“ Esprit éclairé, il avait compris, cœur dévoué, il avait senti que le véritable but de la révolution n'était pas une modification dans la forme politique du gouvernement, mais une réforme radicale dans l'organisation des sociétés humaines, que la république, en un mot, n'était qu'un moyen d'arriver à l'émancipation du travail, à une répartition équitable des avantages et des droits, comme des charges et des devoirs de la vie sociale. ”

“ Garibaldi consent, en haine de l'Autriche, a devenir le lieutenant du roi Victor Emmanuel, c'est encore la liberté qu'il défend; et Garibaldi, à Brescia, prépare des victoires nouvelles qui font de Napoléon III un conquérant, de Victor-Emmanuel un roi chevalier.
Garibaldi, lui, reste l'aventurier : il a chassé l'étranger, préparé des victoires dont d'autres recueillent les lauriers, qu'importe. L'Italie est affranchie. Les
victoires de Magenta et de Solférino ont fait la France glorieuse entre toutes les nations, qu'importe à Garibaldi, qui, cependant, a travaillé à cette gloire. ”

“ Mais le coup de maître fut l'alliance
avec l'Italie. Rien de commun, rien de sympathique entre les deux peuples, leurs principes, leurs traditions, les caractères de leurs souverains ou de leurs hommes d'Etat; mais ils avaient un même ennemi, l'Autriche. Le ministre de Prusse a su mettre au service de ses projets ambitieux contre l'indépendance de l'Allemagne, la haine si légitime des Italiens contre la domination allemande.
En résumé, M. de Bismark reste une des grandes figures, quoique des moins sympathiques de ce temps-ci. Il ne sert à rien de l'injurier pour l'amoindrir. ”

“ IV
1 Jules Favre fut un des députés qui protestèrent le plus énergiquement contre le coup d'Etat. Néanmoins, il ne tarda pas à reprendre sa place au barreau de Paris et, renonçant momentanément à la politique, il se consacra tout entier à sa profession d'avocat, son cher métier, comme il l'appelle lui-même. Il l'aime tant, ce métier de la parole, que, se sachant pourvu des qualités éminentes qui constituent le grand écrivain, il néglige de laisser d'autres monuments de sa valeur littéraire que ses discours. ”

“ Comme tous les officiers de l'armée et de la marine qui ont servi avec le général Grant et vécu dans son intimité, j'ai été saisi d'indignation en lisant et en entendant l'accusation dirigée contre lui !.
Laborieux, puritain, d'une probité sévère, d'une énergie qui n'a d'égal que son sang-froid, Grant n'est pas un de ces chefs d'Etat dont le principal agent de pouvoir est la sympathie. On l'estime on a confiance en lui ; on sent que, sorti du peuple travailleur, il en a gardé les goûts-simples et qu'il veut surtout être utile à son pays. ”

“ Effacez-vous les maladies? ferez-vous qu'une femme ne soit pas aimée par deux hommes, et ne préfère pas le second au premier? est-ce qu'il n'y a pas inégalité entre un malade et un homme en santé ? est-ce qu'il n'y a pas injustice à ce que je sois au désespoir, quand mon rival est heureux? s'il n'y a pas d'immortalité, l'équité et le bonheur sont donc des chimères; et, lorsque vous rayez Dieu du monde, vous emportez avec lui la seule consolation que je puisse avoir, la seule pensée qui
retienne la main d'un misérable, armée contre sa propre vie. ”

“ Et maintenant, seul, loin de nous, dans son humble chambre de proscrit, les yeux toujours tournés vers le pays, vers ce cher pays de Gaule où, en dépit des
tyrannies et des décadences, l'humanité sent battre son cœur, — le plus grand cœur de peuple qu'il y ait sous le ciel, — il songe au passé, à tant de sacrifices, à tant d'épreuves, à tant - de douleurs, à tant de lâchetés repoussantes, mais il garde intacte sa foi virile, et, comme à vingt ans, — généreux, prodigue de son sang, —il n'a pas assez d'être un héros, le cher grand homme, il regrette parfois de n'avoir pas été martyr. ”

“ Les routiniers de la politique et de l'absolutisme monarchique et religieux, sont pour l'art libre et nouveau ; les novateurs de la politique, les ardents tribuns de la liberté sociale tiennent pour l'art classique, pour l'inflexible code académique. La Quotidienne, la Gazette de France, le Drapeau Diane ; le Journal des Débats chantent la jeune gloire du poète des Odes et Ballades et deviennent les moniteurs du romantisme, tandis que le Journal de commerce, le Courrier Français, le Constitutionnel attaquent sans relâche la nouvelle école et appellent même contre elle les rigueurs du pouvoir. ”

“ Ne voyant en toute chose qu'un sujet de plaidoirie, ils s'habituent aisément à en considérer, à en étudier, à en aimer presque, autant l'envers que l'endroit.
Aussi savent-ils se mettre à la place de leurs adversaires et apprécier le talent qu'ils ont déployé en les contredisant, comme ces prévôts de salles d'armes qui s'écrient au moment même où ils sentent le coup qui les atteint : « Tudieu, voilà une belle botte ! »
L'homme du barreau qui, dans l'opposition, n'a été que l'avocat de la liberté, devient, lorsqu'il est au pouvoir, non un homme d'Etat, mais un avocat du gouvernement. ”

