Pierre Flourens

“ L'homme n'est une force morale que parce qu'il est une force libre. Toute philosophie qui entreprend sur la liberté de l'homme entreprend donc, sans qu'elle s'en aperçoive, sur la morale même. L'homme est donc libre; et, comme il n'est moral que parce qu'il est libre, il semble que sa liberté soit aussi la seule puissance de son âme dont la Providence ait voulu lui dérober les bornes. ”

“ La liberté de l'homme est une faculté positive, et non le simple résultat passif de la prépondérance d'un motif sur un autre motif d'un organe sur un autre organe (2) .
La raison, la volonté, la liberté, sont donc, contrairement à toute la doctrine de Gall, des facultés positives, des forces actives, ou, plutôt, elles sont l'intelligence même. La raison, la volonté, la liberté, ne sont que l'intelligence qui conçoit, qui veut, qui choisit, ou qui délibère (3) .
Le sens intime, qui se sent un, se sent libre. ”

“ Or, si c'est l'âme seule qui sent, à plus forte raison est-ce l'âme seule qui se souvient, qui juge, qui imagine, etc. La mémoire, le jugement, l'imagination, etc., en un mot, toutes nos facultés, sont donc de l'âme, viennent donc de l'âme, et non pas des sens.
Nul philosophe n'a exagéré plus qu'Helvétius l'influence des sens sur l'intelligence. ”

“ Gall avait placé l'instinct du meurtre dans une partie donnée du cerveau, et il supposait, bien entendu, que cette partie n'existait que dans les animaux carnivores.
Voilà qu'on la retrouve dans les animaux herbivores, et vous croyez les phrénologistes dans l'embarras. Détrompez-vous. L'instinct du meurtre est l'instinct de la destruction; Spurzheim l'appelle destructivité; et les animaux herbivores doivent l'avoir, puisqu'ils mangent les plantes et par conséquent les détruisent. ”

“ Aucune de ces parties, le cervelet, les tubercules quadrijumeaux, la moelle allongée, n'est donc organe de l'intelligence.
Le cerveau proprement dit seul l'est. Si l'on enlève, sur un animal, le cerveau proprement dit, ou les hémisphères, il perd aussitôt l'intelligence, et ne perd que l'intelligence (2) .
Le cerveau pris en masse, l'encéphale, est donc un organe multiple ; et cet organe multiple se compose de quatre organes particuliers : le cervelet, siège du principe qui règle les mouvements de locomotion ; les tubercules quadrijumeaux, sièges du principe qui anime le sens de la vue ”

“ L'anatomie du mémoire de Gall n'est qu'une anatomie très ordinaire. Gall veut que les nerfs cérébraux remontent tous, sans exception, de la moelle alongée vers l'encéphale ; il veut que la matière grise produise la matière hlanche; il divise les fibres du cerveau en divergentes et convergentes; il suppose que chaque circonvolution de cet organe, au lieu d'être une masse pleine et solide, comme on le croit généralement, n'est qu'un pli (i) des fibres nerveuses ou médullaires, etc., etc. ”

“ Il ne fait de l'idée de Dieu qu'une idée relative et conditionnelle, et il veut qu'il puisse y avoir une religion.
Il supprime le moi. Car le moi est l'âme ; l'âme est l'intelligence générale et une ; et, s'il n'y a plus d'intelligence générale, il n'y a donc plus d'âme. ”

“ Loin donc d'être organes de l'intelligence, les organes des sens ne sont même organes des sens, ils n'exercent ces fonctions mêmes d'organes des sens, que par l'intelligence, et cette intelligence ne réside que dans le cerveau. ”

“ Toutes les facultés de l'âme sont innées et contemporaines, car elles ne sont toutes que des modes de l' âme, car elles ne sont toutes que l'âme même considérée sous divers aspects. Mais les opérations de l'âme se succèdent et se génèrent. Pour qu'il y ait mémoire , il faut qu'il y ait eu perception ”

“ Et c'est là tout l'esprit de la psychologie de Gall. A l'intelligence, faculté essentiellement une, il substitue une multitude de petites intelligences ou de facultés distinctes et isolées. Et comme ces facultés, qu'il fait jouer à son gré, qu'il multiplie autant qu'il veut (2) , lui paraissent expliquer quelques phénomènes que n'explique pas bien la philosophie ordinaire, il triomphe.
Il ne voit pas qu'une explication qui n'est que de mots se prête à tout. Du temps de Malebranche, on expliquait tout avec les esprits animaux ”

“ Ce qu'il faut qu'ils sachent, ce qu'il faut leur dire, c'est que, si la Providence a laissé à l'homme la possibilité de faire le mal, elle lui a donné aussi la force de faire le bien. Ce qu'il faut que l'homme sache, ce qu'il faut lui dire , c'est qu'il a une force libre ; c'est que cette force ne doit point fléchir ; et que l'être en qui elle fléchit, sous quelque philosophie qu'il s'abrite, est un être qui se dégrade. ”

