Charles Duveyrier

“ On ne saurait trop répéter que la mobilité, l'incertitude qui se renouvelle à chaque élection dans les droits des Électeurs, a pour principe la fixité du cens électoral qui reste stationnaire au milieu des mouvements du budget qui change chaque année.
Dans la réalité, le pouvoir d'élire dépend d'un travail purement administratif; c'est la répartition des contributions directes sur tous les contribuables qui leur donne ou leur ôte leurs droits politiques. La bonne foi peut rassurer contre la fraude, mais non contre les erreurs que produisent la négligence ou les fausses routines. ”

“ Quelle nature de services tel art, telle science ont-ils rendus à la civilisation? Qu'est-ce que la société leur doit? Que peuvent-ils faire pour elle? Et qu'est-ce que la société devrait faire pour eux? Ce dernier point n'est jamais oublié; car, il faut bien l'avouer, Messieurs, le traitement que la société fait à la science et aux savants laisse quelque chose à désirer. On ne peut pas dire que nous soyons prodigues à leur égard, et cependant tout ce que nous sommes, tout ce que nous possédons, c'est aux découvertes désintéressées de la science pure, en définitive, que nous le devons. ”

“ Il n'est donc pas juste de dire que la Pairie en France, depuis sa nouvelle constitution, ne représente rien ; elle représenté, au contraire , quelque chose de plus élevé, de beaucoup plus imposant que ce qu'on a coutume d'appeler la grande propriété; elle représente la société organisée, l'administration; et elle la représente de la manière la plus respectable et la plus populaire, puisqu'elle réunit dans son sein toutes les sommités, tous les chefs de service, qui n'ont pu conquérir la position élevée qu'ils occupent qu'à force de patience, de courage et d'habileté pratique. ”

“ Depuis l'entrée de Paris jusqu'à l'Hôtel-de-Ville, MM. les députés de l'Assemblée nationale n'ont entendu qu'un cri continuel : Vive la Nation, vive le Roi, vivent les Députés ! Tous les bras étaient tendus vers eux, tous les yeux étaient remplis de larmes; des fleurs tombaient sur eux de toutes les fenêtres : jamais spectacle plus majestueux n'avait étonné les rues de la capitale. Le patriotisme seul en faisait la pompe et l'ornement. ”

“ L'État gouverne les intérêts de la société terrestre, mais en praticien qui doit suivre et non précéder l'opinion, et qui est obligé de tout subordonner à son propre salut. Il n'est pas organisé, d'ailleurs, scientifiquement, et ne peut rien risquer sur la foi des théories. Il ne saurait donc prendre qu'avec la plus grande réserve l'initiative de dépenses ayant pour objet, non d'appliquer, de réaliser un progrès éprouvé et déjà populaire, mais de le découvrir, de l'étudier, d'en propager l'intelligence et d'en rendre la réalisation possible. ”

“ Par l'établissement de la Pairie nouvelle, c'est l'administration toute entière qui a été honorée, et qui a été appelée, dans ses membres éminens, à prendre une part indépendante à la confection des lois et au gouvernement de l'État. C'est le changement le plus considérable que la Révolution de Juillet ait introduit dans la Charte. C'est, la plus belle institution que la démocratie ait fondée, dans un jour de prudence, car cette institution doit la sauver bientôt de ses propres écarts. ”

“ La Chambre des Communes ne réunit pas les députés de l'Angleterre, mais les représentans des villes et des comtés qui jouissent de leurs privilèges aussi bien que l'aristocratie, privilèges différens selon les localités. Ainsi, en Angleterre, tout est spécial et individuel ; il n'y a ni droit commun, ni égalité, et les deux Chambres, dévouées à la défense de privilèges appartenant à des classes différentes, sont avant tout constituées pour la lutte. Il n'existe d'autre lien entre elles que l'élément aristocratique introduit dans l'assemblée des communes par les élections de comté. ”

“ Ne pourraiton pas dire déja que quelque puissance réside en eux, puisqu'elle vient d'eux toute entière?
En y réfléchissant mieux, on va plus loin. La représentation n'est autre chose que l'exercice par plusieurs, des facultés de tous. Elle est essentiellement dans l'intérêt du trône et du peuple, car la puissance dans la multitude fut tour-à-tour fatale à tous deux. Également susceptible de fureur et d'engourdissement, d'esclavage et de tyrannie, si le peuple agit par lui-même, s'il monte en scène, c'est pour jouer le rôle de victime ou de bourreau ”

