Église Saint-Eustache

“ Nous trouverons, en visitant l'église, son médaillon en marbre blanc provenant de son tombeau.
Son successeur, Jean-Jacques Poupart, fut quelque temps confesseur de Louis XVI et de Marie-Antoinette. La révolution arriva; il crut pouvoir faire le serment constitutionnel; mais bientôt, éclairé sur sa portée, il le rétracta courageusement et vécut caché dans la paroisse, qu'il continua d'administrer en secret.
L'église Saint-Eustache, par sa position dans un des centres les plus populeux de Paris, était destinée à devenir dans ces temps orageux le théâtre de graves événements. ”

“ Entreprise sur des proportions considérables, la nouvelle église Saint-Eustache ne devait pas se terminer vite ou plutôt ne devait jamais s’achever, car son portail ne l’est pas encore. La nef, très haute et très vaste, est d’un superbe aspect, avec un caractère d’étrangeté due à l’alliance, sur un plan gothique, des formes de l’art ogival et de l’art de la Renaissance, constituant un ensemble d’une grande élégance et d’une extrême légèreté aussi, par la délicatesse des colonnes et colonnettes superposées et poussées audacieusement à une prodigieuse hauteur. ”

“ C'est une brèche énorme qui a été faite à la paroisse.
En lui attribuant actuellement 17,000 âmes, nous portons sa population au maximum. C'est peu, trop peu, pour réaliser les revenus indispensables à l'entretien d'un si vaste édifice et à la dignité du culte, afin qu'il réponde par le personnel de son clergé, par la pompe des cérémonies à tant de magnificences architectoniques.
Depuis 1860, Saint-Eustache est devenu cure de
2e classe, administrée par 1 curé et 10 prêtres, ses vicaires ou collaborateurs, qui tous logent dans un presbytère attenant à l'église. ”

“ L'église Saint-Eustache est la plus grande de Paris, après Notre-Dame, qu'elle rappelle par sa vaste croix latine, son double rang de collatéraux et son élévation considérable.
En dehors de sa structure forte et hardie, de ses lignes pures et sévères, on y trouve de petites colonnettes de style italien agraffées, pour ainsi dire, aux piliers, dont elles interrompent la monotonie.
L'église a dans son oeuvre (1) 88 m. 40 c. de longueur et 42 m. 74 c. de largeur.
Les bas-côtés à partir des axes des piliers ont 6 mètres de largeur.
La hauteur de la nef est de 33 m. 46 c. ”

“ Nous n'avons pas la prétention de décrire toutes les œuvres d'art, sculptures, peintures ou vitraux qui font de l'église Saint-Eustache un véritable musée. Contentons-nous d'appeler l'attention sur les siatues et les ornements finement ciselés qui décorent extérieurement le portail du Sud, le plus ancien, et celui du Nord, le mieux conservé, et sur l'ornementation générale de l'édifice. ”

“ Aucune église ne frappe les regards et l'imagination de la même manière, parce que nulle autre ne réunit , dans une harmonie aussi simple et aussi riche, l'architecture de la Renaissance avec l'architecture gothique.
Pour nous rendre compte de l'immense enceinte, disons que l'église Saint-Eustache, la plus vaste de Paris, après Notre-Dame, mesure 88 m. ”

“ Depuis fort longtemps le service d'Architecture signale le mauvais état de la toiture et des façades de l'église Saint-Eustache, qui est un des monuments historiques et artistiques des plus intéressants.
Son histoire est assez singulière; l'ancien bâtiment, d'abord chapelle de SainteAgnès, que l'église actuelle est venue remplacer plus tard, datait du commencement du xiiie siècle. Il a vu le passage des Pastoureaux pendant la captivité de Saint-Louis et a servi de siège à la confrérie de Saint-André, fondée sous Charles VI par la corporation des -bouchers et les partisans du duc de Bourgogne ”

“ Les chanoines de Saint-Germain-l'Auxerrois prenaient le titre de pasteurs primitifs de ladite église Saint-Eustache, et c'est en cette qualité qu'ils réclamaient leur part des bénéfices, qui ne cessaient de s'accroître, avec l'importance de la paroisse nouvelle, laquelle n'avait que des vicaires perpétuels. Nous avons déjà vu l'évêque obligé d'intervenir dès l'origine, et plus tard un serment être exigé du curé de Saint-Eustache ”

“ La mise en plomb paraît encore assez solide.
église saint-eustache L’église Saint-Eustache possède dans le haut du chœur six fenêtres à deux travées et cinq à une travée.
Ces fenêtres sont toutes garnies de vitraux anciens.
Dans la fenêtre située au centre, au-dessus de l’autel, le patron de l’église Saint-Eustache ; au-dessus une petite figure de femme tenant une palme, et tout en haut une grande figure du Christ.
Chacune des autres verrières se compose d’une grande figure se détachant sur un fond d’architecture en grisaille. ”