“ La substance blanche est partout fibreuse. Personne n'a plus contribué que Gall à la démonstration de ce grand fait.
Il dit avec raison: « Les auteurs qui, avec Sœmmerring, t Cuvier, etc., reconnaissent la structure fibreuse du cerveau « dans plusieurs de ses parties, n'ont cependant pas encore « osé dire qu'elle est partout fibreuse. » T. I, p. 235.
(2) Le cervelet ne sert qu'aux mouvements de locomotion. ”

“ DESCARTES
J'ai vu les progrès de la Phrénologie, et j'ai écrit ce livre.
Chaque siècle relève de sa philosophie.
Le XVIIe siècle relève de la philosoph ie de Descartes; le xvme relève de Locke et de Condillac; le xixe doit-il relever de Gall?
Cette question a bien quelque importance.
J'examine successivement ici la Phrénologie dans Gall, dans Spurzheim et dans M. Broussais.
J'ai voulu être court. Il y a un grand secret pour être court : c'est d'être clair.
Je cite souvent Descartes ; je fais plus, je lui dédie mon livre. J'écris contre une mauvaise philosophie, et je rappelle la bonne. ”

“ Toute la doctrine de Gall est une suite d'erreurs qui se pressent et s'accumulent Il veut que la partie du cerveau dans laquelle siège l'intelligence se partage en plusieurs petits organes, distincts les uns des autres : erreur physiologique ; il nie l'unité de l'intelligence, il veut que la volonté, que la raison, ne soient que des résultats : erreurs psychologiques ”

“ Vous remarquez tel penchant dans un animal, tel goût, tel talent, dans un homme : vite, une faculté particulière pour chacune de ces choses; et vous croyez avoir tout fait. Vous vous trompez; votre faculté n'est qu'un mot ”

“ On pense bien que Gall, qui ne voit dans Le mot intelligence qu'un mot abstrait exprimant la somme de nos facultés intellectuelles, ne voit aussi, dans le mot volonté, qu'un mot abstrait exprimant la somme de nos facultés morales. ”

“ Gall, donnant à toutes les facultés les mêmes attributs, et à chaque faculté tous les attributs de l'intelligence, ne forme, de ces facultés, que deux groupes : le groupe des facultés qu'il suppose communes à l'homme et aux animaux, et le groupe des facultés qu'il suppose propres à l'homme. ”

“ P. 82.
de Condillac, passées par Cabanis, et des idées des phrénologistes.
Il dit que la sensibilité est l'origine commune des facultés (1) , il appelle la perception une faculté primitive (2) , etc., etc.; et Condillac ne dirait pas autrement.
Mais, d'un autre côté, il dit qu'il y a autant de mémoires que d'organes (3) , que les instincts et les sentiments ont leur mémoire comme les perceptions externes (4) , que l'esprit n'est que l'ensemble des facultés (5) , etc.; et Gall ne dirait pas mieux.
Broussais en veut surtout au moi de Descartes. ”

“ Spurzheim n'at-il pas quelque raison, lorsqu'il dit : « On sent aisément que M. Gall a voulu sug« gérer à ses lecteurs que sa manière de traiter « la doctrine du cerveau est la seule admissible, « qu'il n'y a d'autres organes que ceux qu'il re« connaît; que les organes ne font que ce qu'il a leur attribue ;. que tout ce qu'il dit et tout ce « qu'il fait (et cela seul) porte le cachet de la « perfection, et que sa décision doit faire la suc ( prême loi (2) . » ”

“ La mémoire, le jugement, l'imagination, etc., d'une faculté, ne sont pas la mémoire, le jugement, l'imagination d'une autre.
(1) Intelligences individuelles : expression de Gall. « Chaque intelligence individuelle a son organe propre. » T. IV, p. 341.
(2) Les instincts mêmes, selon Gall, ont leur mémoire, leur imagination, etc. « L'instinct de la propagation, celui de l'amour de « la progéniture, l'orgueil, la vanité, ont, sans contredit, leur « faculté perceptive, leur souvenir, leur mémoire, leur jugement, « leur imagination, leur attention propre. » ”

“ « Le vin est si spiritueux, dit Malebranche, que ce sont « des esprits animaux presque tout formés, mais des « esprits libertins. (4) . »
Les esprits animaux semblaient être devenus la raison dernière des philosophes. ”

“ De l'homme, de ses facultés intellectuelles, etc., t. 1, p. 186. Liège, 1774.
reviens à Descartes, à Willis, à Lapeyronie, à Haller, à Sœmmerring, à Cuvier, etc. Tous ont vu, tous ont dit que le cerveau est le siège de l'âme, et qu'il l'est à l'exclusion des sens. La proposition que le cerveau est le siège exclusif de l'âme n'est donc pas neuve, n'est donc pas de Gall ; elle était dans la science avant qu'eût paru sa doctrine. ”

