Claude-Étienne Bourdin

“ La science de la pensée ou psychologie repose essentiellement sur la notion de l'existence de l'esprit. Avancer une pareille proposition, c'est presque confesser une naïveté ; nous y sommes cependant contraint, puisqu'on a cru pouvoir donner les lois de la pensée sans croire à l'existence du principe qui l'engendre et dont elle est la manifestation. Sans âme, pas de psychologie : c'est là une observation d'expérience et de sens commun ; or que pensent les phrénologistes de la force merveilleuse qui anime l'homme et le fait ce qu'il est? ”

“ Qu'il nous suffise de rappeler les travaux de M. Lelut sur un organe que le système considère comme un des mieux prouvés. Cet observateur habile prouve, de son côté, contre les assertions de Gall, que l'organe de la destructivité est plus développé chez les animaux qui n'ont pas l'instinct carnassier, et qu'il est à peu près également développé chez les voleurs-homicides et chez tous les hommes. — Maintenant il nous reste une tâche importante à accomplir; nous avons à montrer des impossibilités nouvelles, tirées non plus de l'organologie, mais de la psychologie elle-même. ”

“ Pour obvier à la paresse de l'estomac, son imagination entre en frais ; il invente des ragoûts plus stimulants, des mets plus exquis, afin de provoquer le sentiment de la faim qui lui fait défaut. Dans ce second cas, l'émotion a suivi l'idée, par conséquent la séparation est évidente et facilement saisissable. — Prenons un autre exemple; voici deux personnes : l'une, jeune et douce enfant atteignant à peine l'adolescence, ignorant le monde, s'ignorant elle-même, se sent prise d'une agitation intérieure qu'elle ne peut définir, et qui pourtant est sans objet. ”

“ Nous allons plus loin : cette méthode peut accidentellement, ainsi que nous venons de le dire, conduire à l'erreur; bien plus, elle y conduit logiquement. En opérant comme le conseille Gall, on se substitue à celui qu'on examine : on lui prête ses propres sentiments, son intelligence, son éducation, ses principes, sa foi, et l'on juge uniquement son moi quand on s'imagine juger le mot d'un autre ; c'est un transport idéal et involontaire de son individualité dans un autre. ”

“ La coexistence constante d'une bosse quelconque avec une faculté ne prouverait nullement une relation nécessaire entre l'une et l'autre. Le cervelet existe constamment chez les musiciens, les peintres, les philosophes, les hommes entraînés par le penchant à la rixe, etc., et cependant nul n'est disposé à concéder au cervelet les facultés des tons, du coloris, de l'esprit métaphysique, de la combativité, etc. ”

“ Si l'organe peut, ou non, être développé sans que la faculté en souffre, la connaissance de l'homme intérieur par l'homme extérieur devient impossible, et la phrénologie n'est plus qu'un jeu d'esprit fondé sur le doute. ”

“ Les animaux supérieurs, le chien en particulier, possèdent cette faculté. « Il devine l'enchaînement des causes et des effets dans la conduite de son maître, dans ses relations non-seulement avec lui, mais avec les personnes qui le fréquentent.» (Broussais.) De sorte qu'un chien sait quand son maître gagne ou perd à la bourse, quand il a fait une entreprise heureuse, quand il doit aller au spectacle, quand il reçoit une lettre, etc.
Spurzheim reconnaissait trente-cinq facultés que nous venons d'énumérer. Depuis,
la science a marche, et divers organes ont pris droit de cité dans le système. ”

“ L'alimentivité passe, en phrénologie, pour bien prouvée, sinon du point de vue organologique, au moins du point de vue psychologique. Or comment cette faculté entre-t-elle en action? Un sentiment spécial, connu sous le nom de faim, se fait sentir à la région épigastrique. Ce sentiment provoque certaines idées dont l'intelligence devient à la fois la dépositaire et la maîtresse. Alors le penchant est complet, parce que l'émotion viscérale, propagée jusqu'aux centres nerveux, a sollicité une idée qui est indépendante de l'émotion elle-même. ”

“ Tous ces actes décèlent pourtant un instinct grossier : l'hirondelle bâtit son nid comme une pendule marque les heures, l'araignée tisse sa toile comme elle digère, comme elle marche, c'est-à-dire sans calcul, sans combinaison, sans intelligence. ”