“ De l'avis même des ouvriers, journellement occupés à la réfection extérieure de l'église SaintEustache, il y a urgence à ce que l'on prenne des mesures de préservation contre les accidents que peut occasionner la chute des gargouilles ou des moellons du gros œuvre extérieur, qui se détachent journellement des différentes parties de l'église Saint-Eustache donnant sur la voie publique. ”

“ Je l’eusse juré, si ce n’était péché, s’écria l’abbé en agitant un pilon de volaille. Ces capucins vous dénichent des saints que les bons auteurs, qui ont traité de l’histoire ecclésiastique, ignorent. Ni Tillemont, ni Fleury ne parlent de ce saint Eustache, à qui l’on eut bien tort de dédier une église de Paris, quand il est tant de saints reconnus par les écrivains dignes de foi, qui attendent encore un tel honneur. La vie de cet Eustache est un tissu de fables ridicules. ”

“ La paroisse Saint-Eustache ne fut pas moins le berceau de l'Académie de peinture et de sculpture, comme elle l'était de la célèbre compagnie de l'Académie française, qui tint ses premières réunions chez le président Séguier. C'est là ce qui explique son
affection pour cette église, et ce qui donne la raison de ses armoiries, sculptées au fronton de la chapelle Saint-André. ”

“ Vous aimiez Saint-Eustache ; du haut du ciel, bénissez encore cette paroisse, son pasteur, son clergé, ses fidèles ; obtenez pour tous l'énergie du devoir, la prudence dans l'énergie et la persévérance dans la prudence : c'était là votre gloire.
Et vous, Prélat aimé, que nous appelions du nom de Père ; ami intime et si dévoué de notre curé, supérieur si bienveillant, nous garderons avec votre deuil le souvenir de vos bontés.
Que de pertes encore, que de places vides parmi nos frères : M. Deguerry , ancien curé de cette église ! M. Bécourt, curé d'une paroisse voisine ! et tant d'autres ! ”

“ Saint-Eustache est, après Notre-Dame, la plus vaste église de Paris.
C'est l'un des monuments religieux les plus imposants qui soient en France. L'impression qu'on éprouve à sa vue est surtout celle de l'élévation et de la grandeur. Comme Notre-Dame et Saint-Germain-l'Auxerrois, elle est divisée en cinq nefs. Sur son emplacement s'élevait au XIIe siècle une petite chapelle dédiée à sainte Agnès. Agrandie au siècle suivant, elle prit le nom de Saint-Eustache. L'édifice actuel fut commencé en 1532, et consacré seulement l'an 1637. ”

“ La fête de Pâques sera bien belle à Saint-Eustache! Alléluia!...
Vite, sur un désir de M. le curé, le pain bénit de la grand'messe sera vraiment le pain de la famille, et trois mille brioches sont commandées dans cette intention. Les cloches silencieuses depuis quatre jours vont annoncer à l' Angelus « la joie d'une résurrection nouvelle. » Les affiches de l'Eglise diront : A 10 heures, grand'messe par M. le curé; et bientôt la paroisse sait le retour de son pasteur.
Aussi comment retracer le spectacle touchant et les émotions de cette grand'messe ! L'église est remplie de fidèles. ”

“ Il eut le bonheur de voir l'église sortir des ruines où l'avait jetée l'incendie. Elle fut restaurée par les soins de la Ville de Paris, déblayée au midi des batiments qui la masquaient, ornée de magnifiques peintures et pourvue des orgues dont on a parlé.
Simon (1858-1873) contribua grandement à la restauration de Saint-Eustache.
Sous son administration, tout le transept nord fut refait ; on établit deux puissants calorifères pour chauffer l'immense enceinte ; on ferma toutes les chapelles par de belles grilles de fer forgé ; enfin on posa le pavé de marbre, en mosaïque, du choeur. ”

“ De ce point central, l'élégante architecture de Saint-Eustache a tout son éclat et sa grandeur. C'est la partie la mieux proportionnée et la plus riche de tout l'édifice. Quels aperçus merveilleux offrent en biais de cet endroit les bas-côtés si élevés et les chapelles si éclairées ! Ce sont autant de rayons lumineux entre les bras de la croix. Au-dessus de nos têtes, voilà Varcade triomphale, c'est le nom que l'ôn donne à juste titre à la voûte centrale du transept. ”

“ Au milieu d'une foule de monumens pour lesquels aujourd'hui l'admiration est unanime , l'église de Saint Eustache , le seul chef-d'œuvre peut-être qui soit le produit d'une époque de transition, a vu bien souvent contester son mérite, et a bien souvent été en bulle aux attaques à la fois les plus violentes et les plus déraisonnables avant de jouir de cette gloire qu'enfin aujourd'hui personne ne songe à contester. ”

