“ Bonaparte s'était assis sur le trône de la révolution, et en le combattant, c'était encore à la révolution que l'Europe faisait la guerre : et si Napoléon est tombé du faîte des grandeurs; si, malgré la force de son étoile et de son génie il a été écrasé par le destin comme la liberté l'avait été par l'anarchie et par lui-même, c'est qu'il a méconnu la France en asservissant ses enfant, c'est qu'il a méprisé les bienfaits de la liberté, c'est qu'il a trahi les principes de cette révolution qui l'avait placé sur le trône. ”

“ Ne consultez que votre conscience, que votre amour pour le roi et pour la patrie; choisissez les plus sages et les plus capables; et que des noms indépendans de tout, si ce n'est des lois, deviennent la garantie de notre pacte social, de nos libertés, de notre avenir.
Et vous, prince vénéré vous, dont l'antique famille est si glorieusement assise depuis tant d'années sur le trône des Clovis, des Charlemagne, des Capet ; vous qui, en devenant l'oint du Seigneur, avez, au nom de celui qui règne Sur les rois, juré sur les saints Evangiles d'observer et de défendre nos institutions ”

“ Que pourraient, en effet, des insinuations malveillantes contre la déclaration si expresse de votre volonté de maintenir et de consolider ces institutions? La monarchie en est le fondement. Les droits de votre couronne y resteront inébranlables : ils ne sont pas moins chers à votre peuple que ses libertés ; placées sous votre sauve-garde, elles fortifient les liens qui attachent les Français à votre trône et à votre dynastie, et les leur rendent nécessaires. La France ne veut pas plus de l'anarchie que son roi ne veut du despotisme. ”

“ Nobles pairs, vous qui, plus d'une fois, et notamment dans ces jours néfastes où la Chambre élective s'était égarée dans ses principes, parce qu'elle avait été faussée dans ses élémens, avez déjà sauvé et la Charte et la France, vous qui avez donné naguère le modèle de la fermeté unie à la sagesse, dans cette même allocution qui est aujourd'hui le sujet de nos alarmes, continuez votre ouvrage; que votre voix puissante et chère au pays, fasse comprendre à tous ce mot de légalité, qui doit être aujourd'hui le palladium de la monarchie constitutionnelle. ”

“ Ainsi que tout ce qui est violent et irrégulier, le règne de l'anarchie ne pouvait être de longue durée, mais il fallait un levier tout puissant pour faire sortir la France du chaos.
Un soldat est venu,qui, élevé sur le pavois de la victoire, s'est saisi de ces vastes débris pour en composer
36 un trône aussi gigantesque que son génie : s'emparant à son profit de l'orgueil national ; il souffla partout l'esprit des conquêtes; et la liberté, qu'on avait si chèrement achetée sans l'obtenir, se vit irrésistiblement éclipser par, l'orbite éclatante de sa gloire. ”

“ Cette conviction est que nous nous sommes écartés du système légal; qu'il est urgent pour le repos et le bonheur, disons plus, pour le salut de la France, que nous ne nous en écartions pas davantage; qu'il est temps d'y rentrer encore, puisque la sagesse du roi, par son ordonnance de dissolution, a rétabli les choses dans l'état où elles étaient avant l'adresse; que plus fermement nous nous tiendrons dans cet ordre légal, plutôt nous arriverons au complément si désiré de nos institutions. ”

“ La Chambre des pairs en a jugé ainsi, puisqu'en réponse à la partie du discours prononcé par le roi dans la séance royale de l'ouverture des Chambres, dans laquelle ce monarque avait manifesté ses inquiétudes et déploré les insinuations que la malveillance élevait contre son gouvernement, les nobles pairs, par une heureuse alliance de la modération avec la fermeté, du respect dû au prince avec la dignité des Chambres et de la nation, s'étaient exprimés de la sorte :
" Le premier besoin du coeur de Votre Majesté est de voir la France heureuse et respectée, jouir en paix de ses institutions. ”

