François Bonnin

“ Quand la propriété a pour but de satisfaire les besoins du corps, elle n'a en vue que l'utile proprement dit. Mais si elle se propose de. satisfaire ceux de l'âme, alors elle n'a plus seulement l'utile pour but, mais le vrai, mais le beau, mais le bien. Sa légitimité n'en est ni moins réelle, ni moins puissante.
On appelle luxe tout ce qui dépasse les besoins de la vie animale. Le luxe a donc sa légitimité; il est noble, il est grand, quand il satisfait les besoins de l'âme. ”

“ Je ne compte point tous les autres députés qui ont été proscrits ou déportés, et dont la plupart n'ont évité la mort qu'en fuyant. Le règne de la Convention ne fut point celui de la liberté ; car la liberté se fonde sur les intérêts matériels, lesquels sont éternellement l'expression des besoins. Ce sont les besoins naturels et les besoins de luxe qui décident des moeurs, et la liberté est le produit des moeurs et non pas des lois; car les lois elles-mêmes sont filles des moeurs, ou bien elles sont oppressives, quelque libérales qu'elles paraissent d'alleurs en théorie. ”

“ L'égalité ne se trouve ni dans les individus, ni dans les faits ; elle n'existe que dans les lois.
Les hommes sont égaux ; mais ils n'ont ni la même stature, ni la même vigueur, ni les mêmes appétits ; leur vue n'est pas également bonne, leur ouïe n'est pas également fine; ils n'ont pas la même intelligence, la même sensibilité, la même 'aptitude. Là nature a réparti l'inégalité dans des êtres égaux. ”

“ Je demande, citoyens, que les pauvres soient nourris comme les riches, qu'ils mangent tous le même pain, et qu'il y ait peine de mort contre le boulanger qui fera du pain de luxe. — Je demande, ajoute Gouthon, que les bouchers soient tenus de vendre toute viande au même prix, afin qu'il n'y ait pas de morceaux choisis et privilégiés pour les riches. — Et moi, s'écrie Marat, je demande qu'on pende à sa porte tout boulanger qui refusera de vendre du pain, sous prétexte qu'il n'en a pas. ”

“ Quelques-unes, comme l'expesition, les travaux forcés, etc., vont au coeur de l'homme même; elles flétrissent son honneur, en le signalant comme un être dégradé, parce qu'il a méprisé la loi du devoir. D'autres, comme l'exil et la prison, ne restreignent la liberté qu'à certaine égards seulement ; mais les travaux forces sont un véritable asservissement. La liberté du forçat né lui appartient plus, la direction de ses facultés actives ne lui appartient plus, le fruit même de son travail ne lui appartient plus ”

“ Si tu ne veux que de la gloire tu vivras. — Quelle gloire, continuait Fonfréde, de fonder la liberté de son pays et de le garantir a jamais contre les entreprises de la tyrannie! — Tu mourras ! s'écria Robespierre avec un mouvement convulsif. Les trois députés l'entendirent et se retournèrent pour le regarder. Messieurs, leur dit Robespierre, quels beaux jours que ceux où nous allons voir notre patrie marcher fièrement dans le sentier de la liberté, arrosé par le sang du tyran ! — Le pied glisse quelquefois dans le sang, dit Vergniaud ”

“ De l'initiative au point de vue purement animal.
Au point de vue purement animal, il suffit que la sensibilité soit émue pour qu'une action s'ensuive. Dès qu'il est excité, l'animal cherche à satisfaire son appétit ou son désir , et sa volonté prend toute l'intensité et toute l'énergie de la passion qui l'anime. C'est ainsi que la destinée animale s'accomplit. ”

“ Danton avait une femme qu'il adorait, car son coeur n'était pas un coeur froid ; l'énergie des mesures révolutionnaires commençait à fatiguer son ame ; il parlait quelquefois de ramener la révolution à l'humanité, et ces paroles qui exprimaient les sentiments de son coeur pouvaient aussi dévoiler les projets de son ambition; car Danton n'avait plus besoin de la révolution pour les jouissances qu'il cherchait, il avait acquis assez d'or ; et en se mettant à la tête des modérés il pouvait renverser le parti de Robespierre. ”

“ Le devoir seul constitue le droit (17) ; les êtres qui n'ont pas de devoirs ne peuvent revendiquer aucun droit, ni nous imposer par eux-mêmes aucune obligation. En se les appropriant, l'homme ne viole vis-à-vis d'eux aucun droit, et s'il en use pour remplir un devoir, il en use avec toute l'autorité du droit.
Les choses matérielles sont dans ce cas. Elles sont sans initiative, sans devoirs et sans droits ; elles sont dépendantes (5) ; elles peuvent donc, par leur nature, être l'objet de la propriété. ”

