Pierre Gohier

“ Ce bourgeois de Rennes, qui affectait les moeurs pures et l'intégrité Spartiate, c'était le ministre de la Justice de la Terreur, celui qui avait inventé les formules légales dont Fouquier – Tinville requérait l'application. C'était le casuiste de la guillotine. Rien ne donne l'air d'austérité comme la chasse aux expédients juridiques : c'est l'hypocrisie nécessaire pour couvrir la prévarication. Gohier donc passait pour austère. Pour son austérité, il était entré au Directoire, et aussi il avait recruté Joséphine qui lui racontait ses passions ”

“ Gohier était président du directoire au 18 brumaire. Sieyes et Roger-Ddcos s'étaient rangés du côté du général Bonaparte Moulin donna sa démission Barras fut forcé d'envoyer la sienne mais Gohier ne voulut pas se démettre quelques efforts que l'on fît auprès de lui pour la lui faire signer. On lui offrait en dédommagement un des premiers emplois dans le gouvernement qui allait s'établir; il refusa constamment de quitter sa place et
montra, en cette circonstance, autant de fermeté que de désintéressement. ”

“ Desgenettes, qui avait beaucoup connu mon père en Égypte, me prit tout d’un coup en grande amitié, et, de son côté, me fit connaître Larrey.
J’aurai plusieurs fois occasion de parler de ce dernier et de son fils, un de mes bons amis, auquel le siège d’Anvers fut une glorieuse occasion de prouver, en 1832, qu’il était bien le fils de son père.
De tous ces hommes, le plus remarquable pour moi était Gohier. Contre les lois de la perspective, certaines personnes médiocres, mais qui, portées par des circonstances suprêmes, ont occupé de hautes positions, grandissent en s’éloignant. ”

“ Le président du Directoire, Gohier, était, vers les neuf heures du matin, prévenu par Fouché de la translation à Saint-Cloud du Corps législatif. Étonné qu’une décision pareille eût été prise à son insu, il avertissait immédiatement ses collègues. Moulin se mit à sa disposition ; Sieyès et Roger Ducos étaient absents, et il trouva Barras en train de prendre un bain : « Comptez sur moi », lui dit celui-ci (Mémoires de Gohier, t. Ier, p. 239) qui lui parut déterminé à la résistance. ”

“ Mais le minable bonhomme se rebiffa avec une vivacité inattendue, alléguant que lui, Pierre-Joseph Gooris, n’ayant jamais inhumé que les prélats et prudes gens de la ville, ne pouvait, après soixante ans d’honorables services, salir ses mains et ses outils à des voiries de manants ! ”

“ Ses relations avec Barras continuaient à être excellentes. Elle cultivait tout particulièrement l'amitié d'une républicaine, dont la vertu austère était incontestable, Mme Gohier, femme d'un des membres du Directoire. Elle se disait que son intimité avec une personne d'une réputation si excellente la protégeait contre ses détracteurs. En outre, le ménage Gohier lui conciliait ceux des républicains qui, ayant une
crainte instinctive de l'ambition de son mari, avaient besoin d'être rassurés. ”

“ Quant à Gohier, il ne voit partout que des conspirateurs royalistes, et il lit toute la journée des rapports de police que Fouché, le ministre de la police, fabrique pour l'amuser. Je ne vous parle pas de Moulin : c'est un vieux général incapable, un résidu jacobin féroce, obtus et têtu, qui a brûlé et pillé en Vendée et qui, placé dans le Directoire comme bouche-trou, est lui-même étonné de se voir là et marche dans l'ombre de ce grand homme triste qu'est Gohier, comme s'il était simple grenadier et que. ”

“ Vivre libre ou mourir ! » On ne pouvait de bonne foi constater un décès par de telles acclamations ; mais Gohier tourne facilement la difficulté, et il exige « que le grand homme soit placé au Panthéon, tandis que le traître sera traîné à la fange et livré à l’exécration publique. » Quoique l’assemblée, électrisée par cette niaise rhétorique, ait voté l’impression du discours, elle adopta des moyens plus simples et surtout plus pratiques pour la constatation des naissances, des mariages et des décès. ”

“ Passant aux commissions des inspecteurs réunies, le général y trouve Sieyes, Roger-Ducos et plusieurs députés de leur parti. Survient Gohier, président du Directoire, avec son collègue Moulins, et qui tous deux refusent leur adhésion à ce qui se passe. Une explication s'engage entre Gohier et Bonaparte. «Mes projets, lui dit ce dernier, ne sont point hostiles; la république est en péril... il faut la sauver... je le veux!...» Au même instant, on vint dire que le faubourg Saint-Antoine remuait excité par Santerre. C'était le parent de Moulins ”

“ Pour répondre aux intentions de son père, M. Goyard s'est mis résolûment à l'œuvre; lorsque le bail du fermier est arrivé à terme, il ne l'a pas renouvelé et s'est installé lui-même à la tête de cette exploitation.
Le domaine des Draps-Verts se trouve dans une position très pittoresque ; la maison, réservée au propriétaire, est placée au milieu de vastes jardins ; elle domine un vallon formé de prairies ; les cultures sont sur des coteaux légèrement inclinés ”

