Ledru-Rollin

“ M. Ledru-Rollin affecte, il est vrai, d’une certaine manière, d’assumer sur sa tête intrépide, os sublime, tout le poids d’une impopularité dont il se glorifie devant Dieu ; il affecte assez soigneusement d’exposer sa vaste poitrine aux traits de l’envie ; peut-être même rêve-t-il quelquefois qu’il n’y a personne en France à qui la dictature allât aussi bien qu’à lui ; encore est-ce un rêve qui le séduit devant son miroir plus souvent qu’il ne le trouble dans son sommeil. ”

“ La nation apercevait alors dans Ledru-Rollin l’image sanglante de la Terreur ; elle voyait en lui le génie du mal comme en Lamartine celui du bien et elle se trompait des deux parts ; Ledru-Rollin n’était qu’un gros garçon très sensuel et très sanguin, dépourvu de principes et à peu près d’idées, sans véritable audace d’esprit ni de cœur, et même sans méchanceté, car il voulait naturellement du bien à tout le monde et était incapable de faire couper le cou à aucun de ses adversaires, si ce n’est peut-être par réminiscence historique ou par condescendance pour ses amis. ”

“ Catéchumène récent dans l’église socialiste, M. Ledru-Rollin a juré de réparer le temps perdu, et, pour gagner la confiance de ses aînés, il s’acharne à leur montrer que ses inspirations politiques étaient d’avance conformes aux lois de l’école. — « Faites remonter nos idées jusqu’aux tribunes officielles, » lui criaient-ils dans leurs journaux au moment où il était interpellé par Blanqui devant la haute cour, « et nous oublierons tout. Vive la république démocratique et sociale ! n’est-ce pas, citoyen Ledru, que cela vaut mieux que d’avoir à déposer à Bourges ? » ”

“ M. Ledru-Rollin ne se sent pas de joie à la vue de ce peuple dont il a si souvent défendu la cause... c'est un ami qui vient le soutenir dans le combat, qui rient joindre ses armes brutales à celles de son éloquence, qui vient s'entendre avec lui pour frapper le dernier coup. Il s'annonce par des cris, des clameurs, des chants sinistres, prélude de ce concert démagogique ; il se précipite au milieu de l'hémicycle comme dans une ville prise d'assaut, renversant tout sur son passage, les bancs et les pupitres aussi bien que les députés. ”

“ Nous ne voulons même pas nous souvenir des attitudes trop variées de M. Ledru-Rollin dans ce moment plein d’anxiété ; à l’exemple de leurs collègues du gouvernement provisoire, nous avons presque oublié que ce dimanche-là M. Ledru-Rollin et M. Louis Blanc sont arrivés bien tard à l’Hôtel-de-Ville. Il est une seule chose que nous ne voulons pas oublier, que personne de ceux qui l’ont vue ne laissera périr dans sa mémoire : c’est l’aspect admirable de cette ville immense se levant tout en armes au premier bruit du danger. Le danger, chacun le nommait par son nom ”

“ LEDRU-ROLLIN voit le Peuple ; il se plaît au milieu du Peuple ; c'est dans le contact du Peuple qu'il ranime son enthousiasme révolutionnaire ; il s'inspire de l'amour du Peuple dans les masses où règne le sentiment de la véritable fraternité, où fermentent sans cesse les idées grandes , nobles et dignes d'une grande nation.
LEDRU-ROLLIN sait que la grande question du siècle est l'amélioration du sort des travailleurs. Par la loi agraire? par la spoliation? Non!... par l'abolition immédiate de l'impôt sur le sel et sur les boissons ”

“ La veille du 13 juin, j’étais l’ennemi de M. Ledru-Rollin, que j’attaquais tous les jours dans mon journal le Mois ; le 14 juin, M. Ledru-Rollin me faisait dire que je me rassurasse et qu’il était en sûreté.
C’est ce qui fait que je visite plutôt les prisons que les palais ; c’est ce qui fait que j’ai été trois fois à Ham, une seule fois à l’Élysée, jamais aux Tuileries. ”

