Victor Franklin-Berger

“ Pour connaître l'homme, défiez-vous donc de le mouler toujours et toujours sur vous-mêmes; il n'est pas fait à votre taille , sachez-le : il n'est pas deux hommes au monde qui se ressemblent; tous différent organiquement du plus au moins, ne fut-ce que par des nuances. Eh bien! ce sont les classés seules qui ne diffèrent que par nuances qu'il faut tâcher d'homogénéiser, de fondre entre elles, d'infuser ensemble quant au traitement hygiénique, physique et moral, car la même éducation, la même fortune et la même destinée leur conviennent. ”

“ De là résulte : que l'ouvrier des villes, l'artisan, l'artiste, le marchand, peuvent recevoir une éducation plus élevée que l'habitant de la campagne ; en ce que ses aptitudes sont autres, ses moeurs différentes, et
que son organisation plus complète comporte un enseignement plus complexe et plus étendu. Quant à l'homme riche et de loisir, dont l'intelligence a été dès longtemps cultivée, cette culture physique et morale ayant à la longue modifié son être, son esprit est plus propre à l'étude des hautes sciences et de la morale que celui des hommes des deux autres catégories ”

“ Messieurs, il en est de même de l'espèce homo : car, abstraction faite des aptitudes sur lesquelles pourtant nous fondons, nous, anthropologistes, nos succès ou nos insuccès en éducation, ainsi que vous le verrez bientôt, l'homme dans tous les pays, sous toutes les civilisations possibles, n'est vraiment éducable et sûrement réformable que dans la jeunesse; encore, est-ce à la condition de recevoir une doctrine par des préceptes, analogues à ses facultés, et c'est là la règle fondamentale. ”

“ Il est sûr, il est prouvé que, par la culture des organes, les facultés les plus exercées acquièrent chez l'homme individuel, quel qu'il soit, comme chez les masses à la longue, une grande et forte puissance, à laquelle n'atteignent jamais les facultés restées inaclives. De cela, Messieurs, nous ne prétendons conclure rien d'absolu , car il est à tout des exceptions. Or, il est par trop évident que l'être entièrement déchu d'esprit et de sentiment ne pourra pas être changé par l'éducation , puisqu'il n'en est point susceptible. ”

“ Quant aux génies créateurs, ils seraient indépendants et libres, car le vrai génie n'a point d'école et ne s'enseigne pas ; l'univers est son texte et son instituteur tout ensemble !.. .
Oh! alors, avec cette méthode réglementaire, sage et conséquente d'enseignement public , les sociétés humaines progresseraient conformément à la nature, en ordre et harmonie. Les sciences et les arts marchant d'ensemble, la morale et la vertu à leur tête, la concorde régnerait parmi le hommes ! ”

“ L'habitant des villes est aussi généralement plus instinctif que sentimental, mais, néanmoins, le frottement habituel, l'exemple des esprits à culture, les unions parfois légitimes, plus souvent illicites qui en résultent, modifient chaque jour ces dispositions natives: et l'école publique de nos théâtres en hâte le développement, en mettant en jeu la part sentimentale et intelligente qu'il a en lui, en effaçant les teintes qui séparent les diverses classes de citoyens : sans compter les mille petites causes accidentelles qui influent incessamment sur le moral. ”

“ Or, cet honneur vrai quelquefois, plus souvent faux, était le produit des sentiments ; la raison, l'intelligence n'entrant encore que pour part invisible dans la détermination des actes de la race humaine : ce fut l'estime de soi, l'amour jaloux de l'estime des autres, l'imitation et l'exemple qui enfantèrent le point d'honneur, et les préjuges nés des plus bas penchants qui le nourrirent. ”

“ La première et la plus considérable de ces classes, est celle des tètes à instincts, têtes médiocres, où tout se trouve à faible mesure, mais où les passions sordides remportent, la culture des germes des sentiments et de l'intelligence étant en friche. Elle forme la grande masse des hommes rustiques, de l'habitant des campagnes, à quelques rares exceptions près, chez lequel l'éducation et l'exemple n'ont encore pu rien réformer. ”

“ Il n'y a, Messieurs, que la culture, 'éducation et l'exemple qui puissent parvenir à modifier, régler, quelquefois même changer cette nature native; et voilà précisément par où la phrénologie devient une science sans prix, c'est que, en nous donnant le pouvoir de connaître à fond l'être humain, elle nous fournit en même temps les ressources nécessaires à son perfectionnement. ”