“ Cappeluche était frère de Marat.
Nous n'en finirions pas si nous voulions évoquer tous les actes de férocité dont le parvis de l'église Saint-Eustache fut le théâtre. Dans l'histoire des vieilles églises de Paris, le sang vous mouille parfois la cheville ; à Saint-Eustache il y en a jusqu'au genou.
Par bonheur, ce qui nous reste à dire est d'un genre beaucoup moins lugubre ; le burlesque se trouve souvent à côté de l'horrible. ”

“ ARTICLE PREMIER. La ville de Paris se charge de la restauration de l'église Saint-Eustache, travaux dont la dépense est évaluée par le service d'Architecture à 600,000 francs.
ART. 2. La fabrique remboursera à la ville de Paris une somme de 450,000 francs au moyen de trente annuités de 15,000 francs chacune à l'échéance du 1er juillet de chaque année, la première devant être payée le 1er juilllet 1895. ”

“ Chapelle Sainte-Agnès. — Dans les premières
années de XIIIe siècle, on construisit sur la rue Montmartre, à l'endroit où s'élève aujourd'hui le chevet de l'église Saint-Eustache, une chapelle dédiée à sainte Agnès, vierge et martyre.
Au-dessous régnait une crypte, seul vestige de ce passé lointain qui ait résisté aux destructions des siècles ; elle sert d'entrepôt pour des fruits ; on y descend par un escalier ouvert sur la rue. ”

“ Il faut avouer que la passion la plus ardente et la plus exclusive pour une école ne saurait excuser de tels blasphèmes, et si le génie ne succombe pas sous de tels coups, s'il ne renonce pas à créer des chefs-d'œuvre pour une époque si peu intelligente, il faut que la gloire, cette magique déesse, exerce sur ses adorateurs une puissance bien souveraine. Mais laissons ici la question d'art, sur laquelle nous aurons à revenir plusieurs fois, pour nous occuper de l'histoire de Saint-Eustache.
L'église de Saint-Eustache, comme paroisse, date des premières années du XIIIe siècle. ”

“ Au moyen âge, Paris a bâti une merveilleuse basilique, Notre-Dame, et, à la Renaissance, Saint-Eustache, monument incomparable, que nos pères appelèrent longtemps Notre-Dame des Halles. Un troisième édifice religieux fera époque : l'église du Voeu national au Sacré-Coeur, construite par le cardinalarchevêque de Paris, aidé de Dieu et de la France entière. ”

“ La coupe longitudinale de l'église de Saint-Eustache gravée sur la planche VII fait connaître l'ensemble des constructions intérieures de ce vaste édifice. La partie occidentale est occupée par la façade construite en 1754 et comprenant le porche, la galerie située au-dessus et le clocher; la tribune des orgues supportée par un portique se développe à l'intérieur. Au delà de cette partie moderne s'étend la grande nef élevée, comme le reste de l'église, à l'époque de la renaissance; elle est divisée en cinq travées ”

“ Ce qui est certain, c'est que deux compagnies, l'une après trois semaines, l'autre après deux semaines de séjour, vinrent, par l'organe de leur chef de poste, demander à M. le curé un certificat attestant leur respect pour l'église et leur dévouement pour le bon ordre. M. le curé signa de grand coeur l'expression de la vérité !
Durant ce mois, une sorte de tranquillité relative régnait à Saint-Eustache. Le pauvre coeur seul avait chaque jour ses assauts. ”

“ Détruit deux fois par l'incendie, l'orgue, nouvellement reconstruit, est un des meilleurs qui soient en Europe : aussi la paroisse de Saint-Eustache est-elle choisie de préférence lorsqu'il s'agit d'exécuter quelque grande composition de musique religieuse.
Le grand portail de Saint-Eustache, dont l'architecture était en parfaite harmonie avec le style général de l'église, excitait à un haut degré l'admiration des Parisiens des seizième et dix-septième siècles. ”

“ Historique et description de Saint-Eustache.
« L'église pan'ochiale de Sainct-Eustache est fort ancienne, dit du Breul, et la première qui a été bastie au soulagement de la grande église Sainct-Germain-deLauxerrois, car elle estoit ainsi nommée dès le temps que le roy Philippe-Auguste fil clore la ville de murs; car d'icelle retint le nom la prochaine porte de la ville. »
D'après un document certain, rapporté par l'abbé Lebeuf et par Jaillot, on l'appelait déjà ainsi en 1223. ”

“ A partir de cette époque jusqu'à la révolution, Saint-Eustache porta le litre de PAROISSE ROYALE.
Sa vaste circonscription, qui s'étendait de la rue Saint-Denis jusqu'à la Chaussée-d'Antin, renfermait une population d'environ 50,000 habitants.
C'était la paroisse la plus aristocratique et la plus riche de la capitale. Un inventaire de fabrique constate qu'en 1641, elle possédait 26 maisons estimées 352,000 livres tournois.
Un curé, un vicaire, six sous-vicaires (style du temps) et quatre-vingts prêtres étaient attachés à l'église. ”