“ Ainsi M. Ledru-Rollin est un homme de tempérament, et cette puissance qu’il porte en lui, qui n’a pas de règle, il s’efforce de l’exagérer encore, c’est un homme tout d’instincts, que non-seulement il ne songe pas à dominer, mais qu’il épuise et qu’il tarit à force de vouloir surexciter. ”

“ Ledru-Rollin,' qui ne s'était pas illusionné un instant sur le résultat du scrutin, poursuivit sa tâche.
Sans cesse sur la brèche, il se jette au milieu de tous les débats.
Il est de toutes les discussions, on le voit dans toutes les batailles au plus fort de la mêlée.
A la réaction qui s'avance de jour en jour plus menaçante, il oppose toutes les
forces de son talent grandissant de jour en jour. ”

“ M. Ledru-Rollin de loin fait peur, c'est un tyran Barbe-Bleue revêtu d'une tunique rouge ; de près c'est un petit maître un peu gros, un peu enluminé , mais parfumé, peigné, pommadé, habillé par un tailleur à la mode, qui, hors de l'arène politique, devient presque un fat et un homme à bonnes fortunes. Il aime le plaisir comme Alcibiade ; ainsi que le brillant Athénien, il est roi dans un banquet et se rit de nos tristes Socrates, entouré des muses de la patrie!
S'il joue un rôle violent dans le drame révolutionnaire, c'est plutôt par état que par goût. ”

“ À leurs yeux, M. Ledru-Rollin était un homme de mœurs faciles et d’humeur nonchalante, aimant le bien-être, le luxe même, depuis qu’un mariage riche l’avait mis à sa portée, et un peu plus qu’il ne convient aux représentants de la démocratie. Ils reconnaissaient en lui un esprit capable d’activité, mais par intermittence, un cœur généreux, mais par élans, et ils déploraient des habitudes de laisser-aller et de désordres, dont sa réputation eut plus d’une fois à souffrir. Nous n’avons pas ici à juger ses actes. En ce moment, il ne faisait encore que des discours ”

“ Quant au troisième révolutionnaire que renfermait dans son sein le gouvernement provisoire, nous n’en parlerons que très peu. M. Ledru-Rollin est un homme ennuyeux et sans aucune espèce d’originalité.. C’est un homme tout théâtral et tout d’imitation. Ses qualités et ses défauts, il les exagère tellement, que toute sa nature est faussée par cette perpétuelle tension d’elle-même. M. Ledru-Rollin exagère les choses qui sont naturellement exagérées. C’est un homme complètement dépourvu d’esprit modérateur et de facultés pondératrices. ”

“ Ces deux types de l’orateur, le philosophe et le tribun, l’un majestueux et paisible, l’autre fougueux, s’entr’aident plus qu’ils ne croient ; tous deux servent le progrès qui à besoin du rayonnement continu et tranquille de la sagesse, mais qui a besoin aussi, dans les occasions suprêmes, des coups de foudre de la vérité. (Bravos répétés.)
De même qu’il a toutes les formes de l’éloquence, Ledru-Rollin a eu toutes les formes du courage, depuis la bravoure qui soutient la lutte jusqu’à la patience qui subit l’exil. Ne nous plaignons pas, ce sont là les lois de la vie sévère ”

“ A quoi cependant tiennent les choses ! si Lamartine ne m’avait pas barré la route, j’étais commissaire de Ledru-Rollin : si j’avais été commissaire de Ledru-Rollin, ce titre me serait resté comme une marque indélébile, je n’aurais certes pas été nommé de l’Académie cinq ans après, je ne l’aurais peut-être jamais été, et en tous cas, je n’aurais pas fait mon cours. Si je n’avais pas fait mon cours, je ne serais pas entré dans la carrière, nouvelle pour moi, des conférences publiques, et je n’aurais pas popularisé mon livre par la parole. ”