“ Eh ! que m'importe de ne pouvoir porter ma vue si loin, puisque cela ne saurait m'empêcher de tirer de ce fait des inductions concluantes, pour l'objet qui nous intéresse, la réforme et le perfectionnement du genre humain!
Examinons maintenant que nous connaissons bien l'homme par ses ressorts organiques* quels sont les moyens les plus faciles pour le pénétrer et aller à lui. Il' existe, disons-nous, trois portes ouvertes par lesquelles le législateur peut agir sur lui de trois manières différentes ; celle des instincts, celle des sentiments, celle des intelligences. ”

“ De plus, quoi que l'on fit en ce genre de perfectionnement par le choix éclairé du personnel et des doctrines, bien qu'on joignît à l'enseignement la haute morale de l'Evangile, c'était toujours même routine dans l' application, même soumission, mêmes tendances aux vues du chef suprême. Des enfants, réunis sans choix et sans classification fondée rationnellement sur les aptitudes, qu'on ne s'occupait pas de reconnaître en eux par l'examen ; des jeunes gens, à l'instar des moutons de Panurge, sautant tous dans l'arène pour lutter entre eux et s'avancer à forces inégales ”

“ Classez les hommes d'après leurs formes et leurs ressemblances organiques : ou plutôt, dans l'état présent des choses, laissez-les cheminer comme la nature l'ordonne, en cherchant seulement à régler, par la culture, à redresser cette nature, quand ce sont eux qui Pégarent en s'égarant eux-mêmes. ”

“ Ici toutes les sciences d'application à l'industrie, aux arts, au commerce, à l'horticulture, à la mécanique, à l'architecture, à la physique par la dynamique sont nécessaires, elles peuvent être cultivées avec fruit dans les écoles des arts et métiers. Pour les sentiments, on peut aussi évoquer les règles de la morale, en en enseignant les préceptes aux ouvriers, aux artistes, commerçants et artisans de noscités; ils ont tous des oreilles pour les entendre et des sentiments pour les goûter. ”

“ Chaque être se trouvant à sa place dans l'ordre social heureux et satisfait , par cela même saurait s'y maintenir, puisque d'ailleurs, cette place étant celle assignée par la loi suprême de son organisme, la société la lui confirme dans la sagesse de ses institutions. Alors aussi les legislateurs pourraient sans crainte établir pour de tels hommes des lois douces et humaines, conformés en tous points aux moeurs des masses! ”

“ Quant à l'étude des hautes sciences, des beaux-arts, des belles-lettres tendant aux professions libérales, comme il n'existe point dans l'humanité de classe d'êtres spéciaux chez lesquels les grands sentiments dominent avec l'intelligence, je n'établirais point de catégories, de classe particulière et distincte, pour l'enseignement de ces talents heureux, pu de ces génies plus rares encore ”

“ Elle conservera, dis-je, la République, non pas seulement parce qu'elle « nous divise le moins ; » mais surtout parce qu'elle détruit un préjugé : les noms de roi, empereur, dictateurs-autocrates ou de droit divin, sont usés ou s'usent en Europe ; il faut les déraciner lentement du coeur des Etats aussi profondément qu'ils le sont de l'esprit du plus grand nombre des peuples. Elle conservera donc la République avec une chambre qui réglemente, et un président, non quadriennal, mais décennal qui administre librement, puissant à affermir cette République, prévenant tous les déchirements ”

“ Ce fut alors aussi que les gouvernements n'ayant plus eu, par l'arbitraire des moyens passionnels, une prise invincible sur les masses, quand ils voulurent les subjuguer en dépit de la conscience publique soulevée contre eux, inventèrent la Raison d'Etat, tout puissant sophisme auquel il n'est pas d'argument pour résister !. ”

“ Puissent, en effet, les idées de conciliation, d'ordre, et d'harmonie qu'il contient, en montrant à chacun le POSSIBLE à côté de L'IMPOSSIBLE concilier ensemble tous les hommes de partis de quelque valeur, à quelque classe de la société qu'ils appartiennent, qui, de bonne foi, n'ont eu en vue, dans ce dualisme politique, non prévu et laissé pour héritage par l'Assemblée constituante, que la gloire et le bonheur de la patrie. ”

“ Mais venons au point le plus important pour la question qui nous intéresse, et constatons à notre grand regret, toutefois, mais comme règle fondamentale, que les quatre sixièmes au moins de l'espèce humaine étant dans l'état où la civilisation l'a laite, en négligeant tout à la fois la culture de l'esprit et du corps et le perfectionnement des races laissées en mépris; constatons que les quatre sixièmes du genre humain étant seulement dotés d'instincts,- les législateurs n'ont vraiment de prise sur les masses que par ce côté misérable des passions sensuelles : sans faire ”

“ Or, sans être illogiques, mais par une illusion de l'esprit, en marchant toujours dans cette fausse voie, ils avançaient d'erreur en erreur , de faute en faute, quoiqu'au fond ils fussent purs d'intentions, et que leur génie pût s'élever aux plus hautes conceptions de la politique et de l'art rare de gouverner l'espèce humaine ”