“ Tels sont, Messieurs, les institutions, les forces organisées, tous les rouages enfin qui coopèrent aujourd'hui au progrès social.
Ne vous semble-t-il pas qu'en face de l'idée de la civilisation telle qu'elle nous est apparue, en face surtout des conditions douloureuses de son enfantement, de tous les sacrifices qu'elle impose, des victimes qu'elle fait, ces institutions, ces forces organisées, religieuses, politiques et civiles, ne répondent pas à tous les besoins que font naître à la fois la disposition des esprits et l'état du monde? ”

“ Le public a inventé l'égalité ; l'administration la pratique. Assurément si l'on tient à lui donner le nom d'aristocratie, il faut convenir au moins que c'est une aristocratie nouvelle qui ne ressemble à aucune autre, et que loin d'exciter l'envie ou la haine des générations futures, elle est destinée aussi bien que l'assemblée législative, qui eu est la haute représentation, à jouir un jour de la plus grande popularité. ”

“ Pendant ce temps, les Électeurs rassemblés à l'Hôtel-deVille étaient investis par le peuple d'une autorité que son obéissance rendait sans bornes. Ce centre commun où tous les mouvements populaires vont aboutir, est ce qui sauve Paris de toutes les horreurs de l'anarchie et de la faim. Dès ce jour les Électeurs prennent une part active aux événements, et leur conduite n'est plus qu'une longue suite de dévouement aux intérêts du peuple et du Roi, comme leur procèsverbal un tableau complet et dramatique de toutes les scènes de ces merveilleuses journées. ”

“ Dans mon opinion, Messieurs, le gouvernement est, sur le point dont il s'agit, parfaitement innocent. En matière de civilisation, il ne peut entreprendre que ce que l'opinion lui demande d'accomplir. Si, malgré tant de progrès, qu'il serait assurément aveugle et ingrat de contester, les sociétés ne font pas cependant en faveur de la civilisation tout ce qu'elles pourraient et devraient faire, il faut s'en prendre à l'état de l'opinion. ”

“ Depuis les rapports sur une milice parisienne et les émeutes de l'Hôtel des Invalides d'où près de quarante mille hommes reviennent armés, jusqu'au règlement définitif du comité permanent, le procès-verbal contient tout ce qui concourut à la formation de cette garde bourgeoise que La Fayette nomma nationale.
Cependant on est étonné de voir avec quelle prodigieuse rapidité s'organise un système de commandement et d'obéissance qui pourvoit aux besoins les plus pressants. L'Hôtel-de-Ville est un centre d'où s'échappent tous les ordres et où viennent éclater tous les mouvements populaires. ”

“ Qui ne comprend à première vue qu'un collége institué pour donner à des enfants appartenant aux races exotiques les connaissances spéciales de nature à en faire de bons explorateurs, de vrais missionnaires de la civilisation, obtiendrait, pour le développement de nos destinées terrestres, des résultats aussi précieux au moins, dans l'intérêt du progrès social, que ceux obtenus, dans l'intérêt des âmes, par l'établissement des missions étrangères? ”

“ De même, l'organisation de compagnies de travailleurs, dans le corps du génie et dans la ligne, pour la construction des fortifications de Paris, et dans les troupes de toutes armes, en Algérie, pour l'établissement des routes et les approvisionnemens en fourrages, ont trouvé dans l'opinion un appui sympathique.
Aujourd'hui, les immenses travaux des chemins de fer dont l'État se trouve chargé appellent des institutions analogues. Le Corps des ponts-et-chaussées, c'est-à-dire le génie de la production, n'a ni ateliers, ni matériel organisé, ni compagnies fixes de travailleurs. ”

“ On s'étonne, après un tel surcroît d'avantage donné à la fortune seule, que l'intelligence seule n'obtienne pas aussi l'usage d'un droit qu'elle serait habile certainement à remplir. On demande pourquoi les hommes que la loi de 1827 reconnaît aptes à remplir les fonctions de jurés, ne seraient pas de plein droit revêtus de celles d'Électeurs, et l'on dit : vous reconnaissez dans les lumières d'un docteur, d'un avocat sans fortune, une garantie suffisante pour qu'il dispose de la liberté, de l'honneur , de la vie de ses concitoyens, et vous craignez de lui donner la faculté d'élire un député ! ”

“ Il n'y a pas une peste, une famine, une tempête, un incendie de forêt, une boucherie humaine exécutée par le roi de Dahomey, une sauvagerie bestiale accomplie aux antipodes, qui n'ait aujourd'hui du retentissement dans toutes les contrées de l'Europe, et devienne bientôt aussi familière aux salons de Paris, de Londres, de Vienne et de Pétersbourg, qu'un accident de chemin de fer ou un scandale de cour d'assises. ”

