Léon-Jean Gounelle

“ Et d'abord cette chrétienne, fort instruite et d'une science extrêmement sûre, tenue d'ailleurs en grande estime par les juges les plus compétents en matière d'éducation et d'enseignement aussi bien que par le clergé, était l'humilité même. Se conformant à la maxime : Le bruit ne fait pas de bien et le bien ne fait pas de bruit, elle montrait une telle réserve et une telle discrétion, que cette vertu, la plus opposée peut-être à la nature, paraissait chez elle comme naturelle. ”

“ Nous avons connu le père de M. Goujon, qui n'est mort qu'en février 1860, à peu près au même âge où devait mourir son fils. Il avait exercé plusieurs professions, entre autres celle de logeur, et en dernier lieu il était retraité comme facteur de la poste. C'était un petit vieillard, très-exact à fréquenter l'église, où il entendait la messe tous les jours; il la servait même d'ordinaire, si nous
avons bonne mémoire, et le plus souvent à l'abbé lui-même, tant du moins qu'il conserva ses facultés, que l'extrême vieillesse devait lui enlever. ”

“ Il manquerait un trait à la fidèle reproduction de cette simple, mais belle physionomie, si nous n'ajoutions, bien que la chose aille de soi, que l'éminente éducatrice s'adonnait à ce qu'elle appelait très justement une œuvre la première peut-être de toutes en effet et très certainement l'une des plus méritoires avec un dévouement qui ne s'est jamais démenti et n'a, jusqu'aux approches mêmes de la mort, connu ni repos, ni trêve, ni simple ralentissement. ”

“ Il avait été l'un des quelques ecclésiastiques de l'ancien clergé conservés lors de l'établissement de la communauté ; il en était le seul survivant, à l'heure où il mourait, sous l'administration du curé actuel, M. Méritan.
L'abbé Goujon était infatigable. Prêtre de l'ancienne école, il ne s'accordait jamais de vacances et ne comprenait même pas que, devant les exigences d'une vie surmenée, telle que celle à
laquelle nous condamne le ministère de Paris, les tempéraments moins robustes dussent se résigner à en prendre. ”

“ Que d'âmes sorties de ses mains, formées par ses soins, façonnées par elle, soit encore sur la terre, soit déjà dans le ciel, lui doivent d'être, les unes de pieuses jeunes filles au milieu du monde, les autres d'admirables mères de famille au foyer, celles-ci de saintes religieuses dans le cloître, celles-là des prédestinées déjà en possession du bonheur ! ”

“ S'il est rude de tenir une classe et de professer, il doit être mille fois plus lourd et, si nous osons le dire, plus usant de porter jour et nuit, devant les familles et devant Dieu, la responsabilité de cent jeunes vies, de cent frêles santés, de cent âmes surtout. ”

“ Or nous prétendons, et c'est la moralité qui pour nous ressort de ce récit, nous prétendons qu'aujourd'hui il ne serait presque pas un seul chrétien de cette chère paroisse, en tout cas pas une seule maison qui ne consentirait volontiers à braver même une certaine somme de périls pour avoir l'honneur de donner asile à quoi que ce pût être, hommes ou choses, pouvant se recommander de la sainte Église et de Dieu. Il y a là un véritable progrès, progrès incontestable; les méchants sont nombreux, plus nombreux peut-être qu'autrefois, et ils sont en proie à une véritable rage irréligieuse ”

“ En une autre circonstance que nous nous reprocherions également de laisser dans l'ombre, parce que celle-ci peint l'homme sous ses vraies couleurs, et que d'ailleurs l'abbé y tint tout le temps le bon bout, c'est lui qui se fit mystificateur, mais dans des vues de foi, comme bien on pense, pour la plus grande gloire de Dieu et pour le plus grand bien de l'âme qui commit la maladresse de s'offrir un instant à lui pour plastron. ”

“ Aussi la foi, une foi éclairée et sûre, appuyée .sur une connaissance approfondie du dogme, était le caractère propre de la religion qu'elle s'efforçait d'inculquer à ses élèves, bien plus que cette ferveur d'imagination ou de sentiment, souvent éphémère et presque toujours sans force contre la tentation, ou même que cette piété qui ne consiste guère qu'en pratiques et en habitudes dévotes. ”

“ Un jour qu'il était de service ou, comme nous disons, de garde, un officier pénètre dans la sacristie ; il s'annonce comme devant se marier le lendemain, et déclare du ton du monde le plus naturel qu'il vient pour acheter un billet de confession. Il n'y a, dit le proverbe, pire sourd que celui qui ne veut point entendre ; notre confrère simule la surdité et oblige l'imprudent à répéter à trois ou quatre reprises, et chaque fois d'une voix plus claire et plus haute, sa malencontreuse requête. ”

“ Nous croyons savoir que les générosités du bon abbé ont parfois outre-passé ses ressources, et nous pouvons affirmer, en tout cas, que cet homme qui vivait si modestement, qui a exercé si longtemps et qui d'ailleurs n'avait pas la lourde charge d'un loyer, est mort sans fortune. ”