“ Il faudrait étudier les applications qu'il a faites de ses principes à la solution des questions morales, politiques, sociales et religieuses; aux idées, à la conscience morale, à la notion du devoir, aux peines et aux récompenses, aux obligations de l'homme envers ses semblables et envers Dieu, à la destinée de l'homme sur la terre et dans la vie future; il faudrait, en un mot, faire connaître l'opinion de la phrénologie sur l'homme considéré dans toutes les conditions possibles ”

“ Nous venons de dire que les animaux avaient trouvé grâce devant le système; la saine philosophie doit-elle accepter cette licence? doit-elle sans protestation laisser élever la bête au niveau de l'homme, ou bien laisser abaisser celui-ci au niveau de la bête?
La phrénologie voit dans le règne animal une chaîne non interrompue qui commence aux zoophytes et se termine à l'homme inclusivement. « L'homme ne doit pas être isolé des animaux, car il n'est que la continuation de la chaîne animée. » (Gall.) Elle fait à l'homme l'honneur de le considérer comme le premier des animaux, primus inter pares ”

“ L'instinct et l'intelligence ont des caractères essentiellement contraires : le premier est « aveugle, nécessaire et invariable ; » la seconde est « élective, conditionnelle, modifiable. » (Flourens.) Toutefois, comme ils se confondent, en apparence au moins, dans certains actes analogues à ceux que nous venons de citer, nous devons chercher un criterium propre à les distinguer ; or l'éducabilité est ce critérium : c'est elle, en effet, qui donne la mesure exacte du degré d'intelligence des animaux. ”

“ Ni l'une ni l'autre ne possèdent le sentiment, bien que l'une et l'autre en possèdent une partie, c'est-à-dire l'un des éléments. Donnez à la' première l'idée, à la seconde l'émotion, et vous aurez créé l'amour.
Nous pourrions prendre séparément tous les penchants, toutes les passions, et démontrer qu'ils sont, comme les précédents , réductibles et décomposables en deux éléments.
Nous pourrions aussi entrer dans le champ de la pathologie, dans lequel la psychologie a encore le droit de pénétrer ”

“ L'une et l'autre peuvent exister séparément, mais l'une et l'autre sont nécessaires pour compléter l'instinct et le sentiment. Avant d'aller plus loin, nous devons rappeler que nous parlons de l'instinct considéré dans l'homme et non pas dans la série animale. En effet, les instincts dans l'espèce humaine perdent, dans un assez grand nombre de cas, leur cachet de puissance aveugle, fatale, relevés qu'ils sont et ennoblis par l'intervention de l'intelligence. ”

“ Certaines espèces animales ont encore le cerveau plus développé, d'une manière absolue, et sillonné d'anfractuosités plus profondes que l'homme lui-même; d'où il faudrait conclure, en suivant les principes phrénologiques, mais en se résignant à ne tenir aucun compte des données de l'expérience la plus vulgaire, que ces animaux sont supérieurs en intelligence à l'espèce humaine.
Les exceptions que nous signalons en ce moment ruinent le principe de la phrénologie, et l'on peut nier ce principe en se plaçant sur le terrain du système, c'est-à-dire dans l'organologie ”

“ Nous avons indiqué les principes généraux qui, selon la phrénologie , président à l'établissement et à la distinction des facultés; arrêtons-nous maintenant à la méthode suivie par le système dans l'application de ces principes. Il n'est pas indifférent de savoir la marche suivie par l'esprit dans la recherche et la démonstration de la vérité. — La phrénologie se vante d'avoir apporté dans la science une méthode nouvelle destinée à rendre la philosophie « positive et invariable » (Spurzheim) . ”

“ Cette faculté a pour objet de saisir les rapports des choses et d'apprécier le sens des événements. Tandis que l'individualité s'occupe des objets, l'éventualité va droit à l'acte ; le domaine de l'une se trouve dans les appellations substantives, celui de l'autre dans l'action des verbes.— L'éventualité fait les conteurs aimables et les chiens savants, en les rendant éducables. ”

“ Lorsqu'il n'y a qu'un des deux organes pairs qui agit, la tête et le corps se meuvent du côté où est placé cet organe , de haut en bas, de bas en haut, d'avant en arrière, d'arrière en avant, selon que l'organe agissant est placé dans la région inférieure, supérieure, antérieure ou postérieure du cerveau. ”

