“ Où sont tous les principes humanitaires qui donnent aux nations la grandeur et la vraie puissance? Où sont les moeurs et les lois de la République, qui vous avait émancipés? Où est la garantie d'indépendance personnelle, gage de la sécurité de tous? Gomment la volonté nationale se. fait-elle entendre? A l'intérieur, vous enchaînez le peuple avec les armes qu'il vous a données pour le défendre; vous comprimez les idées; vous faites obstacle au rayonnement de la lumière. Sur tous les points du monde, vous empêchez la libre expansion du progrès. ”

“ Il nous semble difficile de donner une idée complète de la situation morale de l'armée au moment de la révolution de 1848. La corruption qui avait envahi les hautes classes de la société n'avait point encore causé de profonds ravages dans les rangs inférieurs de l'armée. L'état de paix dans lequel on vivait, les relations fréquentes entre les ouvriers et les soldats, la propagande des livres et des journaux de la démocratie, tout concourait, en dépit des mesures prises par le gouvernement, à développer les idées et les sentiments de fraternité. ”

“ Une doctrine impolitique était admise parmi la majorité des membres du nouveau pouvoir : « N'effrayons pas nos ennemis, » criaient-ils, et ceux qui toute leur vie avaient conspiré contre la liberté et massacré le peuple, étaient reçus à bras ouverts lorsqu'ils venaient mettre leur épée au service de la République. Cette politique de concessions fut poussée si loin que, six semaines après la révolution de février, toutes les avenues du pouvoir étaient gardées par les monarchistes de toutes couleurs. D'imprudents patriotes s'applaudissaient de cette unanimité dans l'acceptation de la République. ”

“ Pendant que nous étions retranchés au Conservatoire, nos adversaires, réunis à l'Assemblée nationale, votaient la mise en état de siége de Paris et déclaraient factieux les représentants constitutionnels; les défenseurs de la République romaine étaient accusés des complot et d'attentat contre la République française et livrés à la vengeance politique du pouvoir triomphant !
Dans cette journée, onze citoyens, frappés sans défense, ont payé de leur vie leur attachement à la Constitution et leur dévouement au principe de la solidarité des peuples. ”

“ Ils ont été victimes des haines et des vengeances de la réaction. Le peuple et l'armée se souviendront que c'est pour avoir voulu sauvegarder les droits de la dignité du soldat-citoyen, pour avoir combattu l'arbitraire, qu'ils ont souffert, et l'équitable histoire tiendra compte de leur dévouement, dont le souvenir restera toujours profondément gravé dans notre coeur. ”

“ Au Mexique, vous détruisez une République libérale, vous violez la souveraineté du peuple et l'indépendance nationale au profit d'un archiduc et du despotisme impérial. Partout vous étouffez les germes de l'avenir, partout on fait de vous les auxiliaires de ceux que vous seriez heureux et fiers de combattre. ”

“ Depuis que la manifestation avait été attaquée, ce n'était plus seulement l'indépendance de la république romaine qu'il s'agissait de défendre, mais encore la souveraineté du peuple français outrageusement violée. Il n'y avait donc pas à hésiter : le peuple, sous peine de déchéance, devait nécessairement se lever en niasse.
Les représentants se dirigèrent alors vers le Palais-National, où se trouvait le colonel Guinard à la tête de sa légion en armes, et les artilleurs accueillirent leur arrivée par les cris de : « Vive la Montagne ! vive la Constitution ! » ”

“ Le but de la société de la Montagne était de solidariser les diverses nuances de la démocratie, d'imprimer une direction unique au parti, d'organiser la propagande, de fonder une caisse de secours pour les détenus politiques, d'établir des relations avec les démocrates de l'intérieur et de l'extérieur, d'élucider les diverses questions politiques à l'ordre du jour, de tracer la marche à suivre dans les débats et l'attitude qu'il convenait de garder pendant les discussions. ”

“ Ce n'est qu'au moment où l'on vit la réaction, pendant quelque temps si humble, relever partout la tête, les souverains menacés pratiquer pour leur conservation une solidarité que les peuples avaient négligée, que les chefs de la Révolution comprirent la faute qu'ils avaient commise. Mais il était trop tard : le pouvoir leur avait échappé et les royalistes, par l'élection de Louis Bonaparte, avaient remporté la victoire. ”

“ En effet, aux yeux des conservateurs, le socialisme, c'est la communauté forcée ou le partage des biens; c'est le spectre rouge, monstre épouvantable, qui sème le trouble et la terreur dans les esprits, et qu'il faut anéantir par tous les moyens imaginables. Pour le peuple, au contraire, le socialisme est le phare qui éclaire et guide l'humanité dans ses évolutions progressives. ”