“ Eh bien! dit Gensonné, si monsieur Marat fait l'apologie de Pache, Pache ne peut pas différer de se justifier.
Vergniaud monta alors à la tribune, et dit : S'il est un malheur pour un représentant du peuple, c'est de remplacer à cette tribune un homme dégouttant de calomnies, de fiel et de sang; un homme dont j'ai juré de ne jamais prononcer le nom, et que la probité des autres embarrasse; un homme pour qui liberté signifie licence, égalité signifie pillage, et révolution veut dire massacre. ”

“ Si le peuple est souverain, quiconque est du peuple participe à la souveraineté. Qui vous a donné, à vous qui n'êtes qu'une personne, le droit de dire que moi, qui suis une personne au même titre que vous, je n'ai aucune part à la souveraineté, parce que je n'ai pas où votre âge, ou votre sexe? ”

“ Il vient d'où venait la monarchie, d'où venait la féodalité, et d'où sont venus tous les principes qui ont présidé aux destinées des nations, et il ira où sont allés tous ces principes; Cela est fatal, et nulle puissance humaine ne peut en empêcher l'accomplissement. C'est à l'homme d'état de dire quelle est la somme d'égalité qui nous convient; lui seul peut recueillir les faits propres à éclairer le législateur; lui seul est en position de recevoir la vérité de tous les points du sol et de l'avoir tout entière. Pour nous, pauvres mortels, nous n'avons vue qu'autour de nous ”

“ Alors Danton avec son audace effrénée : Oui, sans doute, tu délibères sous les poignards, ajouta-t-il, et je vais ici proclamer de grandes vérités. En révolution il suffit d'oser, et l'autorité revient toujours aux plus scélérats. — Nos amis occupent les tribunes, s'écria Marat, ils agiront pendant que nous parlerons. — Oui ! oui! hurlèrent les tribunes, mort aux girondins ! aux scélérats ! vivent les amis du peuple ! — Sachez, disait Lanjuinais, qu'une victime n'est point insultée alors qu'on l'immole. — Frappez, frappez, s'écriait Vergniaud, il n'y a point de république. ”

“ Mais, dans ces limites, la liberté serait pleine et entière si le domaine de la connaissance n'était pas plus étendu que celui de là puissance, si tout ce qu'il connaît et qu'il peut vouloir, l'homme pouvait aussi l'exécuter. Par la volonté de Dieu, la nature de l'homme est ainsi faite que le domaine de ses déterminations surpassé celui de sa puissance. ”

“ Là, ceux mêmes qui détestaient la révolution dans ses actes et dans son principe, comme ceux qui étaient partisans d'une république bien réglée, tous s'intéressaient au sort de Danton, et sur-tout de Camille Desmoulins, qui, dans des jours d'illusion, avait entraîné le peuple à la destruction de la Bastille ; car le malheur rapproche les hommes et verse un baume sur les plaies de l'ame les plus ulcérées.
Les accusés furent introduits, et le président du tribunal s'adressant à Danton : Citoyen, quel est ton nom ? lui dit-il. — Mon nom est assez connu dans la révolution ”

“ Le problème social a pour but de déterminer la condition des personnes dans la société et la condition des propriétés.
Une révolution sociale change la condition des personnes et la condition des propriétés. ”

“ Moi ! s'écria Robespierre, j'appelle là tyrannie! Citoyens, vous ne le croyez pas, et je n'ai pas besoin de m'en justifier. Pour Marat, je ne comprends pas l'aveuglement qu'on met à poursuivre ce citoyen, pour avoir imprimé quelques fautes de style dans son journal. Alors Marat s'élançant à la tribune : Citoyens, dit-il, je n'aime pas les rois, on le sait bien ; j'aime le peuple, et c'est pour cela que j'ai écrit dans mon journal que le meurtre, le pillage et l'incendie étaient licites pour faire prévaloir une insurrection ”

“ En 841, malgré la victoire de Fontenay, Charles-le-Chauve, désormais incapable de protéger les personnes et les propriétés, annonça que tout homme libre pourrait choisir pour seigneur qui il voudrait du roi ou des autres seigneurs. C'est qu'alors il se passait quelque chose de nouveau dans la société. Il y avait deux sortes de terres dans l'Etat, deux sortes de personnes et deux sortes de droits. Il y avait les fiefs, institués par Charles-Martel, et les terres libres où alleux; il y avait les vassaux, possesseurs de fiefs, et les hommes libres, propriétaires d'alleux. ”