“ La seconde, au contraire, présente tous les caractères extérieurs de la passion, elle en simule les apparences intellectuelles; pénétrez plus avant, son cœur est vide, mais elle a l'imagination ardente et la tête en feu. ”

“ Autant de phrénologistes, autant de définitions. Gall avait beaucoup mieux et beaucoup plus nettement défini la phrénologie en disant : « Mon but véritable est de déterminer les fonctions du cerveau en général et de ses diverses parties en particulier; de prouver que l'on peut reconnaître les différentes dispositions et inclinations par les protubérances et les dépressions qui se trouvent sur la tête ou sur le crâne. » Nous croyons devoir nous arrêter
à cette définition, qui exprime aussi exactement que possible l'opinion des phrénologistes. ”

“ La spontanéité n'est pas spéciale à l'homme, et, dans l'homme , elle ne comprend pas seulement les facultés. elle s'étend à la fois aux facultés et aux fonctions de l'espèce humaine, de même qu'aux fonctions des animaux. Comme le système confond les facultés avec les fonctions, puisqu'il regarde les premières comme le résultat de l'action physiologique du cerveau, il était naturel de soumettre à la même méthode d'observation tous les êtres qui présentent l'une ou l'autre. ”

“ Le caractère de primordialité est aussi nécessaire que celui d'irréductibilité, car, du point de vue général et absolu, la notion de faculté n'est autre que la notion de cause; or toute cause est principe. ”

“ Que les phrénologistes qui assimilent, au degré près, l'animal à l'homme aillent dans les forêts prêcher aux loups , aux lions, aux hyènes, la charité chrétienne, le dévouement , l'abnégation de l'égoïsme, le combat des passions et des entraînements sensuels, le respect de l'autorité, l'amour des parents, le sentiment du devoir, etc., en un mot, qu'ils fassent parvenir à un animal quelconque , à un seul animal, la connaissance et la pratique de la loi morale, et nous nous avouerons vaincu; nous confesserons alors que l'homme n'est que le premier des animaux. ”

“ La ligne de démarcation entre l'homme et l'animal est si bien établie par l'intelligence qu'il semble superflu d'insister sur ce point ; nous nous y arrêterons cependant encore, car la moralité fixe mieux le degré de supériorité de l'espèce humaine. L'homme seul est libre ”

“ Erreurs de la phrénologie relativement à la caractérisation et aux attributions des facultés.
- La philosophie accorde le titre de facultés aux manifestations libres de l'esprit ayant le double caractère de la primordialité et de l'irréductibilité. La faculté est, en psychologie, ce que le corps simple est en chimie. ”

“ La physiologie est une science aussi matérielle que l'anatomie et la chimie : si elle tient compte d'une inconnue qu'elle appelle force vitale, elle ne détache pas cette force de la matière, pas plus que la chimie ne détache de la matière ses inconnues affinité, attraction moléculaire. La phrénologie, en voulant expliquer l'homme moral par la physiologie du cerveau , nie donc implicitement la dualité humaine, et le matéria-
lisme ressort logiquement de ses principes. ”

“ L'augmentation de
la masse du cerveau de l'homme, augmentation dont on argumente, est réelle dans la majorité des cas sans être constante. L'anatomie comparée nous apprend que le moineau, le serin, la linotte, etc., ont, proportionnellement à la grandeur du corps, un cerveau plus grand que celui de l'homme. ”

“ A la longue on finit par rompre l'animal aux habitudes qu'on a voulu lui imposer, et il finit par exécuter, sous l'influence seule du signe extérieur, l'acte auquel on l'a dressé : à ce moment l'éducation est faite. ”

“ Acquisivité (Spurz.) , sentiment de La propriété (Gall) , instinct du vol, convoitivité.
Sentiment de la propriété et, comme le dit M. Lelut, amour de son propre avoir, tel est le caractère général de cette faculté. Acquérir n'est qu'un mode d'action de cette faculté.
Si l'organe est peu développé, l'homme est dissipateur; si le développement est moyen, l'homme est économe ; si le développement
est considérable, l'homme devient collecteur, puis avare. ”