“ La Pairie représente l'administration, cette vaste association de travailleurs, cette société modèle et méritante, qui donne l'exemple de l'ordre dans toutes ses parties, l'exemple des plus hautes vertus dans les divers clergés, l'exemple du courage dans les armées de terre et de mer, qui veille à l'honneur national, qui élève les monumeus des arts, qui juge les crimes, qui enseigne la jeunesse, qui encourage l'industrie,qui gère les finances, qui administre, qui négocie au nom de tous. ”

“ M. de La Fayette a répondu que l'utilité publique elle-même seipblait exiger sa retraite ; que les exécutions sanglantes et illégales de la veille, et l'impossibilité dans laquelle il s'était trouvé de les empêcher, l'avaient trop convaincu qu'il-n'était pas l'objet d'une confiance universelle; qu'il n'avait pas cette autorité qui seule peut prévenir ou réprimer les plus grands désordres, et que la confiance seule peut donner ; que la démarche touchante de l'Assemblée des Électeurs était bien faite pour suspendre sa résolution ”

“ Elle n'entreprendrait qu'une chose : la propagande d'un sentiment qui assurément ne blesse ni les intérêts de la politique ni les intérêts de la religion. Ce sentiment est celui de la pitié? de la compassion pour toutes les infortunes qu'entraîne nécessairement, fatalement, la production de tous les biens de la vie, dans les conditions actuelles de la science et de ses applications. Le but, en lui-même, ne saurait inquiéter le pouvoir.
C'est l'exécution, c'est la mise en oeuvre qui est le point délicat! La civilisation touche à tout, elle embrasse tout. ”

“ C'est la Chambre des Pairs, et non la Chambre des Députés, qui doit débattre la première tous les problêmes de gouvernement pratique et d'organisation administrative que soulève non-seulement la domination de l'Algérie, mais le choix des meilleurs systèmes de travaux publics, de culture, de perception d'impôts, d'administration de la justice, qui satisferont à la fois les moeurs, les habitudes et les préjugés si opposés des colons et des indigènes. ”

“ Cette association de l'élite de la société pour en accélérer le perfectionnement m'apparaît comme le complément utile des institutions existantes. Elle pourrait propager par l'éloquence et les arts l'intelligence et l'amour de la civilisation, en même temps qu'elle en hâterait la marche par des oeuvres positives. Elle serait à la fois l'âme et la bourse de tous les progrès qui ne peuvent pas être le produit de combinaisons intéressées. ”

“ La dignité de la Pairie, ce dernier terme de l'ambition et d'une vie entière de labeur, ne peut être le partage que de quelques élus sans doute, mais tous y sont appelés. Les plus heureux s'élèvent lentement vers elle par des degrés qui sont le prix du mérite et des services. Et comme dans leur personne c'est tout un ordre de travaux qui est honoré, leur triomphe ne constitue pas pour leurs anciens émules une défaite. ”

“ Nous y avons été conduits en grande pompe; deux échevins nous accompagnaient, une garde nombreuse de citoyens nous escortait, les tambours et la musique nous précédaient; on se précipitait en foule sur nos pas, et toute la ville retentissait d'applaudissements et de cris d'allégresse. Les mêmes cris retentissaient de toutes parts : vive la nation, vive le roi, vivent les braves Parisiens, vivent les Électeurs de Paris ! ”

“ Le plus grand service que l'on puisse rendre aujourd'hui au pays, c'est d'introduire au milieu de ses affaires si languissantes, si épineuses, si complexes un système général de gouvernement qui domine les intrigues, les petites passions des coteries qui ont remplacé les factions, et qui fasse intervenir dans les discussions un nouvel intérêt public assez considérable pour imposer aux industries et aux localités rivales l'union et l'accord. ”

“ Derrière les rangs de citoyens armés, étaient entassés femmes, enfants, vieillards: toutes les fenêtres étaient garnies; les toits même étaient couverts de spectateurs.
La subordination et le bon ordre étaient tels, qu'un signe de M. le marquis de La Fayette suffisait pour exécuter sans tumulte le plus grand mouvement : aucun homme armé n'a quitté son rang, aucune personne n'a traversé la ligne.
La place Louis XV offrait un cercle parfait dont tout le contour était bordé par plusieurs rangs de la
garde, et le centre par un bataillon carré de Gardes Françaises qui environnaient la statue. ”

“ Quel est le domaine qui nous soit propre et dans lequel nous puissions nous flatter de remplir notre rôle de grande nation ?
Nous ne pouvons pas dire que nous soyons maîtres en matière d'indépendance et d'audace religieuses. C'est à l'Allemagne que revient l'honneur de la révolution qui a le plus contribué à affranchir la conscience humaine. Nous n'excellons pas davantage dans la pratique de la liberté. ”