“ C'est un écrivain, pourtant, un grand écrivain, car tout en lui vient du cœur ; c'est un écrivain et un penseur ; c'est, avant tout, je l'ai dit, un exemple.
Et quel exemple ! Celui du dévouement sans récompense, l'exemple de l'abnégation, du sacrifice, du courage, de la bonté forte et de l'honnêteté. Devai t de telles figures, on ne discute pas : on s'incline. Deux hommes m'ont touché et pénétré de la même sorte par leur charme et le rayonnement superbe de leur douceur, de leur grandeur ignorée, de leur simplicité, c'est Garibaldi et Barbès. ”

“ Mais voyez-le aborder la tribune, il y vient comme dans une mêlée, l'œil ardent, la tête haute, avec la véhémence que donne la conviction. C'est alors qu'il présente les faits avec lucidité ; sans méthode, il les expose dans un ordre qui plaît, et vous trouvez chez lui une dialectique puissante.
Ledru-Rollin a la pose d'un tribun, il en a souvent l'éloquence ; mais au milieu
même de la plus grande, agitation, il maîtrise sa pensée. ”

“ C'est un abîme sans fond qui se creuse entre deux nations appelées à marcher ensemble pour le bien du monde, et qui, depuis des siècles, se tendaient la main pour s'entendre ; c'est une profonde atteinte à la moralité des rapports entre peuple et peuple, à la croyance commune qui doit les guider, à la cause sainte de la liberté qui vit de cette croyance, à l'avenir, non de l'Italie, — la souffrance est un baptême d'avancement pour elle, — mais de la France, qui ne peut se maintenir au premier rang si elle abdique les mâles vertus de la croyance et de l'intelligence de la liberté. ”

“ Ce système de compensation et de réparation des iniquités terrestres au moyen de biens célestes et ultérieurs, est, à dire vrai, un instrument d'autorité (instrumentum regni) pour les puissants de ce monde et pour les ministres des religions qui se mettent à leur service. Si nos pères, les grands
bourgeois de 1789, s'étaient résignés à subir plus longtemps l'iniqutié des priviléges de la noblesse, comme le clergé le leur conseillait, ils n'auraient pas fait la Révolution, ils n'auraient pas réalisé la conquête de ce grand principe, l'égalité civile, première base de la justice sociale. ”

“ Vous aurez, dans l'avenir, l'auréole auguste de la femme qui a protégé la Femme. Votre admirable œuvre tout entière est un combat; et ce qui est combat dans le présent est victoire dans l'avenir. Qui est avec le progrès est avec la certitude. Ce qui attendrit lorsqu'on vous lit, c'est la sublimité de votre cœur.
Vous le dépensez tout entier en pensée, en philosophie, en sagesse, en raison, en enthousiasme. Aussi, quel puissant écrivain vous êtes ! ”

“ Un cœur ardent, une éloquence chaleureuse et communicative, un esprit prompt et brillant, une raison éclairée, une conscience inébranlable et impertubablement animée du sentiment de la Justice et de la passion de la Vérité, une érudition profonde servie par une imagination vive et toujours jeune, par des facultés d'écrivain irrésistiblement entraînantes, par un énergique amour du
travail, par un incessant besoin d'initier tout son peuple de lecteurs à ce qu'il sak et à ce qu'il pense. ”

“ A la ville personne n'est plus aimable. M. Jules Simon a l'urbanité démocratique; riche et pauvre reçoivent de lui la même poignée de main, cordiale et affectueuse.
Son salon est devenu, depuis quelques années, un cercle politique important et influent. Nul homme ne reçoit avec plus de grâces et n'a plus l'air d'être votre obligé, quand vous l'allez voir.
Toujours levé de bonne heure, M. Jules Simon est un travailleur infatigable. On peut discuter ses opinions, mais on ne peut nier que, lorsqu'il traite une question, il ne la connaisse à fond. ”

“ Entraîné par cette verve dont il n'est plus maître à la tribune, car la tribune le possède bien plutôt qu'il ne possède la tribune, il laisse échapper des paroles qu'il a dû regretter plus tard et ne craint pas d'avouer, quand on lui reproche de favoriser les préparateurs de l'empire que, pour lui, l'empire serait le bien venu s'il donnait à la France seulement douze années de sécurité pareilles aux dix-huit ans du règne de Louis-Philippe. Tant est profonde l'horreur que lui inspirent les idées de la démocratie ! ”

“ Il faut bien en demeurer convaicu, n'en déplaise à Renan et à tous ceux qui prétendent concilier soit l'Eglise, soit le christianisme avec la liberté moderne, avec la raison, avec la science, avec l'esprit d'examen et de discussion, l'idée de religion est une idée si complétement absolue, qu'il ne peut pas plus y avoir de demi-religion qu'il ne peut y avoir de demi-Liberté ; on croit ou l'on ne croit pas, de même qu'on est libre ou qu'on ne l'est pas; les croyances nécessaires sont bonnes à mettre dans le grenier aux vieilles reliques avec les libertés nécessaires de M. Thiers. ”