“ À l'époque dont je parle, le socialisme formait un des grands courants de l'opinion publique; on le discutait partout, dans les salons, sur les places, dans les chaumières, et ses adversaires les plus ardents se paraient de ses couleurs pour mieux tromper les masses et trahir la Révolution. ”

“ Bien que la démocratie ait été vaincue, bien que le droit ait succombé sous la puissance des armes, il n'en est pas moins certain que cette journée restera une des plus belles, une des plus glorieuses dans les annales de la République. ”

“ La Révolution de février avait détruit toutes barrières entre les prolétaires du travail et les prolétaires de l'armée. La communauté des intérêts, la loi de solidarité les unissaient contre l'exploitation et le privilége. Un pacte d'alliance avait été conclu le 13 mai 1849, et vous l'avez déchiré au profit de vos maîtres. Reprenez l'oeuvre d'émancipation universelle, interrompue par les néfastes journées de décembre, où, infidèles à votre mission, vous avez abandonné votre beau titre de citoyens pour devenir les soldats d'un parjure! ”

“ En de semblables situations, on le sait, le peuple se laisse bien plus aller aux chaudes inspirations du coeur que diriger par les règles de la froide raison !
Le résultat des élections montrait que la commune de Montmartre avait voté, en grande majorité, pour la démocratie socialiste. Montmartre, en effet, était un des plus ardents foyers de la Révolution. Dans les circonstances graves, au combat comme au scrutin, ces montagnards parisiens, arrivaient les premiers sur le théâtre de l'action. ”

“ Aussitôt que la véritable cause de mon arrestation fut connue, une grande agitation se produisit dans le régiment, elle se communiqua bientôt à tout le camp et à la caserne de l'école militaire. Une foule d'officiers, de sous-officiers et de soldats républicains vinrent s'assurer de l'exactitude des bruits qui circulaient; ils me témoignèrent leurs sympathies et me promirent leur concours actif et dévoué. ”

“ Cavaignac, Ledru-Rollin et Raspail se partagèrent les suffrages des militaires qui restèrent fidèles au drapeau de la Révolution.
PRÉSIDENCE DE LA RÉPUBLIQUE.
LOUIS BONAPARTE.
Le résultat de l'élection du 10 décembre, il faut le dire, fut accueilli dans l'armée par une immense acclamation. Jamais homme n'arriva au pouvoir avec une force plus grande, jamais gouvernement ne reposa sur des bases plus solides que le gouvernement de Louis Bonaparte; il aurait été tout-puissant s'il s'était appuyé sur la volonté de la nation et sur les sympathies populaires. ”

“ Je me dégageai et leur annonçai ma ferme résolution de rester à la prison jusqu'au moment où je recevrais officiellement l'avis de ma mise en liberté! Après une demiheure de lutte, de gestes et de cris, les sousofticiers se mêlèrent aux soldats et employèrent leur influence pour apaiser le tumulte. On annonça partout que l'ordre de ma sortie était entre les mains du colonel et qu'on n'attendait, pour le mettre à exécution, que le retour au calme et à la légalité. Les soldats déposèrent
les armes et rentrèrent dans les dortoirs au chant de la Marseillaise. ”

“ De nos jours, on ne croit plus à la civilisation par les armes; les destinées de l'humanité ne doivent plus être à la merci des conquérants, et si nous ne pouvons pas encore éviter la guerre, abolissons du moins l'armée permanente, car sans cet instrument elle serait presque impossible. ”

“ Une attaque directe contre les violateurs de la loi montrait clairement au peuple quel était son devoir et qu'il n'avait d'autre ressource que l'insurrection. Mais les chefs du parti révolutionnaire pensèrent que sous le règne du suffrage universel il suffirait d'une manifestation sans armes pour renverser les ministres et ramener la majorité au respect de lu Constitution. Ils croyaient que le temps des insurrections était passé et que les luttes des partis se décideraient dorénavant d'une façon pacifique, soit au moyen des bulletins de vote, soit de toute autre manière. ”

“ Ces rapports, tout naturellement, modifiaient les opinions, détruisaient les préjugés, relevaient les consciences, courbées sous le joug de la discipline. L'obéissance passive produit généralement sur le soldat ce que l'extrême misère produit sur l'ouvrier, l'effacement des caractères, le manque de confiance en soi-même et la perte de toute initiative. ”