“ Les hommes dans cette situation sont entraînés sur une pente fatale. Une voix s'élève pour les rappeler à la charité; mille autres voix étouffent celle-là pour souffler la colère et engager le combat. Je pense que, de votre côté, vous avez écrit. S'ils ne vous écoutent pas, qui écouteront-ils? Quant à Ledru-Rollin, je ne suis pas en relations avec lui; je suis presque sûre qu'une lettre de moi ne lui ferait aucun effet. Il déteste trop ceux qu'il n'aime pas. ”

“ Le livre que vient de publier le chef de la nouvelle montagne n’est pas de nature à modifier l’opinion qu’il a donnée de lui-même. C’est un échec littéraire après un échec politique. Les hommes du moyen-âge croyaient pouvoir lire dans l’avenir en ouvrant au hasard les saintes Écritures et en appliquant au sujet de leurs préoccupations le premier verset sur lequel tombaient leurs yeux. C’est un peu ainsi que M. Ledru-Rollin a conçu l’idée de son pamphlet. ”

“ Ledru-Rollin. — Ledru-Rollin (1809-1874) fut élu député du Mans en 1841. Il prit part à la campagne des banquets réformistes. En 1848, il devint membre du Gouvernement provisoire et ministre de l’Intérieur. Trois départements, la Seine, la Saône-et-Loire et l’Algérie l’envoyèrent à l’Assemblée constituante. L’étoile de Ledru-Rollin ne tarda pas à pâlir. Il ne fut nommé que le dernier comme membre de la Commission exécutive. Candidat à la présidence de la République contre Louis-Napoléon et Cavaignac, il n’obtint que 370,000 voix. Ledru-Rollin fut réélu à l’Assemblée législative. ”

“ M. Ledru-Rollin est le deuxième que je croie devoir attaquer : non pas que je veuille l'assimiler au premier, bien qu'il lui ressemble par un point ; c'est qu'autrefois il appartenait à une autre école ; à une rédaction beaucoup plus molle dans son système d'opposition: il n'y a rien là qui puisse me surprendre, je suis tout prêt à marcher avec ceux qui veulent marcher avec moi, avec les patriotes si improvisés qu'ils me paraissent ”

“ C’était une preuve de confiance personnelle de ma part envers M. Ledru-Rollin, la plus grande qu’un écrivain qui se respecte puisse donner à un ami politique.
Il avait donc, lui, la responsabilité politique de mes paroles, et les cinq ou six Bulletins que je lui ai envoyés ont été examinés. Mais le XVIe Bulletin est arrivé dans un moment où M. Élias Regnault, chef du cabinet, venait de perdre sa mère. ”

“ Statue de Ledru-Rollin.
la politique étant une chose si misérable que ceux qui en font métier m'inspirent autre chose que du respect ; mais à la rigueur on peut considérer Ledru-Rollin comme un bienfaiteur de l'humanité, car en nous dotant du' suffrage universel, il a inventé le moyen de faire des révolutions sans coups de fusils. ”

“ L’humanité, c’est lui, comme, dans la bouche de M. Ledru-Rollin, le peuple, c’est M. Ledru-Rollin lui-même et lui seul. Grands mots et petits hommes, orgueils individuels qui s’érigent en personnifications insolentes de l’univers, voilà la triste histoire de nos jours ! ”

“ Et pourtant, il y a des gens qui m'accusent d'être le complice des terroristes, de marcher d'accord avec Ledru-Rollin ! Sans être animé d'une haine aussi farouche •que celle de ses séides, Ledru-Rollin a la main dans toutes les trames qui s'ourdissent contre moi. Il se concerte avec Blanqui, soit qu'il le craigne, soit qu'il veuille s'en faire un auxiliaire. Ce qui est certain, c'est qu'à peine avons-nous pris une résolution dans le Conseil, que Ledru-Rollin s'arrange
pour en instruire les conspirateurs et pour la faire avorter. ”

