Montagne (révolution)

“ La Montagne n'est point au service d'un homme, d'un parti, d'une coterie, d'un intérêt ; elle a placé plus haut et plus loin ses espérances, qui reposent sur les traditions les plus pures de la révolution ; elle s'est faite le serviteur du Peuple, elle vit de son amour pour lui ”

“ Ce sont là des vues étroites : la chute de la Montagne n’a pas compromis la Révolution, qui fut dès lors un fait acquis. Ses conquêtes sont restées debout ; le 9 thermidor n’y a pas touché ; il a seulement fait sortir la France d’une crise héroïque, mais qui n’était pas un état normal.
Maintenant, la Montagne vit-elle éclore de grandes et belles passions à son ombre ? Sans contredit. ”

“ La Montagne n'est déjà plus l'expression avancée de la Révolution. Derrière son horizon apparaissent au monde des horizons plus lointains, mais qui, chaque jour, à chaque heure, se rapprochent de nous. Le Socialisme, – nous pouvons le nommer, – le Socialisme est le légataire tout prêt à recueillir la succession révolutionnaire du parti montagnard. ”

“ Enfin ils sont partis!—Ce furent les adieux que reçurent les députés de la Constituante, si bien venus et si bien fêtés à leur arrivée; les législatures s'usent dès qu'elles ne contiennent plus l'esprit de la Révolution. Finissons. Les hommes, les faits, les idées qui ont préparé la Montagne nous sont désormais connus ”

“ Le but de la société de la Montagne était de solidariser les diverses nuances de la démocratie, d'imprimer une direction unique au parti, d'organiser la propagande, de fonder une caisse de secours pour les détenus politiques, d'établir des relations avec les démocrates de l'intérieur et de l'extérieur, d'élucider les diverses questions politiques à l'ordre du jour, de tracer la marche à suivre dans les débats et l'attitude qu'il convenait de garder pendant les discussions. ”

“ «C'est le peuple, écrivait en 1760 Jean-Jacques Rousseau, qui compose le genre humain; ce qui n'est pas peuple est si peu de chose, que ce n'est pas la peine de le compter.» Ce si peu de chose néanmoins était tout dans l'État, tandis que le reste n'était rien. Voilà l'injustice que le mouvement de 89 allait sans doute réparer.
Le peuple servait d'assise à la Montagne; c'est par lui qu'elle domina toute la Révolution; qu'elle a fait la loi, soutenu la guerre, dompté les factions. La France était à la veille de sa perte: les Montagnards la sauvèrent ”

“ Nous avons eu foi dans la République, dans les destinées de la Révolution ; le 13 juin devait tuer la Montagne, si elle n'avait été qu'une faction ; mais la Montagne n'est pas une faction. On peut affaiblir ses forces, on n'ébranlera pas sa foi ; on peut décimer encore ceux qui siégent sur ses bancs, mais on ne tuera pas l'idée qu'ils représentent. La Montagne n'est point au service d'un homme, d'un parti, d' une ceterie, d'un intérêt ”

“ Et où en serions-nous , si les politiques de la Montagne avaient pu reculer en 1793, comme les historiens en 1822, devant les conséquences du système qui renfermait, à leurs yeux, les seuls moyens de salut public ? La révolution, la liberté, la France auraient été compromises ! Mais non, les hommes ne manquent jamais aux circonstances. ”

“ Les hommes de la Montagne, ces hommes à idées gigantesques, tandis que les modérés peureux et "tremblants crieront merci, lanceront nos années sur les champs de bataille et les familiariseront avec la victoire, -Ils auront des ennemis au-dedans, des ennemis au-dehors et même audessus d'eux ; le ciel semblera leur être hostile, car bien des fois les -éléments contrarieront leur courage. ”

“ Souvenons-nous enfin que la Montagne, centre des vertus, est le point de ralliement à tout bon citoyen ; nous lui devons hommage, vénération et fidélité ; elle seule a voulu le bien, elle seule l'a fait ; à elle seule et aux braves défenseurs de la patrie nous devons la liberté ! ”

“ Un ministre ayant malencontreusement nommé une catastrophe la révolution de 1848, la montagne en masse tressaille d'indignation, fume de courroux, tange montes et fumigabunt! Le héros du drame s'élance à la tribune, déclare d'une voix émue que si le ministre n'est pas rappelé à l'ordre ou ne donne point sa démission, sur-le-champ , lui et tous les dieux d'un autre Permesse cesseront de siéger dans le sanctuaire des lois. Un grand évènement se prépare donc si la majorité provoquée ne se montre elle-même irritée de la parole scandaleuse et ne la châtie exemplairement ”

“ La gauche a l’initiative de toutes les mesures capables de flatter tous les vœux et les penchants de la multitude. Suppression ou modification des abus, progrès ou amélioration, adoucissement des charges publiques, vues d’économie ou d’humanité pour soulager les souffrances du peuple, les appels à la clémence tout cela vient de la Montagne. La Montagne est le mot sacré de la nouvelle République, où sont les plébéiens et leurs tribuns... ”