“ La soeur de cette dernière, Elisabeth Turpin de Vauvredon, avait épousé Michel Le Tellier, Chancelier de France. Pierre Goury, né le 23 février 1613, Vicomte d'Evol, Seigneur du Mazurier, de Bazoches-les-Hautes et de Goury-le-Château, fut successivement nommé Maître d'Hôtel du Roi le 9 mars 1644, Intendant des Finances et Fortifications de Catalogne le 18 janvier 1645, Conseiller du Roi en ses Conseils d'Etat et Privé le 8 janvier 1647, et enfin Maître ordinaire en la Chambre des Comptes de Paris le 18 février 1650. ”

“ Pour M. Goyau, le grand historien de l’antiquité, c’est Thucydide. Ses discours sont dépourvus de rhétorique vide et dévoilent la psychologie de ses personnages. Décidément la psychologie tient une grande place dans la conception de l’histoire de Georges Goyau. Ce qu’il aime et admire en Pierre de La Gorce, c’est le rôle, en son œuvre historique, accordé à la psychologie collective. S’il ne croit point au portrait psychologique de l’individu, il croit au portrait psychologique d’un peuple, d’une époque. ”

“ Le président du Tribunal, M. Gohier, n'était pas un de ces magistrats improvisés par la Révolution de 93, qui ne pouvaient apporter sur les sièges dont on récompensait leur patriotisme ni science, ni expérience, ni modération. Esprit libéral, distingué, M. Gohier avait tenu le premier rang dans le barreau de Rennes, et, lorsqu'après 1789, le Parlement fut supprimé, il reçut un poste éminent dans la Cour supérieure, destinée provisoirement à remplacer la juridiction abolie. ”

“ La même rive de la Seine, cette rive gauche qui semble former une ville propre au sein de la grande ville ; ce n'est pas assez dire, le même quartier et presque le même coin de ce même quartier devaient posséder tout à la fois le berceau et la tombe de ce vrai et fidèle Parisien.
Pierre-Marie-Joseph Goujon naquit le 8 prairial an X de la République (28 mai 1802) , rue du Cherche-Midi, n° 290, division de l'Ouest, de Jean-Joseph Goujon, marchand épicier, et de Marie-Charlotte-Françoise Pécaut, mariés à Paris en cet arrondissement, le 19 brumaire an V. (Extrait des registres de l'état civil.) ”

“ Au premier mot que dit Pierre de son aventure à Mme Herz, aubergiste du lieu, celle-ci leva les mains au ciel en s'écriant : « Mon brave garçon, vous avez fait là une fameuse trouvaille! Cette enfant est la fille du ministre de France à Carlsruhe! tout le pays est en l'air, et je m'étonne que vous n'ayez pas rencontré une cavalcade. Pauvre petite! Voyez comme c'est innocent, et comme ça dort! Mettez-là sur mon lit. Il n'y a rien de trop beau pour la fille d'un ministre. Peste! mon gaillard! Vous pouvez dire que vous avez fait votre fortune en un jour. » ”

“ Au ciel s'étaient éteints les derniers feux du jour. Le fleuve seul mettait une note claire encore dans les prés assombris. Les aulnes et les saules n'étaient plus que des masses noirâtres. Les peupliers eux-mêmes avaient pris des teintes foncées, eux dont les frondaisons apparaissent si blondes lorsque les dore la lumière.
Une fumée s'élevait du toit de la Saulière. Dans le courtil régnait un calme bien différent de l'agitation que Bernadette avait remarquée, le jour du retour de Joseph. ”

“ De son coup d’œil aigu et rapide, il vit le parti qu’on pouvait tirer d’un esprit déjà si riche, d’un talent déjà si mûr. Il lui fit des ouvertures. Vers le même temps, l’Université de Fribourg en Suisse proposait à Georges Goyau une chaire de langue et de littérature latines. Au fond, il n’avait qu’à moitié la vocation de l’enseignement; il avait bien plutôt celle de publiciste ; et, pour l’avenir des idées qui lui étaient chères, la retentissante tribune qu’on lui offrait était bien faite pour le tenter. Il accepta les ouvertures de Brunetière, qui était pressant, presque impérieux. ”

“ Par toute cette partie de son œuvre aussi Goya est grand, de la même grandeur, il est dominateur, il est unique.
Des très grands hommes il ne peut pas être de monnaie : Louis XIV n'eut pas la monnaie de Turenne ; l'art espagnol n'eut pas celle de Velâzquez ni de Goya. Goya, très nettement, et pour longtemps, ferme un cycle. Le XIXe siècle, après lui, comme le XVIIIe après Velázquez, erre dans les ténèbres. ”