“ Nous citerons encore comme exemple la République fédérale suisse, qui, par sa bonne organisation armée, la valeur de ses milices, a conquis et assuré son indépendance et sa liberté.
Aux États-Unis, un peuple de citoyens, sans soldats, sans armée permanente, vient de comprimer l'insurrection formidable qui avait éclaté contre son unité et contre ses libertés. ”

“ Placé bien au-dessus des partis par son élection, il devint le chef d'une faction violente, sans moralité et sans principes. Aussi, les soldats reconnurent bientôt que la démocratie seule pouvait donner satisfaction à leurs voeux légitimes. Ce changement d'opinion se manifesta hautement par l'union des forces dans le but de faire arriver à l'assemblée nationale des hommes choisis dans tous les rangs de l'armée. La presse démocratique signala ces tendances et les encouragea. Un banquet composé de sous-officiers et de soldats de la garnison de Paris eut lieu à la barrière de l'École. ”

“ La garde mobile, placée au premier rang par sa conduite aux barricades, attira l'attention du monde privilégié; caresses, flatteries, promesses de tous genres, rien ne fut négligé pour séduire au moment du danger ces Jeunes citoyens, à qui il était réservé d'apprendre à leurs dépens, et pour le malheur de la République, qu'on n'est point impunément fils dénaturés et que l'homme ne doit jamais sacrifier l'intérêt de l'humanité à des considérations personnelles. ”

“ Le trouble qui règne dans les esprits, les besoins d'améliorations qui se font sentir de toutes parts, attestent que le sombre génie du despotisme est impuissant à résoudre les problèmes sociaux de notre époque, et que c'est du droit seulement que doivent découler toutes les lois politiques et sociales. ”

“ Les despotes, frappés de stupeur, ne parlaient que de réformes, et si la majorité du gouvernement provisoire avait compris la situation et la haute position morale que la nation venait d'acquérir, la France, en s'alliant avec les peuples, aurait pu présider à l'organisation démocratique de notre continent, c'est-à-dire fonder une confédération républicaine. Mais les hommes de Février, voyant la réaction partout abattue, pensaient qu'à l'exemple de la France, les autres pays parviendraient à s'affranchir, et que sans notre participation la Révolution ”

“ En un mot, le socialisme est l'âme et la vie même de la Révolution. — N'ayant encore, pour la plupart, que des sentiments et des aspirations au sujet des réformes, les prolétaires appuyaient par des manifestations sincères, les hommes qui travaillaient au triomphe des nouvelles doctrines. ”

“ Camarades, vous appartenez à la nation, à la société ; vous ne devez plus ressembler à ces mercenaires d'autrefois qui n'avaient rien de commun avec les citoyens et qui étaient toujours prêts à les frapper et à les maintenir dans la servitude ! ”

“ Songez à vos familles, au peuple d'où vous sortez et où vous devez rentrer un jour. Ne laissez pas croire que la source des sentiments démocratiques est tarie dans l'armée et qu'elle ne peut plus se régénérer. ”

“ A proprement parler, les sociétés secrètes n'existaient pas dans nos rangs, et les symptômes de transformation que nous venons de signaler n'étaient que la conséquence du mouvement intérieur qui s'opérait dans l'esprit de l'armée. Lorsque éclata la révolution de février, les soldats s'unirent au peuple de Paris contre la royauté et saluèrent avec bonheur l'aurore d'un nouvel ordre social ! ”

“ ART. 1er. — La force publique est composée de tous les citoyens en étal de porter les armes.
ART. 2. Elle est divisée en trois catégories, la milice, la réserve et la garde urbaine, qui sont chargées d'assurer l'indépendance de la République, l'inviolabilité de la Constitution et le respect des lois. ”

“ Pour répondre à l'idéal de ces hommes, l'armée ne peut exprimer ni sa volonté, ni ses idées; elle ne doit avoir ni sentiments de justice, ni lois morales. Les instincts, les passions brutales, les appétits grossiers lui sont seuls permis. ”

“ La Réforme, le National, la Sentinelle de l'Armée se trouvaient, au contraire, en grande majorité dans nos casernes. Cette différence dans le niveau des idées progressistes provenait de l'inégalité d'instruction entre les hommes des différentes armes. Dans les corps spéciaux, les militaires, généralement plus instruits que
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leurs camarades de l'infanterie et de la cavalerie, se montraient partisans des doctrines sociales. Les derniers ne réclamaient, pour la plupart, que la réforme des abus dont ils étaient directement les victimes. ”