Charles Duveyrier

“ La dignité de la Pairie, ce dernier terme de l'ambition et d'une vie entière de labeur, ne peut être le partage que de quelques élus sans doute, mais tous y sont appelés. Les plus heureux s'élèvent lentement vers elle par des degrés qui sont le prix du mérite et des services. Et comme dans leur personne c'est tout un ordre de travaux qui est honoré, leur triomphe ne constitue pas pour leurs anciens émules une défaite. ”

“ Par l'établissement de la Pairie nouvelle, c'est l'administration toute entière qui a été honorée, et qui a été appelée, dans ses membres éminens, à prendre une part indépendante à la confection des lois et au gouvernement de l'État. C'est le changement le plus considérable que la Révolution de Juillet ait introduit dans la Charte. C'est, la plus belle institution que la démocratie ait fondée, dans un jour de prudence, car cette institution doit la sauver bientôt de ses propres écarts. ”

“ La Pairie représente l'administration, cette vaste association de travailleurs, cette société modèle et méritante, qui donne l'exemple de l'ordre dans toutes ses parties, l'exemple des plus hautes vertus dans les divers clergés, l'exemple du courage dans les armées de terre et de mer, qui veille à l'honneur national, qui élève les monumeus des arts, qui juge les crimes, qui enseigne la jeunesse, qui encourage l'industrie,qui gère les finances, qui administre, qui négocie au nom de tous. ”

“ Le plus grand service que l'on puisse rendre aujourd'hui au pays, c'est d'introduire au milieu de ses affaires si languissantes, si épineuses, si complexes un système général de gouvernement qui domine les intrigues, les petites passions des coteries qui ont remplacé les factions, et qui fasse intervenir dans les discussions un nouvel intérêt public assez considérable pour imposer aux industries et aux localités rivales l'union et l'accord. ”

“ La Chambre des Communes ne réunit pas les députés de l'Angleterre, mais les représentans des villes et des comtés qui jouissent de leurs privilèges aussi bien que l'aristocratie, privilèges différens selon les localités. Ainsi, en Angleterre, tout est spécial et individuel ; il n'y a ni droit commun, ni égalité, et les deux Chambres, dévouées à la défense de privilèges appartenant à des classes différentes, sont avant tout constituées pour la lutte. Il n'existe d'autre lien entre elles que l'élément aristocratique introduit dans l'assemblée des communes par les élections de comté. ”

“ La Pairie doit veiller au maintien des réglemens, protéger les employés au point de vue du service et des droits du mérite, . combattre avec énergie, avec persévérance les envahissemens de la faveur sous toutes ses formes, défendre enfin l'administration en face du public, dans l'intérêt du public lui-même, qui exige d'elle de la dignité pendant qu'il cherche à l'avilir, de l'intégrité pendant qu'il l'accable de sollicitations, qui la veut laborieuse et qui paralyse par ses éternelles défiances les réformes et les créations indispensables à sa prospérité. ”

“ A Dieu ne plaise que nous cherchions à déprécier les charmes de la popularité, l'empire exercé par l'opinion générale, par le jugement des masses. C'est le but le plus précieux auquel aspire le génie et le dévoûment ; c'est sa plus belle récompense, c'est la gloire, la renommée ! Mais cette opinion elle-même, pour tous les objets qui n'ont pas un rapport direct aux occupations de chaque jour, aux intérêts des localités, a besoin d'un guide. Elle ne peut être durable qu'à la condition d'obéir à de certaines lois. ”

“ C'est la Chambre des Pairs, et non la Chambre des Députés, qui doit débattre la première tous les problêmes de gouvernement pratique et d'organisation administrative que soulève non-seulement la domination de l'Algérie, mais le choix des meilleurs systèmes de travaux publics, de culture, de perception d'impôts, d'administration de la justice, qui satisferont à la fois les moeurs, les habitudes et les préjugés si opposés des colons et des indigènes. ”

“ Si la Pairie, par considération pour l'origine populaire de la monarchie, abandonne momentanément à la députation l'initiative des lois organiques et l'impulsion gouvernementale, la députation ne saurait refuser raisonnablement à la Pairie l'impulsion administrative et la prépondérance qui lui reviennent de droit, momentanément au moins, dans les affaires.
L'infériorité de la Pairie, que l'on peut, à la rigueur, comprendre et excuser en temps de révolution, n'est plus justifiée par rien, dès qu'à des jours de convulsions violentes succèdent le calme et l'ordre. ”

