Henri Scoutetten

“ Gall reconnaît, au contraire, chez l'homme, toute la force de la raison, et il démontre qu'elle suffit presque toujours pour repousser et anéantir les impulsions fâcheuses de l'instinct.
Qui pourrait en outre méconnaître la puissance de l'éducation P Ne sait-on pas qu'elle parvient à changer le caractère et les instincts les plus énergiques. Et s'il était besoin de preuves nouvelles nous vous citerions l'exemple étonnant qui chaque jour frappe nos yeux , et qui prouve que l'éducation suffit, même chez les animaux féroces, pour vaincre les impulsions instinctives les plus impérieuses. ”

“ Pour obtenir ce résultat il faut des études sérieuses, longues, variées, et surtout il faut s'être livré à des comparaisons nombreuses, qui permettent enfin de saisir les rapports et les dissemblances qui existent dans la conformation des crânes : et, lorsque vous serez parvenu, par des efforts constans et bien dirigés, à compléter votre éducation anatomique, vous ne pourrez pas encore avancer que tel homme a tel talent, telle qualité ou tel vice, mais seulement qu'il possède l'aptitude nécessaire pour avoir le talent , la qualité ou le vice que son organisation vous révèle. ”

“ Expliquera-t-on jamais avec ces généralités les penchans de l'homme, tels que l'amour physique,
l'amitié, l'attachement, etc., et ses aptitudes spéciales, telles que le talent de la musique, celui de la peinture, de la poésie, de la mécanique, des mathématiques, etc.? Non pas que ces facultés ne soient réelles, mais parce que vouloir les employer à distinguer les hommes entre eux, c'est précisément comme si on voulait faire servir l'étendue, l'impénétrabilité, la pesanteur et les autres propriétés générales de la matière, à signaler chaque corps en particulier. ”

“ Gall n'a jamais prétendu que l'organisation matérielle de notre cerveau est la cause première de nos penchans et de nos facultés, il admet un principe inconnu, insaisissable, mais réel , qui donne à la matière cette force merveilleuse qu'on nomme la vie. ”

“ Une remarque le frappa dès le début de ses recherches ; c'est que les philosophes de tous les âges avaient méconnu ou négligé l'étude de l'homme physique, et n'avaient saisi que des phénomènes dont ils ignoraient la cause productrice. Alliant alors ces phénomènes selon les rapports qu'ils croyaient avoir saisis, ils expliquaient l'homme d'après des théories, souvent marquées du sceau du génie, mais toujours erronées, puisque la base n'était ni solide ni constante : de là la diversité sans nombre de tous les systèmes de philosophie. ”

“ Mais la physiologie est incomplète, souvent fausse , sans l'élude de l'anatomie. Gall le sentait et il se livrait à des recherches multipliées pour offrir enfin la preuve irrécusable de la solidité de son système, lorsque le hasard vint lui présenter l'occasion de traiter une femme hydrocéphale. Dans cette maladie, le cerveau renferme une quantité d'eau , quelquefois considérable, et donne à la tète un volume énorme. ”

“ Bien plus, cette instruction contribue souvent à faire ressortir les dédéfauts ou les vices. Combien de fois en effet n'a-t-on pas vu des hommes, de l'esprit le plus brillant, obéir à leurs passions et se souiller des vices que venait de flétrir leur incisive éloquence. ”

“ Que la mère, par une faiblesse coupable, craigne de corriger les défauts de soti fils encore jeune, le mal est bientôt irréparable et toute la vie l'on reconnaît dans l'homme mûr, l'enfant mal élevé, quelle que soit l'instruction qu'il puisse posséder. ”

“ Ce qui prouve la futilité de toutes ces questions, c'est qu'elles n'ont effectivement contribué en rien à perfectionner la science de l'homme, et que tous ceux qui s'en sont occupés, n'ont fait que tourner et retourner quelques mots vides de sens, sans sortir du même cercle. ”

“ Après avoir prouvé que les sensations, les besoins , l'attention, le plaisir, la douleur, les désirs, les passions, le climat, et les relations sociales ne peuvent donner naissance à aucun instinct, à aucun penchant, sentiment ou talent, ni à aucune aptitude industrielle , intellectuelle ou morale ; après avoir démontré que f éducation peut bien perfectionner, détériorer, comprimer ou diriger les facultés que l'homme ou les
animaux ont reçues de la nature, mais qu'elle ne peut ni détruire complètement celles qu'ils ont, ni leur .communiquer celles qui leur ont été refusées ”

“ Mais, jamais il ne lui vint à la pensée, ainsi qu'on le lui a ridiculement prêté, que la cause -des qualités morales ou des facultés intellectuelles fut dans tel ou tel endroit des os du crâne.
Dès ce moment, Gall conçoit l'espoir de. fonder une physiologie du cerveau et de se mettre en état de déterminer un jour le rapport existant entre les forces morales et intellectuelles et l'organisme Aussitôt
il commence une collection de bustes, moulés en plâtre, des hommes doués d'inclinations et de talens distingués. ”