“ Or, ce qui, dans des temps calmes, dans une société capable de subordonner d'aveugles intérêts à un raisonnement éclairé par la lumière d'une saine morale, ce qui dans un pays apte à juger du mouvement évolutionnaire de l'Avenir, d'après les mouvements révolutionnaires du Passé, eût été l'honneur d'un homme, la gloire même d'une nation, ce travail, ce titre même de chercheur de la Justice sociale, ce fut le crime de Louis Blanc, comme ce fut le crime de Proudhon, comme ce fut le crime de tant d'autres. ”

“ On sent son influence plus encore quand il se dissimule que quand il se montre. Tout sert son but, aussi bien ce que veut l'opposition que ce que veut la majorité ; c'est lui qui dit à la gauche : Demande ! et qui en même temps dit à la droite : Refuse ! Il félicite Ollivier, il félicite Daru, il félicite Jules Favre. Il agit, tripote et complote ; il se démène, calcule et circule. Il remue les partis, masse les hostilités et groupe les adhésions; il donne des ordres, des mots d'ordre et des contre-ordres; il n'appuie rien et dirige tout. M. Thiers est à la fois la chambre et le ministère. ”

“ Etre libéral dans les petites choses et par les petits côtés, mais rester absolument étranger aux notions de la grande et sainte liberté de tous, qui commande le respect des droits d'une nation comme le respect des droits individuels de chacun, n'est-ce pas le propre de l'homme médiocre?
On a vu tout récemment, dans son discours au Sénat, à propos du programme de Jérôme Napoléon, dans ce discours-ministre le plus important qu'il ait prononcé pendant toute sa carrière, ce que M. de Forcade la Roquette pense des grandes libertés et du gouvernement du pays par le pays. ”

“ La personne et l'écriture répondent assez bien à l'idée qu'on doit se faire de ce talent ondoyant, divers et parfois hésitant. Sa main fine, son pied cambré, le mouvement de sa tête sont d'un gentilhomme de race, le galbe de son visage est d'un enfant de chœur ou d'un séminariste de trentième année, son front celui d'un penseur, son regard myope qui acquiert, sous le lorgnon dont il se sert souvent comme moyen de tribune, un éclat perçant et dominateur, est celui d'un lutteur cherchant à la fois à fasciner les indifférents et à défier les adversaires ”

“ Pour eux, point de statues ; leur nom en lettres blanches sur plaques bleues, ne s'étalera point aux coins des carrefours, comme pour les tueurs d'hommes, comme pour les ministres serviles du gouvernement triomphant.Les champions de la démocratie n'ont d'autre récompense que l'estime du peuple.
Le citoyen Garnier-Pagès est un de ces heureux et de ces vaincus.
Que la tâche est douce et agréable pour le biographe, pour l'écrivain qui peut dérouler devant les yeux du lecteur les tableaux de ce spectacle qu'on
appelle la vie d'un homme de coeur et de talent. ”

“ Assurément, l'étude des législations anciennes et modernes offre un grand intérêt pour le penseur. Je n'en veux pas médire, moi qui me suis assis de même sur les bancs de l'école de droit. Mais Henri Martin fit comme j'ai fait plus tard. La théorie du droit lui plut, et il ne se sentit pas attiré par la pratique du palais. Une étude de notaire ne lui sembla pas la terre promise. Son goût le porta vers la littérature. ”

“ Plusieurs fois je fus le confident de ses chagrins et de ses appréhensions de citoyen, chagrins et appréhensions que d'ailleurs je partageais, au moment où la candidature de Louis Bonaparte à la présidence de la république se manifesta, ralliant à elle les chefs des orléanistes, des légitimistes, le clergé et même un certain nombre de républicains autoritaires, et même de socialistes, tous ceux, en un mot, qui n'étaient pas animés du pur sentiment de la liberté ! ”

“ Mais un homme qui a le sentiment de la Justice, comme c'est le devoir de tout homme qui a la prétention de gouverner ou même d'administrer une nation, doit rester inaccessible à ces passions, autrement il ne sera jamais homme d'Etat.
Il est bien vrai aussi que, tout récemment, un groupe puissant, qui n'est pas la garde nationale, désirait ardemment que Rochefort fût poursuivi et condamné. Croyez-vous qu'en subissant les exigences de ce groupe, M. Emile Ollivier, qui savait bien que penser de la culpabilité de Rochefort, ait agi en homme d'Etat ? ”

“ Rochefort a connu l'extrême pauvreté, et, dans ses moments les plus difficiles, il était toujours disposé à partager avec un camarade ses ressources déjà si maigres.
C'est en effet l'ami le plus sûr et le plus sincère, en même temps que le plus indulgent.
Ces qualités si rares s'allient naturellement chez lui au courage et à la fermeté.
Désintéressé de tout, il est toujours prêt à sacrifier sa vie, comme sa fortune, à ce qu'il croit être la vérité. ”