“ Ce qui contribue le plus à perpétuer dans les rangs de l'armée le sentiment de l'honneur et de la dignité, c'est qu'il y a pour les chefs un peuple qu'ils commandent et devant qui ils se respectent, parce qu'ils sentent que de la considération et de l'estime qu'ils inspirent dépendent le dévoûment, l'obéissance de leurs subordonnés.
Les ingénieurs des ponts-et-chaussées ont des chefs, des supérieurs, et n'ont pas de subordonnés ”

“ C'est aux esprits intelligens et courageux, à tous les hommes d'avenir que nous adressons ces questions.
Qu'ils les pèsent mûrement, et ils se convaincront que l'élévation de la Pairie par les moyens et dans la ligne que nous indiquons, loin de diminuer l'influence de la Chambre élective, doit féconder ses travaux, lui rendre là dignité, l'union, la vie; et qu'elle offre, dans la carrière où ils cherchent le bien public, un appui favorable à l'accomplissement de leurs desseins. ”

“ A ce point de vue, que l'on peut nommer économique, et qui n'est pas moins important que le premier, l'administration et le public apparaissent comme deux sociétés de travailleurs unis par le même intérêt et qui concourent au même but : la gloire et la prospérité nationales, mais qui procèdent par des moyens et des principes différens. ”

“ En réalité, chaque peuple renferme et renfermera toujours probablement une administration et un public, c'est-à-dire deux sociétés : l'une dont l'intérêt commun est la loi suprême, où le principe de l'hérédité ne distribue pas les positions, qui classe les travailleurs d'après leur mérite, et les rétribue d'après leurs oeuvres, et qui compense la modicité des salaires par leur fixité et surtout par l'honneur et la considération ”

“ De même, l'organisation de compagnies de travailleurs, dans le corps du génie et dans la ligne, pour la construction des fortifications de Paris, et dans les troupes de toutes armes, en Algérie, pour l'établissement des routes et les approvisionnemens en fourrages, ont trouvé dans l'opinion un appui sympathique.
Aujourd'hui, les immenses travaux des chemins de fer dont l'État se trouve chargé appellent des institutions analogues. Le Corps des ponts-et-chaussées, c'est-à-dire le génie de la production, n'a ni ateliers, ni matériel organisé, ni compagnies fixes de travailleurs. ”

“ La sollicitude de l'administration est suspecte dès qu'elle s'occupe des intérêts privés. On nie ses lumières, on soupçonne au fond des meilleures mesures l'intrigue et la corruption ; à l'apparence de l'ordre on crie à la tyrannie, enfin, il y a une portion considérable du public qui ne veut pas que l'administration s'occupe de lui. ”

“ S'il était prouvé que la prospérité nationale n'est pas moins attachée à l'ordre intérieur de l'administration, à la bonne économie de ses ressources qu'à l'usage qu'elle en fait pour la protection des intérêts privés; s'il était prouvé que les services qu'elle rend au public dépendent des perfectionnemens qu'elle opère dans son sein'; qu'agir sur elle-même et agir sur tous sont deux devoirs également impérieux, qu'il faut conduire de front, sous peine d'embarras graves, de perturbation et de tiraillemens dans tous les membres du corps social ”

“ Le pouvoir devient faible, incertain, embarrassé. La majorité se décompose en nuances infinies, l'accord entre les Chambres semble compromis. C'est qu'il n'existe pas de but bien défini, de programme dans la politique des affaires, et que l'on se trouve réduit à prendre pour guide dans leur gestion l'ancien programme constituant, qui leur est tout-à-fait étranger. ”

“ D'une part est l'administration , c'est-à-dire, la société des travailleurs organisés, qui sont rétribués et pensionnés sur le budget de l'État. De l'autre est le public, c'est-à-dire, la grande masse des travailleurs de l'industrie privée, qui disposent librement de leur temps, de leurs capitaux, et entre lesquels n'existent ni prévoyance commune, ni solidarité.
De ces deux sociétés, la petite et la grande, le monde connaît et pratique surtout la dernière, et il n'est pas besoin d'entrer à son sujet dans de longs développemens. ”

“ Nous avons dit que la Pairie nouvelle, pour devenir populaire et forte, devait avant tout accepter franchement le principe de sa constitution. La foi en elle ne peut venir que d'elle-même. Au lieu de regretter l'hérédité, il faut qu'elle s honore d'être organisée et constituée sur la loi du mérite et des services publics. C'est là le nouvel esprit de corps qui lui permettra de prendre en face de la Chambre élective l'attitude et le rang auxquels elle a droit, et qui l'élèvera dans l'estime des peuples bien au-dessus de l'assemblée des lords anglais. ”