“ Bientôt les partisans de la nouvelle doctrine devinrent assez nombreux pour se réunir, et aujourd'hui il existe, en Angleterre, 28 sociétés actives, intelligentes, possédant chacune de riches collections formées de plusieurs milliers de têtes d'hommes de toutes les nations, et d'animaux de toutes les espèces. ”

“ Gall remarque , en premier lieu , que tous les animaux, à peine sortis du sein de leur mère , ou de la coque qui les contenait, exercent des actes, même assez compliqués , sans aucune éducation préalable , et avant d'avoir calculé si ces actes sont liés ou non à leur conservation; que, par exemple , l'araignée, à peine éclose, tisse la toile qui doit lui procurer des mouches pour exister ”

“ A ses yeux le cerveau n'est qu'un instrument dont la puissance est en rapport avec le développement j et les faits ahondent pour démontrer que plus le cerveau est volumineux, plus les facultés ou les penchans acquièrent d'énergie. Quel est le philosophe, si sa raison ne s'est point égarée dans les
abstractions erronées d'une métaphysique nébuleuse, qui pourra méconnaître la nécessité des organes matériels pour la manifestation de l'ame ? ”

“ Les sa vans, les philosophes, les hommes du monde examinèrent avec conscience et sévérité les faits qu'on leur soumettait et les conséquences qu'on voulait en déduire , et bientôt, convaincus par la solidité et la multiplicité des preuves qui leur étaient offertes, ils embrassèrent avec enthousiasme une doctrine qui leur offrait une voie nouvelle pour arriver à l'amélioration intellectuelle et morale de l'homme.
Les succès de Spurzheim l'engagèrent à parcourir les villes principales de la grande Bretagne , de l'Ecosse et de l'Irlande :" partout ses efforts reçurent les mêmes encouragemens. ”

“ Ces exemples funestes, qui, mal à propos, ont souvent fail douter de la vertu, n'étaient et Ite pouvaient être que les tristes conséquences de l'éducation maternelle mal dirigée.
Mieux instruite à l'avenir, la mère n'écoutera plus les inspirations d'une tendresse mal entendue ; au lieu de voir dans la méchanceté, la fourberie ou le vol, des défauts que l'âge doit corriger, une mère prudente et éclairée attaquerà le vice à son origine, réprimera ses efforts, et par de sages conàeils adressés à l'esprit de son enfantdéveloppera ses heureuses facultés. ”

“ Gall, considérant ensuite que les aptitudes, les facultés intellectuelles et les qualités morales, chez tous les animaux, comme chez l'homme, différent selon la constitution, les sexes et une foule de circonstances matérielles qu'il est impossible de méconnaître *, qu'elles changent d'objet et de forme dans l'enfance , l'adolescence, la puberté, l'âge viril et la vieillesse ”

“ N'est-il point vrai, que dès l'âge le plus tendre, l'enfant révèle les qualités , les défauts et lei tices qui seront le partage de l'homme mûr si l'éducation ne vient faire sentir sa puissante influence. ”

“ L'on sait quel fut le point de départ de Galilée, de Newton, de Leibnitz, et3 comme si toutes les sciences d'un ordre élevé devaient offrir une origine analogue, ce fut un fait, en apparence fort stérile, qui conduisit Gall à la création de la Phrénologle; système philosophique le plus remarquable et le plus fécond en applications utiles que l'esprit humain ait encore conçu. ”

“ Newton, le plus grand génie, du dix-septième siècle, était destiné par sa mère à devenir un homme d'affaires : une passion irrésistible rcntratna à l'étude des sciences , et lui fit surmonter les nombreux obstacles qu'on lui opposait. ”

“ Chaque année , une séance publique signale les travaux de la société qui , jusqu'à ce jour, a reçu du gouvernement des encouragemens flatteurs j et il y a peu de temps que le ministre de l'instruction publique a fait recueillir, en Angleterre , tous les documens relatifs aux sociétés phrénologiques et à l'influence qu'elles exercent sur la direction donnée à l'enseignement. ”

“ C'est ainsi que la femme, dont la valeur morale fut si longtemps mécôntiue , est appelée à devenir l'un des instrumens les plus utiles de l'amélioration future de la SGciéfé 5 "cat il faut bien le reconnaître, la moralité est la première base de la civilisation. ”

“ Placé sur cette route, Gall s'anime d'un nouveau zèle: il examine successivement la tête des musiciens, des poètes, des mécaniciens, des mathématiciensy des peintres, êa^ un mot de tous les artistes célèbres doués d'un grand talent naturel. Il recherche également les personnes remarquables dans le monde par un penchant bien déterminé; il fait une collection moulée en plâtre, de crânes appartenant à des individus braves, poltrons, rusés, voleurs, bons, méchaiis, circonspects, étourdis, fiers, orgueilleux, vains, etc. ”

“ Ces sociétés possèdent des documens immenses sur les faits moraux, intellectuels et instinctifs de l'homme et des animaux i elles ont appliqué les conséquences de la doctrine à l'instruction populaire-et elles ont vulgarisé les connaissances phrénologiques jusqu'à en Tlonner des notions exactes à beaucoup d'artisans ”