“ Cependant à l'intérieur de ces humbles chaumières, au pied de ces montagnes couvertes de neige, où la lumière ne vient que tardivement et où la main de l'homme semble plutôt l'exclure que la rechercher, la paix et le contentement qui accompagnent une vie honnête pourraient, devraient trouver un asile, si la nature seule y faisait sentir sa misère; le poids du despotisme peut être plus lourd encore. Par instants la vue est pittoresque et agréable, des enclos s'attachent aux parois de la montagne, comme un tableau fixé au mur d'une chambre. ”

“ Les membres de la Montagne déclarèrent unanimement que l'honneur et la di-
- 154 -
gnité du parti républicain imposaient l'obligation de repousser la force par la force, et que le droit, attaqué par les armes, devait être défendu par les armes. Quelques observations timides s'étant produites, le citoyen Deville, président de la Montagne, leva la séance : « Citoyens, dit-il, le vin est tiré : il « faut le boire. » L'insurrection fut proclamée; 60 à 80 représentants constitutionnels, revêtus de leurs écharpes, descendirent dans la rue et appelèrent les citoyens à la défense du pacte social. ”

“ Ici de nouvelles acclamations éclatèrent, et toute la Convention se leva en signe d'adhésion et de dévouement.
«La Montagne», poursuivit-il, «n'est autre chose que les hauteurs du patriotisme; un montagnard n'est autre chose qu'un patriote pur, raisonnable et sublime. Ce serait outrager la patrie, ce serait assassiner le peuple, que de souffrir que quelques intrigants, plus misérables que les autres parce qu'ils sont plus hypocrites, s'efforçassent d'entraîner une partie de cette Montagne et de s'y faire les chefs d'un parti.» ”

“ Qu’on n’essaye pas de le nier : la Montagne, faisant, sans le savoir, de l’éclectisme démocratique et social, devenait tout simplement doctrinaire. Son prétendu socialisme, qu’il ne tint pas à moi d’empêcher, ne fut qu’une philanthropie mensongère dont la bonne intention couvrait à peine la stérilité. C’est ce que les montagnards auraient bien vite aperçu, si l’espoir gouvernemental qu’ils nourrissaient ne leur eût fait complétement illusion. ”

“ Au moment où les idées d'indépendance germaient dans les cervelles comme les grains de blé en terre, et que tous les symptômes de la révolution se formulaient de toutes parts, sous une forme plus ou moins menaçante, M. de Rosambeau fut envoyé à Berlin, en qualité d'ambassadeur secret. ”

“ Ils allaient à la réforme complète du vieil homme et de la vieille société. La Révolution était le passage du désert. Des esprits légers, des citoyens égoïstes se plaignaient déjà des lassitudes du voyage, de la misère, du manque de vivres et de vêtements; ils regrettaient, si j'ose ainsi dire, les oignons de la monarchie. Plus durs et plus croyants, les Montagnards supportaient ces nécessités d'un état de transition avec un courage stoïque. ”

“ Agités dans l'opinion publique, comme ils l'avaient été eux-mêmes dans la vie, les hommes de la Montagne n'ont pu jusqu'ici dégager leur mémoire de la tourmente qui les avait engloutis. Des voix retentissantes insultent, depuis plus d'un siècle, leurs ombres proscrites, tandis que d'autres les acclament avec enthousiasme. ”

“ Pour la Montagne, le mouvement commencé au 24 février, n'a pas seulement un caractère politique, mais un caractère social ; ce n'est pas entre le maître et l'esclave qu'a éclaté la lutte, c'est entre la misère extrême et l'extrême opulence. La Montagne seule, entre les trois partis existant, comprend le problème agité; seule elle pourra le résoudre ; pour elle, la République , ce n'est pas la royauté sauf le roi, c'est le règne de tous pour tous. ”

“ Mme de Laffémas retenait son souffle pour ne pas interrompre ce repos, que quelques mots troublaient encore, hélas ! La fiancée de monsieur de Moret murmurait le nom d'Antoine de Bourbon dans son sommeil, avec l'accent du regret profond ! Elle le haïssait presque la veille encore, mais la haine, entre sexes différents, est parfois l'envers de l'amour : il suffit d'une secousse pour retourner le tissu moral. Ses récentes preuves de grandeur d'âme avaient provoqué, en faveur du comte, cette révolution dans le coeur de la jeune fille. ”

“ On sait que la montagne fut , partout et toujours , le refuge de l' indépendance . Placés , par leur situation même , en dehors des grandes voies historiques , protégés par des remparts naturels , autrement élevés et solides que les murailles des forteresses , les gens d' en haut , pauvres mais jamais inquiétés dans la possession de leurs biens , ont pu échapper aux maux qui désolaient la plaine , riche et désarmée . En revanche ils ont perdu le bénéfice des progrès qui s' accomplissaient , sans les atteindre , à leurs pieds . ”