“ Quoiqu'on ne puisse guère induire des premières éludes la position qu'un homme prendra plus tard dans le monde, nous devons, comme historien, constater que Ledru-Rollin obtint au collège de grands et légitimes succès. ”

“ « Ayez confiance, assurait-il, ayez confiance en moi et venez. » — Ledru-Rollin finit par sortir de Paris, se réfugia dans la banlieue où il apprit que l'Assemblée, sur le réquisitoire du procureur général Baroche, autorisait les poursuites et l'accusation décrétées contre lui. Il quitta la France le 6 juillet avec quelques amis. Après un séjour rapide enBelgique, il gagna la Grande-Bretagne. Il y retrouva non seulement Louis Blanc et Caussidière, mais Etienne Arago, Martin Bernard, Landolphe, Rattier et d'autres. ”

“ Loin 'del'appro'uver, Ledru-Rollin s'y est opposé vivement, au point d'offrir sa démission. Il est temps que le peuple tout entier le sache, le peuple des campagnes surtout : l'homme qui a rendu le plus de services et de véritables services, avant comme aprés Févr ier, c'est Ledru-Rollin :
Probité, savoir, parole puissante, caractère franc et décidé, voilà Ledru-Rollin. Au surplus, à quiconque désire le connaître tout-à-fait, il répond, non par un titre de: prince, ni en portant la main au fourreau d'un sabre, niais: par ”

“ Boulé, in-18, 33 p.
A l'article «Républicain de la veille» (lisez «la vieille») de la dernière édition des «Supercheries littéraires dévoilées» de Quérard, Delvau est désigné comme auteur de ce pamphlet, ce qui est vrai, et comme «se disant fils naturel du fameux Ledru-Rollin,» ce qui est faux, de toute fausseté. Delvau a toujours repoussé avec énergie cette imputation calomnieuse, propagée par les VIII ennemis de l'homme politique qui l'avait pris en affection. Il était fils légitime. M. Ledru-Rollin, dans des circonstances douloureuses, s'était intéressé à sa famille. ”

“ Nous savons bien que M. Ledru-Rollin ne croit pas que les passions populaires soient pour rien dans l’émeute de Moulins. Le peuple porter la main sur un des grands pontifes de la démagogie, fi donc ! Hélas ! les pontifes de la démagogie se font un peuple imaginaire, un peuple dont ils sont les dieux, peuple peu nombreux, mais très bruyant, qui s’agite dans les estaminets et dans les clubs, qui fuit les ateliers et réclame l’organisation du travail. Ce peuple doit venir en foule inonder les salles des banquets patriotiques ”

“ M. Ledru-Rollin , après avoir été nommé, à l'exemple de
■ son collègue Crémieux, avocat à la cour de cassation, a donné sa démission de son office, aussitôt qu'il a été nommé membre de la chambre des députés.
Soit à ce dernier titre, soit au premier, M. Ledru-Rollin a constamment déployé un talent réel, ainsi qu'une grande véhémence comme orateur, et fait profession de principes politiques fort avancés. Il les a soutenus au prix de beaucoup de sacrifices , même pécuniaires. Il est ainsi venu, dit-on, en : aide à un journal de son parti. ”

“ Ledru-Rollin est un solide gaillard ; e'est l'homme qu'il nous faut, et soyez sûr qu'il nous donnera la vraie République. Je sais bien qu'on en a dit sur son compte pis qu'à pendre ; mais nous ne sommes pas des gobe-mouches, et l'on ne nous fera pas croire toutes les balivernes. ”

“ Comment croire au dévouement, au patriotisme, à des convictions politiques quelconques, chez des individus qui-choisissent des circonstances semblables pour faire ripaille? Ledru-Rollin lui-même n'aurait pu, telle était leur ténacité, se débarrasser d'eux qu'à
l'aide dé la force. ”