“ Voistu ? dit Gensonné à Vergniaud, le peuple nous applaudit — Il applaudirait bien plus fort, répondit Vergniaud, s'il nous voyait aller à la guillotine. — Et Brissot, secouant tristement la tête, disait : C'est le cri des honnêtes gens, il se fait entendre, parceque celui des scélérats n'a pas encore retenti. En ce moment Lanjuinais se joignit à eux, et Gensonné reprenant la parole : Nous sommes en majorité, dit-il, évitons les discussions orageuses, fermons là bouche à la Montagne, et ne combattons que par nos votes. — Hélas ! ajoutait Vergniaud, la république n'est pas possible. ”

“ Nous ne parlons point de cette solidarité étroite et mesquine qui prend naissance dans des calculs d'intérêt et qui ne saurait dominer la société, ni lui être supérieure, mais d'une solidarité plus grande et plus large, à laquelle nul de nous ne saurait échapper, qui fait de chaque nationalité un tout qui a sa vie propre, et de l'espèce humaine un tout complet qui résume toutes les nationalités particulières. ”

“ Ces trois conditions sont indispensables; il faut l'architecte, l'ouvrier et la matière du travail. Supprimez l'architecte, il n'y a plus ni plan, ni but, et alors le travail est impossible ; supprimez l'ouvrier, que pourra faire l'architecte? supprimez enfin la matière du travail, l'ouvrier et l'architecte n'auront plus qu'à se croiser les bras. ”

“ Celui-ci dans le cours de sa harangue, dit qu'il fallait pour sauver la patrie retrancher les membres gangrenés qu'il apercevait de cette tribune où il parlait. — Vois, dit Billaud à Barrère en lui montrant la liste, tu as la gangrène. Barrère frémit et jura la mort du tyran.
La liste de Billaud fut bientôt connue de tous ceux dont les noms s'y trouvaient inscrits. Ils se réunirent et rassemblèrent quelques uns de leurs collègues, pour délibérer sur les moyens de perdre Robespierre. Mais la terreur avait éteint dans tous les coeurs l'amour du bien public. ”

“ C'est une chose trop connue que rien n'arrive au hasard dans le monde, et que la nature physique est gouvernée par des lois, sous la volonté du Dieu qui les a établies.
Le monde moral a aussi ses lois, car tout le monde convient que l'homme a des devoirs à remplir.
L'homme, dans son initiative, doit tenir compte de ces lois et les prendre pour règles; car il ne lui appartient pas de les changer; il ne lui appartient pas de faire que la matière cesse d'être soumise aux lois de l'attraction, ou que la somme des trois angles d'un triangle cesse de valoir deux angles droits ”

“ « dit un député, que le président se couvre, et « mourons sur nos bancs. » Robespierre pâlit : Ceux qui ont peur, dit Girardin, sont indignes d'être les représentants du peuple ! Alors l'assemblée entière se lève spontanément et fait entendre le cri unanime de Vive la nation ! vive la liberté ! Les Suisses ne vinrent point, ils furent repoussés par la gendarmerie à pied. Telle fut l'issue de cette journée qui renversa un trône, et coûta cinq mille citoyens à la patrie. — C'est vous, disait Robespierre aux girondins, qui avez fait le 10 août, en absolvant La Fayette. ”

“ Cette révolution sociale fut aussi l'oeuvre, de plusieurs siècles, elle se termina par l'égalité dans la servitude.
Concluons donc qu'une révolution sociale est toujours l'oeuvre de plusieurs siècles et qu'elle ne peut s'accomplir que graduellement et lentement. ”

“ Il allait continuer lorsque Buzot, s'emparant de la tribune, l'en fit descendre d'un regard foudroyant. Mais au même instant les jacobins firent jouer leur épouvantable manoeuvre ; leurs agents remplirent les tribunes, se présentèrent à la barre, et demandèrent la mise en accusation de Vergniaud, Guadet, Gensonné, etc.
Fonfréde, se levant, demanda que son nom fût joint à la liste des proscrits : il est plus honorable, ajouta-t-il, de mourir avec eux que de vivre avec vous. Je le demande aussi ; nous le demandons tous, s'écrièrent les amis de Brissot et de Vergniaud. ”