“ Que tel ou tel nerf remonte ou descende; que la matière blanche soit produite par la matière grise, ou, ce qui est pour le moins tout aussi probahle , qu'il n'en soit rien ; que telle ou telle fibre du cerveau sorte ou rentre, diverge ou convergei, etc., etc., la doctrine de la pluralité des cerveaux, la doctrine des intelligences individuelles n'en sera très évidemment ni plus ni moins certaine, ni plus ni moins douteuse (1) . ”

“ Il les pose toujours comme naturelles, c'est-àdire innées (2) .
Condillac lui-même qui reproche à Locke d'avoir regardé les facultés de l'âme comme quel-
(1) Voyez surtout le t. II, à la p. 5.
(2) « Si j'avais affaire, dit-il, à des lecteurs dégagés de tout « préjugé, je n'aurais, pour les convaincre de cette supposition (la « supposilion des idées innées) , qu'à leur montrer que les hommes « peuvent acquérir toutes les connaissances qu'ils ont par le simple « usage de leurs facultés naturelles » Essai philosophique sur l'entendement humain, liv. ”

“ Il n'y a donc que les facultés. Et ces facultés sont, selon Gall, si distinctes, qu'il donne à chacune un cerveau particulier, un organe à part (3) . Il divise l'intelligence par petites intelligences.
Descartes avait dit : « Nous ne concevons au« cun corps que comme divisible, au lieu que « l'esprit ou l'âme de l'homme ne se peut con« cevoir que comme indivisible ; car, en effet, « nous ne saurions concevoir la moitié d'aucune « âme (4) .» Galln'en tient compte : il fait des moitiés d'âme.Il retranche, il ajoute des facultés comme il lui convient. ”

“ Deux propositions fondamentales constituent toute la doctrine de Gall : la première, que l'intelligence réside exclusivement dans le cerveau; la seconde, que chaque faculté particulière de
(1) Analomie et physiologie du système nerveux en général et du cerveau on particulier, avec des observations sur la possibilité de reconnaître plusieurs dispositions intellectuelles et morales de l'homme et des animaux par la configuration de leurs têtes ; 4 vol. in-4° avec planches. Paris, de 1810 à 1819.
l'intelligence a, dans le cerveau, un organe propre. ”

“ « Les facultés propres à l'homme sont heureuses par elles- « mêmes. » Ibid., p. 167.
enfin dans la distribution des faits! Et Gall, à son tour, n'a-t-il pas raison?« De quel droit, dit Gall, M. Spurzheim ex« clut-il des facultés intellectuelles l'imitation, « l'esprit de saillie, l'idéalité ou la poésie, la cir« conspection, la secrétivité, la constructivité?
« Dans quel sens la persévérance, la circons« pection, l'imitation sont-elles des sentiments?
« Quelle raison y a-t-il de compter 'parmi les « penchants la constructivité plutôt que la mé« lodie, la bienveillance et l'imitation (1) ? » ”

“ Le geste, expression muette du « sentiment et de l'entendement, en est une preuve
(1) Leçons d'analomie comparée, t. II, p. 153.
(2) Ibid, p. 175.
« remarquable : si nous indiquons quelques phé« nomènes intellectuels relatifs à la mémoire, à «l'imagination, à la perception, au jugement, « etc, la main se porte involontairement sur la u tête : voulons-nous exprimer l'amour, la joie, « la tristesse, la haine, c'est sur la région du cœur, « de l'estomac , des intestins , qu'elle se dirige « (1) . » ”

“ Le sens de la comparaison et le sens de la causalité.
(4) Quelques facultés affectives ne donnent qu'un désir, une « inclination. Je les appellerai penchant*. » Observations sur la phrénologie, etc., p. 124.
(5) « D autres facultés affectives ne sont pas bornées à un sim« pie penchant, mais elles éprouvent quelque chose de plus; c'est « ce qu'on nomme sentiment. » lbid.
(6) « Les facultés intellectuelles sont aussi doubles : quelques« unes connaissent, d'autres réfléchissent. » Essai philosophique. ”

“ « Les qualités et les facultés dont « l'homme jouit exclusivement ont leur siège dans les parties céré« braies dont les bêtes sont privées, et il faut les chercher, en Il conséquence , contre les parties antérieures-supérieures du fronIl tal. » T. III, p. 79.
(3) « Ce ne sont pas les parties antérieures qui manquent au « cerveau des mammifères, mais les parties postérieures, » dit avec raison M. Leuret , dans son bel ouvrage sur les circonvolu-
Si du cerveau je passe au crâne, tout ce que je dis ici prend bien plus de force encore. ”