“ Tout gouvernement, quel qu’il soit, va bien vite jusqu’au bout de lui-même, lorsqu’il trouve dans la nature des lieux trop de facilités pour abuser, et la montagne fut pour la féodalité du centre hérissé de la France ce que la plaine fut pour l’orageuse démocratie des Flandres, une auxiliaire d’abord, et puis bien vite une inspiratrice de mauvais conseils. ”

“ Depuis le 31 octobre, l’union persistante du parti modéré tient en grande partie aux utiles avertissemens que la violence de la montagne donne à la majorité. Nous remercions donc la montagne. Nous savons bien que le parti modéré se croit sage par lui-même, et non point par le contre-coup des fureurs de la montagne ”

“ Nous rendons justice aux tendances de la jeune Montagne, nous applaudissons à ses efforts, nous prenons acte de ses progrès. La Montagne, aujourd'hui, va au prophète ; la politique se résout dans le socialisme : quelques pas déplus, et toutes les nuances républicaines sont confondues.
Mais la Montagne n'est guère socialiste que d'intention, bien qu'elle dise le contraire, et que sans doute elle le croie. Le Peuple a lu sa Déclaration, il lira notre Manifeste. Qu'il compare et qu'il juge. ”

“ La plaine, quand on la ferre, Obéit, et laisse faire L'homme ennemi. La terre est une imbécile ; Et la montagne est docile À la fourmi. Les Alpes sont des géantes Terribles, fauves, béantes, L'orage au cou ; L'homme rit des monts féroces, Et, taupe, sous les colosses, Il fait son trou. Moi, je ne suis pas la rue. J'ai pour roue et pour charrue Le tourbillon ; Je bondis, c'est ma manière ; Je n'accepte pas l'ornière Ni le sillon. J'écume à flots sur ma grève, Va-t'en. ”

“ Montagne ou Gironde, celui qui, par habileté ou par hasard, se saisit du pouvoir, fait taire tout le monde autour de lui, afin que l’on n’entende plus que sa voix ; celle-ci lui revient répétée par l’écho ; il l’écoute et croit y reconnaître l’expression de l’opinion publique. Illusion inévitable et dont on meurt. ”

“ En séparant de son énorme masse les nations qui en assiègent de part et d’autre les versants, la montagne protège aussi les habitants, d’ordinaire peu nombreux, qui sont venus chercher un asile dans ses vallées. ”

“ Il faut avoir le courage d’atteindre le sommet de la montagne — fût-elle un entassement d’immondices — afin d’apercevoir, au pied de l’autre versant, la consolation de la vallée. Et l’obstination de la caste empanachée à séparer ses intérêts de ceux de la nation interdit au peuple de s’arrêter à mi-côte, l’oblige à gravir jusqu’au bout le sentier difficile et bourbeux qui l’amènera enfin à la contemplation de la vérité ”

“ Sans doute, l’humanité progresse, mais, à la vue de ces effroyables conflits, on se prend quelquefois à douter !
Combien, semble-t-il alors, combien sont heureuses les populations retirées dans les vallées hautes qui n’ont jamais eu à souffrir de la guerre, ou qui, du moins, en dépit du flux et du reflux des armées en marche, ont fini par sauvegarder leur indépendance première ! Maints peuples de montagnards, protégés par leurs énormes massifs de montagnes reliés les uns aux autres, ont eu ce bonheur de rester libres. Ils le savent ”

“ L’histoire du passé nous l’enseigne : toute limite naturelle posée entre les peuples par un obstacle difficile à franchir, plateau, montagne, désert ou fleuve, était en même temps une frontière morale pour les hommes, comme dans les contes de fées, elle se fortifiait d’un mur invisible, dressé par la haine et le mépris. ”

“ Plus intéressants que ces dieux gardeurs de trésors sont ceux qui, dans les cavernes de la montagne, sont chargés de conserver le génie de toute une race. Cachés dans l’épaisseur de la roche, ils représentent le peuple tout entier, avec ses traditions, son histoire, son avenir. Aussi vieux que le mont, ils dureront aussi longtemps que lui, et, tant qu’ils vivront eux-mêmes, vivra la race dont les groupes sont épars dans les vallées environnantes. C’est le génie qui, dans sa pensée profonde, concentre tous les agissements, tous les flux et reflux de la nation qui s’agite à ses pieds. ”

“ En politique de môme qu'en géologie, la montagne se présente comme un monstrueux phénomène qui attire par sa monstruosité même et qui captive absolument l'attention.
La science affirme, ou à peu près, que la formation des Alpes est contemporaine de l'apparition de l'homme sur la terre. En vérité, comment ne pas rattacher, par une touchante analogie, cette donnée scientifique à cette donnée historique qui place le berceau de l'homme moderne à côté de la montagne suisse de Rousseau et de la Montagne française des apôtres de 92! ”