“ Parmi toutes les brochures qu'a fait éclore l'avènement au trône de notre bien aimé Charles X, celle intitulée le Roi et la France, etc., se fait particulièrement remarquer par des vues sages et utiles, présentées avec tout le sentiment des convenances. L'auteur, écrivain exercé, ne veut devoir qu'au roi et à son auguste fils de la reconnaissance pour la restitution de la liberté de la presse ; il ne ressemble pas à ces politiques qui osent donner des conseils à notre monarque, et douter ainsi de sa sagesse : c'est toujours aux ministres qu'il s'adresse. ”

“ Détrompez - vous : l'immense majorité des citoyens paieraient leurs impôts, parce qu'ils ne veulent pas de l'anarchie et de la désorganisation de la France ; les magistrats, qui n'en veulent pas davantage, n'encourageraient point les réfractaires par leurs arrêts, parce que la magistrature française reconnaîtrait l'impérieuse nécessité des moyens que le gouvernement aurait employés, et qu'elle sera toujours du parti de cette légalité dont vous seriez sortis, en refusant votre concours. ”

“ Objecterait-on que le ministère étant sous l'influence d'un ordre religieux toujours repoussé par nos lois, et toujours existant en dépit d'elles, il suivra les maximes relâchées qu'on attribue à cet ordre redouté, et que, feignant un attachement hypocrite pour la Charte, afin d'arracher le vote du budget; dès que ce budget aura été voté, il levera le masque trompeur sous lequel il l'aurait obtenu, et se servira des moyens mis à sa disposition par les Chambres, pour opprimer à la fois le prince et le pays, et renverser les institutions que la France a si chèrement achetées ? ”

“ Raisonnement en pure perte, discours superflus, répondront les gens déterminés à ne voir que par leurs illusions ou leurs passions, par l'idéologie ou les abstractions : quelle figure fera le ministère à ce dilemme final: Point de budget! Que fera-t-il sans budget?
Il n'a pas la majorité dans la Chambre ; le défaut de majorité entraîne le refus du budget ; le refus du budget lui ôtant tous moyens légaux de gouvernement, entraîne ee que nous voulons, entraîne le renvoi des ministres, entraîne un changement de ministère. ”

“ Tels deux joueurs d'échecs, chacun entièrement absorbé par le coup qu'il médite, ne voient pas, comme la galerie, celui que va leur porter leur adversaire. Mais ici, et lorsqu'une grande nation est en jeu, la partie est trop forte, et la galerie y est trop intéressée pour qu'il lui soit permis de garder le silence. ”

“ Et si de fâcheux antécédens nous portent à croire que les élus du prince ont usurpé sa confiance, s'ils n'ont point celle de la nation, que les Chambres se mettent en garde contre eux, quelles portent même leurs respectueuses doléances aux pieds du trône, mais qu'elles ne dictent pas des lois au monarque, et que la fermeté de leurs discussions et de leurs votes annonce seule au chef de l'Etat que ses conseils ont trompé sa religion, en lui suggérant de mauvais choix.
Nouveaux députés de la France, songez bien que notre sort est entre vos mains! Ah! ”

“ N'oublions pas qu'il a fallu des siècles, et la révolution de toutes la plus terrible, pour arriver au point où nous en sommes venus avec la restauration, et la Charte qu'elle nous a donnée : au lieu de rétrograder par notre faute, en sortant de cette légalité qui peut seule maintenir et consolider les institutions dont nous voulons tous, marchons avec fermeté, mais avec sagesse dans cette voie des améliorations, qui, lorsqu'il s'agit des lois fondamentales, est toujours ”

“ Guérissons-nous de cette fièvre morale dont les sujets les plus dévoués ,au prince, les citoyens les plus attachés à la patrie, les esprits les plus fiers,les hommes les plus purs ont été tour à tour atteints. C'est de cette épidémie qu'il faut nous préserver; car elle est la plus grande ennemie de la France. ”

