il ne songe plus à son bien-être; mais il est à peine rassuré que son bien-être lui redevient nécessaire, et il n'est que trop vrai que ce besoin s'accroît en proportion de ce qu'il se trouve satisfait. ”

“ Nul, dans ce cas,
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n'a besoin d'interprète pour juger son action; chacun la juge sainement lui-même à l'aide de sa conscience : il lui suffit de se demander s'il voudrait qu'on lui eût fait ce qu'il a fait à autrui, et la réponse de sa conscience lui indique infailliblement le caractère de son action. Nul ne s'y trompe et n'échappe aux remords de ses méfaits : tel fut Adam qui eut honte de lui-même après avoir péché, et tels ont été tous ses descendants après lui. ”

“ Le travail étant ainsi établi, elle en favorisa le développement en ouvrant à ses produits superflus un débouché, d'abord par des échanges et ensuite par la création de la monnaie dont elle fit le signe représentatif de tous les travaux, de tous les produits et de toutes les valeurs. Et c'est ainsi que, après avoir créé la propriété, l'industrie agricole et l'industrie manufacturière, elle créa le commerce, fit ouvrir les routes, inventa la navigation et plaça l'homme dans cette situation où toutes les choses servant à son usage étaient le résultat de son industrie développée par son travail. ”

“ Cest parce que l'homme, en vertu des attributs qu'il a reçus, est capable de juger ses actions et libre de les commettre ou de s'en abstenir, qu'il peut être repris de celles qui sont ou nuisibles à autrui ou contraires à l'ordre établi. C'est par là seulement que les commandements de la loi et les châtiments qu'elle prononce deviennent justes et: légitimes. ”

“ Et quand ce peuple, après bien des souffrances, pourra se dégager de ce régime violent, et qu'il rentrera dans un système plus modéré, il ne sera pas plus avancé que le premier jour, parce qu'il n'y aura pas entre ses moeurs et ses lois plus de rapport qu'auparavant. ”

“ Et les sociétés prennent indifféremment le terme générique de peuple ou de nation pour se distinguer entre elles.
§ II. De ses Passions et de ses Facultés.
L'homme naît donc pour vivre en société; et cependant il porte en lui des germes de passions et d'erreur qui l'empêcheraient d'accomplir cette loi de son être s'il ne parvenait pas à les comprimer.
De cette organisation défectueuse et contradictoire découlent,
pour l'humanité, la plupart des tribulations dont elle est affligée. ”