“ Le roi le laissa partir, sous promesse de retour, et maintint la pension de 12,000 fr. qui lui était allouée comme premier peintre de la Chambre. —Il n'y avait là, certes, rien qui ressemblât à un exil, et l'on voit, au contraire, que l'artiste emporta sur la terre de France l'estime et l'affection de son maître.
Les ouvrages des derniers temps de Goya manquent d'entrain, comme son esprit; ils trahissent l'affaiblissement de sa main et une indécision caractéristique; sa couleur est devenue sombre et parfois terne : les noirs y dominent. ”

“ Gohier, rebelle à de tels entraînements, seul manquait au rendez-vous, et son absence, indice de l'opiniâtreté étroite d'un honnête homme, fidèle par amour-propre, par méfiance, par crainte, plus encore que par devoir, à une cause condamnée à ses propres yeux, n'arrêta pas Bonaparte, décidé à se passer de son concours, et à attendre la fin de scrupules aveugles ou intéressés. ”

“ Sa déception s’exacerbe, s’enfielle, et son fiel se déverse en outrages : la liberté, telle que les Français la conçoivent, n’est plus à ses yeux qu’une « liberté vêtue de soie et de gaze, qui fait l’usure avec ses charmes ; » la science française n’est pas un système, mais seulement un bouquet de fleurs fait à l’aventure ; et Goerres secoue sur la France, aussitôt quittée qu’entrevue, tantôt son insulte et tantôt son mépris. Le pacte autrefois conclu entre l’humanité et la France, pacte au nom duquel le jeune Goerres nous livrait toute la rive gauche du Rhin, est désormais dénoncé ”

“ Gohier préféra encore s'en remettre au Comité de Salut public. Effectivement, Montané était arrêté sur la dénonciation de Fouquier-Tinville auquel son ami Foucault avait répété des confidences sur certaines manœuvres malpropres de l'accusateur public. ”

“ De l'ancien directoire, il ne restait que Barras: les autres membres étaient Roger-Ducos, Moulins, Gohier, et Siéyes.
—Ducos était un homme d'un caractère borné et facile.
—Moulins, général de division, n'avait pas fait la guerre, il sortait des gardes-françaises, et avait reçu son avancement dans l'armée de l'intérieur. C'était un honnête homme, patriote chaud et droit.
—Gohier était un avocat de réputation, d'un patriotisme exalté, jurisconsulte distingué; homme intègre et franc. ”

“ Goerres, s’envolant pour quelque temps hors de son siècle, avait retrouvé dans ce moyen âge vers lequel il avait émigré, des raisons d’espérance, un penchant à croire, tout au moins à vouloir croire, et un ressort nouveau pour son énergie. Chez lui, comme chez beaucoup d’ouvriers de la grandeur allemande à travers le XIXe siècle, l’action devait être fille de la science ; on pourrait dire, même, fille du professorat. En 1808, de crainte que la police badoise ne lui causât d’inutiles ennuis, Goerres cessa de professer : il s’en revint parmi les Rhénans, et reprit ses mesures pour agir. ”

“ Ceux qui savent lire, et auxquels les renommées bruyantes n’en imposent guère, n’auront pas attendu ce moment-là pour reconnaître en Georges Goyau l’un des écrivains qui, par l’abondance et la qualité de leur œuvre, font le plus d’honneur à la pensée française d’aujourd’hui. ”

“ Dès le point du jour, il partit en dépit de tous les efforts de la bonne Rose pour le retenir.
Il y avait trois semaines qu'il s'était remis en route, et la forêt, quoique encore dépouillée de ses feuilles, avait déjà un parfum que Pierre respirait à pleine poitrine. Les marguerites qu'il avait foulées aux pieds tant de fois lui semblaient autant de merveilles ; il s'arrêtait pour écouter le bruit du vent dans les arbres, pour voir couler un petit ruisseau; il remuait les cailloux du bout de son
bâton, se plaisant à les voir briller au fond de l'eau. ”

“ Mme Gourdan lui montra de si beaux meubles de Boule, des dentelles flamandes si orgueilleuses, des bijoux d’un si grand prix ; elle lui fit entrevoir dans un lointain sablé de poudre d’or de si fastueux équipages, qu’elle ne se soucia plus de reprendre le chemin de la rue de la Ferronnerie, celui de la petite chambre qui donnait sur le charnier des Innocens, cette chambre où elle grillait en été, gelait en hiver, où elle était éveillée en toute saison, dès quatre heures du matin, par les cloches de Saint-Eustache. La fortune la trouvait belle, elle trouvait la fortune magnifique ”

“ « Ah! pensait-il, quand je serai grand, je me souviendrai d'avoir été petit ; je protégerai les petits marchands, les petits bergers,. tout le monde. » Ensuite il se mit à pleurer sans ralentir le pas; car la vue de ce pays si différent du sien, lui serrait le cœur.
Il commençait à se remettre de son émotion, lorsqu'un vieillard, marchant avec des béquilles, parut au détour d'un chemin pour prendre la grande route. Pierre l'attendit et le salua respectueusement.
Un vieillard parut, marchant avec des béquilles. ”