“ Et, d'ailleurs, pourquoi immuable, quand les moeurs des hommes, pour qui elle est faite, sont si mobiles ? Le temps, dans sa marche éternelle, ne changet-il pas tout ou le modifie !... où serait sans cela la civilisation ?... ”

“ Ainsi, prétendre élever de tels hommes à têtes aplaties et arriérés à la hauteur de ceux qui sont tout à la fois riches de beaux sentiments et d'intelligence, de puissants instincts (car il faut aussi des instincts à l'homme pour mettre en oeuvre les autres facultés) , c'est prétendre à une chose impossible. ”

“ Desinet in piscem mulier formosa superne !
— 20 —
une seule classe d'êtres en une unité plate et sans vie dans les sociétés humaines : les inégalités physiques elles-mêmes révèlent et justifient toutes les inégalités morales, qui ne sont pas le fruit de la tyrannie des grands ou des pervers, car l'homme ne peut être, en unité collective, traité différemment par la loi politique que par la loi de Dieu, concourant l'une et l'autre au bien-être de tous par la justice. ”

“ La bonne foi, la concorde à la place, la paix, toujours la paix par le travail universel bien distribué à chacun selon ses mérites, ses talents, ses goûts, ses aptitudes, sans autre droit auxiliaire à la main-d'oeuvre. On ne verrait plus par conséquent ces myriades d'intrus en guenilles jetés, par le hasard ou par les institutions fausses de leur pays, hors de leur place naturelle, errer et courir à l'aventure après la fortune, sans en trouver la route, sans même pou-
voir jamais atteindre au moindre bien-être où chacun veut prétendre!... ”

“ Elle ne peut donc être parfaite, comme oeuvre d'ensemble, et convenir encore bien moins à un peuple formé d'éléments si divers. En effet, comment asseoir sûrement au même banquet, sous la même tente politique, tant de bigarrures constituantes, carlistes, Orléanistes, républicaines, communistes, socialistes, abstractifs pur-sang, et autres prétentions adultères de bas lieux, sans exciter dès discordes, des bouleverscments entré elles? ”

“ Portant sa vue plus loin, et voyant plus juste, plus difficile et plus logique dans ses moyens, quoique aussi ardente dans ses voeux, elle est plus lente dans ses opérations, car elle ne procède point par voie de pétition ni d'émeute; elle sait que, pour réussir, elle doit imiter la nature ”

“ Mais ne voulant pas voir les jeunes gens perdre leur temps à suivre les études des sciences à la hauteur desquelles leur esprit médiocre né saurait s'élever, je leur refuserais l'admission dans ces écoles de hautes facultés; au contraire, la jeunesse bien harmonisée pour tout apprendre aurait un accès libre à toute école. ”

“ Vous connaissez tous ce précepte, passé en proverbe, que, pour plier et tordre à son gré un ormeau, un tilleul, un chêne, pour le façonner, tantôt en berceau, tantôt en pavillon, ou d'autres manières pittoresques, artistiques même, il ne faut pas attendre qu'il soit devenu arbre robuste et indomptable ”

“ Ainsi, l'art si perfectionné de préparer les terres, les engrais divers qui la fécondent, les effets logiques des assolements,des irrigations artificielles entreraient en premier ordre dans, le rudiment agricole : l'art élémentaire du menuisier, du charpentier, du maçon, du serrurier-maréchal-férrant, serait cultivé et appris, sans oublier aucunenient la culture de la religion et de la morale, qui enseignent aux enfants la soumission, le respect aux père et mère, l'obéissance aux supérieurs dans l'ordre social, aux lois qu'ils ont faites ou jurées ”

“ Ces utopistes quand même, ignorant donc les divers leviers organiques primordiaux constitutifs du caractère de l'homme, sur lesquels sont basés les besoins relatifs mais vrais qui en découlent naturellement, confondaient toutes les notions du juste ; car, quoique prétendent les niveleurs, les moeurs des hommes constitués en société se classent par catégories ”

“ Les rois alors, les législateurs prudents, ont mis
— 35 — en cause les sentiments et l'intelligence en faisant parfois appel à leur imprescriptible puissance!....
Tel est l'homme, en général, Messieurs, beaucoup plus doué d'instincts que d'autre chose , plus sentimental que réflectif, plus passionné que raisonnable, cent fois plus esclave que libre, et s'accommodant à tous les régimes, quand on sait se rendre maître de lui !
Aussi, il faut y revenir malgré moi : voyez la ruse et la perspicacité des communistes, qui pourtant se proclament philosophes ! ”