“ Tout ce qui, de près ou de loin, ressemble à la.trahison, soulève et doit soulever partout tous les coeurs généreux; mais en France, c'est une tache indélébile ; c'est peut-être la seule, chez un peuple naturellement bon, confiant et facile à ramener, qu'il y ait impossibilité d'effacer à ses yeux.
L'avènement du prince de Polignac au ministère eût sans doute éveillé des craintes chez les amis, des.
8
libertés publiques, c'est à dire dans l'immense majorité des Français; le choix de M. de la Bourdonnaye eût pu faire redouter quelques violences dans la marche des affaires du gouvernement ”

“ UNE grande nation, dont l'honneur a toujours été le plus puissant mobile, s'est trouvée tout à coup blessée de la manière la plus sensible, dans ce sentiment inné en elle, et qui, on peut le dire, fait intégralement partie de son caractère et dé son existence. ”

“ Justement blessé de l'adresse de la Chambre, il a pu, il a du la proroger et la dissoudre, parce qu'en défendant sa prérogative, il a défendu la Charte; parce que l'expérience est là pour lui apprendre qu'un roi qui laisse enfreindre la loi fondamentale, qui laisse empiéter sur sa prérogative, est à demi détrôné. Et. en admettant même que sa religion eût été trompée dans le choix de ses ministres, fallait-il encore que cela lui. ”

“ Ainsi, par exemple, si au lieu de la faculté que donne l'art. 42 de la Charte, de choisir la moitié des députés hors de son département, on ne pouvait les prendre que parmi ceux qui y ont leur domicile politique, ce changement n'anéantirait-il pas beaucoup d'intrigues? ”

“ Qu'il suffise de savoir que sans être encore, grâce au Ciel, ni caduc ni décrépit, nous avons suivi, avec cet esprit d'observation qui est notre seul mérite, toutes les phases politiques sous lesquelles l'orbite de la France est apparue depuis 1789; que nous nous sommes, quoiqu'inaperçu, trouvé placé au milieu de la plupart de ceux qui, dans un sens ou dans un autre, ont joué un rôle dans ses révolutions si diverses ”

“ Sans la nomination de M. de Bourmont au ministère, de la guerre, les doutes auraient donc été bientôt éclaircis, les inquiétudes se seraient promptement dissipées, et le ministère Polignac aurait suivi le sort de tous les autres. ”

“ Et comme ce même esprit de parti, ce même esprit de corps persistent à soutenir parle raisonnement une fausse démarche dont la dissolution de la Chambre a paralysé le danger, mais dont le renouvellement pourrait avoir les plus funestes résultats, employons également les armes du raisonnement, pour montrer que ce n'est pas avec légèreté que nous nous sommes décidés à attaquer l'opinion d'une majorité qui pourrait entraîner avec elle la majorité de la France. ”

“ Qu'il existe quelque chose à peu près analogue à ce pouvoir dangereux que nous venons de définir, et que ce spit sous le nom de comité - directeur ou sous toute autre qualification, c'est ce qu'il y aurait par trop de simplicité à révoquer en doute. ”

“ C'est ce qu'il nous semble que la dernière Chambre aurait dû se dire. Alors, elle eût gardé plus de mesure dans l'expression de cette défiance; elle en eût attendu la justification dans les actes du ministère, au lieu d'affli-
31 ger aussi sensiblement un roi à l'affabilité et à la bonté duquel chacun rend hommage, en le blessant dans ses affections, en le blessant dans sa prérogative, avant que rien pût l'avoir convaincu que, dans les choix qu'il avait faits, sa religion avait été trompée. ”

“ Deux changemens des plus graves ont été déjà faits à la Charte, le double vote et la septennalite'. Ils ont e'te' sanctionne's par la loi ; on ne peut donc les signaler ici que comme les fanaux qui servent à garantir des écueils ; fanaux que nous voudrions voir planter à la porte de chacune des chambres électorales , avec cette inscription : La servilité est le pire de tous les choix, est le pire de tous les fléaux!
Ce n'est qu'avec une extrême circonspection qu'il faut toucher à la Constitution qui régit un Etat ”