“ Nous nous abusons fort, ou l'on ne doit pas rencontrer dans l'histoire de l'Église beaucoup de faits de ce genre ; on ne doit pas pouvoir citer beaucoup d'ecclésiastiques, même parmi ceux qui ont fourni la plus longue carrière, à qui pareille chose soit arrivée.
Les premières années du ministère de M. Goujon, grâce aux agitations civiles, furent cruellement troublées: il courut même d'imminents et très-graves dangers, et bien peu s'en est fallu qu'il n'y laissât la vie. ”

“ Il parait même que, lorsque enfin M. Goujon a rendu son âme à Dieu, c'est la partie du crâne frappée par la balle, et où était restée une cicatrice, qui la. première a changé de couleur et s'est altérée sous l'action de la mort.
Il est une autre circonstance qui ne fait pas moins d'honneur au zèle sacerdotal de notre confrère, mais qui, hélas! est moins glorieuse pour les paroissiens de Saint-Sulpice de ces temps éloignés. ”

“ Ces personnages, en tête desquels nous pourrions citer un prélat dont les avis empruntent leur plus grand poids moins à sa haute situation qu'à la sûreté de son tact et à une indéniable sagesse, loin d'approuver nos scrupules, se
sont plu à nous faire remarquer qu'en fin de compte l'aventure est tout à l'honneur de la patience, de l'esprit, du zèle sacerdotal de notre confrère, en même temps qu'elle est de sa part un gage d'aimable bonhomie, puisque nous n'avons connu que par son témoignage les détails que nous allons reproduire. ”

“ Fleur trop tôt moissonnée, mais dont le parfum, grâce aux lignes précieuses laissées par elle, persévère et nous charme encore, Marie Duc'hemin était plus que la nièce de celle que - nous pleurons ; c'était la fille de son cœur, l'enfant de son âme. Notre-Seigneur nous apprend à juger d'un arbre par ses fruits. Quel arbre fécond et favorisé du Ciel que celui à qui ”

“ La même rive de la Seine, cette rive gauche qui semble former une ville propre au sein de la grande ville ; ce n'est pas assez dire, le même quartier et presque le même coin de ce même quartier devaient posséder tout à la fois le berceau et la tombe de ce vrai et fidèle Parisien.
Pierre-Marie-Joseph Goujon naquit le 8 prairial an X de la République (28 mai 1802) , rue du Cherche-Midi, n° 290, division de l'Ouest, de Jean-Joseph Goujon, marchand épicier, et de Marie-Charlotte-Françoise Pécaut, mariés à Paris en cet arrondissement, le 19 brumaire an V. (Extrait des registres de l'état civil.) ”

“ Mais, hélas! par quelle fatalité arrive-t-il que nous, qui avons visité, consolé, administré durant notre vie tant de malades, nous ne soyons que trop souvent privés, à l'heure de notre mort, de la grâce si désirable des sacrements! Reconnaissons toutefois ici, et que ce soit en la circonstance présente notre consolation, que lé vieux soldat est mort les armes à la main; ce qui certes est une belle façon de finir. ”

“ Seriez-vous capable, vous, monsieur, qui avez essayé de nous corrompre par l'appât de quelques pièces de monnaie, de for- faire à ce point à l'honneur et d'attester à prix d'or une chose que vous sauriez matériellement fausse? Qui vous a donné le droit de me faire, à moi vieillard, à moi votre égal par la probité et voire supérieur par l'âge, cette amère, cette insupportable injure? ”

“ Au moment de l'heureux retour à l'orthodoxie d'une partie des, religieuses jansénistes de Sainte- Marthe, ces pieuses transfuges, qui avaient pris le nom de Sainte-Marie et qui venaient de maisons diverses, ne formaientpas encore une communauté bien compacte ni bien assise, et, à moins d'être prophète et de lire dans l'avenir, personne ne pouvait assurer une existence solide et de longue durée à la congrégation naissant dans des conditions si spéciales. ”

“ Les obsèques de M. Goujon ont été célébrées à Saint-Sulpice, le jeudi 11 novembre 1886, au milieu d'une nombreuse assistance de fidèles et de prêtres, et qui paraissait telle, nonobstant la grandeur du vaisseau. Parmi les membres du clergé accourus des différents points de Paris, deux surtout, deux curés, attiraient l'attention; ils voudront bien nous permettre de les nom-
mer, à cause de la singularité du fait : c'étaient M. Lamarche, curé de Sainte-Marie des Bati- gnolles, et M. Gaultier de Claubry, curé de Saint-Jean-Saint-François, tous deux baptisés par M. Goujon. ”

“ Une sonnette avait été établie de la sacristie jusqu'à son appartement ; un tintement l'avertissait qu'on réclamait en bas sa présence, parfois pour quelque nécessité de service, mais le plus souvent pour un pénitent qui l'attendait au confessionnal. A peine remonté, l'appel retentissait de nouveau, et, quoiqu'il se fût déjà remis à son bureau et eût déjà repris quelque travail de tête, sans impatience, sans même se plaindre, il redescendait son inter-
minable escalier. ”