“ La justice dans les affaires, c'est de réparer les maux qu'on a faits ou laissé commettre, c'est de compenser par des avantages les sacrifices que l'on impose, de rembourser celui que l'on dépouille au nom de l'intérêt général, mais aussi, au nom de l'intérêt général , de ne lui rembourser que ce qui lui est légitimement dû. ”

“ Ainsi, d'une part, les perfectionnemens intérieurs de l'administration ont depuis long-temps été négligés; de l'autre , l'industrie privée entrave l'action législative par les divergences, les prétentions exorbitantes de ses intérêts, et surtout par la méfiance qu'elle opposé à l'intervention de l'autorité.
N'est-ce pas un double signe du changement prochain qui se prépare dans la politique? N'est-il pas évident que si la Pairie prenait l'initiative de ce changement, elle trouverait l'opinion, le cabinet, la majorité préparés? ”

“ Des fonctionnaires sans crédit, sans consistance, qui ne sont puissans que par le pouvoir matériel que leur place met dans leurs mains, et non par le respect, par la considération que l'opinion publique y attache, ne prêtent, dans les temps de crise, qu'un appui misérable au pouvoir. Avec beaucoup de zèle, d'activité, de courage même et de dévoûment, ils voient leurs meilleures intentions travesties, les mesures les plus utiles devenir suspectes et accroître la malveillance. ”

“ La justice, c'est d'égaliser de plus en plus les améliorations et les charges publiques, de rendre de plus en plus solidaires les membres du corps social, c'est d'ouvrir pleine carrière à la force productive, mais de protéger aussi la faiblesse contre la force, c'est de féconder tous les germes d'avenir, mais de protéger en même temps le passé contre l'avenir. ”

“ La loi dès catégories doit infailliblement développer entre les fonctions temporaires ou permanentes de l'État et toutes les professions de l'industrie, des arts et des sciences, comme un lien de solidarité et de parenté politiques. ”

“ En France, entre la société aristocratique et celle qui ne l'est pas, c'est dans cette dernière, dans le public, comme nous l'avons observé, que se perpétue le privilège de la naissance et l'inégalité des conditions , tandis que l'autre (l'administration) est organisée sur le principe du talent et du travail. Ses rangs sont ouverts à tous sans exception ”

“ Si le gouvernement, qui a déjà eu tant à se louer de l'institution des conducteur si embrigadés, voulait saisir cette occasion naturelle qui s'offre de compléter l'organisation des ponts-et-chaussées, en donnant à cet état-major des travaux publics, une armée permanente d'ouvriers disciplinés, c'est à la Pairie d'abord qu'il devrait soumettre son projet. ”

“ On a vu tant d'exemples de hauts emplois diplomatiques ou administratifs donnés de prime-abord à des hommes nouveaux, étrangers aux travaux qu'ils allaient diriger, et qui n'avaient d'autres titres qu'un succès de tribune, des nécessités de majorité ou d'élections, ou seulement un lien de parenté avec le ministère, ou même avec l'opposition, qu'il s'est établi dans le public une opinion, un préjugé, si l'un veut, très-défavorable au mode actuel de répartition dé tous des emplois. ”

“ Vous avez découvert de nouveaux moyens de fabrication, des machines qui économisent le temps et les bras. Vous demandez à l'Etat le droit d'en user seul et de vous enrichir. Ce droit est légitime; mais l'Etat, qui gouverne ceux que vous allez ruiner, aussi bien que vous, a droit de s'inquiéter de leur sort, de prévenir les perturbations que vos découvertes introduisent dans la classe ouvrière. ”

“ Aujourd'hui la constitution est achevée, les passions se calment, la politique des affaires domine. Non seulement le public n'imprime plus l'impulsion, la vie au pouvoir, mais il est même hors d'état de s'entendre sur ses propres affaires, et il en est venu à un tel point d'incertitude et de contradiction sous ce rapport, qu'il oblige le pouvoir, comme nous l'avons vu. à diriger sa prin^ cipale sollicitude vers les réformes et les créations administratives, qui n'intéressent pas moins le bien général, il est vrai, quoique d'une manière indirecte. ”

“ De nos jours, l'institution des caisses d'épargne est un pas fait dans la même voie, en faveur de toutes les classes ouvrières. La création des banques, d'un système unitaire de poids et mesures, l'institution de l'Ecole polytechnique, les cours gratuits, les écoles industrielles, les écoles primaires, les salles d'asile, ouvertes dans les principales cités, et les mesures d'hygiène publique à l'égard desquelles cependant il reste encore beaucoup à faire, ont mis de nouveaux élémens d'ordre et de prévoyance à la portée d'un grand nombre de travailleurs de toutes les conditions. ”